入春之後，漠北的積雪逐漸融化，土地也變得堅實，嫩嫩的綠草從地面上冒出來，顯得格外的青綠可人。草原上，一羣羣的牧民們走出了居住了整整個冬季的帳篷，將它收了起來，放在牛車上，然後騎着高大的戰馬，趕着牛羊，朝着南方走去。
憋了一冬的牛羊歡快地在草原上行走，愉快地叫着，幾隻剛剛出生不久的小羊羔在母羊的帶領下，朝着最爲豐美的水原走去。終於，它們在一處淺淺的水原停下，吃着剛剛冒頭的嫩草，彷彿很久沒有吃過這等美味，小羊羔吃了幾口，擡起頭，朝着遠方咩咩叫着，嫩嫩的聲音充盈在溫暖溼潤的東南風中，讓人心曠神怡。
牧民們臉上露出了歡笑，牛羊是他們生存的希望，有了牛羊，就有了一切。這幾年突厥時運不佳，冬季來的總是特別早，而且冬天特別冷，積雪太重，壓垮了帳篷，弄死了不少牛羊，使得突厥損失慘重。對於這些牧民來說，這個打擊是巨大的。
好在最爲熬人的冬季已經過去，春天來臨，牧民們彷彿被關押了數十年的囚犯一樣，一旦獲得自由，都會長長出一口氣，心中無比的喜悅、放鬆。幾名年老的牧民手中拿着長長的鞭子，不斷在空中揮舞着，牛羊在他們的指揮下，一邊叫着一邊前進。
就在這時，地面突然震動起來，在河灘裡嬉戲的丹頂鶴、大天鵝受到驚嚇，突然飛了起來，在半空鳴叫着，牛羊也驚恐地擡起頭，看着北方。東北方，黑壓壓的一片，無數身着鎧甲的突厥鐵騎正在策馬南下，蹄聲踏在草原上，十分沉悶。許多牧民紛紛側目，心中不由嘆息，又要打仗了。
早在一個多月前，漠北的積雪開始融化的時候，突利小可汗就派人來各處部落，傳令給各部的酋長，說要統兵南征，繼續上一次未成的事業。各部的酋長對此很是興奮，中原人的富庶讓他們垂涎三尺，早在南北朝末期，擊敗了柔然的突厥人就渴望着南下。可是，南方的氣候他們並不習慣，突厥人吃慣了牛羊，對於小麥、稻米、黍等糧食並沒有多大的興趣，他們有的興趣，是中原的財富，此外還有女人。
在得到突利小可汗的命令後，各個部落都在積極備戰，不過，經歷了一個冬季之後，戰馬廋了一些，需要將它養的肥肥壯壯的，再南下。一個多月的時間，草原上的綠草已經長了出來，足以將戰馬養的更壯。
牧民們眼中充滿了殺意，當年，他們年輕的時候，也曾經南下過，那時候，無論是北周還是北齊，都對突厥人俯首稱臣，突厥的勢力最爲鼎盛。可是，好景不長，該死的楊堅奪取了北周的江山，對突厥採取了頗爲強硬的對策。突厥幾度南下，遭遇了隋人強有力的抵抗。隋人十分厲害，史萬歲、長孫晟等人，都名震突厥，讓突厥人膽寒。
後來，迫於大隋的聲威，突厥選擇了臣服，以啓民可汗爲首的突厥人，成爲大隋的附庸。可是，阿史那氏的血脈是高貴的，臣服南方，對於阿史那氏是來說，是無比的恥辱，當阿史那咄吉世繼承了可汗的位置之後，他就在思考着有一天能夠南下，洗刷掉這個恥辱。只是可惜，始畢可汗功虧一簣，沒有將楊廣圍殺在雁門關。
始畢可汗的心中充滿了遺憾，不過，隨着大隋的動亂，突厥人再度興盛起來，尤其是大量的漢人北逃，使得突厥人逐漸掌握了冶金技術，同時還能打造攻城器械。作爲始畢可汗的繼承者，處羅可汗和頡利可汗也對中原虎視眈眈。而作爲始畢可汗的長子，突利小可汗同樣對染指中原，有着非常大的興趣。
本來，突利小可汗由於實力不足，對中原暫時不敢動手，可是，他派人前去高句麗求購鐵礦，卻被隋人殺掉了。這讓突利小可汗十分憤怒，在憤怒的同時，他又有些擔心。如果叔叔頡利可汗知道他的這些勾當，恐怕心中會有不滿吧？爲此，突利小可汗提前稟明瞭頡利可汗，以雪災爲藉口，提出要提兵南下，奪得的財富，他會分出一部分，用來孝敬頡利可汗。
頡利可汗對此大悅，他不用花上一兵一卒，就能得到突利的孝敬，這是非常好的事情。因此，他允許突利小可汗南下。突利小可汗厲兵秣馬，在六月初，統兵南下。在牧民的視線中，突厥鐵騎奔馳而下，統兵大將叫做康蘇密，是一名達幹，統兵鐵騎五千，直奔薊縣。隨後，突利小可汗與其弟阿史那結社率親帥大軍七萬餘，在後南行，一名蘇尼在後趕着上萬頭牛羊，充作糧食，在後方緩緩而行。
