主意拿定,我索性把筷子放好，伸直脖子湊過去,直接面對耶律丹真。他瞞我的事太多,我不問不等於我不知道。今天既然要說,那就非要讓他全說清楚,彼此都給個交待不可。
風魚雷霆，你想做什麼就直說吧。
耶律丹真斜瞟着我,看我堅決不吃，皺皺眉,最後搖了搖頭,“你啊！……就是被寵壞了,太任性！”
這話要是放在別的時候說出來,我非跟他計較一番不可。可現在不是時候，我既然有把柄在他手裡，我此刻哪有底氣跟他理論。
我只能抄起手忍氣吞聲聽着，等着他繼續往下說。
一雙筷子伸過來，到我的面前。“來，先吃飯！”一個丸子似的大蝦仁被送到我面前的盤子裡。“嚐嚐這荔枝蝦仁，特意給你做的！……今兒新來的廚子說了，你見了一定喜歡！”
“我喜歡？”我是喜歡，喜歡到要冷笑。
不知道哪來的馬屁精，聽說我以前在南朝的時候，喜歡吃荔枝蝦仁，就跑來賣弄。這種用心不軌的奸詐小人，既然今天讓我碰上，非得好好治治一下不可！
敢說我愛吃？我偏不吃！
“吃吧，吃了我就告訴你我怎麼知道的！”耶律丹真不緊不慢的嚼着顆豆子，跟我提交換條件。
我不動，說不吃就不吃。
“快吃！”耶律單真低吼。我能感受到他的怒氣正在升溫。
我迅速地權衡局勢的利弊。
“你若不肯吃東西，那我就什麼都不告訴你！”耶律單真賭氣似的。
我瞟了眼滿臉陰晴不定的耶律丹真再看看蝦仁，我知道自己要識時務。他已經做出讓步，我若再不應他，只怕他翻臉就真的要掀桌子了。
那就先吃吧。我撿起筷子把蝦仁扔進嘴裡，反正我今天一定要知道，先退一步再說也無不可。
蝦仁做得不錯，荔枝更是新鮮。平心而論，這道菜很好。只是它其實並不是象傳言中說的那樣，是我愛吃的菜，準確地說，它是竹兒愛吃的菜。
我跟竹兒自幼一起長大，我們兄弟一樣的情分，他對外人說我愛吃這個，我自然不會拆穿他。
於是我得勢的那些年，有得是有心人，快馬給我送上千裡之外的荔枝，還總要說是順路帶的。連袁龍宜都曾經幹過這樣的蠢事，千里迢迢地給我送荔枝，送蝦仁。最後被我嚴詞厲色一頓臭罵，這樣以後纔再不敢了。
那些事，想起來，彷彿就在昨天。我的心裡一陣難過，低下頭，細看那盤菜。
新鮮的荔枝，飽滿的蝦仁，瑩潤剔透的一盤，貌不驚人的跟燕窩魚翅一起平平靜靜擺在桌上，不顯山，不露水。卻是個能累死人的菜，不是廚子累，而是送荔枝的快馬會累死。從南地到這裡，可不知這一路上跑死了多少馬，連累了多少人，纔有了桌上這荔枝的豐盈，蝦仁的鮮嫩。
若是竹兒在，見到這騙來的美食，一定會高興得滿牀打滾，笑得象個壞貓。……
再揀起一個荔枝吃在嘴裡，酸酸甜甜鮮嫩幼滑，正是竹兒喜歡的火候。他總說，吃東西吃的就是一個火候……
可是，馬兒再快，廚師的手藝再好，沒有了貪吃的竹兒，所有的付出便都成了徒勞。睹物思人，我再吃不下一口。擡起頭看向房樑上的雕花彩繪，努力忍住翻涌的淚水。這道菜，哪裡是讓我高興，分明是戳我的傷疤來了。
“怎麼了？不和口味？”耶律丹真見我又放下筷子，有些不快。扭頭對旁邊聽命的總管喝道：“來人，把做菜的廚子拉出去砍了！”
我一驚，砍了？不會吧，好歹是條人命。怎麼能就這麼砍了？
“等等，等等！”我慌忙叫住領命準備出去的人，轉身跟耶律丹真求情：“不就是盤菜麼，怎麼就要砍人呢？”
“你吃他一口菜就傷心成這樣，這種人怎麼能留！”耶律丹真看着我，一字一字說出口，話裡都夾着冷風。
“我……”我無法解釋，原來這裡還是因爲我的不是！？
可是即便這樣，也不至於就要人命啊，我覺得耶律單真的處罰還是有些不妥。“不就是道菜麼。這廚子太工於心計，我不喜歡，打一頓攆出去就是了。”這是個什麼破廚子，弄得我傷心完了還得替他的狗命求情。
耶律丹真看看我，好像就在等我這句話似的，待我說完，面無表情，扭頭對門口等令的人說：“去把那個廚子帶來，就在這門口，杖責一百，打完了攆出去！”
