這年頭，零售業競爭也大。
沃爾瑪剛開始時候利潤率能有百分之七左右，現在還剩多少？只有百分之四出頭，差不多就是賣出一百美元的商品，這家公司能賺四美元多一些，這還不是股東們能拿到的錢，算上淨利潤會變得更少。
在市盈率已經超過二十一的情況下，投資者們不再看好沃爾瑪，一點點風吹草動都會使得這家公司的股價下跌，差不多已經走到了盡頭，巔峰那會兒，亞馬遜的股價能有三四個沃爾瑪高。
投資者們更加看重互聯網公司可能帶來的收益，不僅僅侷限於分紅，還有股價本身的上漲或下跌，說起來波音那麼牛的公司，市值其實連一千億美金都不到。
從這方面來看，沃爾瑪確實有可能謀求轉型，嘗試跟亞馬遜接觸，並且試圖收購它，此類做法已經足以表明沃爾瑪高層的態度，就像當年華納時代和美國在線的合併一樣，期望是好的，只可惜在錯誤的時間兼併了錯誤的公司。
葉冬青之所以問包裝，是因爲亞馬遜的利潤率也不高，因此只能在現在的基礎上拼命壓縮成本，如果能在每個訂單的包裝費用上省下一美元，長期以往下去也會是一筆可觀的收入。
“我考慮到了這方面，正準備收購一家紙盒製造公司，現在用戶單筆訂單滿九十九美金，我們不僅免費運送到家，包裝費用也是由我們承擔，利潤本就不高，在包裝上能省就省，往往會把所有商品裝在同一個箱子裡，既能節省運輸空間，也能節省包裝費用。”
傑夫·貝索斯先生的語氣有些無奈，目前電商想要跟傳統零售巨頭們展開競爭，實力差了不止一點半點，亞馬遜現在最應該考慮的是如何活下去。
雖然市場環境已經比二十一世紀的前三個年頭好多了，然而對以亞馬遜爲首的電商領域還是不太友好，主要是開拓市場不容易，每天都會面臨鉅額虧損，花錢的地方也非常多。
再往好處看，至少願意接手股票的投資者們開始變多，融資計劃也能很順利地進行，2000年下半年，2001年一整年，投資者們都把互聯網類股當成垃圾看待，極少有人願意掏錢投資。
“前段時間忙，我沒仔細看數據，等我回去之後幫忙分析一下，看看還有哪裡能把成本壓縮下來。”葉冬青繼續喝着冰沙說道。
貝索斯先生點點頭，繼續開口：“有時候我真羨慕你，進入了一個不需要花費多少精力的產業，那款臉書，只要確保用戶數量足夠多，吸引別人來打廣告就可以。
而在亞馬遜，絕大部分商品都是我們自己銷售，甚至不能像eBay那樣賣廣告，收取拍賣的手續費，你無法想象有多少個夜晚，我被高成本折磨到無法入睡。”
“接下來應該能輕鬆點，隨着中轉物流倉庫數量變多，成本和運輸壓力肯定能略微降低些，訂單數量上去了，每份訂單賺得少沒錯，可積攢下來也是一大筆錢。
你爲什麼不去直接跟廠商聯繫，從他們那裡壓榨更多利潤呢？比如在品質一樣的情況下，哪家公司給的價格更低，就多賣哪家公司的商品，這也是一種變相的廣告，如果銷量足夠大，他們會願意讓出部分利潤，製造業也需要培養市場。”
“……這是個非常不錯的想法，但我覺得還是應該遵從消費者的意願，不過我們確實會爲利潤高的商品提供更多推廣資源，然後按照銷量進行排序，確保高利潤的商品長時間保持在網頁的最前端，讓消費者一眼就能看見。”
兩人聊着天，互相交流着各自的想法。
葉冬青沒告訴對方網絡社交圈子也不好做，最近正在請K街的專業說客們在華府活動，試圖推動對自己有利的互聯網社交信息、網絡安全等政策，美國這邊還好，國外就麻煩了，除了加拿大、澳大利亞、新西蘭等親美地區之外，Facebook已經在歐美面臨多次非公開審查，大多是打着國家安全的旗號。
Facebook不容易，Skype的推行更不容易，美國幾大通訊運營商已經盯上它，國外的電信運營商更是視Skype爲洪水猛獸，因爲網絡通話技術涉及到了它們的重要利益，已經在着手對它進行查封，不利消息時不時傳到葉冬青的耳朵裡。
爲了扼殺這款程序，美國通信工業協會方面甚至派出代表，嘗試跟葉冬青接觸，想要花錢買下這款程序，上週給出的報價已經高達十一億美金，比Skype的估值低了一大截，主要原因是他們不覺得Skype能撐到以後，所以捨不得花太多錢，除此之外也擔心收購它之後，又冒出其他的類似產品，白白花了冤枉錢。
有點壓力，但壓力還不是太大，Skype目前在全球擁有八千多萬用戶，估值差不多在二十億美金左右，這些用戶足以幫助他抵禦許多風險，如果封殺它，通信運營商們擔心出現連鎖的負面影響。
當然了，在這整件事情中葉冬青處於風暴中心，不過他手裡的視頻通話技術以及取得的一系列突破，距離上市估計也就半年左右便可以實現，到那時這幫運營商，還能把視頻通話技術一起封殺？更何況在Skype面世後不久，已經出現類似技術，比如谷歌推出的Online程序。
規模越大，引起的紛爭也就越多，和大公司搶奪市場的同時，還要面臨無數想錢想瘋了的訴訟者，葉冬青偶爾也會覺得煩。
在星巴克咖啡館裡坐了兩個多小時，話題逐漸從生意上跳到黃石公園的風景，又跳到倫敦迷人的餐廳，十點多鐘時候才分別，約定下次有機會去西雅圖看看。
臨走時候貝索斯先生說葉冬青的想法很成熟，讓他有種跟同齡人聊天的感覺，這當然了，葉冬青的心理年紀可不小，唯一顯得幼稚的大概要屬私人情感方面了，他這位浪子不知道怎麼談戀愛，也不希望過上和別人廝守一生的穩定生活……