普列姆的銀鍾大酒店裡，維德一早爲龔倩等人開好了房間。這銀鍾大酒店雖只有四星級的標準，但在普列姆這種小國裡已經找不到比之更好的落榻處，好在大小姐也不挑剔，一行就這麼浩浩蕩蕩地開進酒店內。
分好房間，放好行李。龔倩，安澤南和扎克木老爺子被維德邀請到他們的房間商議行程路線。那幾個隨維德同來的傭兵在走廊和隊長一陣耳語後便大步離去，維德解釋說他們是去置辦必要的裝備。
安澤南提到自己一方已經準備了沙漠行軍的裝備，維德卻微笑搖頭：“這也是我找你們商議路線的原因，如果要走我選擇的路線，恐怕你們普通的裝備還不夠用。”
這德國僱傭兵十分紳士地讓大夥先行，卻見維德的房間裡，有桌子擺放在大廳中間，上面竟然是個戰場沙盤。
這沙盤製作精細，無論一石一木皆栩栩如生，活似一個縮小的世界。
“這是模擬普列姆到鉢羅耶伽之間環境的沙盤，各位請移步上前。”維德用生硬的漢語說道，並主動走到桌前。
龔倩幾人圍上。
維德指着其中用黑色旗子一路標示出來的公路說：“本來，從普列姆前往鉢羅耶伽最好走的莫過於這條官道，此路爲兩國周邊地區受沙盜騷擾，在五年前由兩國達成協議，派出雙方士兵駐守的綠色通道。可目前鉢羅耶伽已經鎖國，加上這位扎克木老爺回國的消息已經讓鉢羅耶伽方面得悉，恐怕諸位已經被列入黑名單，走官道恐怕無法順利到達目的地。”
扎克木皺眉道：“可除了官道，便只剩下一些難行小徑。但這些地方無不環境惡劣，且盜賊橫行。不是我小看貴傭兵團，實是在這等絕地行軍，除了正規軍隊外，其它隊伍絕難通過。”
龔倩和安澤南看着桌上沙盤，確實，除了已經不能通行的官道外，其它地方從沙盤表現看來，皆是環境複雜之地，有的地方還直接擺上黑色骷髏頭劃爲禁地。但兩人同時也看到，除了官道的黑旗外，維德還有綠色的旗幟表示出另一條路線。
“這是？”龔倩指着綠旗標示的路線問。
維德未答，扎克木看過後卻失聲道：“怎麼，難道你打算通過圖裡布納？你瘋了嗎？”
安澤南奇道：“老爺子，這條路有什麼特別的嗎？”
扎克木看了看維德，後者笑而不語，他也不知對方葫蘆裡賣的是什麼藥，於是說道：“這條路線倒是除了官道外前往鉢羅耶伽國的不二之選，和官道比起來，這條路線要更加便捷。可同時，它很危險！”
“由我來解釋吧。”旁邊的維德輕咳一聲道：“此路由普列姆出發，路經圖裡布納最後進入鉢羅耶伽。路線的起始與未端並無任何特殊之處，老爺子顧忌的是圖裡布納，也是被當地人稱爲惡魔之眼的流沙帶。”
“若只是流沙帶，我們只要小心行事，應該不會有什麼危險。”龔倩說道。
扎克木搖頭說：“小姐有所不知，若只是流沙也就罷了。可在圖裡布納中有一古廟遺址，但這名爲白吉古廟卻已經爲白色死神所染污，但凡經過的人畜皆無生還的可能。那是死神的領地，我們是不能通過它前往鉢羅耶伽的。”
龔倩愕然道：“白色死神？那是什麼東西？”
“這是塔克爾大漠上的傳說，據說在百年前，有白色的怪物佔據了神廟，凡是經過該廟附近的生靈都會被死神所吞噬。久而久之，便再無商旅從此路前往鉢羅耶伽。但是……”維德神秘一笑道：“我們在一次偶然的機會下，已經證實古廟遺址中壓根沒有什麼白色死神。盤據於其中的，不過是一夥名爲毒蠍的沙盜。”
“那不可能！”扎克木立時叫道。
維德耐心說道：“老爺子，這是我親眼所見。所謂白色死神只不過是沙盜們編出來的謊言，他們把搶來的財寶藏在古廟之中，爲防被人發現，便用殘忍手段殺害路商，再編造子虛烏有的白色死神以惑人耳目。我想你也應該聽過毒蠍的名字，這夥沙盜由來已久，卻從來沒有人知道他們躲在何處，因爲誰也不會想到，白吉古廟竟然會是他們的基地！”
扎克木自然知道這名叫毒蠍的沙漠盜賊團伙，他們可說是塔克木沙盜們的祖宗，是最古老的一個盜賊集團。曾經鉢羅耶伽也派兵深入塔克爾沙漠千里追殺，可連續幾次都被毒蠍利用對沙漠環境的熟悉而突圍。
連國家力量都對這夥盜賊沒辦法，如此一來，過往商旅自然對這夥沙盜如同鬼神般敬而遠之。
眼下聽維德這麼說，扎克木倒也覺得合理。確實，白色死神的傳說根深蒂固，打死他也不會想到沙盜竟然就躲在白吉古廟內。
