寧國府
另外一邊兒，鳳姐心緒不寧，輕手輕腳地回到內廳，剛剛繞過屏風，就聽到幾個鶯鶯燕燕的歡聲笑語，重新落座下來，剛剛接過平兒遞來的茶盅。
鳳姐看向那拿起一張麻將牌丟出去的秦可卿，輕笑道：“可卿，我瞧着這天色也不早了，我和平兒也該回去了。”
這會兒渾身不舒坦，微風吹來，一身黏糊糊的，尤其是心頭……燥的慌。
秦可卿擡起盈盈如水的美眸，問道：“鳳嫂子，這還沒到亥時，這麼早就走？這回去天也挺熱着，也不大睡得着。”
“天色真有些不早了，也當回去了。”鳳姐笑了笑道。
看向面如芙蓉，眉眼橫波的麗人，鳳姐心道，你家男人都快讓狐媚子迷的五迷三道，你還在這兒摸着麻將，心怎麼就那麼大呢？
如果是她，晴雯那樣的，根本就近不得男人的身邊兒，怎麼能讓這些丫鬟胡亂糟踐爺們兒。
嗯，不是，這和她有什麼關係？誰的男人誰心疼罷了。
尤三姐彎彎柳葉秀眉之下，晶瑩美眸媚意流波，輕笑道：“姐姐，再有幾天，大爺就該走了，你也多陪陪他纔是呢。”
“我想和孃親睡呀。”水歆輕聲說道。
水歆輕聲道：“珩叔叔說了一個老爺爺揀了一個葫蘆籽，種了下來，然後藤上長了七個葫蘆娃，他們有的力大無窮，有的會噴火，還有的會吐水。”
“雲姑姑說，珩叔叔給她講了一個故事，她就和我講了，挺有意思的呀。”水歆低聲說道。
平兒聽着這話，近得前去，顫聲道：“那奶奶仔細別着了涼。”
這都幾天過去，可那天的一幕幕在心神之中仿若揮之不去般。
“明天宮裡人多不多呀？”水歆糯聲說道。
甄雪輕輕嘆了一口氣，將手中的毛筆放在筆架上，而燭臺上搖曳不定的燭火，映照着一張羞惱之色密佈的雪顏。
甄雪拉着自家女兒的手前往牀榻，待婢女和嬤嬤過來給母女兩人洗着腳，去着衣裳，掀開薄薄的絲被，娘倆兒躺在牀上，甄雪如小時候一般撫着自家女兒的肩頭。
也不多話，放下里廂的帷幔，同時將燭臺吹熄，窗外明月皎皎，月華如練，夏夜的晚風吹動着蒲草燃起的香菸，嫋嫋升起，盤旋而散，不多時，就已充斥在整個室內，而人在黑夜中，於光線也漸漸適應。
平兒情知就裡，白皙如玉的臉頰羞紅成霞，綺豔動人，湊近鳳姐，低聲道：“奶奶，這不是幾天前纔有一回……也不能三天兩頭兒啊。”
方纔她也不知怎麼了。
“乾孃家熱鬧呀，有云姑姑還有惜春姑姑。”水歆糯聲說道，忽而，小蘿莉嘟了嘟嘴，怏怏不樂道：“孃親，人家都有弟弟妹妹的，孃親什麼時候給我生一個的呀。”
北靜王府
後院廂房中，甄雪坐在一方紅木書案後，提筆懸腕，書寫着詩詞，燈火映照之下，花信少婦着粉紅色素白青裙，讓二十出頭的麗人多了幾許少女感，而那張白嫩如玉、端麗妍美的臉蛋兒，兩頰浮起淺淺的紅暈，而溫寧如水的眉眼滿是怔怔出神。
“平兒。”鳳姐看着紅色的蚊帳，不知爲何，心底跳動一點兒星火，剎那之間，就已成燎原之勢。
甄雪豔麗臉蛋兒上，現出盈盈笑意，輕聲說道：“這七個葫蘆娃真是厲害。”
她還以爲會不會講着什麼打仗的故事，不想是將這這等故事，也不知怎麼想出來的。
“咱們家也沒什麼人和我玩，乾孃那邊兒熱鬧，孃親，咱們什麼時候再去幹娘那邊兒玩，乾孃上次說，讓我認珩叔叔爲乾爹呢。”水歆脆生生說道。
倒也沒有相疑，還是李紈過往的本分，就是將賈蘭的學業看的比天還大。
也不知怎麼回事兒，奶奶近來的癮頭兒是愈發大了，但那般不知節制，豈是長久之計？
而秀榻之上，早早換了青絲鋪卷涼蓆，牀頭牀尾放着兩雙輕薄一些棉被。
這纔剛剛……
或許是歆歆在家經常挨着婆婆的眼色，以致有些文靜、不愛說話，倒是認了湘雲之後，反而開朗了許多。
“孃親。”就在這時，一道糯軟、酥膩的聲音從廂房外傳來，而後是一個嬌小玲瓏的身影進入廂房，正是甄雪的女兒水歆。
