有些尷尬的搓手擦汗，西頓心中更是大呼冤枉，自己接任內政大臣時間並不長，而連執掌內政大臣一職十餘年的陸文夫明顯也是對這位十八公主的突然崛起毫無察覺，他這個半罐子水有如何能夠料到，但這個時候卻是自己在主掌內政總署，這個屎盆子算是毫無遮攔的扣在自己頭上了。
“呃，殿下，冷兄，說實話，這位十八公主咱們已經的確沒有任何印象，先皇陛下留下的子女多達二十多個，其中公主殿下就有將近二十個，她們平素深居簡出，除了十三公主和十七公主殿下因爲她們自身的特殊緣故而能夠引起注目外，其他人，內政總署也不可能各個照顧周全，若真要說這位十八公主殿下有哪裡與衆不同，也就是她的出身，她的母親是一個低賤的歌妓，只是被殿下微服尋訪時偶爾寵幸卻留下這樣一個禍種，以前她也從來沒有任何異常表現，我下來也已經命令內政部門瞭解其近幾年來的活動情況，遺憾的是，幾乎一片空白，對於她我們幾乎沒有任何記錄，冷兄問及她究竟爲誰賣命，我實在無從回答。”
“哼，爲誰賣命，脫不開那三家！但李無鋒根本沒有希望，也就只有司徒彪和司徒元兩家，唉，最大可能性只怕還是司徒元，這個傢伙明知道我們絕對不會容忍老六坐這個位置，他正好可以揀這個漏鉤魚，算得可真是精準啊。”司徒泰忍不住仰天長嘆，這幾日裡花費不少，知會各方名流官員，信誓旦旦向士紳貴族們許願承諾，眼看已經勝券在握，這一擊直把自己打入萬丈深淵，再也沒有扳轉機會，還得防着司徒彪登位帶來的種種負效應。
“殿下，不管是不是楚王殿下所爲，現在咱們得防着湘王殿下趁機得利，楚王殿下手無半兵，他原來的老巢東海和江南都已經控制在我們手中，縱然坐上這個位置，只要咱們控制得當，他也只能按照咱們意圖行事，最起碼情形要比讓湘王殿下要好得多。若是讓湘王殿下控制了帝都，咱們今後每一步都會受到掣肘，這是我們絕對不願意看到的。”冷謙已經在考慮如何避免司徒彪藉機發力爭奪皇位，“現在湘王一系的人馬已經開始活動起來了，索格娜皇妃已經出宮，據說去了苗家和秦家，大概是想說服這兩家幫助他們向那幾位重臣施加壓力。現在陸文夫和田易都是閉門不出，拒絕接見任何人，咱們的人去也碰了壁，吉林更是連人影都看不到，不知道是不是躲起來了。馬遠往那邊也在頻繁和湘王殿下接觸，看來是想要確保湘王殿下登基，咱們不得不防啊。”
“老六在帝都有那麼大的力量麼？”還沒有從打擊中清醒過來，司徒泰仇恨的焦點依然集中在司徒玉真身上，“他老六在帝都毫無根基，索格娜能有多大能耐？難道就憑她那幾分姿色還能讓苗家和秦家就爲老六賣命？司徒玉真這個老婊子養的小婊子，總有一天讓她落在我手中，我要叫她求生不能求死不得！”
皺起眉毛瞟了一眼旁邊的西頓，冷謙發現自己的主君這個時候還沒有真正意識到問題的嚴重性，尚未來得及提醒對方，西頓已經迫不及待的插言上來了：“殿下，千萬不可小覷他們，如果湘王殿下得到李無鋒支持，只怕他的美夢就要成真了，李無鋒在帝都勢力遠遠超過湘王殿下，像田易、休伊家族、曾國鴻等不少重臣和大家族都和他有着千絲萬縷的聯繫，湘王殿下和李無鋒聯手，只怕要想挽轉局勢就難了。”
“西頓大人所慮雖然不一定準確，但也不能不考慮，不過李無鋒肯定也不會樂意看到湘王殿下坐上這個皇位，當然，如果他們之間達成了什麼秘密協議例外。應該說楚王殿下才是大家都能夠接收的人選，殿下，也許我們現在該去主動和楚王殿下以及李無鋒那邊接觸一下，真要讓湘王殿下佔了先機，讓他們真的先達成了協議，那我們就太不利了。”
冷謙聲音已經隱隱約約有些不滿了，連西頓也能夠感覺出來，司徒泰也意識到自己現在一味沉迷於憤怒之中，有些失了主見，使勁點了點頭，表示明白，略加思索道：“和老八聯繫一下很有必要，至少要讓他知道這帝都城裡離了我們，他將一事無成，如果我們兩兄弟能夠精誠合作，那一切都好說；至於李無鋒那邊，冷老，你覺得有必要麼？我們現在已經和他勢成水火，他會願意和我們合作？”
