姜學明的右手沒有放下，而是變拳爲掌，五指伸開，收攏四指，僅留下一根食指。
向天亮看得懂這個手勢的意義。
這是濱海縣刑事警察，幾十年演變而來的上百種手語之一。
姜學明發現了情況。
向天亮和周必洋貓着腰，急步趕到了姜學明身邊。
殿後的劉威，停在向天亮曾經停留的地方，舉着狙擊步槍警戒。
一行腳印，從小河的左岸下來，消失在前方的草叢中。
“立即勘查。”向天亮下了命令。
周必洋向着腳印前往的方向搜索，劉威向岸上跑去，姜學明從隨身的包裡拿出放大鏡、拓印紙和拓印筆，找到相對最堅實的泥沙地，趴下身子忙碌起來。
十分鐘後，周必洋和劉威回來了，姜學明也結束了勘查。
不等三人開口，向天亮卻臉色凝重，搶先發出了命令。
“向東岸前進。”
話音剛落，向天亮的身體已躥了出去。
周必洋等三人不敢怠慢，跟着離開了乾涸的小河。
在一個長滿灌木的小土包邊，向天亮停了下來，同時伸手做出了就地防範的手勢。
四個人迅速散開，目查片刻後，又很快聚攏在一起。
向天亮坐到地上，稍稍的鬆了一口氣，“如果我記得不錯的話，我們離桉樹林的直線距離還有兩公里，這裡頂多是客人的過路之處，所以，我們現在的位置是安全的，大家先放鬆一下吧。”
劉威第一個彙報，“腳印是一個人的，但小河的左岸以沙石爲主，泥土甚少，留下的腳印不多，時斷時續，我的搜索距離爲兩百米左右，基本上是一條直線，據此判斷，客人是從五百米外的公路上下來的。”
周必洋接着彙報，“客人從左岸上下到了小河，沿河前進了近三十米，到達一塊灌木叢，應該停留了一會，然後跨過了灌木叢，因爲灌木叢過去之後，是一片長約兩百米的淨沙區，腳印就此消失，我的判斷是，客人穿過了那片淨沙地，他留在淨沙地上的腳印，被風颳平了。”
向天亮微微一笑，“人過留名，雁過留聲，這回不速之客啊，很好的利用了這裡的地質地形。”
姜學明說道：“最近五天沒有下雨，因此我判定腳印是兩天以前留下的，但最長不會超過四天，是一雙解放鞋留下的腳印，三十八碼，二成新，鞋底有些平，應該是穿了一個月以上，據此判斷，客人的個子不高，不會超過一米七零，但是，腳印較深較沉，所以客人相對比較壯實，體重至少在七十五公斤以上，當然，也有可能是客人負重而來，身上馭有重物，同時，客人的步幅較窄，平均在五十釐米左右，而且比較均勻，這表明兩點，一，客人的腿相對較短，二，客人當時十分從容，不緊不慢，猶如散步。”
“他是老狼。”周必洋脫口而出。
綜合判斷這行腳印留下的訊息，無不符合老狼的特徵。
“是他。”向天亮點着頭。
姜學明和劉威都爲之精神一振，功夫不負有心人，終於揪住狼的尾巴了。
“但是，我們現在的任務是休息。”向天亮又道。
“等到什麼時候？”周必洋問。
“必洋兄，稍安勿躁。”向天亮整個身體都躺在了地上，“狼喜歡在太陽落山以後出來捕食，那麼，我們就投其所好，等到太陽落山以後再陪它玩吧。”
“現在幹什麼？”周必洋又問。
向天亮雙手枕着頭，咧着嘴樂了，“現在？睡覺唄，當然，同志們，睡不着的話，你可以想想心事，升官，發財，美女，在心裡幹壞事，法律是奈何不了你的嘛。”
衆人一陣輕笑。
姜學明問道：“向縣長，你判斷老狼出沒於這一帶，我看過地圖瞭解城關鎮周邊的地形地貌以後，同意你的判斷，但是我不明白，你是怎麼斷定老狼會出現在這條幹涸小河裡的？”
周必洋笑着說，“問得好，我也正是我想知道的。”
“是啊，我本來認爲，老狼不敢走這條幹涸小河的。”劉威附和着疑問。
“呵呵，我要賣弄我老師那套逆向思維的理論，你們一定會罵我在故弄玄虛。”
向天亮笑着，又從上衣口袋裡拿出那張地圖，攤開來放在自己的雙腿上，“我先說這張圖的來歷吧，這是我從縣武裝部長許賢峰那裡撈來的，是軍用地圖，幾年前還是屬於一級機密，我敢說這是全縣獨一份，而且，這只是這片無人區的地圖，比例是一比兩千，非常的實用，許部長那裡還有其他區域地圖，我建議你們去把它們弄過來，複製成警用地圖和實地模型，必將使你們的出警速度和破案效率大大的提高。”