一頓飯，被這麼前前後後地一折騰，哪還有胃口。我把手肘支在桌子上，閉了眼，揉着痛漲不已的太陽穴悄悄嘆氣。耶律丹真也不理我，自顧自吃着，胃口真好！
不一會兒，外面傳來仗擊聲，一下下的，嘭嘭的，下手實在夠狠的。
那個被打的，也是個沒骨頭的東西，高一聲低一聲的哀號。殺豬似的，聽得我更是心煩。
“哎喲，哎喲，大人行行好，繞了小人吧，小人以後再不敢胡說了，……大人啊，小人家裡還有八十歲的老母啊，……”我看看耶律丹真，他也不嫌煞風景，就那麼無動於衷該吃什麼吃什麼，該喝什麼喝什麼，好像外面的哀號是不錯的下酒小菜，很合他胃口。
外面這種打法，杖責一百，打完了就不用攆了，肯定沒氣了。
我正猶豫着要不要立即喊停，卻猛然聽見外面改了新的唱詞：“哎喲！風大將軍不愛吃荔枝蝦仁，是竹兒自己想吃啊！哎喲！……公子要打死竹兒嘍！……”
這詞？這聲音？我的天，太像竹兒了，可是，怎麼可能呢？！
我霍然起身，大步趕到門口，早有人眼疾手快給我打開了門扇。出門擡眼一看，只覺腦袋嗡的一聲，立即楞在了當場。
行刑的侍衛在狠勁打着地上一個鼓鼓囊囊的麻袋，旁邊一個相貌酷似竹兒的人蹲在地下正擠着小眼睛衝我賊笑。
我的後背上瞬間涌出一層熱汗，根根汗毛都豎了起來，用手指着他，張大了口卻說不出話來。
“公子，”他起身走過來，抓住我的手臂，“你好好看看我，我是竹兒啊，”拉着我的手摸上他的肩，“你看，我是人，不是鬼！我沒死，你家的竹兒還活着！”他抓住我的雙臂使勁搖晃着。
我任他搖晃，腦子在這一刻木頭疙瘩一樣沒法轉動。我能聽見他說的話，卻無法思考，更不敢相信。
我家的竹兒沒死？我家的竹兒還活着？這是真的麼？！這怎麼可能？我無法確信。
“是真的，竹兒還活着！”竹兒收斂起剛纔的一臉壞笑，小眼睛緊緊張張望住我，一臉的心痛。“公子！”他焦急地叫我，手指小心地撫上我的臉。低聲驚叫：“公子，你怎麼哭了？……啊？公子！怎麼哭了？”
臉上涼涼的，我哭了麼？聽到竹兒慘死的消息時，我心痛如絞卻哭不出來。今日見他又活蹦亂跳來到面前時，我只覺得心裡有塊堵了許久的東西終於鬆動，續而如脫繮的野馬一樣狂瀉而出！原來，那是眼淚。
竹兒！這麼多個日夜，你是在我心裡躲着，繞着的一根刺；不敢想，不敢碰的一塊疤；象一顆苦果卡在喉頭，吞不下，咽不下，苦得心都麻了，卻又吐不出來。只能這麼熬着，忍着，朝朝暮暮，到死都無法解脫。
無數個夜裡，我責罵自己的糊塗，悔不當初，不該帶你上戰場，妄送了你的性命！更多的夜裡，我在心裡埋怨着你，怪你不守信用魯莽衝動，害了自己的性命，讓我如此悲痛難耐！……
今天，你就讓我哭個痛快吧。
別後重逢，各人都懷着一段遭遇，不用細問，彼此間都能明瞭對方的心意，更明白此刻的心情。
一雙手臂，從後面扶住我，借個肩膀給我靠着，是耶律丹真。“就說你這法子不行，你還不信，瞧把你家公子哭得，……天行這手怎麼這麼涼！”
“公子，不哭了，啊！”竹兒小心地捧着我的手，騰出另一隻手，掏出手絹，哥哥一樣給我擦淚。我忘了，其實他比我還小一歲。只是這些年，生活上的事，全都依賴他。不知不覺中，總覺得他比我大。
他不說還好，這一說倒讓我的淚得了鼓勵一樣，更爲洶涌，抽泣得說不出半句話來。
我一拳一拳打着竹兒的肩頭，怦怦地，全是高興的憤恨。
耶律丹真不由分說把我和竹兒拉回屋，讓我半靠在西窗下的美人榻上休息，一邊拿了溼巾給我擦臉。竹兒到桌上挑挑揀揀，端了一碗飯菜過來給我。
我哭得心曠神怡通體舒暢。舔舔乾澀的嘴脣，理直氣壯地一口口把飯菜全部吃下去。
見了竹兒，我便是見了家人，想笑便笑，想哭便哭，不用考慮形象，更沒有半點避諱。只因爲我知道，無論我怎樣任性，做對做錯，他都會接受我。不論我是好是壞，是大將軍還是男皇后，他都不會嫌棄我。
只是便宜了耶律丹真在一邊蹭戲看。飯吃到一半，我才發現屋子裡只有我們三個人，其他人不知道什麼時候早走得乾乾淨淨。
吃飽喝足，覺得累了，我要回去睡覺。
其它事，有竹兒呢，我就不用操心了。