在太皇太妃派人來問了兩遍之後，祁珏終於回府了，一進錦祥院便大聲嚷嚷道：“母妃，兒子回來了。”
“妹妹，二哥回來了。”
“弟弟，二哥回來了。”
本想着給祁珏一個教訓的甄婉怡見到一身戎裝，黑瘦不少的兒子，哪還記得什麼算帳，不待祁珏跪下，便上前想要扶起。
祁珏身子一偏，固執地跪了下來，磕了三個響頭，直直望進母親淚眼朦朧的眼裡，誠心道：“兒子不孝，留書出走，惹母妃傷心記掛，兒子向母妃請罪。”
甄婉怡看着跪下都到自己胸口位置的兒子，還不到十五歲的少年臉龐依然留有稚氣，星眸含淚，飽含儒慕之思，這是稚鷹回巢的眷戀之情，讓甄婉怡一見便流下淚來。
祁瓊站在一旁也在拭淚，嘴裡還一個勁道：“二哥你只顧着自己痛快了，可不知道母妃和我們在家有多擔心你，你說你怎麼就這樣狠心呢，母妃還懷着身孕呢。”
祁珏愧疚地低下了頭，聽到最後一句，又猛在擡起頭來，看着母親略顯寬大的衣裳，“我又要當哥哥了。”
祁璣在一旁高興地點點頭，“是呢，我總算不是最小了，我也要當哥哥了。”
甄婉怡拉着祁珏，“好了，地上涼，你快起來吧。”
祁珏還在擔心地看着母妃，這會也不敢掙脫了，反手小心地扶着甄婉怡的胳膊，“母妃，您身子還好吧，張太醫怎麼說的？”
甄婉怡一見祁珏那小心翼翼的模樣，心裡一甜也隨兒子去了，坐在矮榻上後又將祁珏拉到對面位置坐下。
“你看你，黑了也瘦了，那潼陽關是不是很苦呀，每天能吃飽不？有肉吃嗎？”
祁珏是個無肉不歡的主兒，在府裡用膳可是每餐都要吃肉。
祁珏裂着嘴笑道：“母妃別擔心，兒子好着呢，每天都有肉，豬肉、羊肉、鹿肉還有蛇和很多的野味，不過最多的時候還是吃羊肉，喝辣辣的羊雜湯，用羊肉湯泡饃饃吃。你看着我像是瘦了，其實是變精幹了，全身都是腱子肉，可結實了。”
看着兒子明亮的眼睛，歡喜生動的神態，甄婉怡心裡又是苦澀又是自豪。爲兒子吃的苦感到心疼，可又爲兒子能吃苦而自豪。這種矛盾的心情讓她堵得說不出話來，只能通過不斷地流淚來發泄。
祁珏在一旁看着，忙拿了母親的帕子幫着拭淚，“母妃，兒子真的很好，您別擔心，張將軍也很照顧兒子，兒子都是跟張將軍一起用膳的，除了黑點，其他的真有很好，兒子覺得比在京城的時候都好，除了離父王母妃和大哥妹妹弟弟遠了一點，挺想你們的。嘿嘿。”
甄婉怡接過帕子，拭乾眼角，“你跟我說這話沒用，我是不會答應你去吃那種苦的，你還沒十五歲呢，二十歲之前你不準再去戰場上，我可不想白髮人送黑髮人，你先在家裡把功夫學好了再說。”
祁珏眼珠子轉了轉，腆着臉笑道：“那母妃，兒子怎麼才叫功夫學好呢。童師傅說兒子已經可以出師了，童師傅當年像兒子這般年紀時可沒兒子厲害。”
甄婉怡點了點二兒子的額頭，“這我可不管，童師傅說話最是不靠譜的，興致一起什麼大話也能說出來。至於你的功夫至少等你能打過你大哥再說。”
祁珏瞪大了眼睛，哀嚎道：“母妃，你怎麼這樣，等兒子能打過大哥，只怕過了二十也沒希望。”
一旁的祁瓊和祁璣被哥哥逗得大笑，祁瓊更是站在母親一邊，高聲道：“母妃，就該這樣，二哥打不過大哥就不讓二哥出去。”
祁珏瞪了一眼，隨即勾起嘴角，“妹妹，二哥我雖然打不過大哥，可對上煊表哥卻是沒問題的。正好有好些日子沒見到煊表哥了，明兒有空二哥約煊表哥出來比試一番，省得他成天坐在書房裡都成書呆子了。”
祁瓊眼睛一閃，偷偷看了母親一眼，見母親瞪大了眼睛看着自己，滿眼都是促狹，不由得小臉兒一紅，跺了跺腳嘟着嘴道：“母妃，您看二哥，欺負我。”
甄婉怡笑容滿面，瓊姐兒自小就喜歡粘着煊哥兒，煊哥兒幾乎也是從見到瓊姐兒第一面開始就極爲照顧瓊姐兒，什麼好玩的好吃的都會想到瓊姐兒。
後來煊哥兒被父母帶到治上去，瓊姐兒還悶悶不樂地怏了好幾天，直到接到煊哥兒的書信纔好些。從此這對小兒女便鴻雁傳書，你來我往的好不熱鬧。後來四太太四老爺爲甄老太太守完孝後便來京城定居，此後煊哥兒便每年都到京城來過年，每年都會在榮王府住上一些時間，與祁家兄妹幾個的關係並沒有因時間和空間的距離而淡薄下來。
而去年年底，煊哥兒在十六歲那年考中舉人，隨即由清河老家直接上京，留在京城國子監裡讀書。
祁瓊與煊哥兒這對小兒女的心思大家都看得清楚，趁着去年過年的時候四太太和喻瑾珍跟甄婉怡提了兩句。甄婉怡問過祁瓊的意見後，便答應等祁瓊及笄後讓甄家過府來提親，可煊哥兒不答應，硬是要等中了進士後才願意過來提親。
甄婉怡倒是無所謂，自小看着長大的侄子，性情和模樣都是極好的，對瓊姐兒也很是上心，青梅竹馬的小兒女，再合適不過的。
不過祁榮知道煊哥兒的意思後，倒是稱讚了一番，對煊哥兒的志氣很滿意。
於是雖離會試還有兩年，可煊哥兒幾乎是將一天當兩天在用，天天挑燈夜讀，全身心地投入到舉業中，對武功自然懈怠了許多。
甄婉怡安撫地對女兒笑了笑，看着珏哥兒道：“你煊表哥可不像你皮猴似的，有本事你跟你煊表哥比詩詞歌賦，比時文策論。”
珏哥兒嘟了嘟嘴，“母妃，您偏心。”
甄婉怡抿着嘴笑道：“你若是給我找個兒媳婦回來，我也偏心你。”
一句話惹得珏哥兒和瓊姐兒都嚷出聲來，“母親。”
璣哥兒在一旁笑得沒心沒肺的。
珏哥兒眼珠兒一轉，“母妃，這事吧您得讓大哥抓緊才行，大哥都滿十七歲了哦。”