賈母自邢霜走後，心裡對她的惦記，也越發的讓自己對邢霜更加寬容了。所以賈璉這信送來了，賈母立馬回了個信，裡頭只有三個字“打得好”。
賈璉收到信時，哭笑不得。拿信給王熙鳳看，又一起笑了一番，便丟開作罷再也不提。
只說自打邢霜走後，賈母一開始便有些悶悶不樂，英蓮和王氏日日過來陪伴勸說，也沒能讓她心情好起來多少。
再後來，賈母開始對伙食有些不滿了。倒不是吃的不合胃口，相反自王氏接管廚房以後，送去仙鶴堂的，全是些賈母愛吃的東西。
這人年紀大了，味覺便淡了不少，所以賈母愛吃些胃口重的，油大的東西。
幾日下來，口腹之慾是滿足了，可漸漸的身子卻沉重了起來，早起也有些昏昏沉沉的，睡不大醒。
英蓮這一日來請安，突然問起：“老太太怎麼看着精神不濟，是昨兒沒有睡好？”
問完她又扭頭去怪鴛鴦：“怎麼不好好服侍老太太就寢，這天雖然暗的遲了，可也得注意着時辰。”
賈母忙道：“別怪她，我睡得倒是早，只是夜裡睡不安穩，早起也覺着頭昏。”
英蓮便讓琥珀去請太醫來，又對賈母道：“老太太早該說的，若是身子有個不好，被太太知道，回來可少不了一頓責罰。”
賈母聞言笑道：“你們太太寬厚，不會拿這起子小事兒罵你。”
英蓮一陣搖頭：“老太太可不知道，平日裡太太待我們這些小輩是寬厚，可遇着事了，也不縱容的。太太走時可吩咐了又吩咐的，叫我看好家裡，照顧好老太太和二太太。若是有個閃失，回來定不輕饒。”
賈母聽了心裡很是滿足，想到老大家的就是要走也惦記着自己，這心情也好了不少。
正說着，王氏打外頭進來，請了安坐下，笑着問她們倆：“在說什麼？”
英蓮忙把賈母這段時間的情形告訴了王氏，王氏聽了詫異道：“怎麼會？先前老太太身子沉，嫂子不已經調理好了嗎？”
賈母嘆了口氣：“好是好了，偏這幾日她不在，又跟原先一樣了。”
王氏懊惱道：“是我沒用，不如嫂子精細。如今她不在，我也跟個沒頭的蒼蠅似的。”
又說了一會兒，老王太醫來了，給賈母把了脈道：“老人家無甚大礙，不過這吃食上清淡一些，再吃兩劑湯藥就好了。”
王氏聞言又慚愧了起來：“往日嫂子擬的菜單，我看着太過寡淡了，想着老太太不愛吃這些，就自作主張換了。如今看來，倒是我多此一舉。日後還是按着嫂子留下的菜單來吧。”
賈母這才知道，這些日子自己是怎麼回事，看來老大家的日日嘴裡唸叨着“養生養生”，還是極爲重要的。
賈母忙讓人給了診費，英蓮跟着出去拿了藥方，回來看了一遍道：“這不就是以前吃的方子麼？我記得前些年，我來家時，常見太太早起吩咐人熬好了送來仙鶴堂的。”
賈母要了方子來，戴上眼鏡看了一回，也點頭道：“是我原來吃的那個，原來吃的是這個。”
王氏笑道：“嫂子這一不在，家裡看着平靜，實則都亂套了。我看祖宅一修復好，就早些叫嫂子回來的好。家裡可不能一日沒她，我這裡也有點吃不消了。”
提到這事兒，賈母板着臉問英蓮：“代儒老太爺是怎麼說的？”
英蓮笑道：“老太爺前兒開了祠堂，將珍大爺以大不敬爲由，當衆打了四十板子。尤氏也被判了八十板子，命後院的婆子看着在內宅罰了，如今兩人都在家養傷呢。”
賈母怒道：“便宜他們了，這般目無長輩，要我說打死了算了。”
王氏忙勸道：“老太太何苦爲他們動怒，嫂子常說，不能以別人的錯誤來懲罰自己。您說是不是這個道理？”
賈母聽了漸漸平靜下來，對英蓮招了招手，讓她過來。英蓮附耳過去，聽着賈母細細的吩咐，臉上忍不住露出一絲笑容來。
“這樣，怕是不好吧？”英蓮聽完笑着道：“雖解了氣，可旁支該想歪了。”
賈母憤憤道：“想歪什麼？那大的大的不中用，小的小的胡來，我這個長輩再不站出來以正家風，怕是咱家就要完了！”
英蓮福了一福，笑着應了，又與王氏一道告辭了離開。
路上，路過清遠居門口時，英蓮笑着對王氏道謝。
王氏裝作聽不懂：“你跟我道什麼謝。”
英蓮也不戳破，兩人在此分道揚鑣，一個回了直節堂，一個回了自己的院子去。
賈琮見妻子回來，問她：“怎麼去了這麼久？”
英蓮笑着把事情一說，又道：“二太太可真是個厲害人，好在與咱們太太如今是一邊的，若真要與二房相爭，別說我，就是太太也鬥不過她。”
賈琮想了想道：“沒明白。”
英蓮捂着嘴偷笑了起來，戳了戳丈夫的額頭道：“你呀，這都想不明白？”
賈琮搖頭很是茫然：“真不明白。”
英蓮細細的給丈夫分析：“其實二太太根本不必改了每日的菜單，但她故意如此，纔好襯托母親的細心。老太太就更加掛念母親，對東府那邊也巴不得快些處理乾淨了。”
賈琮錯愕了一下：“這不是拿老太太的身子開玩笑？”
英蓮輕輕嘆了口氣，心裡也是一陣後怕，但仍道：“所以說，好在二太太是咱們這邊的。若是與之爲敵，真真乃禍事也。”
兩人又唏噓了一番，賈琮倒是不急着讓母親回來，他只覺得母親那麼累，回老家多多修養幾日也是好的。
英蓮卻不這麼想，她知道太太的性子是個靜不下來的。沒事兒總有許許多多的問題要考慮，與其在外頭，在她看不見的地方煩心，還不如讓太太回來，在自己能伺候得到的地方煩心，自己也好幫着謀劃，幫着照顧。
殊不知，邢霜這愛操心的性格，已經很大程度的影響了自己的兒媳婦。以往她對英蓮的照顧，已經反過來，讓英蓮照顧她了。