一個人影從她宿舍門口的陰影裡站起身，正是愛娣。
愛娣臉上微腫，眼裡全是血絲。一貫愛美的她居然頭髮胡亂扎着，穿了一套睡衣拖鞋就這樣從聞山跑來冶南。也不知腿傷了還是蹲得太久，在慶娣懷裡微微顫抖，站立不穩，只摟着她喊姐。慶娣用力托住她，說：“小愛，不怕，姐姐在，站好了我們進屋說。”
姜尚堯見她有些攙扶不住，上前託着愛娣手臂，示意慶娣開門。
進去後愛娣一挨着牀沿，人就再堅持不住，直接軟了下去。慶娣忙攬住她往背後塞了個枕頭，又摸摸愛娣冰涼的手，回頭央求姜尚堯：“幫我去廚房打點熱水來好不好？”
姜尚堯點頭去了。慶娣忙着翻出毯子被子一股腦往愛娣身上蓋，水來了捧着杯子哄愛娣喝了半杯進去。愛娣回了暖，腦子清醒了些，定定看着姐姐半晌，突然放聲大哭。
姜尚堯輕輕掩門而出，站在外面燃起一支菸。
屋裡的慶娣摟着妹妹，任她眼淚淌溼她前襟，手掌在她後背輕輕拍打。
“小愛，是不是……向雷欺負你了？”
愛娣只是嗚嗚搖頭。
“那是，生意虧了？”
“不是。”愛娣含糊不清地說。
慶娣咬緊嘴脣，接着問出最不情願問的：“是爸爸……又打你了？”
說到爸爸兩字，突覺懷中愛娣猛地一僵，然後戰慄不止，慶娣心慌難耐，托起愛娣的臉，只見她臉色煞白，眼中滿是驚恐，像只被圍捕的小老鼠。
“愛娣……”愛娣緊緊抓住她衣領，用力之大令慶娣一時有些喘不過氣，“愛娣！”
“他不是人。姐，他不是人，他不是我們爸爸，他是禽獸是老混蛋……”
慶娣只覺腦中轟一聲巨響，自己也快軟下去，手臂使勁抓緊妹妹肩膀，擡起她的臉，不可置信地凝視嘴上囁嚅地不停詛咒着的愛娣，“愛娣，別嚇姐姐。小愛！”她發瘋一般搖晃妹妹肩膀，“你和姐姐說，是不是被那老不死……小愛！”
愛娣怔怔擡頭，嘴巴癟着，艱難收起的淚突涌而出，“姐，我打出來的，拼了命打出來的。他喝多了，力氣好大。我差點以爲……以爲自己今天……”
下午向雷來接攤時，愛娣偷空回家小睡。聽見家裡門響還以爲是媽媽回來了，迷迷糊糊地喊“媽媽”，結果進屋的是此生之後最令她恐懼的人。她廝打着衝出家門，不敢找向雷，一路走到公車站，央求司機送她來冶南。車上人看她狼狽可憐，給了她十塊錢直到望南鄉。
哭泣聲傳出屋外，姜尚堯碾息菸蒂，蹲下撫撫福頭的腦袋，福頭就着他的手扭頭望來，喉嚨裡發出一兩聲委屈的嗚咽。他再次使勁搓弄兩下福頭後頸，燃起第二支菸。
星月漸沉時，虛掩的門打開，慶娣走出來，看見他楞了下，“你還沒走？”
“我怎麼放心？”他衝屋裡揚揚下巴，“愛娣睡了？”
慶娣點點頭，走近前，心底惴惴，不知剛纔的話他聽到幾分。
姜尚堯一把將她擁進懷裡，大掌籠着她後腦勺，低頭望她一眼，沉聲說：“眼睛哭腫了。”
這溫暖的懷抱和關切的話語，讓她酸澀的心更加酸澀，慶娣伸手回擁住他後背，臉貼着他肩膀，眼淚簌簌而下。
他不發一言，溫熱的掌心沿她後背脊骨上下摩挲。“姜大哥。”懷裡的她哽咽。
“噓，我知道。”每個不幸的家庭都各有其不幸，她甚至還不如他這個無父的人。
天地深沉，他緊緊擁着她，於這破曉前的黑暗裡。直到第一絲微光出現在天際，他的脣輕輕印在她額頭上，略一猶豫，滑下去覆在她的脣上。
懷裡的她微微僵直了後背，他不敢驚擾了她，只是點水般在她脣上輕掠而過，周而往復。感到她的輕顫和壓抑的呼吸，他低聲念她的名字。
鼻翼間是他的味道，全然的男性的氣息；耳畔是他低沉的喉音，像具穿透力，讓她一顆心也爲之抖震；他的手掌沿背脊遊弋而上，撫着她頸後的頭髮，緩緩搓揉。慶娣緊緊抓着他的襯衫，微掂起腳尖，雙脣在他脣下顫抖。
“慶娣。”
他重重吻住她，然後又如找到依歸般在她脣間低低嘆口氣，吮住她豐厚的脣瓣。
這突來的甜蜜瞬間擊昏了她的意志，慶娣鬆開手中的布料，攀住他的肩骨承襲他無休止的輾轉，呼吸似被他吞噬，心跳懸於一線，天與地間，只餘他們脣齒相依的觸感和緊實的懷抱。
“慶娣。”
她臉孔泛着潮紅，呼吸仍有些急促，稍稍推開他一些，悄悄四下掃視。“快到上學時間了。”
他低笑。晨曦下的他神采飛揚，“那我走了。”
她眼中盛着強烈不捨地點頭。
“有事打電話給我，別怕，也別自己拿主意。有我在，沒事的。”
