將衆人打發，又送走王大喜後，艾芙忙心疼地上前給蘇蘇拭汗：“非要挑這樣的時辰，菩薩保佑，可別把您給曬中暑了！”
蘇蘇長吐一口氣：“沒那麼嬌慣，給何媽媽捧盞茶來！”
“少奶奶客氣了！”何媽媽一臉欣慰，“怪道老祖宗這麼利索地就把中饋交到您手上，想來她老人家一準就瞅着您能行！”
蘇蘇搖搖頭，無奈一笑：“我這也是趕鴨子上架，不得不卯了勁上啊！”
何媽媽點頭：“不過早晚都要有這麼一天，既是如此，倒不如趁早！”
回到廳裡，蘇蘇還沒有從剛纔的事中回神，將花名冊重新打開，指着空出來的那十來個職位，又一頁一頁翻着名冊，詢道：“何媽媽，依您的意思，您說這冊上哪些人值得我試一試？”
聞此，何媽媽略一沉吟，然後肅着臉指了二十來人：“據老婢瞭解，這些婦人一來都是身家清白，上有老下有少，且幾乎都有得過侯府的恩惠。二來她們眼皮活套，做事麻利，不是那扶不上牆的爛泥。三來她們素來正直，不愛上哄下騙，皆不曾得到你婆母的重用。我有心多提了些人，到時你再審審看，可以從中挑人，也可以另看中誰，然後告知奴婢，奴婢可以暗中幫您把把關！”
“這樣真是最好不過了！”蘇蘇燦然一笑，紅撲撲的臉頰越發顯得光彩照人。何媽媽直是暗贊不已。
送走何媽媽，蘇蘇總算是徹底歇口氣，蘇貝終於能湊到跟前來。手裡端了杯茶遞至：“你這副氣魄是從哪裡學來的？你沒瞧見，剛纔那些個僕婦被你治得服服帖帖的呢！”
蘇蘇接了茶一飲而心，應道：“現在哪裡能下定論，那藏得深的，明裡一套暗裡一套，我又怎好從面上看得出來。路遙知馬力，日久見人心。這個還是要時間來驗證的！”
“即使如此，你露這麼一手。誰也不敢再小覷你！”蘇貝慰道。
“我只盼着強大一點，然後少吃些苦頭！”蘇蘇實話實說，其實若是能夠安穩過活，她寧願不要中饋。少操些心思，但這些日子來的遭遇，令她不得不挑下這個大梁，畢竟老祖宗兩個年紀都大了，誰也說不準將來，要是到了那時，她還需着侯府的護佑，起碼可以安然自保。
聞此，蘇貝一聲輕嘆：“時日久了。等一切入了軌，自然會好的！”
姐妹倆在這裡你一句我一句聊着天，另一頭檀園的筱竹院內。被蘇蘇隔職的十來個婦人一齊找到了高氏。
“大奶奶，您說這可如何是好！”之前那個微胖的婦人拍着大腿，一臉苦相。
高氏的臉已然鐵青，恨恨道：“這死丫頭，哼，她哪裡來這個能耐。定是老祖宗在背後給她出的主意！”
微胖婦人認同：“可不是，少奶奶不過剛及笄。又才入府沒些日子，她怎麼會有這番嚴密的心思，當時王管事、何媽媽都在，是以我們幾個只得悶不啃聲地聽任發落。”
“蔡大家的，你們做得對！那丫頭暫時有老祖宗在後頭撐腰，你們就算鬧也鬧不出來什麼結果，惹惱了老祖宗反而有你們受的！”
蔡大家的聽到高氏這麼一說，登時就要哭出來：“那我們就這麼好端端地把手上的活交出去了？便是連個罪由都沒有啊！”
高氏看了心煩，氣道：“哭什麼喪，我連中饋都交了，難道我找你們哭去？小不忍則亂大謀，你們懂不懂？都給我回去老實呆着，如有辦法，我自會找你們。”
蔡大家的幾人一時也沒有別的法子，只能依令各回各的窩。
高氏心煩氣躁得在屋裡走來走去，廂房裡的王洛歌看蔡大家的一干人個個臉色衰敗地出了院子，心下疑惑，過來就看到她母親這副景。
“娘，出什麼事了？蔡大家她們做什麼來了？”
“還能出什麼事？自她進了府來，我就沒過一天舒坦日子！”高氏摔臉哧道。
王洛歌聽出高氏話中所指，只是不知道蘇蘇又做什麼了，便打聽道：“二嫂做甚了？”
“她把我那些心腹全部革了職，她這是要徹底把我架空啊！”高氏咬牙道。
王洛歌大概猜出是怎麼回事，但是蘇蘇這麼做自有一番道理，誰不想用自己用來順手的人？
“娘，您就不能想開一點兒？享享清福有何不好的？”王洛歌見她娘又一副氣呼呼的樣子，真是有些恨鐵不成鋼，“老祖宗既出面，您再瞎摻合能落什麼好？”
“孃的事，你別管，丫頭片子懂什麼？”高氏臉色一摔。
王洛歌原想走開不管，但想到前些日子在蘇蘇那裡說得一番話，忍着氣沒走，繼續勸道：“娘，您要是真聰明，真精靈，就該順着老祖宗，對二嫂好一點，同她站到一條陣線上去！”