鳳姐臉頰彤彤，丹鳳眼似張未張，而平靜心湖之中，恍惚之間，那身着山字無翼冠，外罩刺繡精美的蟒服，後頸現出一圈潔白如宣紙的白襯，稍後，猛然回眸，猛地向自己湊近，微微蹙着眉，探出手來，落在肩頭上，並未帶起樹葉，在耳畔低聲說道：“鳳嫂子，這些年苦了你了……”
看着萌軟的自家女兒，甄雪眉眼彎彎成星，以寵溺的語氣輕聲說道：“歆歆都是大丫頭了，哪能還和孃親在一塊兒睡着呢？”
甄雪輕笑了下，柔聲說道：“孃親這就打算睡呢。”
甄雪笑了笑，婉美眉梢眼角的少婦風韻無聲流溢，說道：“那歆歆等會兒可不許尿牀。”
鳳姐去了鞋襪，一雙嫩白如蔥的腳丫，頓時現將出來，十個藏在深閨人未識的足趾探入銅盆之中，溫水在掌心以及足趾間流淌，鳳姐那張如杏菲、桃蕊，明豔生光的臉蛋兒見着失神。
水歆輕聲道：“還有好多好多故事，都是珩叔叔在外面給雲姑姑講的。”
凝眸看時，手下的箋紙不知何時，已然污跡了一片。
“奶奶，不當緊吧？”平兒凝了凝眉，輕聲問道。
“這天一到三伏天，身上就有些出汗。”鳳姐秀眉微蹙，心頭髮虛，聲音都纖弱了幾分。
聽到賈珩之名，甄雪幾是心頭一驚，定了定心神，笑道：“講的什麼故事，讓我們家歆歆念念不忘的。”
“奶奶怎麼拿着手帕？”平兒凝了凝眸，訝異問道。
鳳姐深深吸了一口氣，丹鳳眼微微張起，膩聲道：“平兒，我……我沒事兒，繼續吧。”
反正她只是胡亂想想，管天管地，誰還能管着她怎麼想？
平兒屏住了呼吸，低聲道：“奶奶。”
水歆將軟乎乎的小手，如小時候一般放進肚兜。
而隨着平兒的溫柔和平，往日蟒服少年或威嚴肅重，或顧盼自雄，或溫言軟語，或舉重若輕的面容恍若走馬燈一樣在眼前閃過，恰在這時，方纔於書房所見之一幕猛然跳入腦海，恍若根深蒂固，揮之不去，忍不住幫了性情溫柔和平的平兒一把，那一幕……根深蒂固。
許是因爲沒有見到水溶與甄雪同居，倒也沒有說出爹爹那般大了，還不是一樣的童稚之言。
甄雪輕輕拍了下小蘿莉的手，嗔怪道：“熱乎乎的，別鬧。”
甄雪芳心猛跳，連忙壓下心頭的瑣碎思緒，輕輕揉了揉自家女兒的劉海兒，柔聲道：“歆歆，早些睡罷，明天咱們還要去宮裡見着太后奶奶呢。”
因爲時節入夏，草植茂盛，蚊蟲時而盤桓，鳳姐睡覺之時最怕蚊子叮咬，除了放下紅色蚊帳，就點上了驅蚊的艾草。
“鳳嫂子，蘭哥兒的事兒，珩兄弟那邊兒是怎麼說的？”李紈輕步行着，問着一旁的鳳姐。
……
待鳳姐領着平兒在一衆嬤嬤的陪同下，返回榮國府，兩個少婦沿着迴廊行走，夏夜晚風迎面吹來，帶着幾許涼意，將兩張額頭、鬢角上都見着汗珠，或豔麗、或素雅的臉蛋兒，都生出涼爽之感。
“奶奶，艾草已經點上了。”平兒這時端過一盆熱水，伺候着鳳姐洗腳。
但見兩隻素手從錦繡木盒之中取出玉器，晶瑩流光，渾然天成，許是被盤的久了，在月光映照下，流光熠熠，碧波盪漾，宛如先天靈寶，於皎潔皓白的明月，暈影舒捲，卻非吳剛伐桂之斧，而如玉兔搗藥之杵。
原是小孩子的童言無忌，倒也沒別的想法。
只是那天折騰了那麼久？也不知會不會有着孩子，如是有着孩子，王爺還不在家，不，就是在家，旁人不起疑，王爺也會起疑的。
那一次次抵死糾纏，好似要將人的魂魄都撞出來一樣。
那人寫過三國話本，想來也善於編着別的故事。
過了一會兒，在平兒的伺候下，鳳姐拿着毛巾擦了擦腳丫，然後曲起雙腿，放在了涼蓆中。
念及此處，甄雪心頭一驚，連忙收回心神，貝齒緊緊抿着粉脣，心底涌起一股愧疚來。
甄雪秀氣的眉頭輕輕皺着，柔聲道：“講什麼故事？”
