陳老爺夫婦都慌了，忙道：“苞谷，爹是捨不得你。爹怕你走了——”說着也流淚不止——“爹想着，出去呆幾年，你就忘記以前了。”
大苞谷氣壞了，衝他恨恨地大叫道：“你不讓我認親爹，我也不認你做爹；你幫我找回親爹，我就認你這個爹！”
陳老爺苦惱又惶恐：苞谷認祖歸宗了，還有他什麼事？還有陳傢什麼事？
大苞谷一眼看穿他小心思，抹一把淚，怒道：“笨死了！將來我生了兒子閨女，一半姓張，一半姓陳，不就好了！我親爹孃感你們的恩情，肯定會答應的；我家兄弟多着呢，他們也不會捨不得。陳家還攀上一門權貴當乾親家呢，這多好的事！可你呢，這麼笨，一點也不會想，就知道跑，帶着我漂洋過海。現在，你給我想好了：要兒子和乾親家，還是什麼也撈不着！”
轉頭又對陳老太太哭道：“奶奶，嗚嗚……你是不知道……嗚嗚……我們在外邊吃了多少苦……死了不知多少回呢！”
陳老太太氣得渾身顫抖，指着兒子兒媳婦罵道：“你們……黑了心爛了肝的！拐了人家兒子不算，還拐出海去了。這是他命大，要是死在外邊，你要怎麼辦？啊？”
陳太太忙道：“娘別急，他爺倆不是回來了嘛！”
老太太把茶几拍得“咚咚”響，怒道：“就算回來了，耽誤了幾年讀書，這個怎麼算？啊？人家杜老爺的兒子今年都下場考試去了，你說，你耽誤他這些年，是不是該死？”
陳老爺尷尬極了，覺得這個確實誤了。
要知道大苞谷讀書可厲害了，他原本還指望他高中進士，爲陳家增光呢。
陳老太太越想越氣。她本來就心疼大苞谷，剛纔又聽他說以後養了兒子會姓陳，又聽說還能認一門王爺做乾親，更加放心了，也更加覺得自己兒子愚蠢，不住地罵他。
等老太太罵累了。陳老爺才賠笑道：“苞谷啊，爹是笨了些，不如你聰明，就沒想起來這個。既然說開了，那現在再認回去也不遲啊！咱們準備準備。立刻就上京。”
陳太太也忙點頭道：“苞谷，你放心，娘和爹都陪你去。”
大苞谷把臉一垮。癟嘴道：“去？往哪去？要是能回去，我還急什麼！都怪爹你，耽誤了幾年的工夫，如今我回不去了……嗚嗚……奶奶——”
陳老爺夫婦當即變了臉，陳老太太抱着孫子連聲問，怎麼就回不去了。
大苞谷抽抽搭搭地將緣故說了。
從張家獲罪被抄、他被狼叼走說起，還說老鬼本來就是他家的護衛，是他爹孃派來找他的。一直說到那個害他的縣令送了個假兒子給張家。
總之，如今他輕易回不去了！
陳老太太聽說他被狼拖着跑，又被那縣令的家人毒打。大晚上順着河水從梅縣漂出來，帶着條狗在山裡漂了幾天幾夜，哪裡忍得住。抱着他哭得跟什麼似的。
這些事陳老爺夫妻都不知道，也都哭得稀里嘩啦。
他們活了半輩子，也沒吃過這等苦，可大苞谷當年才幾歲？
待大苞谷說張家認了個假兒子，陳家三人再也哭不出來了，都面無人色了。
這已經不是歸還兒子的問題了。
張家有個假玉米，要是將來弄出些什麼大麻煩，豈不都是他們的罪責？
老太太瞪着陳老爺，想用手指頭戳他，隔得太遠；想用東西扔他，手邊除了熱茶沒趁手的東西，遂恨恨地罵道：“你……你都五十歲的人了，怎麼就這麼糊塗呢！”
陳老爺覺得自己腿腳有些哆嗦，頭上大汗淋漓。
這南邊的天就是熱，才四月間就熱得不行了。
他一邊抹汗，一邊問大苞穀道：“那個老鬼，他不是你們家的護衛嗎？他不能出面作證？”
大苞谷聽了這話越生氣，道：“還不是跟爹你一樣，沒出息！爹是笨，他是膽小鬼！我們出海的第二年春上，他就得了消息，就是不敢去京城找我爹孃說這事。”
孫鬼在外邊聽見了，忙跑進來對他作揖道：“少爺，不是我膽小，那人既然送了個假兒子給張家，肯定盯着這事呢，我要去了京城，那還不被滅口啊！再說，少爺又出海去了，我兩手空空的，讓老爺和太太咋相信我？要是少爺沒走，這事就好說了。”
言下之意，都怪陳老爺。
陳老爺氣得瞪他，卻不敢如之前一樣呵斥他了——人家可是王府的護衛，他哥哥現在是王府的護衛頭領呢。
大苞谷怒道：“你就是膽小！還敢抵賴？你明知那個玉米是假的，也不敢去說，要是他害了我爹孃，怎麼辦？要是孫鐵大哥在這兒，就不會像你這樣。”
