都說“一娘養九子，九子各不同”，這話再沒錯了。
鄭氏養了五個娃，加上孃家兄弟跟侄兒侄女，如果再算上未嫁時常帶趙耘跟趙清玩，這育兒經驗算得上豐富了，板栗他們也確實被她教的不錯。
可是，最小的香荽看着乖巧的很，卻常常出人意表。
按說他們這麼小，就算講《三字經》，也不該講太深，無奈香荽喜歡刨根問底，她當然得誨人不倦了。
她想着這些，吃飯就有些心不在焉，有一下沒一下地挑着往嘴裡送。
張槐見了，忙幫她搛了些菜，輕聲勸道:”甭想那些。她才這麼點大，能懂啥？不過就是想吃螃蟹，用了些小心思。”
鄭氏點頭，遂專心吃飯。
一時吃完，丫頭媳婦進來收拾，衆人移到旁邊屋裡說閒話。
葫蘆這時來了，跟長輩們打過招呼，說在家吃過飯了，又拿出娘和奶奶叫帶的一些東西，說是送給小蔥的，明兒奶奶還要來看她哩。
秦淼見了葫蘆眼睛一亮，就想過去跟他說話兒。
可是，纔要起身，又止住了。
過去跟他說些什麼呢？
說針線活麼，她如今只能縫幾個補丁而已，也沒什麼好跟他說的，不提也罷。
正失落間，就聽見秦濤這小子跟菊花嬸嬸搬嘴，說她把沒破的褲子也打補丁的事，“大姐說，遲早都是要穿破的，乾脆先補上，穿破一層裡邊還有一層。”
又說自己如何堅決不同意，後來蟬兒姐姐答應幫忙在補丁上繡只花貓，才把壞褲子變好褲子等等，羞得她連耳根都紅了。
衆人禁不住大笑，黃豆和秦瀚笑得直跺腳。
張老太太也樂得合不攏嘴，家裡小娃兒多了，天天有樂子。
她見秦淼尷尬，曉得她不慣做這個的，連她娘雲影也不大做針線，因而並不在意那些，於是就一五一十地告訴她一些事。
“家裡碎布頭多的很，你想要練手，不光補衣裳，還能用碎布拼些零碎東西；再不然，給秦濤縫雙襪子也成，他才這麼點大，腳小的很，找兩塊大些的布頭就夠了；你還能縫些小布袋，就是用來套櫻桃、套葡萄，防止鳥兒啄的那種。”
秦淼聽了連連點頭。
她其實不是不知道，只是怎麼說呢，用碎布練手，總不如抱着件真正的衣裳有樣子、有感覺。
劉蟬兒也道:”師姐可聰明瞭。她拿針走線都穩的很。你們瞧好了吧，不用多少日子，她肯定能學得一手好針線。”
葫蘆剛進來時，就發現秦淼不似往常那般，好像沒精神，待聽說了這件事，才知緣故。
這會兒見她有些頹喪，便丟給她一個安慰的眼神。
板栗對秦淼揚起笑臉，道:”淼淼，你甭管人咋說，只管做自己的。放心，不管你做出來的東西如何，要是旁人不要，都給我好了。你瞧我身上，從衣裳到鞋襪到荷包，都是妹妹做的。”
秦淼聽了，眼睛一亮，重重地點頭，又有些害羞地說道:”板栗哥哥，你也別有太大指望，人家還不曉得能不能學成呢！”
板栗失笑道:”學成？難不成你一定要等針線做得出色了，才幫人縫衣裳做鞋襪？這不得一步一步來麼。從今兒起，你只管做，想做啥就做啥。誰也不是天生就會這些的。”
秦淼見板栗如此鼓勵她，急忙點頭，心下舒暢了好些，跟着又把目光投向葫蘆。
葫蘆看着兩人，忽然怔住。
板栗見葫蘆發怔，忙用手肘拐了他一下，葫蘆方纔醒過來，對秦淼強笑道:”你那麼聰明，肯定能學得好。”
秦淼聽了眼睛閃亮，歪頭問道:”真的？”
葫蘆很肯定地點頭，見她喜滋滋的模樣，想起下午回家無意間聽到奶奶說的話，心又沉墜下去。
鄭氏看着板栗笑道:”聽你話的意思，好像不嫌棄淼淼做的針線，是給她多大面子似的。想得美哩！她有那空閒，不曉得幫自個爹孃做，幫弟妹做，哪兒輪到你？”
板栗嬉笑道:”秦濤那小子不是嫌棄他姐姐做得不好麼！”
秦濤立即道:”那你把褲子讓姐姐補個補丁好了。”
板栗聽了一滯，瞪眼道:”一件事，你老說它幹啥？光吃飯不幹活，還嫌棄這嫌棄那的。”
鄭氏微笑，撫摸着紫茄的髮梢，道:”各人有長處，這也沒啥好比較的。要說咱們家的小輩裡邊，除了紫茄手巧像她娘，將來針線是一準好的；小蔥跟紅椒都不成，就跟我似的。香荽還看不出來。”
