雖然位於雪山深處，但蓮城的生活水平並不差，物資也不匱乏，雪蓮雪參不管是往北販給龍伯還是往南販給人族都是奢侈品。雖然打壓上游採藥種藥的人是商賈的常態，但蓮城的情況太特別了點，南北兩邊的商隊根本沒法合作，這讓蓮城可以在兩邊做選擇，誰開的價高就賣誰，避免被惡意壓價造成惡性循環。
太昊琰吃膩了肉乾和糗糧而找了家食肆吃點新鮮的熱食時發現食肆牆壁上掛着的菜譜牌子相當豐富，有葷有素，太昊琰好奇的問夥計那素菜是不是鹹菜，被夥計告知不是，是新鮮的蔬菜。
太昊琰來了興趣，讓夥計按着菜譜所有食物都給她來一份。
分量最多也最醒目的無疑是一隻風乾的大角鹿，大角鹿是和角鹿的區別，雖只一字之差，但差距很大，大角鹿的角更大，體型也更龐然，和豨、荒原馬並列龍伯族最重要的三種家畜之一，鹿和馬都是同類中體型最大的種類，豨也是體型數一數二的巨獸。
一隻完整的風乾角鹿肉，得虧太昊琰不是一個人來的，不然吃不完也沒法兜着走，太多了。
還有鹹魚與鹹菜，鹹菜醃製時用的蔬菜感覺很像南方溫暖平原的野菜，但荒原是貧瘠苦寒的高原地貌，怎麼可能長這些？
也不可能是商旅帶來的，商旅跑這麼遠爲了回本，只會做奢侈品生意，做這種生活必需品的生意，除非量特別大，否則只會賠得血本無歸，但如此漫長的距離，能帶的貨物就不可能多。
太昊琰嚐了兩口，鹹魚與鹹菜的鹽用得很足。
再沒比一個地方的氓庶吃鹽情況更能看出該地的民生。
人不能不吃鹽，因而鹽一直以來都是王侯貴族盤斂財的神器，也正因爲太暴利了，迄今爲止不論是王還是權臣，所有試圖獨佔鹽利的人都不得善終。
雖然鹽這一生活必需品上瓜分的人很多，但在擡高鹽價這方面確實非常默契，鹽價從來只有漲的沒有降的。
人不能不吃鹽，但到這份上，大部分氓庶是真的想吃都吃不上鹽了，平時都是多以醋布或是糞坑裡的廁鹽嚐點鹽味，再不就是開採那些帶點鹽味的鹽石，但鹽石要麼沒什麼鹽分，要麼就是毒鹽，前者真的只是嘗味，後者是慢性自殺。
有鹽也沒不會中毒的法子也有，獵殺動物，放血，再將動物的血給煮熟了吃下去也能補充鹽分，但毒鹽是讓人慢性死亡，這種卻大概率馬上死亡。
因而，一個地方，若氓庶每年能吃幾回鹽就足以證明這個地方很富庶了。
但在蓮城，鹹菜與鹹魚用鹽非常重，並且價格也不貴。
還有新鮮蔬菜，只有兩樣，一個是姜，另一個是看着蔥很像，但圓滾滾的東西，雖然沒見過，但太昊琰還是想起了看過的雜書提到過的一種兗州北方的作物——圓蔥。
同樣產自辛原，是少有的能在高寒貧瘠的草原上生長的作物。
太昊琰向夥計招手，往案上放了一枚麟趾金。“這個給你，陪我聊會兒。”
夥計笑眯眯而熟練的收下了麟趾金。“客人想聽什麼？我一定知無不言言無不盡。”
太昊琰愣了下。“你讀過書？”
談吐和用詞怎麼都不像是沒讀過書的氓庶，氓庶的詞彙量與語言能力，哪怕是慘不忍睹都不在意描繪其三分。
夥計點頭。“對啊。”
太昊琰頗爲詫異。“你讀過書竟還做了食肆夥計？”
能讀書，至少也得是家中良田千畝奴隸百十的地主，哪怕因爲讀書而將家產給花光了，學到的東西也不應該讓人淪落到這份上。
遊士也是士，自有其傲氣，追求的是五鼎萬鍾、朱黼紫綬，不是食肆夥計。
夥計也不是頭回遇到太昊琰這種驚訝的人了，因而非常熟練的解釋了起來。
他讀過書並不代表他家境好，實際上，他的家庭是貧民，真貧困的那種。
貧民怎麼讀上書的？
因爲龍伯。
龍伯是一個對教育抓得非常認真的族羣，約莫三千年前就頒佈了義務教育法案。
最早的是規定每個族民都要接受五十年的義務教育，教育費用由族羣負責，族民只需要老老實實認認真真去用來教育的校上五十年的學就行。
後來時不時的增加幾年，到現在已經變成了一百年義務教育，未來有望更長，因爲龍伯族是一百五十歲成年，哪天變成義務教育一百五十年都不足爲奇。
再說回蓮城，蓮城是一座雜居的城，這座城裡最早的時候人族很少，大部分都是龍伯族，不過龍伯族繁衍速度太慢，幾百年下來人族的人口越來越多，矛盾也就開始出現了。
龍伯族生下孩子是收拾得乾淨整齊後送去校讀書，小孩的日子過得很充實，人族的孩子，也很充實，純放養，父母基本不管的，孩子能不能長大，最後長成什麼樣，純粹看天意。
周圍人世世代代皆如此，這麼做倒也沒什麼，但周圍一羣龍伯....不免受到影響。