“同她？”高氏瞪着眼睛冷哧，“你這個吃裡爬外的丫頭，娘這些年都白餵你了！”
“娘——”王洛歌恨恨一跺腳，平生頭一次揚了聲調，“你就不能好好聽我說兩句話嗎？你以爲我在這個府裡能再呆上多久？我嫁出府去，這個府裡誰還能像我這樣苦口婆心地左一次右一次地勸你？明知你不愛聽的話，我還一遍又一遍地說勸？”
高氏顯然也是頭一次見到小閨女這般發作，一時被她說得打愣。
王洛歌溼着眼眶：“二哥成日忙公務，他何來心思同你說這些？你掰着手指數數看，這個府裡哪些是你真正的親人？你數數看？別算上我了，反正我都是要潑出去的水了！”
經王洛歌這麼一提醒，高氏一下也懵住，但卻沒有懵許久，啞着嗓子道：“有什麼好數的，我註定是要成個孤家寡人！”
一聽這話，王洛歌更是來氣：“什麼孤家寡人？好好的一個家，你非要折騰，再折騰，我看根本就是硬被你折騰散的！先是父親，再又是二哥，要不是我心疼你，我一早也要被你氣得再不理你的！”
“你二哥？你二哥要是聽我的話，聽我的勸，娶個正經人家的閨女，如今能是這麼個局面嗎？”
“你不就是心心念念想着欣瑜姐嗎？娘，你真是天真啊，這麼一把年紀了，你什麼時候能學會看人呢？二嫂，當初你把她看得扁扁的，現在怎麼樣？老祖宗喜歡，主子們喜歡，下人喜歡，二哥，我看早晚也要被她收服，這樣一個人怎麼能像你所說的那樣？再看欣瑜姐，就瞅她那副不達目的、誓不罷休的倔性子，就讓人生畏，若真是由她入了府，娘，你以爲你的日子會好過？依我看，出不了半年，你的中饋照樣交給她，卻不是被老祖宗拿走，而是被她這個做媳婦地奪走！”
“你胡說，欣瑜我是看着長大的，她一向對我尊敬愛重，怎麼可能做出那種事？”
“呵，欣瑜姐，我是同她一塊長大的，到底你和她在一起的時間多，還是我同她在一起的時間多？”
“反……反正欣瑜不是像你說的那樣，你現在已經同那死丫頭穿一條褲子，一起來對付我，不行，我要把你姐叫過來，你，我是別指望了！”高氏蒼白着臉，腿腳也發軟，擺着手坐到椅子上。
王洛歌看她這光景，又是心疼，又是氣恨，坐到一旁的椅子裡，聲音放低：“真是油鹽不進啊您！娘，你要是有點氣性，就不要再煩大姐了！兩個年幼的兒子夠她操心的了，還有，祖母那裡，我勸您今後也少去！”
“哦，你是不是叫我也學你二嫂不孝，不把婆母放眼裡，成日不沾婆母的門檻啊？”高氏眼睛又瞪起來。
王洛歌被堵得語塞，衫袖一甩：“您不聽我的，早晚還有大苦頭吃，有大跟頭摔！”說完，推門而出，
高氏亦將衣袖猛甩，隔着門縫看着小女兒匆步離去的背影，暗恨不已。
晚間，蘇蘇想着吳光拿來的那些細料，便打發蘇貝早些睡，背後又叮囑葉氏等人勿將匯珍樓的事告知蘇貝，然後她自己則悄悄窩在裡屋做着首飾。
翌日，同蘇貝從安園回來後，蘇蘇即着手按照昨日何媽媽推薦的那二十來個人選挑選堪用人手。
蘇蘇自信認人較準，一圈看過來，發現何媽媽果然所言不錯，這些婦人個個都符合她的標準，是以，沒有怎麼費功夫，傍晚之前，她已決定好剩下的十二個空職的最終人選，並將她們隨後二十來天的事務小心佈置了。
不過事情雖然都派下去了，但是蘇蘇心裡終究還是不能踏實，畢竟自己交給她們信任，但不代表她交出的信任能夠悉數換回想要的結果，遂而她又想到吳光和林平。
吳光和林平兩個眼皮活套，又深黯人際處事之道，以他倆的混世能力，想來入府這幾個月裡，理該混出自己的圈子了，雖然內宅這些僕婦主要活動地點都在內院，但她們卻是經常出入前院的。
這麼一想，蘇蘇就暗下吩咐他兩個在前院時耳朵放長點，眼睛放寬點，多看覷着這些婦人的動向，若有何不妥，立馬來報。
佈置完這些，蘇蘇算是放鬆一口氣，同蘇貝一道跟在何媽媽後頭學東學西。
然而，蘇蘇不知道的是，兩日後，她命點的這幾十個婦人的名單就到了王洛堯的手上。
安容低眉斂目地候在前院書房內，王洛堯將名單挨個掃過，便將單子放下，擡眸對安容道：“白日裡沒什麼事，這些人你盯着點兒！”
“是！”安容點頭應道。()