在大家的熱烈期待中，萬聖節終於到了。
哈利正在後悔，他覺得自己不該那麼草率地答應去參加忌辰晚會。
學校裡的其他同學都開開心心地參加萬聖節的宴會，禮堂裡已經像平常那樣，用活蝙蝠裝飾起來了。
海格種的巨大南瓜被雕刻成了一盞盞燈籠，大得可以容三個人坐在裡面。人們還傳言說，鄧布利多預定了一支骷髏舞蹈團，給大家助興。
“赫敏，你還要去忌辰晚會嗎？”哈利不由得問道。
“嗯。”赫敏點了點頭，可注意力顯然不在這邊。
等到七點鐘的時候，哈利、羅恩和赫敏徑直穿過門道，這條門道正好通往擁擠的禮堂。那裡張燈結綵，燭光閃耀，桌上擺放着金盤子，非常誘人。哈利看着那豪華的場面，遺憾地暗自嘆了口氣，他們還是朝着地下教室的方向走去了。
通向忌辰晚會舉辦點的那條過道，也已經點着蠟燭了，但那模樣卻一點也不顯得愉快。
那些都是黑乎乎的、細細的小蠟燭，燃燒的時候閃着幽藍色的光，即使照在他們三個充滿生機的臉上，也顯得有點兒陰森森的。
每走一步，氣溫都在降低，哈利顫抖着，把衣服拉緊了裹住自己。
這時，他聽見一種聲音，彷彿是一千個指甲在一塊巨大的黑板上刮來刮去。
“那也叫音樂？”羅恩低聲抱怨道。
他們轉過一個拐角，看見差點沒頭的尼克站在一個大房間的門口，身上披掛着黑色天鵝絨的幕布。
“我親愛的朋友，”他帶着莫名的憂傷道，“歡迎，歡迎……你們能來，我真是太高興了……”
再看看房間裡那幾百個乳白色、半透明的幽靈，以及三十把樂鋸發出的可怕而顫抖的舞曲聲，簡直就像是一場噩夢。
無論如何，這都是哈利三人最糟糕的一次萬聖節了。
而且最重要的是，這兒特別地冷！
可就算小獅子三人組的萬聖節如此悲慘，起碼還有很多“人”陪伴着呢！相對而言，瑪卡那邊的沉悶孤寂纔是真的讓人有點兒受不了——雖然他本人一點兒都不在意。
此刻，他正在有求必應屋裡一個人進行着某些奇特的實驗。
“……規則符文的效用果然很強大。”
他仍然在用羽毛筆書寫規則符文，雖然應用方面沒有任何進展，可單就解析的數量而言，目前的成果已經算是非常顯著了。
更讓他滿意的，是當時他處在阿拉尼身體中時所體驗到的那些粗淺能力應用。
經過瑪卡的一番研究印證發現，那些加持型的能力甚至都稱不上是規則，僅僅是一種魔法雛形而已，但是卻同樣讓他受益匪淺。
他終於明白，爲什麼戈德里克·格蘭芬多號稱當時最有成就的決鬥大師了了。
當一個巫師掌握了大量提升體術的魔法的時候，實戰方面會得到極大的增幅。正因如此，魔法成就絕對比不上拉文克勞、乃至比斯萊特林都要差上一些的格蘭芬多，卻是霍格沃茲四大創始人中戰鬥力最高的一位。
當然，其中原因或許還不止這些，可根據瑪卡的研究和嘗試表明，這絕對是其原因之一。甚至格蘭芬多本身出身就是一個騎士也未可知。
經過了一次次上躥下跳、施放魔咒的嘗試，結束了研究的瑪卡在有求必應屋裡休息了一會兒，便離開這裡，往寢室慢慢走去。
走廊裡靜悄悄的，只有外面的雨聲嘩啦啦地響着，讓人略有些心緒不寧。
在節假日的時候，總是這樣。當大家歡聚在一起時，就意味着別的地方就空蕩了很多。
“維莉？”
在經過一個拐角之後，瑪卡看到了正站在走廊窗口邊的維莉·布洛瓦。
“……”維莉轉過頭，無聲地看着他。
“怎麼了，爲什麼不去大廳裡？”瑪卡努力讓自己的表情不那麼僵硬，可即便如此，那也只是白費勁而已。
“你變了。”維莉低聲說。
繼盧娜之後，又一個人這麼說了。
雖然瑪卡自己也清楚，他的變化就是這麼明顯。哪怕他已經足夠低調了，可過去曾有過近距離接觸的人，總會在他身上察覺到什麼蛛絲馬跡。
而盧娜·洛夫古德和維莉·布洛瓦這兩個女孩子，正是這些人中最爲敏感的兩個。嗯，或許這裡面還可以加上一個赫敏·格蘭傑。
稍加自省了一番，他頓了頓，不再勉強自己擠弄表情，隨即微微搖了搖頭。
Wшw¸ ttκǎ n¸ C O “或許吧，不過我還是我。”他平靜地道。
維莉轉過身，面對着他仔細看了看，語氣同樣平靜，可給人帶來的感覺卻與瑪卡那種冷漠截然不同。
“……以前的那個你，更好。”她看着瑪卡的雙眼，認真地說。
說罷，維莉轉身離去，一如當日在圖書館中那般乾脆果斷。
“哪怕沒了情感牽絆，一樣還是讀不懂她的想法。”瑪卡靜靜地看着維莉遠去的背影，不由如此想道。