“這是大好事，可是，許部長能借給我們嗎？”周必洋笑問。
向天亮擠着雙眼，“呵呵，他聽我的，所以，這事我幫你們搞定。”
周必洋笑道：“那我們先謝過了。”
向天亮指着地圖說道：“從圖上可以看到，桉樹林的南邊，也就是我們所處的地方，儘管地形並不複雜，但太過廣闊，即使集中全縣的警力，象梳子一樣的梳過去，恐怕也難以找到有人走過的痕跡，而且我們要找的是人，不是物，而人是可以移動，即使找到蛛絲馬跡，恐怕也是馬後之炮。”
頓了頓，向天亮又說道：“我尋找老狼的思路是怎樣的呢？我的老師說過這樣一句話，對理論最不尊重的人是理論家，對理論最尊重的是不懂理論的人，據說，老狼的文化水平很低，但是，他也有理論，自己的理論，他的固有思維和行爲方式，就是他自己的理論，象老狼那樣的人，隱姓埋名，亡命江湖，東躲西藏，居無定所，他的表現，往往是一個典型的經驗主義者。”
“那麼好了，我們先把自己變成老狼，想一想自己來到這裡之後，會怎麼選擇進出之路，要知道，在這方面，洪海軍是幫不了老狼的，他們都是罪犯，但所處環境截然不同，洪海軍有着合法的身份，在野外生存方面，老狼可以做洪海軍的師傅，因此，老狼在這片地域選擇哪一條路，完全是他個人的決定。”
“我是老狼，來到這裡之後，先要尋找一條安全的路，所謂安全，歸根結底，最重要的一點，就是儘量不要留下腳印，那麼，在這片泥沙各半的地方，哪裡是最不容易留下腳印的地方呢？很顯然，這裡的泥沙，泥土特別的有粘性，又屬於缺雨地區，這樣的泥沙地，人走過之後，不但腳印清晰，而且不易消褪，等於給尋找者留下了難以磨滅的痕跡。”
“於是我來到這條幹涸的小河，發現這裡的泥沙特別的柔軟，甚至有大片的純沙地出現，因爲相對來說，岸上的水偏少，河裡的水偏多，所謂大浪淘沙沙不走，一條河流，流走的是泥漿泥水，留下的纔是沙子，隨着河流的不斷乾涸，剩下的泥漿也不斷的沉澱，這就變成了一條可以流動的沙河。”
“所以，老狼來到這裡，必定選擇這條幹涸的小河作爲進出通道，因爲這裡幾乎是有沙無泥，而且沙細丘軟，人走過之後，經風稍稍一次，就能消除腳印，即使在河岸上下留下腳印，也很難讓人追蹤到底。”
聽完向天亮的分析，周必洋三人是由衷的佩服。
“向縣長，謝謝你給我們上了一課。”姜學明道。
向天亮急忙擺手，“哎哎，你們別捧我啊，我這人有個臭毛病，一捧就暈，我要是暈頭轉向了，還怎麼領導你們啊。”
“哈哈，我還是要說，你不當警察，實在是太可惜了。”周必洋笑道。
向天亮嘆息一聲，“唉，誰說我不想當警察了，要不是該死的老謝謝自橫，我現在起碼也能當上市公安局刑偵支隊的重案大隊長嘍……當然，也怪我那時候沒開竅，那會兒我還是個老實人，人善被人欺啊，要是換作現在，敢把我的警察名額換掉，我非一槍崩了他不可。”
劉威道：“我在市局的時候，聽餘中豪局長提起過向縣長，他說你在清河時，曾領導他和肖劍南局長、邵三河局長，四人一起出生入死，幾次面對幾十名武裝歹徒，不但全殲罪犯，還能全身而退，可謂是神出鬼沒。”
“呵呵，神出鬼沒我不敢當，因爲也曾差點把小命玩掉。”向天亮笑着問道，“不過，他真的承認，是我領導他們乾的？”
劉威點着頭道：“是的，他調到省廳之前，特意請我們幾個調來濱海的同志吃飯，他親口說了不止一遍，他還說，你的出槍速度快得匪夷所思，居然能在零點九秒之內，完成從撥槍到射擊的一整套動作，是他想都不敢想的。”
向天亮點着頭，眯上雙眼瞅了太陽一下，“好久沒有碰上真正的槍手了。”言下之意，頗有獨孤求敗之慨。
周必洋問道：“你已經看過洪海軍的撥槍速度了，認爲他有多快？”
略微沉吟，向天亮說道：“邵局如果右臂不兩次受傷，洪海軍的速度應該和他差不多，所以，洪海軍的出槍速度，應該在一點二到一點三秒。”
姜學明望着遠方，低聲道：“就是不知道，老狼的出槍速度有多快。”
向天亮微笑着說道：“我知道啊。”