甄雪聞言，抿了抿粉脣，目光一時失神，心湖中似再次浮現起那趴在她身上的少年，那張清峻削刻的面容，於她耳畔的溫言軟語，如同哄小女孩兒一樣……
原是一場錯誤，露水情緣，各自珍重而已。
而就在這時，匹練月光映照着下，平兒那張愈見溫柔婉美的臉蛋兒，見着詫異，原手如觸電地收回，看向已是揚頸咽鳴，扇翅噴火的洪荒三族之鳳凰。
幾是在遙遠的洪荒神話之中，見了洪荒不周山之雄奇偉岸的先天三族之鳳凰，向南而飛，撲棱棱地跳入南明火焰海中，鼻翼膩哼一聲，口中輕輕發出一聲不受控制地歡鳴，鮮麗光豔的翎羽在輕輕搖晃，嬌軀肌膚都在寸寸顫慄不停，猶如浴火重生，真假虛幻，在這一刻幾乎不分彼此。
然而，原本就心底發虛的甄雪，卻是騰地一下，臉頰紅了半邊兒，羞嗔說道：“歆歆，胡說什麼呢？”
原也不想找着平兒，但總是自己，也差了許多意思。
“嗯。”鳳姐彎彎眼睫輕輕闔上，丹鳳眼掩藏中，那方得自賈珩的手帕也再次有用武之地，不知何時，那雙粗糲、溫厚的手，恍若撫平着心湖的江河波濤。
鳳姐看向喜形於色的小婦人，心頭生出一股幽幽莫名之意，這就是有着孩子的好處，起碼還有個熬頭兒，等孩子長大以後，她以後還當怎麼樣？
與李紈分道揚鑣，領着平兒來到所居院落，廂房燈火通明，橘黃色燭火將花信少婦豐腴玲瓏的身姿，照耀在窗扉上，將頭上的珠釵、耳釘取下，石榴裙的少婦輕步來到牀榻上坐着，拿着一把美人扇，輕輕扇着臉上的汗水。
水歆連忙鬆將過來，糯聲央求道：“孃親，給我講個故事吧。”
甄雪心頭咯噔一下，笑了笑道：“怎麼歆歆想起去你乾孃家？”
鳳姐定了定心神，柳葉眉下，丹鳳眼笑意流波，道：“珠大嫂子放心好了，珩兄弟已經說了，後天就去赴着嫂子的約，明個兒是太后的千秋生宴，後天與嫂子再好好說道說道。”
“孃親，這麼晚了，你怎麼還沒睡呢？”水歆揚起俏臉，笑意盈盈地看向甄雪，輕聲問道。
……
這已是她第……多少次走神了？
不，她不能再對不起王爺了。
甄雪心煩意亂，將書案箋紙捲成一團，只覺擡眸之間，心神亂糟糟的。
鳳姐此刻躺在牀上，那張豔麗嬌媚的瓜子臉蛋兒，如紅杏之花，噴火蒸霞，綺豔動人，但片刻之間，也有些羞惱莫名。
“孃親，我們一塊兒睡吧。”水歆湊近得前，拉過甄雪的一隻胳膊，揚起粉嘟嘟的小臉，聲音糯軟，撒嬌道。
因爲賈珩先前說着又要南下揚州公幹，這一去又不知什麼時候才能回來，李紈心頭難免有些擔憂賈珩沒有時間過來赴宴。
鳳姐眉眼間有着幾許羞惱，道：“伱最得我的心思，現在也不知我的難處了？”
鳳姐素手之中早已攥着一方手帕，探入素白粉紅刺繡的肚兜裡。
平兒：“？？？”
小蘿莉似有一些害羞，垂下眼瞼，輕聲說道：“孃親，我早就不尿牀了。”
甄雪笑道：“人不少的，但像你這麼大的小孩兒不知有沒有。”
李紈心頭一喜，道：“那我就備好酒菜，帶着蘭哥兒，好好與他說道說道了。”
“歆歆。”甄雪轉眸看向自家女兒，面現翕然，拉過水歆的胳膊，笑道：“怎麼了這是？”
此言一出，衆人都是面色微紅，心湖略有幾分異樣，多陪陪，還能怎麼陪？
李紈捏着麻將的手攥緊了幾分，而藉着一旁的燭火依稀而觀，分明是一條。
甄雪秀眉蹙了蹙，心頭忽而蒙上一層陰霾。
水歆將小腦袋抵住甄雪的心口，糯軟說道：“如果有了弟弟，奶奶也不會再兇孃親了。”
甄雪聞言，容色微頓，身形微僵，只覺鼻頭一酸，輕輕摟着小丫頭的肩頭，於黑夜中發出一聲幽幽嘆息。
她與王爺成親許久都沒有生下男丁，可這些不是她的罪過，婆婆爲何要怪着她？
小蘿莉水歆說着說着，就是眼皮沉重，香甜地睡去，只有甄雪眉頭微蹙，望着自窗外投來的如霧似紗的月光怔怔出神，心事重重，夏夜無眠。