用餐很快就結束了，隨着鄧布利多的輕咳聲，克萊爾彷彿感覺到了天堂——起碼他不用夾在芙蓉跟赫敏的眼神戰場之間了。
“三強爭霸賽就要開始了，我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓，因爲還有人不認識他們。”
接下來，鄧布利多分別介紹了魔法部國際合作司司長巴蒂·克勞奇跟魔法部體育運動司司長盧多·巴格曼，最後他宣佈：“他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
學生們都沉默着，靜靜地等待着接下來要宣佈的那一刻。幾乎所有人都等待着選人的方式，只有少數幾個頗爲古老的純血家庭出身的孩子，彷彿早有所料一般，顯得有些心不在焉。
克萊爾顯然也是這批人之一。說實話，即使克萊爾自己也沒有辦法保證火焰杯一定會吐出自己的名字。將名字放進杯子裡，克萊爾並不擔心。因爲即使是自己什麼也不做，也會有人想盡辦法將寫有克萊爾名字的紙條塞進火焰杯，這是毋庸置疑的。自身的實力，克萊爾就更加放心了。以他現在的水平，還真的從一開始就沒考慮過這方面會成爲問題。
但是，火焰杯的選擇標準有些難以確定。“最優秀”這個詞有些耐人尋味，到底怎麼纔算是“最優秀”？單單是實力最強顯然達不到這個標準。說實在的，克萊爾還是挺擔心自己會選不上，到那時候這笑話就大發了，自己會不會一目之下直接申請畢業？或許那種狀態下直接申請畢業來接受考覈證明自己的實力纔是最明智的選擇？
“你們已經知道了，將有三位勇士分別代表一個參賽學校參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士將贏得三強杯。而負責挑選勇士的，是一位公正的選拔者，它就是火焰杯！”
一隻被雕刻地非常粗糙的木質高腳杯被鄧布利多拿了出來，這隻杯子其貌不揚，但是它的杯口卻跳動着藍白相間的火焰，看上去詭異異常。那藍白色的火焰並不灼人，因爲克萊爾看見鄧布利多的手剛剛從火焰上方拂過。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯，有志成爲勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認爲最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳裡，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
最後，鄧布利多在很多人的不滿之下設立了一條年齡界限，便宣佈大家可以回去休息了。
芙蓉並沒有跟着大部隊回去，而是依舊一個人呆在克萊爾身旁，眼神濃情似水地盯着克萊爾。克萊爾堅信，她絕對是故意的！就算是在法國的時候，芙蓉也從沒露出過這麼赤裸裸的表情，現在這副樣子，她想做什麼不是昭然若揭嗎？！
“看，是那個漂亮的法國女孩！她真美……我是說，她真的與衆不同！不過……爲什麼還不見她回去？布斯巴頓的其他學生都已經走到大門口了！”一名拉文克勞的男生語氣癡迷地說道。
“你沒看到她的眼神嗎？只有女孩在看着自己深愛的男朋友的時候纔會出現那種表情！”男孩身旁的女生有些吃味地分析道。
男孩表情一囧：“可是……她看的人是克萊爾啊！克萊爾喜歡格蘭芬多的赫敏，這可是整個學校都知道的事實！”
“身爲女人，我是絕對不會判斷錯這種表情的！”拉文克勞的女生篤定道：“別忘了，克萊爾是法國人！而那個布斯巴頓的女孩……也是法國人！”
“看來，兩個人的關係在很早以前就不同尋常了呢！”他們身後，一名赫奇帕奇的戴眼鏡學生插嘴道，只見他眼鏡精光一閃，“嘖嘖，真是個值得挖掘的事情呢！”
“沒想到，克萊爾居然是這樣的人！”
“是啊，若是我早知道克萊爾這麼容易挖牆腳，我幹嘛傻乎乎地早不上手呢！？”
