去九黎一行，來回萬里，不知道要浪費多少時間，我放心不下應龍，從小鎮離開以後，立刻趕回了小盤河。
我趕回小盤河的時候，恰好廖七兒要跟着丈夫回唐家的祖地八角樓。應龍從小沒了娘，是廖七兒帶大的，廖七兒拿他也當自己的兒子，她回八角樓，就放心不下應龍，正巧我趕了回來，廖七兒就跟我商量。
“七姐，真是不好意思。”我沒有說出自己這一次遠行的目的地，只是帶着幾分歉意，對廖七兒說道：“我還有點事，這次回來是專門安置一下應龍，他平時跟着你也跟習慣了，你看，能不能帶應龍一塊兒回八角樓住一段日子？”
“把應龍一個人留在村裡，我還不放心吶。這不是隻等着你給句話，只要你發了話，我就帶應龍回去。”
我算是放了心，去家裡收拾了一下，把應龍平時的衣服和雜物收拾了兩個大包袱。我在收拾東西，應龍就倚着門框，默默無聲的看。等我回過頭，卻發現應龍的眼睛裡，不知道什麼時候含着一汪淚水。
“應龍，你……”我只問了半句，心裡頓時就明白了，我也是從牙牙學語的孩子長起來的，孩子的心，我怎麼可能不懂。
應龍是個懂事的孩子，他沒有得到過母愛，只有我這麼一個至親的人，可我常年奔走四方，把他寄養在松樹嶺，又寄養在廖七兒家，如今好容易河灘的局勢沒那麼嚴峻了，我卻又要出一次遠門。
我心裡充滿了內疚，應龍長了這麼大，可是我陪伴他的日子，掰開指頭都能算的清楚。
“爹，七姨說，你要出遠門了。”應龍看見我回頭，趕緊扭了扭臉，用袖子把眼眶中的淚水擦掉，從背後拿出一雙布鞋：“爹，七姨平時納鞋底，做布鞋，我都在旁邊看着，她說，家裡頭做的布鞋最舒服，穿上去走百里路也不覺得累，我自己做了一雙，爹，你試試，出了遠門，穿上這雙鞋，就不會累了。”
“好孩子……”我接過應龍遞來的鞋，雖然布鞋做的無比粗陋，上面的針腳也歪歪斜斜，可是在我看來，這雙布鞋，千金難換：“應龍……”
“爹，我知道。”應龍彎下腰，一邊替我把布鞋換上，一邊說道：“你和我說過，做一個人，總不能只爲自己活着，七姨有時候也和我說，你是個做大事的人，每天東奔西走，是爲了救很多人，爹，我現在長大了，你出了遠門，不用惦記我。”
我摸了摸應龍的頭，一看見他此刻的樣子，亡妻的影子，就不斷的在腦海中閃現，我心裡暖烘烘的，可是又覺得發酸。
廖七兒帶着應龍走了，我獨自一人朝南邊徒步了八十里，到了賀小柱家所在的村子。遠塵老道給應龍指配的婚事，我一直沒有忘記。
我專門趁着吃晚飯的時候到了賀小柱家，一般這個時候，村子裡的人都在家吃飯。等我到了這兒，賀小柱熱情之極，讓進院子，給我端飯。
賀小柱去端飯的時候，我看了看秀秀。秀秀如今是徹底好了，雖然還是窮家小戶的閨女，但是收拾的乾乾淨淨，那張臉，也越發清秀。孩子見了生人會臉紅，秀秀連招呼也不會打，我一說話，她就趕緊低下頭，一聲不響。
“秀秀，快跟你以後的公爹說句話。”賀小柱是個實在人，也不怎麼會說話，把飯放到我面前，輕輕摸摸秀秀的頭髮：“秀，趕緊，快說話。”
秀秀是拘謹，但是很聽話，賀小柱一說，她擡起頭，怯怯的衝我喊了一聲：“叔……”
