“校長，今天早上有學生向我報告，說德拉科·馬爾福也失蹤了……”
事實上，當斯內普突然出現在禮堂，又繃着他那張臉大步往這邊走來時，瑪卡就已經大致上猜到他要說什麼了。
近來的斯內普小日子過得很平靜，在得到黑魔法防禦術課教授一職後，他現在唯一的想法大概就是同妹妹提婭安安穩穩地過上一輩子了。
說實話，這對斯內普來說，將並不能算是完美的人生。因爲就他在格林沃德事件中作出的選擇來看，他最希望的恐怕還是見哈利的母親莉莉一面，而且是生死無阻的那種。
他之所以會踏上現今的這條路，只是由於受到了瑪卡那意外的阻攔罷了。
“說起來，好像已經很久沒有見到‘霍格沃茲的大蝙蝠’了啊？”
不論斯內普對莉莉的愛究竟是否已經被現實和時間微微扭曲，至少過去的他尚有一個堅定而明確的念想，這才使得他走起路來大步流星。
而正是因爲他快步行走時，必然會使得外袍被氣流鼓起，才令很多小巫師都在背地裡給他起了個“大蝙蝠”的外號別名。
當麥格教授爲斯內普的這句話放下了手中的餐具時，瑪卡也將手中盛滿了果汁的高腳杯擱在了一邊，略略轉頭往那邊看去。
“斯內普教授，別擔心，德拉科在我這裡。”
瑪卡這一句話，在讓教授們稍稍安心的同時，又開始爲究竟發生了什麼事而投來了一探究竟的目光。
先前恩斯·塔翁就失蹤過一回，現在他倒是安然無恙地回來了，可斯內普卻跑來說德拉科·馬爾福又失蹤了。
再加上瑪卡昨晚運回來的石碑，即便瑪卡還並沒有多做什麼解釋，大家也很難將事情都往好了去想。
“各位請放心，雖然這件事確實有些複雜，不過我會想辦法的。”瑪卡想了想道，“斯內普教授，一會兒麻煩你先給馬爾福家寫封……不，我想還是等我們的課都上完以後，再一起去走一趟吧！”
馬爾福夫婦現在就只能指望德拉科這個兒子了，畢竟盧修斯雖然被瑪卡從阿茲卡班裡保了出來，可他若想要再如過去那樣擔負起一個家族，那是決計不可能的。
據說，現在馬爾福家基本上都是納西莎這個當老婆當母親的在出面，盧修斯只能老老實實呆在家裡當個幕後家主，拋頭露面的次數一年中都未必會有那麼一次。
好在以馬爾福家族的底蘊，靠吃老本撐到德拉科畢業肯定不成問題，之後就要看德拉科這個繼承人會怎麼操持那個家了。
“……他們那個家，缺不了德拉科這個兒子。”
在如此說完以後，瑪卡又再度拿起了果汁，咕嘟咕嘟喝了兩大口。
……
馬爾福莊園，坐落於英國的威爾特郡。
這是一處規模不小的宅邸，古時在巫師與麻瓜混居時，這裡還曾是一座貨真價實的麻瓜領主宅邸。
當然，近代的馬爾福家族成員，怕是絕對不會承認這一點的就是了。
說起來，這裡還曾一度被伏地魔徵用，短暫地成爲了食死徒的大本營。那時的莊園被施加了不少魔咒，看起來陰森森的，卻也不乏一種陰暗美。
而在那之後，伏地魔在霍格沃茲又一次斷送了性命，盧修斯被抓、納西莎失蹤，就連日夜管理莊園的多比也跑到了豬頭酒吧，這裡還曾頹喪過一段時間。
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不過今天，當瑪卡與斯內普再度來到這裡時，卻發現這座莊園似乎又有了煥發生機的趨勢。
宅邸前的花園被修剪整齊了，精緻的噴泉也在陽光之下閃爍着晶瑩的光彩。
雖然沒有了過去那隻白孔雀，可花園裡蝴蝶飛舞、鳥雀輕鳴，可謂是少了一分奢華卻多了一分自然。
在花園中央的那條過道上，瑪卡邊走邊欣賞周圍的景象，便愈發地覺得……自己當時沒有逞一時之快的選擇，應該是正確的。
“……我給他調配了魔藥助他夜間無夢，之後也在繼續研究他的症狀起因，不過一直都沒有什麼收穫。”
在瑪卡身旁，斯內普正在講述他受納西莎所託，爲德拉科治療噩夢頻發的事情。
單單是做噩夢並導致難以安睡，這類病症在聖芒戈其實並不少見，只是德拉科的情況比較特殊而已。
“他是被一種力量影響了身心，只是那股力量具體來自何處，我目前還沒有着手檢查。”瑪卡解釋道，“我能肯定的就只有一點——這個問題恐怕不容易得到解決。”
