鐵礦被陸續的開採出來。
首批鐵礦運回瞭望海城，不過接下來的鐵礦石可就不沒有再麼做的，安忠直安排了近百個匠人，趕到了臨江城，駐紮在礦山的附近，直接把採出來的鐵礦提煉出來。
這樣的效率自是不言而喻，異常的高，因爲節省了運輸鐵礦石的時間，同時，一個好處也顯現了出來，那就是融鍊鐵礦石後剩下的礦渣。
如今望海和臨江兩城都在拼命的修路，路的地基自是相當重要，如今有了這些礦渣，只需要傾倒在要鋪的路面上，再加以夯實，比單純的平整泥土路面要快上許多。
“有了礦渣，如今鋪路的速度最起碼提升了一半。”林北在看了一天修路的速度後，很肯定的道。
鋪路，鋪路，還是鋪路，這條從望海城到九真郡的石板路以一種飛快的速度往前延伸，這是主幹道，如同大樹，其餘的小路便是樹枝，從大樹身上延伸，在望海和九真郡之間形成的密佈的道路網。
成果是相當豐厚的，可惜，這條路上還缺少了能夠奔跑的東西，也就是林北念念不忘的蒸汽馬車，沒有蒸汽馬車，這條路的作用根本體現不到最大。
“瞎子李還沒出過門？”這是瞎子李鐵匠鋪的外面，林北和安忠直站在陰涼處。
“是的大人，就只瞎子李的幾個學徒不時出來看一看，給瞎子李帶些吃食，他們說瞎子李都有些瘋魔了，對了。前些天一個學徒還被瞎子李大罵了一頓。”
“看來進展不大啊，否則瞎子李火氣不會這麼大，也難爲他了。”林北嘆着氣道。
“大人，灌鋼之法倒底是什麼啊？我聽那些鐵匠這些時日都說這個，百鍊鋼不就是鋼麼？”安忠直好奇的問。
“百鍊鋼。千鍊鋼這些名雖爲鋼，其實本質上還只是鐵，而灌鋼之法弄出來的纔是真正的鋼，鋼和鐵最大的區別...噫。”林北身子猛然一震，他總算想起來了，鋼和鐵最大的區別應該是以含碳量的多少來劃分的吧？至於是多少來着？林北確實想不起來了。
“含碳量？含碳量...灌鋼之法...”林北喃喃的念着這兩個詞。心裡若有無悟，但是卻就差一點，好像隔着一層薄膜。
“怎麼了大人？”
林北心中有個答案已經呼之欲出，就在此時，鐵匠鋪裡傳來啊啊的大叫聲。這是瞎子李的聲音：“龍神保佑，灌鋼之法成了，成了...”
隨後大門砰的打開，瞎子李裡從屋裡奔出，這傢伙應該是好些時日都沒洗過澡了，赤着胸膛，身上都是黑漆漆的，估計叫花子也比他乾淨。
狂喜的瞎子李奔出來。看到林北，先是一愕，隨後直接跑到林北面前。手舞足蹈的道：“大人，我會灌鋼之法了，大人，鋼製出來了，大人，我成功了...”
林北看着瞎子李在那裡亂蹦。心中也是大喜，不過如今他養氣功夫挺好了。便道：“我知曉了，你先去洗漱一下。”
被林北這麼一降溫。瞎子李才慢慢的平靜下來，看了看身上，黑臉都有些紅了：“大人恕罪，容小人去去便來。”
看到瞎子李跨過屋，林北突然問道：“這灌鋼之法可是在鐵里加入一定比例的木炭？”
瞎子李猛然轉身，因爲轉得太快，差點摔倒，獨眼睜得好大：“大人，你如何....大人，你以前就知曉？”
“不不不，我還是剛纔突然知道的，先去洗漱吧，這次得給你記一大功。”
剛纔林北總算把含碳量和灌鋼之法聯繫起來，灌之個字就是往裡添東西的意思，灌什麼東西能讓鐵成鋼呢？而鐵和鋼的區別只在含碳量的不同，這兩者一相聯繫，那自然就是灌碳了唄，鐵裡灌了一定比例的碳，分子結構便改變了，也就成了鋼。
不過說起來容易，做起來肯定困難，必須要碳分子和鐵分子充分的融合，林北的眼光是後世的高度，超越了現在的人無數倍，瞎子李自然沒有這種眼光，能製造出鋼來，確實不容易，不過想想瞎子李沒日沒夜的研究，能成功顯然也不是僥倖的，
瞎子李很快便回來了，他估計只是擦了擦身子，一到門外，便急聲問道：“大人，你是如何知曉這灌鋼之法的？”
“怎麼了？”林北笑道：“難道這灌鋼之法你還要瞞着我？”
瞎子李趕緊搖頭：“自然不是，只是小人覺得，覺得...”