窗外依舊雨聲不斷，瑪卡站在那兒看了會兒窗外，這才往地下室的赫奇帕奇公共休息室走去。
當他走到三樓的一個拐角處時，他的腳步停下了。
就在拐角的另一邊，一條巨大的蛇正在廊間遊移，而在它的腦袋附近，一個嬌小的身影正在牆上畫着什麼。
“金妮·韋斯萊。”瑪卡側過身，目光炯炯地盯着那個小小背影，無聲呢喃道。
“密室已經被打開了，與繼承人爲敵者，警惕！”
足有一英尺高的大字，在昏暗的火把光輝之中依然隱約可見。
末了，金妮將一隻被石化的貓掛在了那行字旁邊的火把掛鉤上——那是看門人費爾奇的貓，洛麗絲夫人。而就在旁邊不遠處，一扇門正大開着，看上去似乎是一間盥洗室。
瑪卡安靜地旁觀着這一切，心中暗自思索着什麼。
突然，一陣忙亂的腳步聲從走廊的另一頭傳來。巨蛇聞聲而動，一下子就竄進了盥洗室中，隨後金妮也跟了進去，還順手把門給帶上了。
一個寫着“故障”的牌子在門上微微晃了晃，似乎在拒絕着他人的進入。
“……哈利，這到底是怎麼回事？”羅恩說，一邊擦去臉上的汗珠，“我什麼也沒聽到啊？”
“可是我確實聽見了！那個聲音在說……”
跑在前面的赫敏突然倒抽一口冷氣，指着走廊的下方。
“看！”
很顯然，她看到了牆上的字——這麼大的字，看不到纔不正常。
“那是什麼東西……掛在下面？”羅恩說，聲音有些顫抖。
他們小心翼翼地靠近，哈利差點兒滑了一跤：地上有一大攤水。赫敏一把抓住了他的衣服，免得他摔倒。
他們倆一點點兒地走近那條標語，眼睛死死盯着下面的一團黑影。兩人同時看清了那是什麼，嚇得向後一跳，濺起一片水花。
可羅恩卻直勾勾地盯着離這兒不遠的拐角處，似乎那裡有什麼東西讓他很在意。
三個人各有心思，不約而同地站在那裡一動不動，足有好幾秒鐘。
“是不是……應該……設法搶救？”哈利結結巴巴地說道。
“嗯？什麼——啊！”羅恩突然回過頭，隨即被掛鉤上的洛麗絲夫人嚇了一跳。
“幹什麼！不是剛纔就看到了嗎！”赫敏大聲地道。
“不是，那個，我剛纔看到——”羅恩張了張嘴，可話到嘴裡卻又咽了下去。
正當赫敏疑惑時，一陣低沉的喧鬧聲，像遠處的雷聲一樣，告訴他們萬聖節宴會剛剛結束了。
自他們所在走廊的兩端，傳來幾百只腳登上樓梯的聲音，以及人們茶足飯飽後愉快的高聲談笑。接着，學生們就推推擠擠地從兩端擁進過道。
他們被圍住了。
當前面的人看見那隻倒掛的貓時，熱熱鬧鬧、嘰嘰喳喳的聲音便突然消失了。哈利、羅恩和赫敏孤零零地站在走廊中間，學生們一下子安靜了，紛紛擠上前來看這可怕的一幕。
在一陣令人不安的寂靜之中，有人發話了。
“與繼承人爲敵者，警惕！下一個就是你，泥巴種！”那是德拉科·馬爾福在高聲說話。
他已經擠到人羣前面，冰冷的眼睛活泛了起來，平常毫無血色的臉此刻竟泛起了一絲紅光，顯然他對眼下的狀況特別高興。
他看着掛在那裡的那隻渾身僵硬的貓，臉上露出了毫不掩飾的獰笑。
“這裡出了什麼事？出了什麼事？”
費爾奇顯然是被馬爾福的高喊聲吸引過來的，他用肩膀擠過人羣。接着，他看見了洛麗絲夫人。
費爾奇跌跌撞撞地後退幾步，驚恐地用手抓起自己的臉。
“我的貓！我的貓！洛麗絲夫人怎麼了？”他尖叫着、唸叨着，惡狠狠地盯住了哈利，那模樣簡直就像是要活吃了他。
“費爾奇！”
鄧布利多和其他教授都趕到了。一眨眼的工夫，他就走過哈利、羅恩和赫敏身邊，把洛麗絲夫人從火把的掛鉤上取了下來。
“跟我來吧，費爾奇。”他對費爾奇說，“還有你們，波特先生、韋斯萊先生、格蘭傑小姐。”
洛哈特匆匆忙忙地擠了上來，請鄧布利多去他的辦公室。
“我的辦公室離這兒最近，就在樓上……”
學生們沉默着分向兩邊，讓他們能夠通過這裡。
在洛哈特的辦公室裡，鄧布利多彎着腰仔細地查看着，這裡戳一戳，那裡碰一碰。洛哈特在旁邊裝作一副很懂的樣子，一個勁兒地在那裡出些餿主意。
“它沒有死，費爾奇，”鄧布利多檢查完畢，隨後開口道，“它被石化了……可究竟怎麼弄的，我不清楚。”
“問他！”費爾奇尖叫着，把斑斑駁駁、沾滿淚痕的臉轉向哈利。
斯內普在一邊的陰影中看着眼前的一切，似乎隱隱有一股幸災樂禍的意思。就他而言，哈利的不幸能夠直接轉換成他的愉悅，轉換率足以達到百分之兩百還多。