由於韓嶽暗中相助,凌成大在獄中得以安穩地呆着,該吃的時候就吃,該喝的時候就喝,專等兩個月後,發配羅浮山,以刑消災。
不期然,凌成大在獄中遇見了黃師師。就像一棵樹突然生出一個樹杈,這個樹杈偏偏側着身子,擋住了半條道路,讓過往的行人不得不停下來。
黃師師是清末的秀才,凌成大是民初的響馬,兩個魂魄自然有許多共同的話語。對過去的回憶,讓一文一武兩個老鬼的內心裡溫暖如春。
話說這個陰間,並非傳言那樣禁閉森嚴。所謂禁閉森嚴,那是貌似嚴整。鬼界空間那麼大,單指望一個豐都城,十個閻羅王,是管不過來的。就算加上五方鬼帝幾個地方政權,也難以管理成千上萬的魂魄。裡邊的疏漏自然很多。
比如孟婆湯,並不是每一個魂魄都喝了那碗**湯,凌成大和黃師師就沒喝。
說起凌成大,在人間或許沒有多少人知道,但說起孫美珠、孫美瑤,恐怕沒有人不知道的。凌成大是孫氏兄弟建國自治軍五路聯軍其中的一路義軍首領,在西集的戰鬥中犧牲。
雖然他們打出“抗擊官府,劫富濟貧”的口號,作爲亂世英雄,從不騷擾百姓。但凌成大自打到了陰間,再沒回過人間。落草爲寇,畢竟不是光彩的事情。響馬的名聲不好,親人也不待見。
所以,凌成大在陰間,沒有供濟的銀錢,只得重操舊業。
後來,凌成大成了便衣鬼。便衣鬼好歹也是一份公差,正當的職業,凌成大在鬼界的生活纔算穩定下來。
和凌成大不一樣,黃師師經常去人間,把人間的巨大變化繪聲繪色描述了一番。凌成大聽得目瞪口呆。
黃師師說:“在蒼山、蘭陵一帶,響馬並非都不好,那是李壽長、周繼武他們。楊清賢就不是,楊清賢在鳳凰山揭竿而起,聚衆二萬多,把長期奴役欺壓百姓的德國教父趕出了神山堡。官府懼怕洋人,侮蔑楊清賢爲‘馬子’。楊清賢的外婆家是磨山,姑姑家是黃土堰。起義軍中確實有磨山和黃土堰的加入,所以纔有‘神山到磨山,馬子萬萬千,要是還不夠,黃土堰的湊。’”
“是呢。”凌成大說。“這是官逼民反,逼上梁山之舉。是反洋教反壓迫的民族氣節。照此,程咬金和秦叔寶也是‘馬子’,但他們都是好‘馬子’哩。”
黃師師和凌成大聊得不亦樂乎。
彼此見面的**越來越強烈。
這些被關押的獄犯,每週有一次的放風時間。他們便盼望着週末快快到來。
響馬妞給凌成大送的點心,凌成大隻吃了一半,另一半一直揣在懷裡,專等週末這一天,送給黃師師,作爲見面的禮物。
山東人講究這些,做鬼也忘不了這些禮數。
黃師師在豐都沒有親朋,收了凌成大的點心,無以回報,十分愧疚。凌成大對黃師師說:“你不必在意,誰讓咱都是山東人呢。”
凌成大把嘴附在黃師師的耳邊,說:“我是貨真價實的罪犯,你不一樣,你是冤枉的,你不能一直呆在牢裡。”
“依你,我該怎麼辦?”
“逃出去。”
“逃出去?”
黃師師聽了,連連搖頭。“別說我一介書生,就是一身的好功夫,要想從這牢裡逃出去,也非易事。”
凌成大說:“我幫你。”
黃師師說:“你既然願意幫我?我倒有一條計策,可以出這牢獄。”
“哦?”
黃師師看看左右無人,把嘴附在凌成大的耳朵邊,這般這般耳語了一遍。
凌成大張大嘴巴:“這太險了吧?”
“不冒這險,只能等死,冒這險,或許有生還的餘地。”
“可是,我好歹是個公差,好日子纔剛剛開始,還不想背叛豐都城。”
“你戎馬一生,難道沒聽說‘人在江湖,身不由己’這句話嗎?你現在是一個犯人,就算解到羅浮山,又有什麼好果子吃。況且鬼亦雄會買通解差,半路上要了你的命。《水滸傳》從頭到尾我看了三遍,哪一個好漢不是被奸雄設計陷害?”
凌成大聽了,覺得黃師師的話有道理。
於是,凌成大狠狠心,按照黃師師的吩咐,依計而行。
表面上看,黃師師和凌成大在獄中日睡夜醒,沒有任何異常。然而,他們的計劃,卻在按部就班地進行。
忽一日,鬼伯達來天子殿啓奏,說豐都城東北方五百里處有一座艾山,山裡有一處鬼蜮學堂,學堂裡有一位越獄的鬼逃犯蘇寧,在桃止山殺死了許多鬼軍,請豐都大帝速速查辦。
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“有這樣的事?”