“這麼說你們曾經和毒蠍較量過，卻不知道誰勝誰負？”龔倩在旁邊問道。
維德對她這個龔天正的女兒似乎格外尊重，一聽龔倩問話，他立刻點頭說道：“小姐不知，那次我們也沒想到會和毒蠍交手。只是臨時接受了一個富商的委託爲其奪回被搶的物資，幾日追蹤下竟然來到白吉古廟，並識破此地爲毒蠍的基地。當然，這事最後演變成武力衝突，我們雖然搶回了部分貨物，卻有幾名弟兄永遠留在了古廟內，黑狼的毒蠍的仇恨便於此結下。此後我們與之有過幾次衝突，勝負卻是五五之數。我們勝在訓練有素，裝備精良，而毒蠍卻熟悉塔克爾的環境。即使武力不敵我們，卻利用環境和種種詭計扳平我們的優勢。”
“既然你也沒有把握完勝這夥沙盜，我們又何必冒險經過圖裡布納。”扎克木皺眉道，顯然，老爺子還是對白色死神頗爲顧忌。
“第一，我們沒有其它路線可以選擇；第二，沙盜唯利是圖，可我們不是商旅，打劫我們並無多少油水可撈。加上我們全付武裝，在沒有任何利益的情況下，沙盜是不會打我們主意的，不知道老爺子可滿意我這個解釋。”維德說道。
“這就麼定了！”龔倩見維德胸有成竹，便替扎克木拍板說道。
扎克木見龔倩主意已定，知道很難說動衆人，便只有勉強答應。
卻是安澤南覺得奇怪，龔倩雖行事大咧咧，卻不是武斷之人，爲何會如此輕率認同維德所言。
等出了房間，龔倩才說出原由。
原來維德曾在美軍特戰隊服役，一次軍事行動中他失去了雙臂。作爲軍人，沒有被失去雙臂更爲痛苦，那等若要了維德的命。然而當時“神盾”正針對殘疾軍人進行一項技術開發，維德收到了實驗邀請，這爲心灰若死的維德重燃一絲希望。
在那次實驗中，維德被安裝上了仿真的機械義肢。其小腦內更是植入微型作戰芯片“百戰巨人”，那是整個實驗的精華所在，通過這微型芯片，殘疾的士兵可精確地操縱機械義肢，使之發揮比健全時更強大的作戰能力。
無疑維德的實驗是成功的，可不知爲何，當時這項開發被全面中斷。本來像維德這樣的士兵一是回收機械義肢和芯片，二則是進入美軍的某個秘密部門，終生接受監視。但當時爲維德親自植入蕊片的龔天正卻助他離境，並且出資讓他在境外成立自己的傭兵團。
而唯一的條件則是爲“神盾”試驗各種新裝備或武器，到目前爲止，這個條件對維德來說百利而無一害。他雖然不能私自販賣這些裝備，但由“神盾”提供的物資卻讓維德的傭兵團遠遠領先於同行水準。
“所以在公在私，維德都會把這次老頭子的委託做得最好。他既然選擇了這條路線，便應有十足的信心。而在這方面，他比我們更專業，我只是相信他的判斷罷了。“龔倩如是說道。
之前衆人本來是要等墨白和白亦雪到準南市會合後才一同出發，但龍淵最近顯然相當吃緊，這兩名高手的到來一拖再拖，最後更是讓龔倩一行先走，約定於明日在普列姆見面。而衆人坐了一天飛機也不適宜立刻出發，便在普列姆逗留一個晚上。
吃過晚飯，龔倩遊興大發，抓上安澤南和唐柯白蘭兩人打算夜遊普列姆。
普列姆不在鉢羅耶伽的管轄內，加之衆人各有奇藝，倒是不會有什麼危險。但扎克木就沒這幫年青人的興致了，他眼見回國在望，明天的路線又要途經圖裡布納，哪有心情遊玩，早早就鑽回房間裡睡覺。
龔倩在維德那拿了一筆當地貨幣，便領着衆人去逛夜市。這普列姆說是國，卻也就和華夏一個大城差不了多少，繁榮程度也略顯不及，可也相當熱鬧。
大街兩邊皆有商店，其中又以販賣當地小吃及特產居多。
夜市相當熱鬧，路上人車同行，十分擁擠。安澤南只在一家烤肉攤旁停留不到幾分鐘，龔倩幾人卻已經被擠到了前面。他剛要擠上，喧鬧的街道上卻有一聲呼喚清晰地傳入耳中。
“澤南……”
他一愣，朝聲音方向看去，一身白衣的金樸熙竟出現在人羣中。
即使天氣轉冷，金樸熙卻仍然白衣白裙，加之她美貌無雙，往街道上一站，很難讓人將之忽略過去。除了安澤南外，也有不少當地男子對金樸熙看個不停，可金樸熙的眼睛卻始終看着安澤南。
她對安澤南俏生生一笑，然後轉身便走。
安澤南知道她想讓自己跟上，他看了看幾乎已經失去身影的龔倩幾人，只得搖頭擠開人羣朝金樸熙走去。
而金樸熙出現在此地，卻間接了說明鉢羅耶伽的事件中，確實有魔門參與其中！