“爲什麼不能？一切都是圍繞利益旋轉，現在咱們既然失去了機會，擺在面前的只有兩個人選，湘王可能性自然最大，但湘王登基對他有什麼好處？李無鋒現在一心想要維護他現有控制區的統治，就算湘王願意與他合作，但如果我們堅決反對，場面只會陷入僵局，這樣對各方都不利，老朽在想李無鋒也是一個聰明人，只怕此時的他也在斟酌如何從這次突變之中獲取更大的利益吧。”冷謙目光深沉，一邊捋着頜下幾縷鼠須，一邊有些猶疑的道。
一干人自然未曾想到司徒玉真的這一着攪局竟然是無鋒的授意，他們也都下意識的認爲根本沒有可能爭奪皇位的無鋒會出這樣一記奇招，何況司徒玉真似乎也從來沒有與西疆一系有過聯繫，想破頭也想不到司徒玉真怎麼會與李無鋒扯上瓜葛。
笑語如珠，其樂融融，就在司徒泰一方垂頭喪氣尋思着怎麼最大限度的挽回頹勢，避免利益受損太大時，楚王府內卻是一派歡聲笑語。充滿江南山水園林風格的庭園綠意撲面，烏木、檀木、花梨木構成了整個庭院內建築木料以及傢俱的主格調，僅憑這一點就可見這位楚王殿下現在雖然在政治力量上大見萎縮，但在經濟實力上似乎卻並未受到多大影響，王繚略加打量便看出光是修建這所園子花費只怕不會少於三百萬金幣，而這座會客殿內傢俱佈置的耗費也不會下於二十萬帝國金幣，王繚也算見識過一些世面的人了，但在瀏覽了眼前這些景緻後，也不能不感嘆這些皇族子弟們的奢靡生活委實不是一般富貴人家能夠比擬的。
“王大人，一切都是按照秦王殿下的想法在前進，看來秦王殿下已經是算無疑策啊，呵呵。”司徒元此時的心情說不出的舒暢，司徒泰中箭落馬已成定居，候選人已經只剩下自己和六哥，這樣精確的算計讓司徒元不得不懷疑自己那位名不見經傳的十八妹是不是和李無鋒之間有着不可告人的秘密，不過有與十七妹訂婚在先，司徒元不相信李無鋒敢於在娶了一位帝國公主之後又和另外一位帝國公主牽絆不清，雖然現在看起來這些公主名頭似乎已經不那麼吃香了，但畢竟皇室血統仍然有着相當大的影響力。
“呵呵，殿下，這也是一個意外，本來秦王殿下是準備和楚王殿下聯手抵制大殿下的，但沒想到現在平空冒出這樣一件事情，也算是意外驚喜吧。不過這位十八公主委實出人意料，居然掌握了那麼多證據，連秦王殿下也是驚詫莫名。”王繚話語中不帶任何感情傾向，似乎沒有聽出對方話語中的含義。
仔細瞅了對方一眼，司徒元看不出王繚神色中有任何異樣，心中卻在暗自打鼓，難道這李無鋒真的與自己那位十八妹沒有干係？如此說來這位十八妹難道是六哥的暗子？
“楚王殿下，秦王殿下今天讓我來的目的您大概也清楚，雖然秦王殿下願意全力支持您登基，那邊我們也在努力說服湘王殿下，但您也知道現在情況下有些變化，湘王殿下現在肯定不會這般容易勸服，尤其是他手下也有一幫人並不如此作想，也許現在這種情況下，各人心思都有些活泛了。他在帝都城內的力量雖然並不強，但咱們也得防着一手，您該動用的資源恐怕也得動一動，另外我們判斷大殿下有可能會來找您合作，您也應該有一個思想準備。”王繚沒有理會對方的神色，徑自往下，“秦王殿下也建議您不妨和大殿下虛與委蛇，雖然以前你們雙方有些不愉快，但從大局出發，一切等到您登基之後我們再來理論也不妨。”
“王先生，您是說司徒泰他也會來找我？”司徒元有些驚訝，意似不信。
“有什麼不可能呢，難道他會希望湘王殿下登基？在大殿下看來您無權無兵，現在不少門閥世家都已經投向了他，帝都城中唯有他力量最爲強大，也許您也不得不依靠他才能坐穩這個位置吧。”王繚神色深沉，意味深長的道。
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