當日，長春公國堅守定居點的作戰計劃宣告破產之後，孟神機心氣不減，不願意在吳晗跟前吃嗟來之食，急於率領殘部南下投奔分支機構，以圖東山再起。
發覺自己有了一個脫身的天賜良機，賈丹立刻藉口腿部負傷難以隨同大隊行動，拒絕了跟隨孟神機一起南下。彼時，孟神機正處於人生的低谷時期，很沒面子地丟掉了首都黃龍府，不得已之下要退往白山伯國的地盤暫避怪獸的鋒芒。在眼高於頂的孟神機自我感覺中，這種行爲很有寄人籬下的嫌疑。吳晗的地頭，多一刻他都不願意待。賈丹這傢伙在長春公國也不算什麼重要人物，既不是科技骨幹，也不是掌握核心機密的人員。
於是，孟神機毫不猶豫地把某人像丟垃圾一樣拋給了吳晗任意處置，而且美其名曰請代爲照顧云云。
雖說平白損失掉這麼一個不錯的臥底有點可惜了，但吳晗考慮到賈丹這傢伙最近幾年來，即使沒有立下多大功勞，好歹總有些苦勞，拉不下臉來逼着他帶傷南下。吳晗只好佯作不知賈丹演戲，順勢接手了這個包袱。
這時，當吳晗聽到賈丹似乎隱有所指的話語，剛剛舒展的眉頭又皺了起來，他瞪起眼睛看着賈丹說道：
“你到底知道些什麼？”
聞聽此言，賈丹笑得愈發暢快淋漓，只見他搖頭晃腦地說道：
“哈哈，沒多少，略知一二。”
死死盯着賈丹半晌，吳晗確定這傢伙不是在跟自己詐唬之後，緩緩說道：
“……我想去大草原轉一轉，你有什麼好建議嗎？”
雖說從吳晗最近這段時間以來，反覆調閱科研部門的技術資料卷宗的相關記錄中，多少看出了些徵兆，不過賈丹剛纔還沒有十成的把握斷定他的心思。直到此時聽了吳晗的親口答覆，前些時候剛見識過怪獸們的恐怖，賈丹現在想起來就忍不住吸了一口涼氣，說道：
“呃，這個可不好弄哪！容我再想想，你這人真是愛玩命啊！”
吳晗甚是不悅地瞥了賈丹一眼，催促說道：
“少廢話，別說那些沒用的，你到底有沒有辦法？不是成心拿我開刷吧？”
戲耍領導，這個罪名可不輕啊！賈丹急忙接口說道：
“有，當然有了，我就怕你不敢用。”
說着，賈丹從兜裡摸出一份皺皺巴巴的圖紙遞給吳晗，接過來低頭一看，吳晗驚訝地說道：
“這是……火箭兵的圖紙？”
自古以來，在人類內心深處便隱藏着一種不可抗拒的飛天夢想，能像鳥兒一樣自由地翱翔在藍天之上，或許是人類最難以抗拒的誘惑之一。
飛機、飛艇、熱氣球、火箭、滑翔傘等等飛行器，終究還是差了一籌，雖然飛行是沒問題，自由就談不上了。迄今爲止，唯一可以讓一個人像鳥兒般隨心所欲飛翔的東西，正是被電影和遊戲渲染過無數次的火箭揹包式單兵飛行器。
這種單兵飛行裝置的歷史也是非常久遠的，至少那些曾經在現場看到第一代單兵火箭飛行裝置成功試飛的人，而今沒有一個還健在人世，即使他們沒死在覈戰爭中，按自然壽命計算也早該老死了。儘管火箭式揹包的驅動原理本身談不上多麼複雜高深，可是實際製造過程中才會發現，想在有限的空間內塞進堪稱複雜繁瑣的驅動和控制組件，同時要確保攜帶相當數量的燃料，對於設計師們來說是一件異常嚴峻的考驗。
在某種程度上講，單兵火箭式揹包比製造一架航天器還要棘手得多。起碼，航天器對每個零件尺寸和機器自重的要求都沒前者那麼苛刻。
初來乍到的賈丹，一到了桃花源之後，他就自稱有戰前時代某著名職業技校，號稱包教包會，學不會下期免費入學的多項學歷資格，於是被吳晗安排進了工業部門供職。仗着一副天生的伶俐嘴皮子和手底下的確有兩下子，車、銑、磨、鑽，樣樣都能擺弄的根底，賈丹只用了個把月的時間就從只能打下手的學徒工，鹹魚翻身轉成了正式職工。
做事向來力求完美，一向很挑剔的康亞非卻出人意料地非常滿意這個新下屬的工作能力，對他大爲讚賞，尤其是對賈丹兇惡的相貌和冷嘲熱諷的語氣抱有一種讚許的態度。
工業部門的人都公認一條，賈丹這傢伙如果不當監工實在是太屈才，不說別的，就連他的尊容都對不起。當年僱傭兵皮鞭在賈丹臉上留下的那道傷疤，斜向貫通了他的整張臉，乍看起來活像是冬瓜上面趴着一條蜈蚣，一般人多看一眼都覺得雞皮疙瘩直冒。這道醜陋的疤痕也使得賈丹的表情看起來，永遠像是在對着別人獰笑。
依靠這副不可多得的兇惡相貌，他只要橫着眼睛上下看幾眼，其他的話都不必說，那些偷懶耍滑的傢伙就不敢硬頂了。