沒有人不喜歡乾淨整潔，一直都在髒污的環境裡，自然久入鮑魚之肆而不聞其臭，可看到了乾淨的模樣，聞到了乾淨的氣息，就....不是很想回到鮑魚之肆去了。
問題是，龍伯族修建校是給自己的族民用的，人族和龍伯族有什麼關係？龍伯族建的校憑什麼給不相干的人用？
道理沒毛病。
你賺的錢你建的東西都是你自己的，憑什麼給別人用？
但大道理這東西，再有道理它也解決不了人性問題。
你的鄰居過得苦兮兮的，飯都吃不上，在餓死的邊緣徘徊，而你頓頓膏粱酒肉.....被殺富濟貧一點不冤枉，不被殺富濟貧纔不符合人性。
西荒農耕區和遊牧區的人族就是個最典型的例子。
遊牧區的人族過得苦哈哈的，紛紛操持起了盜賊事業，將打劫農耕區的同類當成日常,最後誰都也別想過安生日子。前者也很難說有沒有更壞，因爲本來就夠壞了，不存在更壞的可能，而且通過劫掠，遊牧區反倒獲得了不少資源。
蓮城比南邊的鄰居好點，西荒諸國現在都還沒解決農耕區與遊牧區的衝突，但蓮城在經過了一段時間的交涉後最終把問題給解決了。
校對人族的孩童也開放，但和龍伯族不同，龍伯族的孩童是必須去學，孩童到了年齡沒去上學，負責抓教育的官吏會去找孩子家長的麻煩，依據兩六百年前雪、拘纓、貊三國共同制定與簽訂的《龍伯憲典》，一百年苦役起步。
人族不用守這規矩，想學的話就等年齡到去校報到，讀多久也隨意，反正一百年義務教育，願意的話和龍伯族一般學一百年也行，不想學的話也不會有人上門抓人。
不乏人族覺得上學沒用，還耽誤事，哪怕是孩子，也是能幫家裡幹不少家務活的，有讀書的時間還不如多幫家裡幹些活維持生計，但也有人覺得學點什麼也好。
夥計是家庭屬於後者，因而他雖然家貧卻像南方的人族貴族一般受過教育，雖然學的東西肯定天差地別。
校學不管學生的衣食，但太昊琰還是能判斷出校的開銷非常恐怖，不是很明白龍伯族爲何要這麼做，但做爲統治者，她不會認爲龍伯族是閒得無聊錢太多才這麼幹。
龍伯族控制疆域的環境可不好，資源匱乏，在這種情況下還能拿出大量資源去幹的事，必然所圖甚大，如今十分的付出都是爲了未來百分的收穫。
“那龍伯憲典是什麼？”太昊琰問。
“龍伯憲典是龍伯族的成文法，也是第一成文法，所有龍伯都要共同遵守的，龍伯哪怕各自立國，國度的律條也不能和憲典有衝突。”
太昊琰奇道：“那要是有人覺得憲典不合理怎麼辦？”
“改啊，龍伯所有分支一起派出使者召開大會，只要超過三分之二的人同意，憲典便可改。”
太昊琰很想說那麼多人一起開會商量事情真的能商量出個正確的結果來？
人是盲目的，人越多，越容易犯糊塗。
不過想想龍伯族的義務教育，呃，龍伯族的氓庶和人族的氓庶絕對不是一個水平的，或許真能商量出個結果出來。
又問了一些龍伯族的風俗習慣，太昊琰轉而問起了鹽價，非常便宜。
龍伯族的鹽是由王庭掌控的，百分百的官營。
太昊琰大概能理解龍伯族哪來的錢搞教育了，但還是不能理解蓮城的低鹽價。
龍伯雪國的西部疆域是不釋海的一系列半島，元洲西邊沿海的地形可以說是支離破碎的，這也導致了海岸線的漫長，控制着不釋海的半島、島嶼以及海岸線，雪國靠着魚鹽之利相當富庶，居住在西邊不釋海上半島是龍伯甚至靠着販鹹魚給南邊的鄰居賺了不少錢。
問題是，蓮城離不釋海的距離非常遠，而且中間不是荒原就是雪山，運輸成本低不了。
“我們吃的並非海鹽。”夥計道。“荒原上湖泊衆多，其中不乏鹹水湖泊，這些鹽都是自鹹水湖泊所得的湖鹽。”
太昊琰又嚐了一口鹹魚，鹽味太重，沒能耐嚐出究竟是湖鹽還是海鹽。
問完了鹽，太昊琰又將蓮城的物價全都給問了一遍，夥計沒見過這麼能問的，但看在那枚麟趾金分量可觀的份上也都一一作答。
問到最後的時候察覺有人在看自己，目光看得還很明顯，她都感覺到了，當沒發現，商旅哪有不瞭解當地情況的？而且商旅也不該如此敏銳。
直到對方最後發出了噗嗤的笑聲，再忽略下去就不合理了，太昊琰這才扭頭看了眼。
隔了幾張食案的位置上坐着一名龍伯少女，眉宇間稚氣未脫，要麼快成年要麼剛成年，爲龍伯族特別準備的食案上擺着一隻只剩下了一半的風乾肉，顯然少女一直都在大快朵頤。
“你真是我見過的最明目張膽的探子。”少女道。
太昊琰道：“我是商賈，順手帶點消息回去，亦可換些利。”
少女不置可否。
商賈可不會有這般風姿氣度，她敢說，這人必然是人族的貴族。
“在下王炎，女郎是？”太昊琰走了過去在少女的案前坐下來。
少女看了眼太昊琰，回道：“夏。”