“你覺得以你的容貌有機會？”
“赫敏也不比我漂亮多少嘛！”
“可人家是學霸……”
“……”
類似這樣的對話不斷在克萊爾周圍響起，好奇、八卦、鄙夷、幸災樂禍……各種眼神如同尖刀，不斷地扎向毫無防備的克萊爾。
赫敏這時候緩緩地走了過來，表情平靜，絲毫看不出生氣、嫉妒等等負面感情來。
克萊爾有種不祥的預感……
“你好，我叫芙蓉·德拉庫爾，初次見面，很高興認識你。”芙蓉端莊地伸出了右手。
“你好，我叫赫敏·格蘭傑，霍格沃茨的學生。來到我們學校有什麼招待不週的地方還望海涵，畢竟有些習慣不同，還需要一段適應期。”赫敏同樣禮貌地打着招呼，不過在話中，將“我們學校”這兩個詞咬得很重，似乎帶着克萊爾在努力與芙蓉劃清界限。
芙蓉臉上掛上了一絲微笑，果然還是個小丫頭，這種低劣的招數對芙蓉來說可是好對付多了。“謝謝您的提醒，我會盡快適應的。”
赫敏有種一拳打空的不適感，本來還在等待芙蓉的反脣相譏，但是對方好像沒聽出自己話中的意思一般，根本不接這招。
克萊爾在一旁冷汗直流。芙蓉這種級別的純血巫師，平時在圈子裡面這種事情接觸的太多了，玩這種算計，完全不是赫敏這種懵懂小丫頭能夠招架得了的。
不過，芙蓉看上去也沒什麼興趣去下絆子，這令克萊爾放心了不少。
“小妹妹你可真有禮貌，這下我就放心了。”芙蓉一口小妹妹差點讓赫敏暈倒，“不過，姐姐有些困窘，有件東西姐姐不小心沒看住，現在發現原來是被小妹妹你撿到了。那……這件東西，小妹妹你能物歸原主嗎？”
芙蓉沒打算跟赫敏玩心思，反而這麼直截了當地說了出來。
“大姐姐，你說那是你的東西？你能拿什麼證明嗎？”赫敏眼睛一瞪反問道，順便在“大姐姐”的發音上又加重了一些。
克萊爾真想拍一下自己的額頭，年齡的戰鬥上，雙方看來都沒討得到什麼好處。但是說話上，赫敏留下的可以供人攻擊的地方簡直太多了。平時赫敏挺聰明的，怎麼反而到了這種時候這麼笨呢？
“小妹妹你要證據？”芙蓉不怒反喜地問道。
赫敏本能地察覺到自己彷彿做錯了什麼。
“證據還不好找嗎？”芙蓉笑道：“我跟克萊爾可是有專門的訂婚儀式呢，也就是說，無論是從輿論上還是從官方證據上，我都佔盡優勢。”
芙蓉看出了赫敏的涉世未深，說話索性不藏着掖着了，直截了當地跟赫敏理論着。
赫敏這下子也急了，禮堂已經沒什麼人了，最後的幾個人也怕濺一身血，早就急匆匆地跑了。“可是，我跟克萊爾從小就認識，從很早就在一起了，而且直到現在，我們的感情依舊很好！你呢，你明明本來那麼討厭克萊爾的，但是……爲什麼……”
“我也不知道啊，感情就是這麼神奇。”芙蓉大方地承認道：“的確，一開始我非常討厭克萊爾，甚至幾乎有跟他同歸於盡的想法。可是後來呢，我發現我居然逐漸變得離不開他了！不知道爲什麼，我的腦子裡全是他的面孔，就連當初他威脅我的畫面，現在看來都那麼迷人！”
好吧……克萊爾內心在哀嚎，這姑娘有受虐傾向……
“這就是你搶人的理由？那是我的男朋友，我相信他絕對從一開始就給你說過他是有女朋友的！”赫敏的聲音已經帶上了哭腔。
芙蓉沉默了一下，神情反而柔和了下來：“是啊，的確是我搶的，現在還覺得自己這麼理直氣壯。我並沒有想過要針對你，從來沒有。你是個好女孩，從一開始我就知道，克萊爾每次談起你都是在誇你，這一點一直令我十分嫉妒，同樣這也是剛剛我那個態度的原因。”
“克萊爾，我的未婚夫。心裡一直深愛着另一個女孩，而且我能深刻地感受到，他對你的愛比我要深得多。所以我從來就沒有奢求過什麼，我從來不敢逼他只選擇一個。因爲我知道，若是逼急了他，絕對會選擇你。”
赫敏臉色陰轉晴，逐漸變得紅撲撲的。做好了大戰一場心理準備的她，沒有想到芙蓉會說出這樣一番話來。
“我承認，克萊爾最愛的人是你。但同時我也相信，現在的克萊爾已經在心裡留了我的位置！”芙蓉溫柔地看着赫敏，在後者驚訝的眼神下，緩緩地牽起了赫敏的手，“我只求你能勻給我一半，好嗎？”