瞎子李有些彆扭，因爲灌鋼之法是他辛苦了好些天才研究出來的，本以爲是獨一無二的，林北卻知道了，很難讓瞎子李不懷疑林北是早就知道灌鋼之法，偏偏這位大人又不說。
“大人已經知曉了灌鋼法，卻不告訴我等，反而要我等日夜苦思，大人實在是...”瞎子李在心裡有些埋怨林北。
✿ тт kán✿ c○ 林北看出了瞎子李的不自在，便笑道：“你別想太多，一刻鐘以前我還不知曉灌鋼之法呢，只知道鋼這種物什，不過忠直問了我一個問題，問鋼和鐵最大的區別是什麼，我便想了起來。”
“大人，那這兩者最大的區別是什麼？”瞎子李也很好奇，他雖然把鋼弄出來了，卻仍然不懂其中的分子原理。
“含碳量的不同便是鋼和鐵最大的區別，鐵的含碳量要低，鋼的要高。”
安忠直皺着眉頭：“大人，這好像沒什麼不同吧？就像一碗粥，裡面加點米是粥，多一些米還是粥，只不過一個是濃粥一個是薄粥。”
“這區別可就大了，薄粥只能當水喝，濃粥卻能當飯吃，一個是飯一個是水。”
呃...安忠直和瞎子李都是一頭黑線，對窮人來說。薄粥和濃粥可都是救命的飯食...
林北只是在開玩笑，因爲他沒法跟這兩人解釋分子結構，這個時候，龍神的身份就好使了，他不想回答。安忠直和瞎子李只能乾瞪眼。
“行了，別說了，瞎子李，把那鋼拿出來，讓我看看。”林北說起了正事。
瞎子李親自進屋，隨後出來。揚了揚左手：“大人，這是鐵。”又揚右手，“這就是新制出來的鋼。”
鐵和鋼其實差別真的不大，許多人根本分辨不出這兩者的區別，林北也分不出來。但是沒關係，匠人能知道便好：“這鋼比鐵如何？”
瞎子李自豪的道：“比鐵更加堅硬，絕比足以用來製造鍋爐，大人請看。”
鐵和鋼都是條狀，瞎子李先是拿着鐵，然後猛力一扳，鐵開始彎曲，瞎子吃力的道：“大人。鐵就是如此，其實有些軟。”
“那鋼呢？”安忠直問。
瞎子李把鋼條拿起來，同樣用力一扳。手臂上肌肉暴起，鋼條只是微微往兩邊凹了點便不再動了，一放手後，又彈回了原狀，這種表現方式連安忠直都能看得懂：“確實堅固。”
林北也相當滿意，這鋼可算是發明出來了：“好。幹得好，如此一來。蒸汽馬車有望了，李鐵匠。等馬車造出之後，你當記首功。”
“謝大人。”瞎子李喜道，眼珠子一轉，又想了一件事，朝屋裡喝了一聲：“牛二，出來。”
一個漢壯從屋裡跑了出來，跪地衝林北磕頭，林北納悶：“這是？”
瞎子李摸了摸腦袋：“大人，其實小人能造出鋼來，還是得益於這個不成器的弟子。”
“哦？”林北很感興趣的看着這個牛二，安忠直卻叫道：“瞎子李，你不會說是這牛二給你提了點子吧？這小子腦子可不太靈活，傻里傻氣的。”
“忠直，你認識牛二？”
“當然認識，咱們鄉里的。”安忠直笑道。