獄卒、監工、黑社會，這是人們普遍給予賈丹的下半輩子候選職業推薦，只可惜是在戰前時代適用，現在他是英雄無用武之地啊！
賈丹向吳晗推薦的這個火箭式揹包，最大的限制在於機器本身的自重問題。常人所能負荷的重量，攜帶的燃料只能讓火箭揹包持續飛行幾分鐘，如果再要增加燃料儲量，重量也隨之增加，到頭來怕是一名壯漢也很難背動這麼沉的玩意。
衆所周知，吳晗自從身體變異之後，力氣大得非人類，一般人不堪重負的限制，對於他個人而言，相對要低得多。假使爲了節約燃料，在某些時間揹着重量超過六十公斤的火箭揹包徒步長途步行，肯定不會有人懷疑這麼點份量就能壓垮吳晗的身板。在當初偷襲東瀛人老巢的行動中，他悍然背起一座小山似的補給品那一幕震撼場面，桃花源人依然記憶猶新呢！
當仔細權衡了一番賈丹的建議，吳晗過了好一會，無言地點了點頭，而後將火箭揹包的圖紙收了起來。
“太危險了，我們絕對不能同意。吳晗，不要再說了，每次你做事之前，有沒有好好替別人想過，你不是一個人吃飽全家不餓的光棍。”
如此強硬的口吻，毫不客氣的語調，甚至使人想起了河東獅吼的典故。的確是很難令人相信，這番話是出自於那位性格溫柔中帶點靦腆的美女醫生譚笑顏之口。要知道，她平常跟人講話都很少有大聲的時候。
獲悉吳晗又暗地裡準備來一次深入敵後的驚險行動，吳家的女人們無不是驚詫與恐懼、憤怒的情緒交織在一起。懷胎十月的周晨因爲生產在即，不能親自出馬阻攔吳晗盲動了，她只好派遣了家裡的女人們全體出動前來勸阻吳晗冒險行事。
沒錯，在人類當中，吳晗是強悍得不像話了。試想一下，僱傭兵用軍用步槍都沒打死他，說是超人也不爲過，但怪獸們遠比吳晗強大得多，也許他這一去就成了永訣。女人們除了對失去吳晗庇護的恐懼之外，內心同樣有着一種莫名的危機感。如果他回不來了，那麼等待着她們的未來將是什麼呢？不敢想象啊！
自家曉得自家事，吳晗很清楚女人們的憂慮，擺手說道：
“你們看我像是活膩了，準備自殺的人嗎？我保證，碰見危險的話，立刻就跑，說到我逃命的本事，這個你們總該有點信心吧！”
深感威脅巨大，女人們全員出動，若是被吳晗輕描淡寫地一說就算了，她們不是白來了。聽完了吳晗的辯解，陸小雅冷笑着說道：
“呵呵，是嗎？君子不立危牆之下，這話你總該聽過。好歹是一國之君了，隨便就以身犯險，你以爲自己是什麼人？”
不等吳晗分辯，旁邊一個人插言說道：
“吳晗，我覺得她們說得沒錯，這件事你似乎是欠考慮了。”
順着聲音看過去，半路插進來講話的這個人是徐昌黎。一直以來，被吳晗大力倚重，徐昌黎和吳晗相處得不錯，這個時候他也站出來持反對意見，吳晗確實不好當面再說什麼。猶豫了一下，吳晗咧嘴笑了起來，說道：
“你們想說服我很難，我要說服你們很不容易，咱們不如這樣吧！我來擲硬幣，正面去，反面不去，公平、公正、公開。”
聞聽此言，許芸芸也急了，她邁步上前一把揪着吳晗的衣襟，幾近暴怒地說道：
“這是生死攸關的事情，怎麼能拿來開玩笑呢！”
對此，吳晗的態度倒是坦然得很，他順勢摟住許芸芸，說道：
“不是開玩笑的，我有非去不可的理由，你們要相信我的判斷。即使這次可以不去，我怕將來還得冒着更大的風險去西面尋找真正的答案。到了那時候，再說去不去，可就不是咱們能選的了……”
時至今日，大概連白癡都曉得，自從結束核冬天的大洪水退去後，那些一窩蜂般冒出的，數以萬計的新物種，根本不可能是自然進化產生的結果。隨便什麼物種也不可能一夜之間就冒出來，即便退一萬步講，就算是過去的生物遭到核輻射異變，它們也沒有變得這麼快的道理。既然如此，大草原方向怪獸種羣數量的持續增加，背後就必然存在着一隻無形的手。
當吳晗擡出了這個理由，其他人再也說不出反駁的話了，因爲他講得沒錯，誰也不能保證明年冬季不會有更多的怪獸襲擊事件發生。
假設這個問題是遲早都要去面對的，那麼吳晗堅持要在眼下這個怪獸死傷慘重的時間點去探探路，似乎也算不得是個錯誤決定。當想到這裡，倖存者們以一致的沉默態度回答了吳晗的詰問，在前往大草原這件事上面，他如願掃清了前方的障礙。