紫茄靠在姑姑身邊，溫柔乖巧地笑着；香荽縮在奶奶懷裡，難得地沒有吭聲。
停了一會，鄭氏又道:”淼淼會醫術，會彈琴，茶飯也好。醫術和茶飯就不說了，那彈琴你們誰能比得了？所以說，‘尺有所短，寸有所長’，一個人的心思精力有限，不可能樣樣出色。淼淼不是做不好針線，是她沒太多心思用在這上頭——她要學醫，還有其他的東西，哪兒來那麼多工夫哩。”
衆人聽了都點頭，秦淼覺得菊花嬸嬸目光特別暖人，不自覺地對她甜甜一笑。
紅椒忽然道:”就是。前兒在學堂，夫子還說要教我們學琴。我說不學，要學就學吹笛子。”
一聽她提到學堂的事，想起那個田清明老夫子，板栗等人都來了精神，急忙問她咋回事。
黃豆尤其關心，忙把小板凳搬到紅椒身旁坐下，問道:”你咋不學哩？女娃兒學些琴棋書畫，那是多文雅的事兒！初雨就天天練琴。再說，你咋又跟夫子對嘴哩？我不是跟你說了麼，有啥話擱心裡頭藏着，別老在課上跟夫子頂嘴……”
葫蘆板栗等人聽他跟個婆娘似的，喋喋不休地跟紅椒嘮叨，不禁好笑：他自己就是個小話癆，還總喜歡教紅椒學深沉世故。
紅椒瞪眼道:”誰跟夫子頂嘴了？夫子問話，我能不吱聲麼？學琴的事兒，我覺得自個不是那塊料，幹啥要裝模作樣的？吹笛子不也是一樣麼！”
黃豆忙問道:”那夫子是咋說的？”
張槐已經聽鄭氏說了田夫子換衣裳的事，就是因紅椒而起的，生怕她再生事端，也趕緊問道:”你是咋跟夫子說的？你該跟他說，你不大容易坐得住，學琴怕是不成。”
紅椒忙道:”我可不就是這麼說的。我說，我聽說彈琴有許多講究，我性子急，坐不住，學不來那東西。我淼淼姐姐就能彈得很好聽。可夫子說，吹笛子也一樣要用心學，也要坐得住。我就說，那不一樣，我能坐在樹杈上吹，還能坐在牛背上吹，也能坐在河邊吹……”
她說着就不好意思說下去了，因爲衆人都跟上次一樣，瞪大眼睛瞅着她，當時夫子也是這麼瞅着她的。
黃豆最先叫道:”你跟夫子說，你爬樹？”
板栗跟着叫道:”夫子肯定要罰你抄《女誡》，有沒有？”
張槐跟鄭氏相視苦笑：這可不好說了。
閨女說的這些，在鄉下根本不算啥，但夫子肯定會指責她此舉不妥的。
張大栓跟張老太太見衆人神情不對，納悶問道:”咋了，紅椒說錯了？咋就不能坐樹上吹笛子了？咱小蔥不就老坐樹上吹笛子的麼，連她娘也爬過樹。”
鄭氏難得地有些窘，低下頭心中默唸：爬樹怎麼了？很久很久以前，人類的老祖宗就是常爬樹的，如今倒來裝高雅了。
紅椒點頭，嘆氣道:”夫子也沒說啥大不了的，只說要‘清靜自守’，要‘貞靜’，莫要人前出格，失了體統。我都乖乖地聽了。”
黃豆不相信地問道:”你那麼聽話？你沒跟他頂嘴？”
紅椒氣得站起身，鼓着嘴怒道:”你咋老覺得我會跟夫子頂嘴哩？我能那麼沒眼色麼？”
停了一會，忽地聲音低了下去，吶吶言道:”我不過是等夫子說完了，纔跟他說了一句話。我就說，我在人前當然不會爬樹騎牛了，是在自己家園子裡才這樣的。《論語》裡邊不還有句話，說‘子之燕居，申申如也，夭夭如也’，說孔聖人在家也是很隨意的。要是在自己家，還要裝模作樣的，那日子咋過？”
葫蘆板栗等人低頭，不敢笑出聲。
這還不算頂嘴？
再說了，孔聖人在家是閒適隨意，可也沒爬樹騎牛哩！
秦淼跟劉蟬兒也沒有笑，骨碌轉着眼珠看衆人。
秦淼是不覺得紅椒有說錯；劉蟬兒是懂事，自然不會隨意笑話紅椒。
黃豆因剛纔被紅椒發怒說了兩句，也不敢笑她，只是說道:”你在家幹了啥，那也不能在外邊說。你不說，哪怕你在家上房揭瓦哩，人家也不曉得；你說了，人家就要笑你不夠端莊。”
紅椒聽了，難得地沒有生氣，嘟着嘴兒，低頭絞着衣襟咕噥道:”還不是爲了學琴，又說吹笛子，我顧了後邊就忘了前邊兒。不然，誰吃飽了飯撐得慌，跟夫子說爬樹騎牛幹啥。”
鄭氏嚥了下口水，問道:”夫子聽了你的話，是咋回的？”
他自己就是最厭世俗規矩的，卻讓人家處處守規矩，她倒要聽聽，這人是怎麼說的。