荷塘小築，水閣中。
老鴇面對着何知府的盤問，心知自己反應過激，但並不想將事情變得更加複雜，便是假意地回答道：“沒……沒事！我沒想到這個案子竟然會驚動欽差大人，現在心裡慌亂得緊！”
“欽差亦沒有三頭六臂，去年的董威什麼德行還不清楚嗎？”何東序以爲她當真是因此亂了分寸，心裡卻是生起一陣鄙夷，便是舉了例子道。
這話其實有點違心，董威是失勢的嚴黨中人，到了揚州亦是生怕別人逮他的小辮子。反觀林晧然本身就是一頭強龍，朝中有擔任吏部尚書的岳父撐腰，到揚州完全可以爲所欲爲。
“何知府教訓得是！”老鴇當即便順着何知府的話，連連點頭道。
何東序將手中的茶杯放下，便是直接說明來意道：“本官不管真相如何，你究竟有沒有隱瞞什麼！既然你說那日見到了張無盡出逃，看到陳瀟瀟慘死在房中，你便要將此事咬死不放！只要你咬定不放，哪怕是欽差親審，本官亦可保你安然無事！”
事情發展到這一步，案件的真相已然變得一點都不重要，他現在要的是張無盡是真兇。只要坐實這個案子，那麼林晧然便會因此案而受挫。
現如今，他來這裡自然不是探求什麼真相，而是給老鴇施予一些壓力，並給她吃下定心丸，讓到這個案子成爲鐵案。
老鴇是一個聰明的人，當即便是笑靨如花地應答道：“何大人，這人便是張無盡殺的，我怎會出爾反爾呢？我想欽差大人看着鐵證如山，他亦不會顛倒是非吧！”
“顛倒是非？他還沒有這個能耐！”何東序憑着朝中有老師撐腰，顯得自信地回答道。
“何大人，事情我已經明曉了，你放一百個心便是！”老鴇陪着笑臉，接着熱情地招攬着道：“難得您今晚過來明春樓，我這便給你準備酒菜，卻不知要哪個姑娘相陪呢？”
明春樓幕後的幾位老闆早就有了規定，像揚州知府這種要緊的官員來這裡花銷，根本不用付銀子，而一些低品的官員亦會有優惠。
在這個揚州城之內，卻是有着一張看不見的關係網，已然形成很多大大小小的圈子，甚至是將官與商很緊密地聯繫到一起。
“這位欽差來者不善，我還有些事要處理，今日之事你莫要跟第二個人說起！”何東序一改往日貪色的作風，顯得認真地叮囑道。
老鴇連連稱是，便是親自將何知府送到了院子後門，看着他坐上馬車離開，那輛馬車很快便消失在那一條略顯昏黑的道路中。
看着何知府的馬車消失，老鴇便是急匆匆地往明春樓走去。
她隱隱覺得那二個書生有着其他的企圖，甚至跟欽差重查這個案子有關聯。一念至此，她有着後悔剛剛的貪念，不該讓他們二人到房間裡，更不能讓他們帶走一些不合適的東西。
只是她並不曉得，在她匆匆朝着明春樓走去之時，林晧然一行人來到了荷塘小築的門前。
在這幾個跨院之中，都有兩個小廝在這裡看守。跟着後世娛樂場所的包廂相似，這些都是服務人員，門前有一個木牌子寫明這裡有沒有人。
門前的小廝生得眉清目秀的，看着許公子一行人過來，便是上前進行施禮道：“見過許公子，不知許公子有什麼吩咐！”
“這裡本公子要了！你讓人送上好的酒茶過來，姑娘嘛！”許公子顯得很大氣地揮手，接着卻是扭頭望向了林晧然。
林晧然此行卻不僅僅是爲了查案，亦是想要好好地放鬆一下自己，便是淡淡地吩咐道：“叫個彈唱上佳的姑娘即可！”
許寬輕輕地點頭，便是對着那個皮膚白皙的小廝厲聲地道：“還不快去？”
小廝忙是點頭，卻是讓旁邊的老實男子前去辦事，而他則是希冀地望了林晧然一眼，搞得泰山崩於前不變色的林大人亦是打了一個寒戰。
時代的特色，這服務周到的青樓僅不僅僅提供女人，其實亦會提供長相俊俏的少男。龍陽之好早就盛行，而很多人其實都有**的癖好。
許寬對這裡顯得很是熟悉，領着二人走進了荷塘小築，穿過前面的精舍，直接到了後面諾大的荷塘。
一輪明月高懸於空，將這個荷塘渲染得如同白晝一般。這剛剛離開明春樓的喧囂，感受到這荷塘的幽靜，形成了一種鮮明的反差。
一行人通過九曲的木橋宛如穿行在荷花叢中，此時看着月色下盛放的荷花，感受到這裡的清涼和愜意，宛如是進入另一個時空般。
蒙詔出身於嶺南，一心醉心於科舉，對江南雖然有耳聞，但卻從來沒有真正造訪，發現青樓還有着如此勝境，整個人亦很是驚訝。
許寬將蒙詔的驚訝看在眼裡，卻沒有在一樓停留，而是將二人又帶到了涼閣的二樓之上。
涼閣的二樓是半封閉狀態，四周都安排着一個大圓窗，不僅能盡鑑下面荷塘的景緻，且還能飽覽小秦淮河上的夜景。
揚州的美在於水，而揚州城只有魅力便是小秦淮河。此時的小秦淮河上，來來往往的畫舫靜靜地行駛其中，而對岸又是燈紅酒綠的高樓，書寫着揚州的詩情畫意。