突利小可汗從草原一路南下，繞過奚人的駐地，直奔燕山。突厥人浩浩蕩蕩的氣勢，並沒有瞞過隋軍的密探，一時之間，涿郡北部的烽火臺點起了狼煙，將突厥人入侵的消息傳到了薊縣。
“突厥人終於來了！”楊侑手中捏着一份急報，手中的急報詳細地稟告了突厥人的兵力。
“陛下，突厥人兵力足有八萬，兵力不少，而且又多是騎兵，機動性非常強。”杜如晦說道。
程知節扁扁嘴，不服氣地道：“突厥人有什麼可怕，當年在達奚長儒面前，突厥人還是不是鎩羽而歸？”
楊侑頷首，當年達奚長儒帶着三千人，與突厥數萬鐵騎周旋，死戰數日，打的血肉橫飛，最終令突厥人驚懼而退，那一戰，打出了大隋將士的威風，打出了大隋將士的骨氣。如今，突厥人又來中原攪局，給本來就撲朔迷離的中原亂局增添了更多的未知，這讓楊侑不得不考慮更多的事情。
正如楊侑所想的那樣，與突厥開戰並不是明智的選擇。突厥鐵騎來無影去如風，只能是擊敗他們，而不能殲滅，歷史上的漠北遊牧民族，幾乎不可能被殲滅，因爲廣闊的草原，非常利於他們逃竄。
聽見程知節的話，羅士信的神色卻有些凝重，程知節的話固然是爲了鼓舞士氣，但突厥人多是鐵騎，並不是那麼容易對付的。他咳嗽了一聲，道：“陛下，突厥人來勢洶洶，不可不防。若論威脅，突厥人比起李世民的威脅更大。”
丘行恭面有憂色，道：“我軍雖然有鐵騎，但除了陛下的玄甲精騎，餘下的騎兵，多是新建，戰鬥力並不強。”言下之意，要和突厥開戰，玄甲精騎便是主力，可是，楊侑的玄甲精騎只有五百，餘下的禁衛軍，也只有五千左右，從實力上的對比來說，根本不可能是突厥鐵騎的對手。因爲數量的差別，實在是太大了，可以毫不誇張地說，突厥人一人吐一口唾沫，就能將楊侑的這支心腹騎兵淹死。
聽見丘行恭的話，楊侑淡淡一笑，他知道衆人的擔憂。大隋在河北的兵力，與突厥人差不多，但是突厥人卻是騎兵居多，隋軍卻是步兵。這個差別，在於隋軍野戰的時候，非常不利。
沈光點點頭，道：“五百玄甲精騎顯然不能和突厥人力拼，就算是重騎兵，也被會突厥人吞的渣滓都不剩。”
大廳裡的氣氛頓時變得沉寂了下來，丘行恭、羅士信、裴行儼是猛將而不是帥才，一時之間沒有主意，他們都將目光放在了杜如晦的身上，希望這名謀士能給他們一個可行的建議。
杜如晦見衆人將目光放在了他的身上，頓時覺得壓力非常大，他輕輕咳嗽一聲，笑道：“作爲陛下的謀士，這壓力巨大呀。”
裴行儼呵呵一笑，道：“杜侍郎，這麼多人中，就你最聰明，這個重任，不交給你，交給誰吶。”
杜如晦看向了楊侑，雙手攤開，道：“陛下，微臣頭髮都白了，這個謀士，不容易當呀。”
楊侑哈哈一笑，道：“這些日子，的確辛苦杜侍郎，朕再給你增加五百石的俸祿，你看如何？”
“這個是應該的。”程知節立刻說道，他撓撓頭，要他出點小主意還可以，對付數萬突厥鐵騎，他卻想不到什麼辦法了。
羅士信、丘行恭等人都帶着笑意，他們對杜如晦非常瞭解，知道他能如此說，必然是有了主意，於是等待着下文。他們的心中，充滿了戰鬥的渴望，尤其是羅士信。
杜如晦擺擺手，道：“食君之祿，爲君分憂。微臣不過是看氣氛凝重，開個玩笑罷了。”頓了一頓，杜如晦道：“陛下，突厥人已經南下，最多五六日，就能殺到涿郡。涿郡以北，雖然有長城、燕山阻礙，但卻無法阻擋突厥鐵騎的步伐。”
楊侑頷首，歷史上滿清攻打北京，就是繞道蒙古，而這個地方，就是突厥所在。對於楊侑來說，長城只是傳遞塞外民族入侵的據點，根本不可能將突厥人擋在長城以北。想到此，他目光看向了杜如晦，示意他繼續說下去。
杜如晦繼續高聲說着他的計劃，隨着他的述說，不僅僅是羅士信、裴行儼，就連楊侑也吃了一驚。因爲杜如晦的這個計劃非常大膽，一旦突厥人南下成功，很有可能對河北其他地區造成巨大的損失，而楊侑卻又不希望突厥人對河北造成經濟上的破壞，但如果杜如晦的計劃成功，對於突厥人打擊卻又是巨大的，這就好比一把雙刃劍，在砍傷敵人的同時，也有可能對自己造成傷害。
楊侑不由眯起了眼睛，思量着這個計劃的可行性。