孫鬼低頭囁嚅道：“沒聽說老爺太太有事。”
大苞谷霍然站起身道：“我爺爺不是死了！怎麼好好的就死了？”
孫鬼慌忙道：“這個……這個……老太爺一定不是被人害的，要不然，王爺還能放過這事？”
陳老太太越聽越心驚膽顫，拉着孫子手着急地問道：“苞谷，那這事要怎麼辦？”
大苞穀道：“怎麼辦？當然是進京找他們了。”
跟着猛一捶桌子罵道：“笨蛋！都是笨蛋！我親爹孃是笨蛋，連兒子都認不出來；我哥哥姐姐也是笨蛋，隨便來個娃，就當自己弟弟，笨蛋！死紅椒！臭香荽！死板慄！爛小蔥！還有那個山芋疙瘩，最笨！還有那個玉米，老子日他祖宗！小爺饒不了你們！呀啊——”
他罵着罵着就仰頭尖叫。
陳老爺夫婦被那尖利的聲音刺得頭皮麻，慌忙用手捂住耳朵。
陳老太太耳朵有點背，就沒那麼大反應，但她卻被孫子一連串的罵給驚住了。
孫鬼縮了縮脖子，嚥了下口水，忐忑不安地勸道：“少爺，這個，可不能罵老爺太太，還有王爺他們。回頭王爺該怪陳家沒管教你了。”
陳老太太醒過神。哼了一聲道：“該罵！永平十八年，那不是離張家抄家才幾年的工夫，怎麼就不認得兒子了？要說現在上門，他們認不出還能說得過去；那時候就認錯了，這當爹孃的，也太不用心了！可憐我孫子。有家也不能回……”
她抱着大苞谷又哭起來。
陳老爺臉上肉抖了抖，心道你孫子現在也沒露宿街頭啊，一堆丫頭媳婦伺候呢，哭得也太不像了。
大苞谷泄了一通，心頭空了些。這纔對幾人道：“別哭了！哭有什麼用，咱們去京城。小爺要去會會那個玉米，瞧他是不是長了三頭六臂！敢冒充小爺？等揭穿他。小爺要把他丟到海里喂鯊魚！”
孫鬼大喜，連連點頭道：“三少爺一回來，他這個妖怪就該原形畢露了。”
陳家三人卻不放心，生怕他去了會被人害。
大苞穀道：“咱們先不聲張，他們知道我們是幹什麼的？等樣樣都安排妥當了，再把真相掀開。爹，你帶管家先去京城。”
陳老爺點頭道：“也好，爹先去打探消息。”
“不是！”大苞穀道。“爹不是去打探消息的，爹是去買房子和鋪面的。”
“買房子鋪面？”陳老爺疑惑地問，“咱們要在京城做生意？這主意好是好。可如今你這事兒這麼麻煩，哪還有心思張羅生意？還是不要費心了。房子倒是應該買，反正咱們進京也要找地方落腳。”
陳老太太覺得兒子的話有理。忙勸孫子道：“苞谷，生意的事就不要管了，先讓你認祖歸宗要緊。”
大苞谷“哼”了一聲道：“賊還不走空呢。咱們上京肯定要花好些銀子，先不管能不能搶回爹孃，得把本先賺回來。你們不用擔心，我自有辦法，保管認爹孃做生意兩不耽誤。”
陳家三人見他說話間眼珠直轉，又好笑又欣慰：這孩子最愛斂財了，不知又在算計什麼。
孫鬼卻提醒道：“少爺，王爺他們如今不在京城，在桃花谷給老太爺守孝呢。咱們得去清南村。”
大苞穀道：“我爺爺過世兩三年了，守孝也該期滿了，我怕他們要回京去。我這裡還有些事要安排，來不及就去。你先派人去打聽着。這事不用急，這麼多年都熬過來了，也不在乎多等幾個月。”
這話老太太極爲贊同，又對孫子莫名信任，吩咐兒子兒媳婦道：“這次你們都聽苞谷安排。還有，把家裡各處現銀都歸攏了，全都換成銀票帶上。京城那地方，沒銀子可不成。”
陳老爺夫妻忙答應。
大苞谷讓孫鬼先出去，他低聲跟爹孃和奶奶嘀咕了一番話。
三人聽了連連點頭，精神十分振奮。
鬧了這麼一場後，老太太見孫子眼睛都哭紅了，衣裳也沒換，肚子還餓着，忙吩咐擺酒席，卻再也沒心情鬨鬧了。
等吃完飯，大家分頭去忙碌。
大苞谷回到自己院子，將四鬼和四貓都叫進書房，直說了半個時辰，八隻鬼貓都被震住了。
大苞谷臉一沉，道：“擺這副慫樣幹什麼？這點事都幹不成？那年我出海，你們還都吵着要跟去，原來都是嘴巴嚷嚷的好聽！”
四小鬼忙拍胸脯道：“少爺放心，四鬼一定把這事辦好！”
白貓也道：“我們四貓也是一樣。可是少爺，我們都走了，誰伺候少爺？”
大苞谷“嗐”了一聲，道：“你操這心幹嘛？把我交代你們的事幹好纔是頂要緊的。我不是還帶了只藍貓回來嘛，她又不是死貓！”