不能怪關司令這個態度。
在戰爭開始以後，意大利軍隊一系列糟糕的表現，讓漢、德兩個盟友都是哭笑不得。
就不說東非二十幾萬軍隊被人家英國的殖民地黑人部隊打得投降的丟人事了，就是在隆美爾的非洲軍團中，那幾個意大利師的表現也是慘不忍睹。
第一次班加西會戰被英軍擊敗時，撤退的路上，要不是德軍看的嚴，意軍就乾脆投降了。倒是消滅h艦隊那場戰鬥中，意大利海軍用自己的悲壯贏得了盟友們的尊重。
意大利海軍司令吉里齊亞尼在開羅的總指揮部，也相當受蔣雲志和一干漢軍大佬們的尊重。
可是這個名堂挺響的聖·馬可師……“嗯，並不是完整的海軍陸戰師，其中只有一個團是接受過登陸訓練的專業陸戰師。”
關滄海很是納悶，意大利軍隊的編制是怎麼弄的呢？海軍陸戰隊歸陸軍師管轄。呃好吧、好吧，陛下曾一再強調要維護盟友間的團結，要尊重盟國部隊。蔣總長也說這個聖·馬可師是意軍的精銳，不同於意軍其他的烏合之衆，人家就相當於咱漢軍的……嗯，陸戰一師。
想到這，關司令就想笑，蔣雲志說這話時，一旁吉里齊亞尼的臉比蔣總長還要黑，什麼叫“意軍其他的烏合之衆”呀？
其實蔣雲志說的這麼直白，是以爲吉里齊亞尼聽不懂漢語，哪曾想這幫人現在都苦學漢語，雖然舌頭太硬，還說不太好，可是聽明白日常對話都基本沒問題了。
從塔蘭灣搭乘一艘混裝貨輪改裝的運兵船的聖·馬可陸戰……團，在一天前就已經加入了北部艦隊。
但關滄海沒有急於發動登陸戰役，他還在等消息。
最新的情報顯示，c艦隊在德爾納的分艦隊已經開始撤向班加西，美軍艦隊的慘敗，使得坎寧安一下子就放棄了奪回地中海控制權的念頭。
事實證明，有漢軍艦隊的存在，那只是一個美好的願望。
現在，他要擔心的是自己的c艦隊的安危，北部艦隊開始炮轟馬耳他島證實了他的猜想。漢國海軍的胃口相當的不小，進攻瓦萊塔基地，他們居然想要截斷c艦隊的退路。
可班加西近在咫尺，如果c艦隊現在就撤退，坎寧安無疑要揹負罵名。
正在其遲疑的時候，來自倫敦的電報幫他下了決心。“不惜一切，將c艦隊帶回直布羅陀。”
那就是不用考慮第八集團軍的問題了。坎寧安立刻命令在德爾納的鷹號航母編隊立刻返回蘇爾特灣，全艦隊返航西地中海。
艦隊中的那些航速過慢的運輸艦，則讓他們將物資送到班加西，然後就回到……然後儘可能的運送第八集團軍的士兵去的黎波里吧。坎寧安認爲，這是一個相當棒的計劃，既可以保證c艦隊的安全，又可以救出一部分英軍。
至於運輸船隊可能會遭到盟國空軍轟炸，那就只有啓求上帝保佑，自求多福了！
與二十萬英國陸軍相比，c艦隊當然更重要。這一點，無論是首相大人還是英國平民，都不會有任何異議。
坎寧安的撤退計劃，是整個艦隊進入蘇爾特灣，靠近利比亞沿海，最大可能的拉開與漢國艦隊的距離，防止漢國海軍的偷襲。然後在突尼斯的加貝斯灣轉向北，穿過蓋爾甘海峽，在哈馬特灣的蘇塞港補濟，再然後就是連夜繞過突尼斯海峽最窄處提卜角，回到西地中海。
在c艦隊司令看來，這個撤退計劃很丟人，但卻是唯一可以保護c艦隊可以快速安全的回到直布羅陀的唯一可能。
在地中海，英、美的潛艇幾乎沒有活動空間，馬耳他島上的海、空軍基地被炸個稀巴爛以後，協約國海軍失去了東地中海所有的耳目。
沒有了美軍特混編隊的相互掩護，海軍上將覺得在蘇爾特灣再多留一天，都會帶來極大的危險。
而激戰的馬耳他特島，在坎寧安看來，那就是一個陷阱，勾引c艦隊上鉤的陷阱。整個東地中海都丟了，一個被炸爛的瓦萊塔基地還有什麼用？
地中海心臟就這樣被拋棄了。
北部艦隊在三天的炮火準備後，發動了代號爲“美人”行動的搶灘戰役。在馬達加斯加島支援過來的皇家海軍陸戰四師，以馬耳他島南端的馬爾薩什洛克灣以文士級船塢登陸艦和氣墊登陸船順利登陸，並於當日便攻佔了前英軍空軍基地盧加。
意大利的皇金獅子在“美人”行動中表現的也不賴，雖然聖·馬可陸戰團沒有大漢帝國陸戰師那麼闊氣的裝備，但意大利海軍的裝甲登陸舶船，也順利的將他們送上馬耳他島北部聖保羅灣布吉巴的海灘。
