從得知美國同意“空中停戰日”的設定,到“天雷”計劃實施日,一共只有一週的時間。
但在黎凡生上校看來,這一週過的是如此漫長,雖然在他接到龍嘯天上將確切的任務方案之後,距離“行動”開始,僅剩下了七十七個小時。
7月11日,龍嘯天上將再一次乘運輸機飛抵伊達爾戈德爾帕達爾空軍基地,並對第22特勤中隊全體隊員宣讀了由陛下親自簽發的命令。”“
“沒有什麼可以阻止大漢中興之路,沒有什麼可以破壞大國崛起之夢。我命令:爲了搗毀*的美國國家實驗室,爲了摧毀邪惡的橡樹嶺核工廠,特允許皇家空軍啓用原子彈,核爆橡樹嶺。”
“原子彈?我們要去投的炸彈居然是原子彈?”
排列整齊的皇家空軍第22特勤中隊的飛行員們,聽到龍上將宣讀的命令後,引起一陣騷動。在南華,原子彈和核能利用並不是一個禁忌的話題。
“肅靜!”黎凡生高喊了一聲,隊伍前站立的皇家空軍副司令員,是帝國上將龍嘯天,看到自己的手下居然就這樣在龍上將面前丟臉,黎上校有些掛不住臉。
但龍嘯天並沒有發怒,他很開心的看到,飛行員們在聽到帝國擁有原子彈,並將要把這種大殺器投到美國人的頭上時,他們並沒有感驚慌,反而是有點……興奮和激動。
“非我族類即可誅!”龍上將輕咳了一聲,“我很高興看到大家的表現,看到大家對帝國、對陛下的忠誠!原子彈的確很可怕,但要看它掌握在誰手裡。在我們手中,用來幫助我們去消滅強大的敵人,那麼,它就是帝國的功臣。如果這種可怕的武器被美國人掌握,那麼,我們的戰友,我們的盟軍,甚至是我們的人民,就都將受到致命的威脅。我們已經得到可靠的情報,美國人的原子彈就要研究成功了,他們的實驗室和核工廠的位置,就位於我們這次的任務目標橡樹嶺。將美國人的一切幻想都扼殺在搖籃之中,這就是陛下交給我們皇家空軍光榮的任務。我想問大家,對於陛下交給我們的任務,有信心完成嗎?”
“有……”整齊的一聲怒吼,“爲帝國效力,爲陛下盡忠!”
在特殊的年代,在很多的時候,個人崇拜往往可以造就更大的凝聚力。當然,紅警士兵對於最高指揮官的忠誠,是種族天賦,是人物的自帶技能。
神秘的伊達爾戈德爾帕達爾空軍基地在7月11日晚間終於解除了戒嚴,又恢復了在第22特勤中隊入駐之間的冷清與平靜。
黎凡生率領中隊的八架各式戰機於龍上將宣佈命令之後,就集體轉場到休斯敦的艾靈頓·菲爾德軍用機場,在盟軍攻克休斯敦之前,這裡曾是美國在墨哥灣地區的重要空軍基地,擔負着墨西哥和加勤比海地區空中警戒的重任,跑道標準,設施完備。
隨着林國豪上將指揮荊州軍與摩蘇軍團攻進得克薩斯州,得州三座大城的聖安東尼奧與休斯敦相繼落入盟軍之手,美軍重金修建的艾靈頓·菲爾德軍用機場也轉而成爲了盟軍的空軍前進基地。如今只剩下得州北部的達拉斯還在美軍的撐控之中。
作爲美國本土的第二大州,也是重要的石油和化工基地,得州在美國的軍工體系中也佔有重要的地位。而且從戰略角度來講,得州也不容有失,一旦盟軍越過密西西比河,那麼,美國最核心的東海岸地區就將受到嚴峻的威脅,美國的衛國戰爭也將受到嚴重的打擊,整個北美戰場的態勢都將得到改變。
爲此,美軍總參謀長布萊德雷上將調集重兵,嚴守阿肯色河流入密西西比河所形成弧型地帶,並將與盟軍會戰的地戰,定在了達拉斯。
布萊德雷要求駐守在達拉斯的美國陸軍第4集團軍死守不退,與這座全美第九大城市共存亡。
但是出乎美軍意料的是盟軍居然在攻下韋科和帕勒斯坦,取得對達拉斯和沃思堡的包圍之勢之後,居然就按兵不動,甚至還搞出了個“空中停戰日”,以歸還喬納森准將的遺體。
布萊德雷對於盟軍在戰爭進入到關鍵時期,弄出的讓所有人都捉摸不透的這一手,也感到十分的可疑。但是,如果拒絕盟軍的要求,那麼對於崇尚個人英雄主義的美國人來講,絕對會是一個極大的傷害。喬納林爲國捐軀,贏得了對手的尊敬,可是美國政府卻拒絕接收他的遺體……可以想像,這麼做的結果就是不管戰爭的結果如何,杜魯門總統都沒有希望在下一界競選中取得連任。總統本人也認爲,這是一次與盟國建立對話通道的機會,有利於在恰當的時機與盟軍進行談判,結束戰爭。