慶娣吸吸鼻子強笑着答應。
他捏捏她猶帶粉色的耳垂，同樣不忍轉身而去，繼續安撫說：“要去聞山更要記着打電話給我，我送你們回去。如果不好解決，我去找黑子幫忙。那傢伙雖然沒什麼用，嚇唬嚇唬人還是可以的。”
她撲哧一笑，緩緩說：“過些天吧，我想留小愛多住些日子，等心情平復了再看怎麼辦。”
見終於逗她展開笑顏，姜尚堯略微放下些心，“那我走了。”
他走了幾步回頭，見她還站在原處，福頭正屁顛顛地追來，他揚揚手。她倚着門用手背抹了抹臉上殘淚，微微側着頭衝他們溫柔地笑。
愛娣在慶娣這裡住了幾天，情緒漸平靜。慶娣打電話回家，媽媽並不知道當日的具體情況，還以爲小女兒又因爲什麼和她老子幹了架。慶娣沒有多做解釋，她慎重考慮過，如果說出真相，不知道委曲求全一輩子的媽媽能不能承受這種打擊。
但是，小愛絕對不能再踏進那個家門。
她問愛娣：“向雷怎麼說？”
“沒說什麼，我也只告訴他和家裡人吵架了，來你這裡住幾天，攤子生意讓他先料理着。”
“先租間房子，回家把能用的東西搬過去。我這裡還有些錢，頭幾個月還能應付。”慶娣見妹妹一聽說回家有些往後縮的樣子，心被牽扯得略疼，仍堅持說：“小愛，有姐姐呢。”
愛娣似是多了些勇氣，問說：“那媽媽呢？”
慶娣咬着嘴脣沉吟良久，只得狠下心，說：“媽媽和他過了一輩子，總有辦法應付。現在我照應不了她，你更不能回那個家。如果有事，再把媽媽接出來好了。”
“還有我的存摺，我的錢都存在裡面。”
慶娣揉揉她腦袋，答應說：“放心，我都幫你拿回來，那是我們愛娣辛苦攢的嫁妝。”
愛娣手臂用力，臉貼着她肩膀，低聲嗚咽，“姐，我好怕。”
“沒事，會過去的。就算是難一點，也總會過去的。”
兩姐妹商定好後慶娣就約了姜尚堯，先回聞山匆匆定下間小房，慶娣再打電話問過爸爸並不在家，他們這纔開車到樓下。
姜尚堯問：“真不用我一起上去？”
“不用了，我和媽媽說會話。你去幫我附近找兩個能擡東西的，我把愛娣要用的收拾好，就打電話給你。”
愛娣怯怯問：“那我呢？”
“你想不想上去和媽媽說說？”
愛娣在對媽媽的想念與對家的恐懼之間掙扎，最終搖搖頭，說：“我過些天給媽媽打電話。”
“那好，你在車上坐着。”
她媽見孩子回家，自然好一番開心，又頻頻看向慶娣身後，問：“老二呢？老大，愛娣沒和你一起回來？”
慶娣不願耽擱太久，一邊進房間收拾愛娣衣物一邊應付媽媽，說：“她在樓下呢。媽媽，愛娣這些天先在外面住着，有什麼事你打她手機，或者打給我也行。”
她媽臉上突現倉惶，一屁股坐牀沿上，好一會後滿是無奈地望向慶娣，說：“老大，你和老二說說，兩父子沒有隔夜仇。你爸爸脾氣是不好，忍一忍也就過去了。這麼多年，辛辛苦苦維持一個家，媽也憋得難受，可總是個家不是？你去了那麼老遠上班，愛娣又搬出去住，這個家成什麼樣子了？媽媽這些年爲了什麼？還不是爲了你們倆？”說着已有哭音。
慶娣停了手，看着比同齡人蒼老的媽媽，心底既懷歉疚又滿溢憤怒。
媽媽拖着她，抱着愛娣彷徨地從聞山回到冶南的情景重歸記憶，當年她也曾抵抗過，在她對生活還抱有美好夢想的時候。
慶娣心中憤怒淡去，只餘說不出的悲傷。“媽媽，你有沒想過，如果那年你和他離了婚，我們會是什麼樣子？可能你會在鄉下再找個男人嫁，也可能你會去工作，賺的錢只夠買兩袋米。雖然苦，可不用靠他施捨一飯一瓦，我和愛娣一樣會長大，你也會多二十年的快樂。媽媽，如果重新給你選，這樣會不會好些？”
她媽沉默半晌，滿臉心如死灰的無動於衷，見慶娣又開始整理袋子，她突然抓住慶娣的手，哀求說：“老大，我們再商量商量，再忍兩年，你和愛娣都嫁出去了，媽的心願就算了了，你們想怎麼樣都行。”
“媽！”慶娣扔下手中東西，遏止不住心底憤恨，“這還怎麼忍？他根本不是人！他只要還有一丁點人性也不會做那種事！愛娣現在就在外面，你自己去看看，一說到爸爸她全身哆嗦。媽，你想幫他把愛娣逼上死路啊？”
她說完，不理媽媽作何反應，拉開抽屜翻找。然後，一股怒極之下的平靜蔓延全身，慶娣轉身問她媽：“媽媽，你有沒有動過愛娣的存摺？”