駐守馬耳他島的英國陸軍足有六千人，但在盟國海、空軍沒完沒了的轟炸中，早已經是傷亡慘重，精疲力竭。尤其是最近數天，盟軍在西西里島上的機場逐漸開始啓用之後，對馬耳他島進行了24小時不間斷空襲。夜晚，照明彈讓馬耳他上空如同白晝，不絕於耳的爆炸聲更是讓駐島英軍根本無法入睡，加上島上沿海灘部署的各個防守點交通斷絕，補給困難，不僅無法得到足夠的彈藥和糧食，就連淡水補充也成了問題。
在興霸號和子義號等多艘重型巡洋艦以及十數艘驅逐艦加入炮擊之後，英軍的海岸陣地實際上已經瀕於崩潰。
瓦萊塔基地及馬耳他島英軍最高指揮官海軍少將休斯只能寄希望於坎寧安上將沒有忘記他，強大的c艦隊可以解救他們於水火之中。
可惜他等來的電報是c艦隊已經進入哈馬特灣，也就是說馬耳他島上的英軍被……拋棄了！如果休將少將知道，c艦隊連班加西的第八集團軍二十萬人都拋棄了，也許他就不會這傷心。
好在坎寧安還算仗義，沒有命令休斯死守，只是要求其指揮駐島英軍盡最大力量拖住北部艦隊，並在盡力抵抗之後，可以投降。
收到這份電報，休斯少將當場就破口大罵，“什麼叫盡力抵抗之後，可以投降？被人家圍在一個小島上，沒有補給，沒有救援，還要拖住人家北部艦隊？我用什麼去拖住？用步槍去打人家的裝甲巡洋艦嗎？”
——英國海軍稱重型巡洋艦爲裝甲巡洋艦。
聽着海岸上隆隆的炮聲，和不時傳來的航彈爆炸聲，休斯沒有任何猶豫，“去他的盡力抵抗吧！難道要兄弟們全被炸死，被餓死，纔算盡力！”
一封電報跳過了坎寧安，直接發到了倫敦的最高統率即首相邱吉爾處，“我部已無法完成守島任務，請允許我爲士兵們的生命着想，向盟軍投降！”
沒有等待倫敦的回覆，休斯少將下命令馬耳他島英國守軍全部向盟軍投降。瓦萊塔基地的旗杆和雷達站上，都掛上了白牀單和白毛巾、白內褲……所有可以表明態度的白色物品，都被盼着馬上結束戰鬥的英軍士兵掛了出去。
陸戰四師與意大利的聖·馬可陸戰團的戰鬥，只不過是因爲島上的通信已經被空軍的轟炸中斷，而馬爾薩什洛克和布吉巴的守軍皆沒有收到休斯的投降命令，才勉強堅持的。
可是那還是什麼以紳士聞名的英軍部隊呀，如演習般放了幾槍，胡亂打了幾炮就舉着手走出工事的，分明是一羣乞丐。
看到穿着海洋迷彩服的陸戰師戰士，就像看到救星一般，“快，快給我水喝！”
幹咧的嘴脣與沙啞的聲音，讓陸戰隊的戰士們都不好意思拒絕。可是誰搶灘登陸時還背個水壺呀？
通過無線電步話機聯繫到海面上的船塢艦，“不用派坦克下水了，弄幾艘氣墊船送上點吃的喝的來！”
“尼瑪，這仗打的，打成人道主義救災了！”數十海里外的仲謀艦上，關滄海樂呵呵的看着電報。
“那個……誰！”艦上的參謀太多，關司令也記不住名字，“通知西西里島的工兵部隊，讓他們派一個團來馬耳他島，把這的機場平整平整，再給空軍的龍嘯天司令發個電報，告訴可以派部隊來馬耳他了，不是想轟炸突尼斯嗎？這近！”
小參謀抿嘴一樂，“咱關司令，就是牛氣！”
關滄海哈哈大笑，笑罵一聲，“臭小子，快去發電！”
打了勝仗，大家都很開心！
“可是爲了一個小小的馬耳他，就放跑了英國艦隊，值得嗎？”衛青閣中，剛剛趕回長安述職的全國林有些不解，在他看來，這就是撿了芝麻丟了西瓜，陛下還在那樂呢？
“值，咋不值呢？這個馬耳他可了不得！以後你就知道了，不用多，只要有那個聖約翰騎士團城，我們就可以控制大半個地中海了！”陛下是真的很開心。
“聖……啥城？”
“聖約翰騎士團城！就是那個海軍基地所在的瓦萊塔城的別稱！”一旁捂着咖啡杯數……不知道在數什麼的沐局長淡淡的解釋。自從陛下發了火，衛青閣供應的飲品由“大紅袍”換成了蘇門答臘島和知秋島等南洋領地的太平洋咖啡（pacificrim）後，沐局長就改了數茶梗的習慣，改爲了用咖啡的熱氣薰臉。
自從有一次跟陛下在蘭妃泉那邊的桑拿室享受過一次，沐雨就喜歡上了這種感覺，“每個人都是骯髒的，浸泡不足以洗滌人的靈魂，只要炙烤，纔可以流出內心的污垢，真正的清潔。”
原來只知道火鉻鐵可以逼人說出實話的沐局長，現在才知道原來炙烤也可以讓人變得更舒服。
對了，那次帶着嘉寶跟陛下在太子河邊野外燒烤也不錯，沒想到陛下還有那一手燒烤的手藝，可是就那樣帶瑪麗蓮公開露面真的好嗎？金華殿的兩位不可能不知道呀？這麼多天了，怎麼還沒有反應呢？