大草原真是壯麗，騎在馬上放眼望去，枯黃的草毯彷彿一直鋪到天的盡頭。一陣風吹過，原野上立刻掀起一陣黃褐色的波濤，波濤之中微微露出點點繁花，更遠處，傳來此起彼落“哞哞”的聲音，伴隨着陣陣風聲。偶爾間，一兩隻小兔被路過的快馬驚起，飛快的在草叢跑動，帶起了陣陣唏嗦的聲音，好像小草在呢喃。
自從過了野狐嶺，穿過燕山，葷粥族的人們心情好了很多，這裡的氣候溫暖，草原肥美，雖然已經深秋，草場依然適合放牧。彌陀看着山外的草原，心情變得格外好，一個多月的翻山越嶺，終於是走出了山林，雖然損失了不少人口和牲畜，但現在看來是值得的。他讚許地拍拍傷好了的辛庇，狠狠地說了句：“好！”
兩人相視一笑，彌陀繼續說：“辛庇，這次打草谷，我親自動手，你看好牧場。”
“大首領，這可不行，還是讓我去吧。”
“辛庇，不必爭了，你好好養傷。看好家，這次我帶一半的勇士出去，要多搶幾個部落，要不然過冬的糧食不夠啊。按我說的辦吧。”
“是，大首領。”……
……
入冬已經一個月，顓頊部已經在草原上尋找葷粥人有段日子了，他們分成兩路在草原搜索，恨不得將這幫燒殺搶掠的強盜一網打盡。
連綿燕山腳下的鴨子河畔，自從斥候發現敵蹤。顓頊的軍隊已經在林子裡潛伏在很久了，玄囂此刻正目不轉睛地盯着對岸。此時恰好是清晨，河岸上的溼氣形成一道薄霧，將葷粥人遠處的營地隱藏在白茫茫之中，目力所及處，只能看到一堆堆牛皮帳篷。
河岸邊，葷粥人三三兩兩岸邊飲馬洗漱。這夥葷粥人警惕性很高，一半人在飲馬時，另一半人就負責警戒。負責警戒的人動作很奇怪，他們面朝外蹲在地上，手裡持着長弓，保持隨時攻擊的姿態。葷粥人的弓手，常常讓馬倒臥在前面，另一個葷粥人就蹲在馬頭旁，用手輕輕撫摸着馬頭，防止馬跳起來。
看到玄囂迷惑的神情，計蒙指點着河岸上警戒的葷粥人，向玄囂解釋：“這是葷粥人常用的戰術，他們騎着馬四處搶劫，遇到我們的部落士兵，他們會先下馬，讓馬倒臥下來，而後騎馬的人蹲在馬後，用馬身作爲掩體，向我方射擊。如果我方用長矛兵攻擊，躲藏在馬後面的葷粥人弓手會用戰馬做掩護，阻殺我們的攻擊。葷粥人的戰馬羣常常環繞自己的營地一圈，使得我們無法對它下手攻擊，以前我們與葷粥人交戰，經常吃虧，就是因爲破解不了他們這種戰術。”
玄囂沒好氣的反問：“敵人一直用這種戰術，你們居然一直不能破解？不是給你們裝備了長弓兵嗎？”
計蒙有些委屈：“敵人使用的也是長弓……”
“什麼？你說的是真的。”玄囂大吃一驚。
“是的，據俘虜的葷粥人說，他們是在軒皇那邊打草谷時繳獲了長弓，彌陀在燕山裡仿製了一批。”
”混蛋……”玄囂咬牙切齒，不知道該罵誰。
對面的葷粥人發出一聲歡呼，三十個葷粥人簇擁着一個首領模樣的人騎着馬下了河道，看樣子是要過河察看。
三名葷粥勇士走在前面，他們已經走到河中央，玄囂趕緊指着三人，回頭命令計蒙：“記住對方行走的路線，那地方一定水淺，既然他們的馬可以過河，我們的馬也能過河。”
葷粥人已經過了河，沒有發現埋伏在林中的這支隊伍。隨着一聲牛角號，渡河的葷粥人越來越多，帳篷也開始拆開，敵方似乎要全部過河轉移。玄囂帶來的騎馬的人少，兩百名騎兵再加四百名長弓兵，跟葷粥人相比人數相當，但是騎馬的人太少，葷粥人一旦發現敵人人數相當，一定會轉身就跑，騎兵去追又會吃虧。
玄囂看了附近的地形，頓時有了主意。他喚過計蒙，低聲吩咐了幾句，又指指河邊上游一個斷崖般的河岸：“你把敵人引到那裡，再轉身陣戰，我負責帶領長弓兵堵後路，你一定要撐到我趕到。”
計蒙點點頭，答道：“放心吧，勇士們恨死這般強盜了，我們一定拖住他們的。”
葷粥人果然上了當，追着計蒙的馬隊就上了河堤，可有一件事玄囂卻沒有想到。比射程，計蒙的馬兵們不害怕，這些馬兵當中，有許多人也是弓戰中的佼佼者，可是他們馬沒被訓練過臥倒，與躲在馬身子後面的葷粥人比射術可吃了大虧了。等到玄囂趕到戰場，計蒙的馬兵只剩下一半還能站立。玄囂的弓箭手加入戰場後，兩頭夾擊葷粥人，在雙方弓箭的對抗過程中，葷粥人已落入下風，彌陀也是個有決斷的人，立刻命一部分人先抵抗玄囂，自己親領勇士突擊計蒙部，彌陀精銳親衛的突擊，計蒙終於後方失守，前方陷於熬戰狀態的玄囂攻不上去，計蒙又撤不下來，玄囂在遠處只能眼看着敵人衝破計蒙的堵截，一聲呼哨，葷粥人躍上光背馬揚長而去。受傷的葷粥人也被這幫騎術精湛敵人帶走，戰場上，只剩下滿地的屍骸。
計蒙欲哭無淚，他手下的馬兵剩下不到十人，敵人雖然死傷不少，但留在地上的屍體告訴他，雙方損失其實相當。玄囂也內疚得不行，這是他第二次打了敗戰。第一次輸給那個神子，他心服口服。這一次可真的太窩囊了。
彌陀被偷襲後，葷粥族不但沒有收手，反而變本加厲展開報復。他們到處偷襲小部落，得手後就血腥屠殺。一時間燕地風聲鶴唳，處處烽火，各部落連連向顓頊部告急求援，顓頊也是頭痛不已。
整個冬季，顓頊接到的消息是：玄囂的軍隊駐守在草原，努力地搜索葷粥人的營地，但實際上，自從鴨子河一戰後，玄囂已經意識到對陣葷粥人並沒有絕對的優勢，他開始逐步收攏當地兵力，把小部落遷涉到一起集中保護，馬隊從此後只負責偵查，不與敵陣戰，……等到了開春，真正駐守在草原的軍隊只剩下了五百馬兵。
這五百馬兵早出晚歸，不停的做出搜捕葷粥部營地的努力，可惜一直徒勞無功……