對而言,女人的臉皮總是比較薄的,尤其是當牽扯到T類的敏感話題,任憑周晨平日如何落落大方,此刻也不能付諸一笑了。旋即,她只得將求助的目光投向吳。眼角餘光打量着周遭一衆點燃了八卦之魂的長舌婦們,吳深知此刻自己出頭絕不會落下什麼好下場,不過周晨受窘爲難的樣子也讓他無法繼續裝聾作啞。好男人是不可以在女人說我要的時候搖頭。
遲疑猶豫僅是在一閃念間,吳很快硬着頭皮站起身,一臉訕笑地說道:
“哎,各位姐姐妹妹,你們不看僧面也好歹看看佛面,再這麼惡搞下去,我可要飆了。”
話音落地,食堂裡已是笑聲一片。吳的正式表態沒得到善意回應,只見趙媛笑着擺出了一幅三孃教子的姿態,反駁說道:
“我們姐妹間說點私房話,你也要摻和進來,到底是不是男人哪!”
“周晨,來,坐到我這邊。”
吳曉得論起鬥嘴這門功夫,憑他無論如何也不是這一羣女人的對手,當下乾脆不接趙媛的話茬,直接來個釜底抽薪。待得將周晨安頓妥當之後,吳這才說道:
“你們都快把周晨弄哭了,還不許我管管?”
女人們倒也沒有窮追猛打的意思,除了不時地向周晨投來曖昧的眼神之外,一時間卻也不見其他舉動。見狀,吳長出了一口氣,好歹是把這頓食不甘味的早飯給對付過去了。
在新婚後的頭一天裡,吳一邊要維護周晨幫她攔下閒人騷擾,一邊還要窮於應付這羣無聊八卦到暴的女人們,對於昨夜戰況的旁敲側擊,當真是折騰了個欲仙欲死。直到天擦黑的時候,他猛然記起一樁重要的事情,腳步匆忙地趕往無線電室。總算趕在預定時間到之前,吳快接通了電源預熱電臺。好一通忙活,他把這部使用電子管的老太爺級電子管電臺伺候得舒服了,十多分鐘後音箱中傳來了趙雄那略顯沙啞的嗓音。
“吱啦!吱……”
“我說吳老弟。最近這幾天連着下雨。空氣潮溼啊!電臺鬧點小毛病。信號不好。見諒了。”
雖說趙雄地本職工作是廢品回收業。不過他擺弄業餘無線電時間要比吳長不少。技術水準比起吳這樣半路出家地半吊子熟練多了。奈何巧婦難爲無米之炊。零備件極端匱乏地現狀使得他捉襟見肘。即便是無線電臺也僅能維持勉強工作。時常要罷工幾天。如此算起來跟桃花源地聯繫也是時斷時續。
今天險些錯過了聯繫時間。吳也沒心情挑剔無線電地音質不佳。切入正題說道:
“趙老兄。你那邊人手該收攏得差不多了吧?”
大洪水時期後外出探險。當吳一行現新安鎮倖存者不久。隨即。他就通過無線電聯繫。同時也獲悉了趙雄那邊地一些消息。在西南高原同樣現了爲數不少地倖存者。說不得。這些倖存者就像是突然從天上掉下來地。前幾天還連個鬼影子都瞧不見地廢墟里。說不準啥時候就人滿爲患了。抱着跟吳等人同樣地想法。趙雄地部落也對這些提供了力所能及地幫助。只是限於客觀原因。不可能像桃花源一樣慷慨地提供援助。因爲趙雄一干人等自家要吃飽肚子都不是一件易事。哪裡來得餘糧救濟別人。
聽到了吳的問話,可憐此刻趙雄的眼淚都快落下來了,唉聲嘆氣地說道:
“唉!你就別提了,叫我怎麼養活這些人哪!收留一小半都很勉強了,剩下的那些人只能由着他們自謀生路去了。”
聞聲,吳也沉默了。趙雄的苦衷和不得已都是能夠理解的,那些名爲自謀生路,實則被放棄的人命運將是極度可悲的,這就是這個世界的殘酷現實啊!在這個核戰後的世界上百廢待興,可說是除了苦難什麼都缺。恢復農業生產遙遙無期,各地的倖存者光靠每天採集到的野果、野菜和狩獵所獲,根本養活不了多少人。自不必說,自打那些強悍得刀槍不入的怪獸神秘現身以來,自詡爲萬物之靈的人類便從食物鏈金字塔的頂端滑落下來。當外出尋找食物的人類和怪獸正面遭遇時,獵人能全身而退不被怪獸吃掉,這個就已經算運氣不錯了。
半晌之後,吳醒覺過來,開口勸慰說道:
“自謀生路?也對,南邊算暖和,要是挖點野菜什麼的,也能湊合一下吧!”
吳不勸還好,等到此言一出,那邊的趙雄真是哭出來了,聲音哽咽地說道:
“老弟,不瞞你說,這人心都是肉長的,誰又能忍心看着他們那副慘相。
沒轍,全留下就等於自殺,我只求自己心安,至於說其他的,實在不能往深裡想了。”
或許是心情積鬱太久,趙雄這段話中的寂寥意味甚濃,足見是在左右爲難之下,權衡利害之間選擇了這麼一個看似極端殘酷的明智作法。
新近出現的這批倖存者,現身的時間點稍晚於標誌着核冬天結束的那場大洪水。不同於吳、趙雄這樣艱難熬過了整個核冬天時期的前輩倖存者,在這些後來者之中,多數人的記憶非常古怪地停留在了核戰爆前的某個時刻,故此當他們睜開眼睛,突然現無比熟悉的世界居然徹底變了模樣,更難接受這種殘酷到了不容迴避的現實境況。
在巨大的心理壓力和精神衝擊下,這些後來者當中瘋和自殺的人數始終居高不下,釀成成了嚴重的社會問題。
鑑於新人這種心理層面的極度不穩定狀況,各地的倖存者團體在考察接受這些後來者時,無不加倍地謹慎小心,唯恐收留那些如定時炸彈般的瘋子到自己身邊。
當然,後來者的心理問題固然是重要的客觀因素,但另外一個更爲現實的顧忌則是來自於有限的生存資源。除去類似桃花源這種不具有推廣意義的特例,倖存者們手中沒有恢復生產生活必需的物質條件,諸如作物種子和農具這些東西,是隻能在做夢的時候想想。儘管核冬天結束後的天氣趨於轉暖,留存的冰雪消融,短期內仍無望開始耕作生產。
目前,倖存者們的主要食物來源,其一是已經越來越少的戰前存糧,其次是從野外採集的野菜、野果。絲毫不難想見,憑着如此低下的生產力水平,所能養活的人數又是何等寥寥。浩劫重生