瞎子李把事情說了一遍，聽到原來是牛二犯錯，把木炭弄到了鐵水裡，瞎子李因爲那一次煉出來的鐵不一樣，所以纔有了今日的鋼，林北真是覺得奇妙，不過想想，許多發明創造不都是由於各種偶然的事件才搞出來的麼？
“那這牛二你可不能太過責怪。”林北笑道。
“大人，小人自然知曉，這牛二平時倒也勤快，說不定能繼承我的手藝。”瞎子李對牛二倒是相當看好的樣子。
又說了會兒話，林北對瞎子李道：“如今這鋼已經制成，接下來你便按木匠所需，製作鍋爐吧，我要看到蒸汽馬車儘快造出來。”
“諾。”
因爲林北的關注，蒸汽馬車在望海城已經是最熱的一個詞了，就算不是匠人，也都知曉現在蒸汽馬車就只剩一個難點，那就是需要品質更好的鐵，瞎子李也同樣被望海城人寄於厚望，如今他終於造出了一種叫鋼的東西，這種鋼比鐵更加堅固，如此一來，蒸汽馬車便能造出來了。
這個消息很快便傳遍了全城，只要是閒着的人都涌到了瞎子李的鐵匠鋪，看到龍神大人也在此處，這些人再無懷疑，個個伸長了脖子朝鐵匠鋪裡打量，好像裡面能長出花來。
“這是咱們望海城的盛事。”卞吉也趕來了，捻着鬍子笑道。
“得把蒸汽馬車造出來了纔算。”林北還是不敢太過於樂觀。
木頭已經入了鐵匠鋪，和瞎子李商量着鍋爐該如何鑄造，花了半日時間，瞎子李又造出了一個像桶一般的鍋爐。
軍士們擡着這個鍋爐出了城外，木匠們早已經等在那裡，七手八腳的把鍋爐安裝於一輛馬車上面，這輛馬車就是木頭開始給林北看的那個微型馬車的放大版。
馬車長兩丈，寬半丈，車輪自然是履帶式的，把鍋爐安裝上去後，管子接好，開始添水加炭。
“史上第一臺蒸汽機已經成形了。”林北看着匠人們的動作，有一種滿滿的自豪感，放大後林北能更加清晰的看到蒸汽機的結構，“這應該算是往復式蒸汽機吧？歷史果然驚人的相似。”
竈裡的炭火越來越旺，鍋爐裡的水開始沸騰，匠人側耳傾聽，“水沸了。”
“鍋爐如何？”
“並無異常。”
“再等等，應該不會炸裂了吧？”
“上次水燒到這個時候鍋爐便炸了，這次的鋼鍋爐果然更好。”
“太好了，木頭，你看呢？可以打開塞子了嗎？”
“再等一下。”木頭臉上也都是緊張，甚至還把耳朵朝鍋爐上貼了一點，燙得他趕緊縮頭。
鍋爐裡已經傳來哧哧聲了，相反，圍着的數萬望海人連一點聲音都沒有發出來，個個的目光都盯在那鍋爐上。
木頭猛然擰開塞子，隨着一聲長長的哧聲，蒸汽機的零件運轉，車子抖動了一下，開始緩緩的前進。
“動了，真的動了。”
“果然動了呢。”
“是成功了吧？”
“廢話，肯定是成功了啊，車子都在跑了。”
“哇，跑得還不慢呢，好像在蹬腿兒似的。”
“太厲害了，居然真的能跑起來。”
木頭楞楞的看着車子前行，回頭朝林北狠狠跪下，“大人，我等幸不辱命，蒸汽馬車已成！！”
林北仰天長笑，“哈哈，好！！很好！！”
“大人萬歲。”望海城人發來震天的歡呼聲。(未完待續)