聞言，斯內普稍稍點了下頭，並沒有繼續追問什麼。
因爲他知道，瑪卡也是那種“想說的不用問他就能主動告訴你，不想說的再怎麼問都不會回答”的類型。
斯內普已經和瑪卡認識這麼久了，怎麼說也已經習慣了這種和他自己頗有些類似的脾性。
兩人沿着過道一路來到宅邸的門前，隨後便由斯內普上前敲響了大門。
“噼啪！”
敲門聲纔剛一響過，隨着裡頭一記幻影顯形的輕微炸響隱隱然傳出，門被人從裡面推開了一小半。
“這裡是馬爾福莊園，請問……請問兩位客人，爲什麼沒有在正門外表面身份……”
從門裡頭露出半張臉的是一個家養小精靈，而且那並非是多比。看樣子，在納西莎回到家裡之後，她又去弄了一名看家做事的新僕人。
“去和你家主人說一聲，就說西弗勒斯·斯內普和瑪卡·麥克萊恩來訪，想要和他談點事。”
“呃……哦，好的……請兩位在這裡稍等……”
可以看得出來，這個新的小精靈對有人前來造訪還很不習慣，甚至連未經允許就跑進花園的巫師都磨磨蹭蹭的躊躇不定。
這麼想來，這馬爾福莊園怕是有段時間沒有迎來賓客了。
然而，家養小精靈不知道該怎麼應對斯內普和瑪卡，盧修斯還是非常明白的。
待得小精靈又噼啪一聲在兩人眼前消失之後，他就直接從不知什麼地方和小精靈一塊兒幻影顯形到了大廳裡，甚至連走過來的時間都省去了。
“哦，西弗勒斯……還有麥克萊恩先生，兩位怎麼突然就……”盧修斯將手杖往家養小精靈懷裡一塞，匆匆就往門口迎了上來，“敝舍簡陋，要是不嫌棄的話，還請進來容我盡一盡我這個做主人的心意……”
“你這棟莊園要是還簡陋，那我這個無家可歸的還怎麼活？”瑪卡也不客氣，在盧修斯的招呼下，他當即就往裡走去，“看你這樣子，精神頭好像還不錯啊……是不是比過去還發福了一些？”
正如瑪卡所說的，盧修斯·馬爾福仍舊披着一頭白金色的長髮，身上的服飾也是一如既往地精美而又舒適。
在這個男人身上，或許偶爾會顯露出不得已的低落或高昂，可那源於純血的驕傲卻是自幼便在生活習慣中紮了根的。就這一點，馬爾福親子兩代幾乎就是一個樣。
“哈哈，麥克萊恩先生，你這是說笑了……”
就瑪卡現在的名聲地位，即便他盧修斯·馬爾福未曾受過其恩惠，也一樣要小心翼翼地對待。就更別說，他現在還能站在這裡，完全是託了瑪卡的福的。
這邊瑪卡正和盧修斯一言一句說着些閒話，試圖爲即將到來的嚴肅話題做個鋪墊之際，斯內普也跟着稍稍走近了一些。
“盧修斯，納西莎今天在家嗎？”
說來他們三個也算是老同學了，時間雖然不長，可交情卻並非那麼淺薄。要不然以斯內普那性格，哪怕當時有提婭在一旁勸說，大概也是不會答應幫忙的。
而今，德拉科在霍格沃茲上學期間出了問題，他這個接下治療請託的“舊友”自然也會有些責任感在身。
“納西莎？”
盧修斯見斯內普的表情似有不妥，心下也不禁有些忐忑了起來。
現在的馬爾福家正在竭盡全力維持着運轉，比起過去來又何止艱難了一星半點？說實在的，這個家短時間內已經經受不起太大的風浪了。
可一旦斯內普的那絲微妙表情和瑪卡一同出現，那還會是什麼小事嗎？
“她今天去了麥克米蘭家，應該會在那邊用過午餐纔會回來……”盧修斯緩了緩引路的腳步，頗有些不安地回答道，“怎麼了？是有什麼……”
斯內普點了點頭道：“我和麥克萊恩有些事需要和你說一下，我認爲，最好納西莎也在場。”
他這句話，其實就是在肯定盧修斯那“不好的”猜測了。至於到底有什麼糟糕的事需要馬爾福夫婦一起聽取……盧修斯的心底不由猛地一沉。
“別過度地緊張，放鬆點——”
瑪卡見狀，只得繼續扮演安撫的角色，要不然他這次過來還有什麼意義？
“夫人不在的話，之後由你轉告她也行……總之，我們先坐下來喝點東西吧！別往壞的地方想，我可還有很多事需要你去做呢！”
盧修斯聞言，便也只能按下心頭的胡思亂想，繼續帶着瑪卡和斯內普往前走。
而後，一行三人與跟在後頭的家養小精靈一道，穿過正廳、登上樓梯，來到了二樓的一處華貴客廳當中。