廣陵城中，王猛正在讀着老友薛強的私信。
到了他們這個權威，嗅覺無比靈敏，朝廷拜薛強爲北庭都護，分明是在釋放某種訊號。
薛家家大業大，橫跨雍並二州以及司隸之地，手握數萬部曲，換誰也不會放心。
“薛家絕無忤逆陛下之意，只是……家族龐雜，人心多變。”薛強之子薛辯千里迢迢從汾陰送信而來。
薛家亦稱三薛，乃是蜀國薛氏、河東薛氏、幷州薛氏融合而成，在永嘉之亂時一同抵禦胡人，而薛強雖是宗主，卻不能一言而決。
“你多慮了，朝廷不會忘記薛氏的功勞，陛下亦會妥善安置，薛氏非但不會衰弱，他日還能有一番大作爲。”
別人的話薛辯或許還會懷疑，王猛與薛強乃是摯交，不會信口開河。
從一個單純的將領，變得足智多謀起來。
“你去安排吧。”王猛點點頭。
李儉道：“既然能無病強身，兄長喝一些也無妨。”
“兄長仁孝，小弟敬佩。”
李儀乾笑一聲，將湯藥一口灌下，末了，還打一個飽嗝，“兒臣再爲父皇盛一碗。”
二人目光交織，都是一臉笑意，四五個呼吸後方才退開，不知道的人還真以爲兩人兄友弟恭。
“不是爲大梁，是爲華夏，也是爲你們自己。”
雖然王猛有動手的決心，但驅趕吳會豪強南下，是國策，其他各地的士族豪強也在看着事態的發展，能不動用武力自然最好。
以裝備和援軍換土地宅邸，也不算吃虧。
李躍盯着黑乎乎的湯藥，心理與身體同時不適，“你熬的這玩意兒，真的能喝？”
“兄弟之間，何必說這些見外的話？父皇有我在即可，太子大可放心。”
歷史上的一些開國之君，很少有能長壽的。
“一個月後，吳會子弟南下，爲大梁討平林邑國！”周止沒想到王猛這麼好說話。
蘇權追隨王猛多年，也學到了不少東西。
廣陵地緣環境極其優越，手上握着水軍，旬日之間便可直下吳會，豪強們根本沒有還手之力。
江東惶惶不可終日。
“兒臣服侍父皇用藥。”李儉伸手去接。
“令君有所不知，上次兵敗林邑，一是準備不足，二是裝備粗劣，朝廷若能援手……”
前次長安侵佔百姓屋舍之事雖然過去了，卻另一場爭鬥正式開始。
李儀還是一臉笑意，李儉神色平靜。
沒幾日，身爲吳會豪強鰲頭的周止親至廣陵，拜見王猛。
“切記，絕不可妄動，不然誰也救不了薛氏，一年之後，形勢自會明朗。”王猛叮囑幾句。
越是擔心身體，病來的越快，一場大雨，李躍全身發寒，臥牀不起。
一旁的蘇權道：“令君至廣陵已經二十餘天，吳會豪強至今未有消息傳來，莫非要違抗詔令？”
“陛下對他們已經仁至義盡了，如此好事，還推三阻四，真當我大梁不敢動手麼？屬下建議還須增加些壓力。”
“召集淮南諸地鎮軍，多備旌旗，多募集船隻，江東自然震恐。”蘇權拱手道。
李躍一聽這話，看了看他一臉的恭順，再看了看他手上熱騰騰的湯藥，心中忽然有些發毛，總感覺這場面哪裡見過。
“可！”話沒說完，王猛就直接同意了。
豪強們不見兔子不撒鷹，沒有朝廷的封賞詔令，心中始終不踏實。
“可！”王猛還是直接點頭。
李儀眼神閃了閃。
李儀卻沒遞過去，“父皇身體不適，太子當以國事爲重，父皇有我照料即可。”
“父皇放心，有病治病，無病強身。”李儀拍着胸脯道。
幾日間，江口上就擠滿了戰艦，岸邊旌旗如雲，各路鎮軍沿江下寨。
“若是如此，侄兒也就放心了。”
洛陽。
王猛哈哈一笑，“周將軍用心了。”
“違抗詔令？他們有這個膽子嗎？”王猛笑道。
周止目光動了動，從懷中掏出地圖，上面已經標準了不少區域，要麼是靠海的富庶之地，要麼是扼守咽喉的要地，連新的地名都起好了。
“父皇……該吃藥了。”李儀端着一碗湯藥進來。
這麼等下去不是辦法，必須給豪強們一點壓力。
“父皇年富力強，些許病痛，養養也就痊癒了。”李儉親自過來服侍。
年輕時沒當一回事，人到中年，生活環境逐漸安逸，身體就每況愈下。
李儀趕緊把藥湊了過來，“這是兒臣親手熬的，固本培元。”
“朕的身體，朕自己知道，不是能養好的。”李躍想的挺開，這一生也算沒什麼遺憾。
“朕身體不適，近日朝中事多，太子還是以國事爲重。”李躍揮揮手。
李躍咳嗽一聲。
“如何施壓？”
“還需朝廷海軍協助一二。”
這笑聲讓周止全身一顫，“若……令君覺得不妥，我等可以更改……”
在這個時代已經算老年人。
“更改就不必了，你們的要求朝廷全都答應，只有一個要求。”“令君請說。”周止睜大眼睛，在江東他是地頭蛇，在王猛面前，乖巧如貓。
今年以來，李躍明顯感覺身體大不如前，年輕時衝鋒陷陣留下的老傷隱隱作痛，尤其是下雨時，老傷口彷彿有幾萬只螞蟻在噬咬。
“還請朝廷將這些土地賞賜我等。”
“以吳會土地宅邸換朝廷的盔甲兵器戰馬？”王猛沒想到豪強們想的更遠。
太子地位雖然穩固，但這麼大的一個國家，各種勢力糾纏，不希望看到太子登基之人很多，李儀身邊也聚集了一批人。
“那你喝，你這身體比朕更需要固本培元。”
對付豪強他敢真的下手。
“人還是要服老。”李躍嘆了一口氣，今年差不多四十五六了。
“侄兒知曉。”薛辯拱手而退。
兄弟二人目光再次對望。
他們之所以磨蹭了這麼久，就是在商討分地之事。
“儘快出兵。”這些要求對大梁而言並不算過分。
很快，廣陵便熱火朝天起來。
原本就是江海彙集之地，大梁朝廷重點經營此地，越發繁華。
“兒臣告退。”李儉衝李躍拱拱手，又衝李儀拱手。
李儀還了一禮。