“不要爲難她。”我應了一聲，秀秀恢復神智的時間還不長，什麼都得臨時學，能鼓着勇氣喊我一聲，就算是很不錯了。
看着賀小柱還有秀秀，我心裡很踏實，這是老老實實的鄉下人，安分守己，秀秀看上去模樣端正，又這麼懂事，將來長大了，應龍把她娶回家，安安寧寧的過日子，我已經心滿意足。
賀小柱不僅記得遠塵老道搭救秀秀的恩情，還記得我們兩家已經結了親，吃了晚飯，又招待我吃瓜聊天，我不能在這兒久留，心想着能早動身一天，就可以早回來一天，故土有我牽掛的人。我給賀小柱留了一些錢，賀小柱就急了，硬推着不收。
“上次留下的錢，還沒有用完。”賀小柱漲紅了臉，說道：“親家，我當時應允跟你家結親，只是老道長救了秀秀，他又說你是個好人，我也是想給閨女找個好人家，親家，我結親，可不是爲了給你家要錢啊。”
“老哥，你是本分人，我知道。我有時候在外頭做一點小生意，家裡有一點閒錢，這點錢沒別的意思，叫秀秀吃的好一些，穿的好一些。”我笑着硬把幾塊大洋塞給了賀小柱：“將來秀秀俊俊俏俏的嫁了我家應龍，咱們倆臉上都有光。”
好說歹說，賀小柱才收了錢。我連夜辭別，從這兒直接朝南而去。
當年跟青羅老太婆聊天的時候，她和我說過一些關於九黎的事情。而且我也出過遠門，路上沒有什麼波折，花了差不多兩個多月的時間，到了九黎的外圍。
入眼全都是山，遠近高低，峰巒疊起，一座一座山，構架出一片彷彿一萬年都沒有人涉足過的原始之地。很多人都不知道，在這片好像無盡的古老羣山的深處，還生活着從上古時代就居住在此的九黎部落。
之前的行程中，還能遇到人，一靠近九黎的外圍，人煙就徹底的絕跡了。站在這茫茫的大山外，我就有點頭暈，九黎十幾個部落，分佈在羣山之間，那個瞎子所說的什麼筆鋒塔，是在九黎的主寨，我不知道通往主寨的路線，就只能一邊走一邊摸索。
我本以爲，世上無難事，只怕有心人，只要我耐着性子找，總能找到的，這片大山雖然廣袤，可終究不會真的無邊無際。然而走入這片大山之後，我才知道自己錯的厲害。山海雖有盡頭，但人在其中，就像一粒灰塵。
我至少在羣山中行走了二十天，期間雖然發現過一些蛛絲馬跡，但那些痕跡多半都是九黎的獵人留下的，根據這些痕跡，也無法判斷他們朝什麼地方走了。
又過了十來天左右，我有點心灰了，覺得總不能一直都這樣沒頭蒼蠅般的亂轉。身上的水囊裡的水已經喝完，我跑到一條山間的小溪旁，把水囊灌滿，但是剛剛把水囊掛在腰上，我突然就感覺從身後傳來了一絲危險的氣息。
我唰的回過頭，一眼就看見四五丈之外的草叢裡，有三四個人。這三四個人顯然注意到了我，隱伏在草叢中，各自端着弩弓。
這三四個人顯然是九黎人，我能看見他們手裡弩弓都對準了我，可是我非但沒有緊張，反而說不出的興奮。在這裡尋找了有一個月了，總算是找到了九黎人。
“我不是敵人！”我脫口就喊了一句，但是話一出口，又覺得很多餘，九黎人裡面只有一少部分去過內地的才懂得漢話，這三四個顯然是普通的九黎獵人，我喊的聲音再高，他們也聽不懂。
我當時跟青羅學過幾句簡單的九黎話，斷斷續續的喊了出來，對方相互對視了一眼，從草叢中站起，但他們的敵意還是很重，手裡的弩弓一直都對着我。