十二月初三，晨起有些凍人。
但白日裡豔陽高照，倒是將那冬日的寒意驅散，照得人身上暖洋洋的。
太學院今日因與江南書院有交流比賽，所以，一大早就人頭攢動，來幫忙的打雜的參賽的看熱鬧的，到處都是人。
薛琬帶着弟弟前來，自然是看熱鬧的。
比賽是在廣場上進行的，觀衆分批安排在了廣場的四周。
高臺上是主辦方和評委團，還邀請了幾位以文才出名的翰林坐鎮。
今日薛三老爺作爲評委也到了太學院，作爲評委的家屬，他們姐弟二人還被額外照顧得到了個有頂棚的包間。
說是包間，其實是廣場四周的有樓宇的迴廊，不過因爲數量稀少，也不是誰都被安排到的。
侯大小姐便沒有，她來得晚，這種有頂棚的地方都已經被安排下去，所以只能在空白的地方找個凳子坐下。
她便有些不大高興。
洛貴女幾次三番和薛琬結下樑子，一看到這，就對侯大小姐說道，“人家到底是國子監祭酒大人的女兒，所以這太學院也格外寬待一些，我看她那邊還有果盤呢！”
她頓了頓，忽然有一種自己說錯了話的後覺，“啊呀，你可別往心裡去。不過就是看個熱鬧，若是不好看，咱們就走了，原本也不必非要坐什麼包間的。”
侯大小姐聽了更生氣了，她回頭狠狠地剮了一眼薛琬姐弟。
不過，接連幾次和薛琬對招都沒有吃到好果子，如今的她，到底也是學乖了，輕易不敢發作。
她咳了一聲，“好了，我知道你什麼意思了，這不是要靜候時機嗎？”
說起來，她不過在薛琬身上吃了點小虧，洛貴女這才叫慘。
身爲十幾年的手帕交，若是有機會，自然是要給洛貴女討回一點公道的。
不過今日，顯然不是發作的時機。
等等，再等等。
魏玳瑁和薛玥在門口碰到，便一塊兒進來的，她們兩個熟門熟路，自個兒摸上了薛琬那邊。
這倒也簡單，不過只是加兩條凳子罷了。
侯大小姐擡頭看了眼那邊，有遮陽的頂棚，有桌椅茶水果子點心，真是好生愜意。
心裡難免又多了幾分憋屈。
不一會兒，蕭然和王翰也來了。
薛琛見着了蕭然，滿臉高興站起來揮手叫他，“蕭大哥，快點過來！”
雖然他已經認證了這個姐夫，但畢竟這件事沒有對外明路，所以在外頭還是很得叫得官方一點。
這點分寸，他還是有的。
蕭然自然樂得和薛琬多待一會，便對王翰說，“翰弟，那我們就過去吧！”
王翰早就看到了那抹絕美的影子，心中簡直迫不及待，“好。”
他們兩個本來是要請假過來看熱鬧的。
但程謹之對這次比賽也頗爲重視，所以便就派了他兩個人前來看場子，若是現場出了什麼變故，還能及時處理。
這也算是帶薪休假了。
如此，薛琬那邊的包間內，便一下子聚集了六人。
雖然人多，倒也不算太滿。
幾個人閒話家常，吃吃果子點心，喝喝茶，等待着比賽開始，倒是分外愜意。
侯大小姐一看到蕭然之後，目光就有了點變化。
她原本很瞧不起那些外地來的世家子弟，到底在皇城沒有根基，顯得不夠尊貴。
剛開始認識蕭然的時候，她對他一直都高高在上的。
可是，接觸多了之後，她漸漸被他英俊的外表給迷上了。
尤其是最近這段時間，蕭然不僅在京兆府成了後起之秀，得到程謹之的看重，就連陛下面前，也有了名號。
這儼然是位未來新貴。
尤其，他又是出身郴州蕭家，也是侯府的子弟。
這麼兩相綜合，蕭然忽然就成了一個絕好的對象。
侯大小姐心裡不知不覺有了變化，便就經常藉口要看望侯三公子，蹭到氣墊船會的聚會中去。
因爲侯三公子和蕭然李舒澤來往很密，所以見面的機會也明顯多了起來。
越是常見，侯大小姐對蕭然的那份說不清道不明的心緒就越是強烈，甚至已經到了志在必得的地步了。
但這會兒，她見到蕭然看到她連眼皮子都沒有擡一下，就徑直走到了薛琬那邊，爲她端茶送水頗爲殷勤，何嘗是面對她時候都冷淡模樣？
她心裡擰得發慌。
洛貴女早就看出來侯大小姐那點心思。
她又看了一眼薛琬那邊，心中便有了計較，“我知你心中不愉快，我有一計，不知道當講不當講。”
侯大小姐瞥了閨蜜一眼，“有話就說，和我不必吞吞吐吐。”
洛貴女附耳過去，說了一陣，然後擡起頭來，笑着說道，“薛琬是個心腹大患，若是不除，你我都難以安心。”
張黃二人聞言倒是有些害怕，她們兩個對視一眼，都從對方的眼神裡看到了懼怕。
然而，她們的母親都依附於鎮國公夫人，她們也習慣順從侯大小姐，這種事，一旦開始，不管她們做不做都要算上她們兩個了……
包間那邊，一個身穿青衣的學童低聲喚道，“薛琛，你身子好了嗎？”
薛琛猛一回頭，看到了朱萸，他立刻笑了起來，“小朱，是你。我很好，我已經沒有大礙了。你呢？你的腿怎麼樣了？來，快點坐下。”
朱萸坐下，笑着回答，“我的腿也養得差不多了，現在可以不用柺杖就行走了，只不過要走得慢一些罷了。”
他頓了頓，“你沒事真的太好了，若是陸斯文泉下有知，知道你我都安好了，也一定會高興的。”
提起了死去的老友，兩個孩子心情都有些沉重。
還是薛琬笑着將話題岔開，“朱萸，你這次來已經都準備好了對嗎？”
朱萸笑了起來，“是的，我和家裡人已經商量過，還有院長，他們都支持我來太學院讀書。”
他對着薛琬行了個禮，“以後恐怕還要經常麻煩姐姐了！”
現在，他已經知道，當日男裝打扮的薛琛哥哥，其實是薛琛唯一的姐姐。
他指了指入場的青衫學童，“林煥也是，參加完比賽，他也會留在皇城。”