合衝縣城外二十里地。
顧小年在馬車內撩起簾子，“也就是說，他們沒往北走，反而在雨停之後繞過此地，轉往西南方向？”
羅蜜拍了拍手，從不遠處的小徑上過來，道：“沒錯，本來他們的痕跡很淺，但這一次隊伍裡多了兩個人，所以留下的痕跡比較重。”
“多了兩個人？”
“一個先天武者，但要麼沒修行過高明的輕身功夫，要麼就是年老體弱，功夫下滑。還一個像是普通人，年紀不大，腳上應當也有不成氣候的輕功吧。”
羅蜜說的隨意，但足以令人驚異。
只憑路上泥土和草木枝葉的一點痕跡，便能判斷出這麼多東西，她的勘跡之法的確不凡。
四下的錦衣衛坐在馬上，安靜無聲，只有馬兒不時的踢踏和響鼻。
沈韜抱着胳膊，臉色有些臭，此時聽了羅蜜所說，不由得多看了這個膚色黝黑的女子一眼。
“怎麼樣，顧大人？”呂瑾拍馬過來，問道：“順着痕跡追嗎？”
“這會不會是故佈疑陣？”鄧三小心問了句。
羅蜜看他一眼，冷笑，“你這是在懷疑我的拿手本事，下不爲例。”
鄧三不說話了。
顧小年沉吟片刻，“傅姑娘到哪了？”
羅蜜翻了個白眼，“這我哪知道，她的馬是世間神駿，甩了咱們起碼也有一個時辰的腳程，昨夜一場大雨早把痕跡衝沒了。”
“再說，她若追着來必定也是要在縣城裡歇腳的，但又沒在縣衙給你留下什麼線索，擺明了不想一路。”她說道。
顧小年略有煩悶，覺得傅如依有些意氣用事。就算她能追上顧昀又能怎樣，魔教的人還會讓她將人帶走麼？
“希望你的手段的確有用。”他說了句，將車簾放下。
羅蜜撇撇嘴，翻身上馬。
沈韜揮手，車騎開拔。
……
西南而去數百里，一路人煙稀少，多是丘陵植被，古樹參差，漫地野花。
“中州因神都擴建，需要大批勞力，地方百姓多往中心聚集，或是遷往京城，或是在附近城鎮住下，倒是讓原本的居所荒廢了。”
羅蜜看着一路景色，給從馬車內探出頭的唐心解釋。
唐心如同不諳世事的大家閨秀那般，眼神清澈而充滿好奇，一片單純。
顧小年在車廂裡閉目養神，口中舌下壓着一枚丹藥，鼻尖縈繞的是淡淡的安神香料味道，只不過因着車內還有女子在，又多了一點胭脂花香。
馬車是特製的，運用上了機關術的技藝，只要拉車的馬能忍耐，那麼跋山涉水自然不會有太大顛簸。
而此時行在田野丘陵之間，更是如履平地。
正在練功之時，顧小年忽覺耳廓有些發癢，他眉頭微皺，感知外放，卻是原本坐在側邊柔毯上的唐心正拿了一棵草在撩撥他。
他心中微驚。
雖是在收心觀想，但五感仍在，不需刻意釋放的感知裡仍能注意到身週一丈內的場景，但在方纔，他卻是完全沒有感知到唐心靠過來的舉動。
顧小年心神微凜，不由暗呼自己大意。
他巍然不動，實則心裡已有警戒之意，再不復此前那般放鬆。
許是覺得他無趣，唐心便輕哼一聲，兀自坐遠一些，再次看向外面了。
忽而傳來一陣歌聲，近在咫尺，很是難聽，幾有鬼哭狼嚎之勢。
顧小年皺眉，從聲音上已經判斷出是誰了。
外面，羅蜜有些惱火，“你這公鴨嗓子，學什麼窯姐兒腔調？噁心！”
鄧三一口唱腔戛然而止，真像是被卡住喉嚨的鴨子。
“你懂個屁！”但馬上，鄧三便道：“爺們兒這是正宗的花腔！”
羅蜜眼中嫌惡更甚。
四下環繞的錦衣衛多少有些忍俊不禁，也都好似放鬆了些。
沈韜不動聲色地看着，暗暗點頭。
他們這些人雖是蒼龍七宿的精銳，但多是因閹黨牽連之後補充進來的，錦衣衛少出神都，如今卻是要來追捕魔教中人，還是魔教的聖女。
沒有人真覺得有顧小年這位指揮使一同而來便可以平安無事，魔教那日在城外出現宗師強者的事情人盡皆和。
這一趟，自然是有莫大危險的。
但既然吃的是皇糧，那麼便只能聽命行事，這兩天每人心裡都繃着一根弦，要說最放鬆的時候，反而是昨晚的雷雨之夜。
這個出門在外本該更加小心警惕的天氣裡，他們反而能放下心神。
顧小年一心修行，對這些人的心思雖有所察卻也並沒有什麼說道。倒是一直駕車的鄧三看出了隊伍的沉悶，便想着弄點樂子，來讓大家不要這麼緊張。
……
前邊傳來一聲馬嘶，然後隊伍便慢了下來，最後停下。
“大人，前邊有條河，餵馬喝點水吧。”羅蜜在外邊指揮着。
鄧三嘟囔，“這纔剛走了半個時辰。”
一旁的唐心扭了扭身子，臉色有些忸怩。
顧小年看了她一眼，朝外喚了聲，“羅蜜。”
“怎麼了？”羅蜜從外面掀開車簾。
顧小年以眼神示意，唐心臉色微紅，眼裡有些急的樣子。
羅蜜瞭然，伸出手將對方接了下來。
顧小年這才從窗裡看去，綿延的丘陵田原裡，繞過了一條小河。
他們的人有的在河邊餵馬，還有的脫了靴子洗腳沖涼。
天氣實在是太熱了，哪怕是下過一場大雨，好似除了讓地面變得更溼以外並沒有什麼特別的。
車廂裡就很熱，若不是顧小年煞氣陰冷，非要悶出一身痱子來不可。
他這邊想着，剛待放下簾子，冷不丁便聽得有人一聲慘叫，然後便是落水之聲。
“怎麼了？”
“啊！”
“不好，水裡有毒！”
不只是人，就連馬都好似受到了什麼驚嚇一樣，無人牽着的馬尥蹄便跑，還有的已經倒地吐白沫了。
“別慌！”沈韜臉色有些黑，不是氣的，而是他也中了毒。
他以真氣封穴，一邊暗罵自己大意着了道，一邊組織着救人。
顧小年眉頭微皺，然後下了馬車。
一旁，是驚魂未定的鄧三，要知道，這小子剛纔可都已經光了膀子打算下水遊一圈兒了。
“怎麼回事？”
顧小年看着河邊擺着的八個人，東廠錦衣衛皆有，他們或是沒了氣息或是抽搐吐沫，臉色都已經變黑了。
再就是，旁邊見了他過來後便服藥盤膝的沈韜。
“毒源應該是那個。”呂瑾走了過來，臉色同樣不好看，她指了指不遠的樹上。
顧小年擡眼看去，繁密的枝椏上，有一條死去的蛇。
“不是。”他心裡想着，先天武者不是普通人，這等中原之地的蛇毒毒性還沒有大到讓人片刻斃命的地步。
“不是蛇毒。”那邊草叢裡走出了羅蜜兩人。
她真氣離體而出，如刀般將四下的草植割斷壓伏，然後指着河邊那塊不起眼的石頭。
“是有人下毒。”