豐都大帝速請日遊神、夜遊神巡查,果然如鬼伯達所奏,離開豐都五百里地段上,有一座艾山,山坳裡一羣娃娃正哇啦哇啦唸書。
原來,這一切都是凌成大搗鼓的。響馬妞來探監,凌成大把黃師師的計策對響馬妞說了。響馬妞當即去找韓嶽,韓嶽便叫軍中鬼卒把蘇寧殺死鬼軍逃到艾山的消息抖婁了出來。
鬼亦雄聽到鬼卒們的傳言,立即報告給鬼伯達。鬼亦雄是鬼伯達的義子,鬼伯達自然相信鬼亦雄的話,他正要治蘇寧的罪,苦於找不到蘇寧的蹤跡,原來正躲在艾山,當即稟報給豐都大帝。
黃師師沒什麼罪,只因豐都大帝把黃師師攆下大殿,擔心他到外邊胡說八道,說豐都大帝不給鬼蜮學堂撥發特教經費。一不做二不休,才把黃師師捉拿回來,收進牢的。
但是怎麼處置黃師師,豐都大帝卻沒想好。聞聽鬼伯達啓奏,心裡樂開了花,這下子黃師師有了罪名。
豐都大帝立刻提審黃師師。黃師師故作驚訝,誠惶誠恐的樣子。
“大膽鬼徒,竟敢勾結逃犯,衝撞桃止山,該當何罪?”
黃師師聽了,大叫:“冤枉啊。”
豐都大帝不顧黃師師喊冤叫屈,喝叫左右:“給我杖責二十。”
瘦弱的黃師師,真要打上二十棍,一定不成樣子了。
“且慢——”情急之中,韓嶽衝着殿上喊道。
豐都大帝眉頭一皺,望着韓嶽:“大膽!”
只見韓嶽不慌不忙,雙手一拱,對豐都大帝說:“現在逃犯遠在艾山,尚未捉到,如果此時責罰黃師師,恐怕衆魄心不從啊。不如等捉到蘇寧那廝,一起發落,一則有理有據,二則千魂萬魄也心服口服。”
豐都大帝覺得韓嶽的話有道理,就先押了黃師師回監牢。然後顧看左右:
“誰願去捉拿逃賊蘇寧?”
韓嶽又雙手一拱,說:“解鈴還須繫鈴人。臣鬼舉薦凌成大戴罪立功,前往艾山降伏蘇寧逃犯。”
豐都大帝聽了,猶豫不決。
“凌成大是獄中的罪犯,如何擔當此任?”
只見鬼亦雄一拱手,上前一步,應道:“大帝英明,臣鬼願走一趟。”
豐都大帝一看,原來是殿前侍衛鬼亦雄。豐都大帝大喜。
“如此說來,凌成大可作開路先鋒,去打頭一陣。本帝就給他一個戴罪立功的機會。”
豐都大帝還是十分喜愛凌成大的,他也不忍治他的罪,此番他真能戴罪立功,他也有了開脫他的理由,省得鬼亦雄在他的耳邊聒噪。
於此同時,鬼亦雄也在想,眼見得豐都大帝袒護凌成大,就讓凌成大作開路先鋒,與蘇寧殺一個來回,讓他們兩敗俱傷。如果凌成大把蘇寧戰敗,幸好,解決了一個心腹之患。如果蘇寧把凌成大戰敗,凌成大也死得其所。如果他敢不作爲,嘿嘿,軍法可不認人。
凌成大在獄中受了將令,解去了枷鎖,謝了豐都大帝,發誓不拿住蘇寧,誓不回豐都。
豐都大帝聽了大喜,對凌成大說:“你只管去前方殺敵,響馬妞在豐都城裡,本大帝自會與你看護妥當。”
凌成大聽了,心裡叫苦。豐都大帝哪裡是看護響馬妞,分明是拿響馬妞做人質,擔心他去了艾山,叛變了他,與蘇寧合二爲一,與豐都爲敵呀。
想到這裡,凌成大對豐都大帝說:“末將還有一個請求。”
“請講。”
“這個蘇寧雖然年少,但驍勇善戰,末將曾與他大戰三十幾合不分勝負,此番去收復艾山,可把黃師師帶上,當作誘餌。蘇寧見了黃師師,一定設法來救,到時候便可一舉拿獲。”
豐都大帝聽了,覺得凌成大的話有道理,當即命人把黃師師從牢裡取出來,解上一輛囚車,待到大軍出發,與鬼亦雄的大隊人馬一同前往。
凌成大回去一趟,與響馬妞道別,裡外收拾一番。早有幾個密探在四周巡遊。凌成大暗中講了豐都大帝的陰險,告誡響馬妞,無論發生什麼事情,都不要輕舉妄動,只與韓嶽商議,一切只等他從艾山回來。
一宿無話,次日,將夜時分,凌成大披掛整齊,去軍中待命。
響馬妞對凌成大千叮嚀萬囑咐,一路上多加小心。那個蘇寧,絕不是省油的燈。你和黃師師分在兩個隊列,蘇寧未必會信你的話,是戰是和,全憑陣前陣後決斷。
夜色漸濃,豐都城下,只見鬼伯達自懷中抽出野葵扇,揮力三下,三萬鬼軍呼之欲出,黑壓壓地站成一排排。
凌成大自點三千鬼軍,挺鋼釵走在陣前,出豐都城,浩浩蕩蕩朝艾山開進。