所以,縱然是很多美軍將領都對盟軍在這件事北後的動機表示質疑,但卻沒有人開口阻止此事。畢竟,喬納森是美國陸軍的軍官,是自己的同僚,誰也不願在羣情激憤之時,無辜背上罵名。
對於布萊德雷來說,這樣的一個緩衝期也很是寶貴。阿肯色河密西西比河防線構建的很是匆忙,在達拉斯附近的兩軍對峙形勢,也對美軍不是很有利,佈雷德雷需要時間調整美軍的部署。
這次會戰,很有可能就決定戰爭下一階段的態勢。是美軍在初期的節節敗退之後,發起絕地反擊,收得南部失地;還是盟軍挾大勝之威,繼續逼近美國腹地,都取決於達拉斯會戰的結果。能夠給布萊德雷更多謀劃的機會,總參謀長先生當然不會拒絕。
……
7月12日,兩軍協定好的“空中停戰日”依約而至。
清晨,紅日初升,北美大陸上就幾乎是一片晴好的天氣。比墨西哥灣到內華達山脈,天空中都是隻有不多的幾片白雲,在悠閒的遊蕩。
在得克薩斯州,全美第四大城市,休斯敦大都會區南部的艾靈頓·菲爾德軍用機場,塔臺樓頂上的帝國軍血色金龍旗隨着習習的海風輕輕拂動,紅旗正中的五爪金龍偶而遮面掩休,偶而猙獰初露。
黎凡生上校在跑道邊長身而立,眯着眼盯着這面帝國的軍旗已經好半天。第22特勤中隊出發的時間是在晚間,利用“空中停戰日”的限制在午夜之前突防進目標所在地的田納西州,然後在“空中停戰日”結束的那一刻,也就是7月13日的凌時一過,就投下“淘氣寶寶”。
昨晚整個中隊轉場之後,大家連夜對戰機進行了一次全面的檢查。清晨吃過早餐之後,大多數隊員們都去宿舍樓中矇頭睡覺。可是黎凡生無論如何也沒有睡意,就乾脆走到跑道邊的草地上來,呼吸下新鮮空氣。
機場上很是忙碌,陸續有各式戰機起飛、降落。
黎上校知道,這些戰機的行動,都是在爲“天雷”計劃做掩護,爲自己的“藍芬號”在午夜突進鋪平道路。不光是在這裡,在聖安吉洛和熬德薩,在鳳凰城和薩爾伯克基,戰友們都在努力着!而在內華達山脈的東側,還有多更多的皇家空軍戰機在空中翱翔。擡手看了看左腕上的南華牌機械錶,這還是藍芬用當了教師後用她第一個月的工資給自己買的,樣式並不算新潮,但卻經久耐用,帶在手上已經數年,一直很準時。
9時整,腕錶上的時針與分針形成了一個直角。黎凡生擡起了頭,再次把目光落到那面帝國軍的象徵血色金龍旗上。“送還喬納森遺體的霸王龍飛機應該到達大鹽湖地區了,按計劃它在鹽湖城上空繞飛三圈之後,降落在鹽湖城的美軍機場。然後……”
身後似乎傳來了呼喊自己名字的聲音,不過,這個基地中,姓黎並且是上校的軍官,至少還有三個,黎凡生並沒有回頭,“然後‘霸王龍’運輸機會在鹽湖城機場停留半小時,等待美軍的所謂迎接英雄回家的儀式舉行完畢,就會返回薩克拉門託。但對於皇家空軍來說,‘空中停戰日’這一天的軍事行動纔剛剛開始。根據雙方的協定,7月12號這一整天,雙方的空軍都不允許進入對方的佔領區,也不允許對敵方的戰機開火。但是,地面的上分界線好找,空中……怎麼判定對方的戰機有沒有進入自己的佔領區,恐怕連美軍也沒有好的辦法。那麼在皇家空軍擦邊球不斷的情況下,美國空軍肯定會將注意力向落基山脈方向傾斜。再然後……”
“黎上校,我喊了你好幾聲,怎麼不理我呀?”一位身着藍白迷彩軍裝的皇家空軍中尉氣籲喘喘的跑了過來。
“呃,原來真是找我的呀!有事嗎?中尉!”
“報告,上校。”中尉敬了個軍禮,“我是這個基地的塔臺調度參謀,是龍上將看到了您在這裡,命令我請您回去睡覺!”看到黎凡生似乎想說什麼,中尉連忙又說道:“上將讓我告訴您,睡不着也得睡。這是命令!”
“噢……好吧,我這就回宿舍睡覺!謝謝你,中尉!”
“不客氣,祝您今晚任務順利!再見,上校!”中尉再次敬禮,轉身跑回塔臺覆命。
黎凡生翻了個白眼,想再逗一句“你知道的太多了!”卻不想這小子跑的很快。“嘿嘿”兩聲,是必須要睡覺了,“老婆,希望可以夢到你!”