桃源山莊，今天是小年。
山莊早就掛上了紅燈籠，雖然不是大年，但是這一天也是讓人喜氣洋洋的一天。
因爲這天要拜祭竈王爺，也要做好多好吃的。
顧芯語在花廳裡，查看過杜三郎報的名冊後，吩咐春離和春梅去將提前準備好的銅錢和碎銀子拿來。
過了小年，那些要回家和家人一起團聚的僱工也已經將手裡的活計做好，並且交給了在這裡值班的那些工人。
互道一聲辛苦後，就在僱工們住的地方等杜三郎去主家那裡取工錢。
按照名冊上的人名，顧芯語和春離將這些僱工的工錢放在一起，杜三郎和杜四郎兩個將這些碎銀和銅錢裝在一樂籮筐裡，然後輕輕的放在一邊。
杜四郎從進屋開始就一直低着頭，走路也是，擡籮筐也是，始終漲紅着臉，不敢擡頭。
顧芯語看看雖然大大方方卻也有些臉紅的春梅，瞭然的笑了，很想逗他們幾句，但是一想到這屋裡還有杜三郎呢，趕緊壓下就要冒出來的話，有些無趣的想到，自己就算不想變得老氣橫秋，情勢所逼，自己也會越來越老成的。
唉，還真一件不好玩的事情呢，因爲顧芯語的年齡還不到二十呢，前世的自己這個年齡還是粉嫩的少女呢......
斂下複雜的神色，顧芯語指着另一堆銅錢：“這是給所有僱工的額外賞錢，也不多，每人一百文，而且你告訴他們，留在山莊的那些僱工。多加一百文，也就是說，留在山莊過年的僱工們，每人出了工錢外，每人二百文。”
顧芯語慢條斯理的說道，看着兄弟兩個喜悅的神情，她也跟着開心起來：“還有。每個人再發一斤肉和十個醃蛋。就說是山莊額外的福利，發完就讓他們回家過年去吧，趕得早還能回去和家人一起過小年！”
“是。少夫人，我代表所有的僱工感謝少夫人的恩賞！”杜三郎現在鍛鍊的也很不錯，這種場合說出的話，很是中聽。
“告訴他們。不用來磕頭了，只要好好幹活。老老實實做人，桃源山莊不會虧待他們的。”顧芯語鄭重其事的告訴杜三郎：“你和四郎的工錢也早就準備好，明天來取你們兩個的那一份，今天先給僱工們發。記得每發一筆，都做好記錄，讓他們簽字確認。不會寫字摁個手印就行。”
顧芯語將這件事做好，悄悄鬆了一口氣。今天是給山莊所有人發工錢和賞銀的日子。
所以也用了整整一天時間，這還不包括王伯和杜三郎這些管事的薪銀。
雖然有些累，但是顧芯語的心情非常興奮。
這還是自己第一次在這裡過大年呢，她早就和父母親商量好了，都來山莊過大年三十，然後大年初一的時候在一起回蓉城的府裡。
因爲顧瑾瑜大年三十要和傅殊在一起，山谷處的火彈製作是目前最重要的事，他們要在最短的時間內做出大量的火彈，然後分批運往東部和西部邊關。
還有京都皇宮，那裡也需要準備一些，以備不時之需。
而國公爺就算是讓他回蓉城，他也不會回去，本來常年征戰的人對於這些佳節，已經漸漸淡漠，因爲這個舉家歡慶的時刻，往往都是要提高警惕的時刻。
國公爺更是如此，況且他對於開發各種類型的火彈產生了濃郁的興趣，國公爺知道自己年齡大了，已經不適合在戰場廝殺。
雖然這種閒適的生活是他曾經渴望的，但是一旦真的實現了，他又變得患得患失起來。
所以才每日不間斷的在演武場上耍大錘。
現在好了，老爺子終於找到了自己的位置，每天帶着周良，還有軍營裡的兩個軍械師，********的撲在了山谷的秘密基地，做着各種各樣的實驗。
所以，顧芯語看這情勢，在沒有其他人接手之前，自己的父親是回不了家的。
一介文臣，也不知道對這些喜歡不喜歡。
雖然是這樣，可這年還是要過的，而且是自己來到這裡，真正意義上的第一個年，所以顧芯語決定將母親和弟弟們接到山莊來。
因爲這裡吃食多，還有最重要的是有自從玩過一次後，弟弟們心心念唸的大滑梯。
顧芯語答應他們在過年放假的時候，允許他們來玩個夠。
而長樂雖然也很想念大哥，但是對桃源山莊更是嚮往，所以早就和顧芯語說好，她要和她的顧姐姐一起過年。
無論是在哪裡。
這些意向，最終讓元娘決定還是在小年這天就來山莊住，她也知道很多事情，自己的女兒是不耐煩做的，雖然這裡有老道的王嬤嬤和石嬤嬤，但是她們畢竟是下人，顧芯語是主子，就算她在隨和，有些話，這兩個人也不是敢隨便說的。
想來想去，元娘覺得自己就是個操心的命，與其在府裡擔心女兒，不如來到她身邊，也免得惦念。
顧芯語看着喜氣洋洋的山莊，還有忙忙碌碌卻面帶笑容的年親，真心覺得，這個年，即使沒有周慕寒，和自己的家人在一起，也是快樂的。
而在國公府的一處宅院裡，那裡住着歐陽靈兒和她的丫鬟，那些護衛部允許入府，現在都呆在另一處宅子裡，不過距離國公府但也不遠，只是隔了兩條街。
和上次一樣，那個黑煙般的女人身影再次消失在歐陽靈兒的視線裡。
但是她的神情卻不如上次那般得意與輕鬆，而是蹙起眉頭，不安的揣測着。
旁邊侍候的還是那個大丫鬟，人高馬大的站在歐陽靈兒的身邊，一言不發。
歐陽靈兒沒能將她驅離自己的身邊，因爲她有自己父親的手書，無論發生任何情況，都要和這個大丫鬟在一起，而且不要超過十步的距離。這是歐陽青在信裡要求的。
顯然也早就預料到女兒會有反感的一天。
饒是歐陽靈兒絕頂聰明，此時也因爲勢單力薄而無計可施。
她腦子裡還在回想着剛纔那個人的聲音，沙啞又難聽的聲音，彷彿是鐵質的物品被拖着走過一片青石路。
讓人的心都不禁的難受......
大年三十的午夜不要睡覺，而是等待有人打開國公府的大門。
歐陽靈兒想不明白，這要做什麼？難道是有人要造反嗎？
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