街上人來人往,人多耳雜,張亞若空着的那隻手掌隔着衣料壓了壓徐謹的手。他說道:“小師姑,老師的意思是讓你和陳姑娘回書院,越快越好,有間書肆的唐栩生會安排好一切。”
此時已經到了尚書府的門口,那裡有重兵把守。五大三粗的韓伯光握着腰間的挎刀一搖一晃地走過來。
張亞若毫不費事地舉起沉甸甸的籃子,向韓伯光作揖道:“韓指揮使,辛苦。”
“張大人。”韓伯光點點頭算是打了招呼,武將沒那麼多繁文禮節。他低下頭看着那個一身素衣的“少年”,她還在爲陳氏一家穿孝。他儘量文雅地說道:“徐大人回來了,廚子就在這裡候着,徐大人今日就不要進竈房了。”
徐謹客氣而疏離地作揖道謝,卻說不必。她對張亞若說道:“張大人,那件事我問問挽挽再說,你且回吧。”
“好。”張亞若點了點下巴,將手中的菜籃子交給她。“那幾樣菜不夠吃,裡面還有更好的東西。徐大人注意身體,按時用膳休息,不要太累了。”
韓伯光聽這話挑了下他那雙鐵眉,他要去接過徐謹手中的菜籃子,她卻並沒有撒手。
“好,知道了。”
徐謹一語雙關,二人皆轉身背朝着相反的地方走去。
韓伯光看看他倆的背影,手扶着下巴,食指在左邊臉上敲了敲,眼珠轉動似在思索。
日落西山,徐謹開始一個人忙活起來,一會兒在竈房中燒火一會兒跑到陳挽房裡看兩眼,就這樣做一頓飯的功夫,她雙腿跑地都發酸。
如這幾日兩人的相處方式,如以前二人身份對調,調皮可愛又體貼懂事的少女哄着另一個少女吃飯一般,徐謹溫柔地喂陳挽用了膳,陳挽吃的不多,但徐謹看出來,她在努力吃,努力不讓自己擔心,她努力了,她知道。
徐謹收拾着碗筷,看着側躺在眼前的人,不過幾日,她瘦了那麼多。她呼吸幾口後,確定語氣平穩,自己不會哽咽,她開口道:
“挽挽,我就只有你了,你爹爹說過,你們是我的親人。我的挽挽……”說到這裡,她竟然沒出息地淌出了熱淚,還哽咽起來。她抑制不住,只能努力地說道:“我的挽挽,要好好的……我爹和我娘,至今杳無音訊,挽挽有事,我就沒有親人了。”她像個孩子般用手擦着眼淚,抽噎,委屈又無助。
陳挽起來抱住她,緊緊地抱着她,兩人的骨頭都有些硌人。
“阿謹,我就是累了,讓我好好歇幾日吧,就幾日。我爹,我娘,姜姨,陳叔,敏桃他們,我都沒去看呢……我得去。”
兩個女子抱着哭了一陣,昏黃的房中只剩下眼淚。
徐謹安心下來,捋了捋榻上女子的頭髮,她從房中退出來,無聲地將門合上。
院外跑過來一個士兵衝她行了一禮說道:“徐大人,範侍衛又來了。”
徐謹轉頭朝房裡看了一眼,隨侍衛出去了。
範偌南整個人顯得焦急又沒有精神,他見徐謹出來,忙跑上前問道:“文吉,挽挽呢?我可以見她了嗎?可以嗎?”提到挽挽,他眼中閃爍着一抹光輝。
徐謹離他一步遠,語氣淡淡的:“偌南,聽說你母親爲你另聘了通政司一個參議家的嫡女,婚期未變,不在家準備成親禮,你是來刺激挽挽嗎?”
那日她將挽挽抱回來時,挽挽便說嫁不得了,但是她無論如何也沒有想到,範家主母竟真的上門來退婚,家中無長輩,更沒有訂親時的互通媒妁,只有一個不見人的、待嫁失貞的女子和她兩個人。挽挽當時只是笑了一下,她告訴她聘禮、婚書何在,便轉過去休息了。
範母的表情是那麼痛心,言辭是那麼漂亮,她懇求、感謝、致歉挽挽的成全,禮節周到,事情辦的滴水不漏,關係斷的乾淨徹底。他們都好,只有挽挽不好,這幾日挽挽一個人時,根本聽不到她的任何聲音,但是那日,徐謹在門外便聽見了她的哽咽和壓抑的哭聲。
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真快啊,第二日範府便放出消息,不日要迎娶京中通政司參議的女兒過門。
聽說範達和範偌南同範母大吵了一架,範母病倒了,範達還親自上門來給挽挽賠不是。挽挽不見任何人,通政司參議府的待嫁新娘也實屬無辜,也要面子,此事便只能這樣定下,範母打得一手好牌。
“我不……我不想娶旁人,文吉,我求你了!讓我見見挽挽!她是我的妻子啊,她難過,我應該陪着她,我堂堂的七尺男兒,我有責任陪着她。”
男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處,長得那般結實的男子聲淚俱下,嘴巴周圍都是潦草的胡茬,雙眼也佈滿紅血絲,周圍的士兵看着心裡都不得勁。
徐謹仰着頭將眼淚收回去,她看着範偌南問道:“三日後你會成親嗎?”
“我不!”範偌南矢口否決!“我只有挽挽一個妻子!”
“你母親一哭二鬧三上吊,你父親和範府的面子,通政司參議家的女兒,你要如何負責?”
範偌南的眼淚從嘴脣上一顆一顆低落在塵土中,他堅定地回答道:“且不說我與挽挽深愛彼此,就說承諾一事,事有先後,我與挽挽兒時便訂下婚約,此約未履,談何其他?我雖孝順,但不愚孝;在挽挽面前,旁的便都不重要,面子又是什麼東西?至於通政司參議,我會親自去賠罪。”他接着說道:“現在我只想見我的挽挽,她受了那麼多苦,是我無能。”
徐謹再也忍不住流起淚來,她咬咬牙將範偌南帶入府中,範偌南驚喜若狂。她敲了敲陳挽的房門,然後便示意他進去。範偌南又掉出豆大的眼淚,衝她抱拳行了一禮。
很快房中便傳來女子的尖叫聲、哭聲,還有男子溫柔痛苦的安慰聲,那樣悽婉,那樣悲壯。
徐謹站在房門前,視線漸漸模糊,她轉身離開,將這個小院完全留給他們二人。