此時的隴東府城內張燈結綵，家家戶戶焚香沐浴，一片歡慶的模樣，在歷經了一年多太平軍的統治後，重新回到帝國的懷抱，雖然太平軍在隴東的統治從實際上並未有太多觸及各階層利益的行動，但從內心中反感那些來自底層低賤等級的士紳們卻打內心深處很難和他們持合作態度，尤其是那些對帝國抱有深厚感情的保守貴族更是如此。
如今在號稱帝國英雄的西北軍政節度使兼北呂宋總督的李無鋒大人親自督軍下一舉克服，連皇帝陛下的三殿下也親來隴東恭賀，這怎麼能不讓士紳們歡呼雀躍呢？踏足隴東城內，司徒峻眼見得涌上街頭歡迎的人們心中卻是百感交集，這樣一座龐大的堅城，連自己也沒有任何把握的情況下，卻被西北軍一口吞下，雖然現在看不出李無鋒的態度，但憑藉他對李無鋒性格的瞭解，要想讓對方退出這塊土地，不敢說決不可能，但不付出相當代價作交易肯定是不可能的。
正思度間，卻聞身後的李無鋒道：“殿下，到了，這裡便是城守府，臣暫時在此棲身，殿下請。”
古樸乾淨的大門，一匾“隴東城守府”五個蒼勁大字看上去頗有些年成了，連門上朱漆似乎也剝落了許多，黃銅的門環也顯得有些灰暗，兩尊石獅張牙舞爪，倒是十分精神，這裡便是隴東府的城守府。李無鋒的臨時指揮所。
見司徒峻似乎有心事，無鋒也不多言，默默的陪着對方進入正堂，一直到僕役送上熱茶後，司徒峻也一直沒有多說一句話，彷彿在思索着什麼疑難問題，臉上的神色也與平素的冷峻略略有些不同，多了一絲怔忡猶豫。
大堂中只剩下二人，無鋒也在仔細琢磨着這次對方的來意，要說帝國當前形勢已經極其危急，尤其是河朔地區的大部淪陷，只剩下一個孤零零的天水還在帝國手中，而且面對兩線的夾擊，若不是自己收復隴東，估計這天水的處境也相當困難，即便是對方有背後五湖地區的兩個軍團大軍作後盾。攻克隴東後，自己不過是禮節性的派人問候了一下對方，對方居然一口應承下來，並表示要訪問隴東，這來者明顯不善，自己卻也無法拒絕，但見對方自進城起就一直默不作聲，顯然是有什麼難以決斷的問題在困擾着對方，一直無法作出決斷，這讓無鋒疑惑中也有些心神不寧。
此時此刻的司徒峻的確在思索着一個難以決斷的問題，當初自己作出訪問隴東的決定時就曾下定決心準備和這帝國西陲的一方諸侯好好談一談，推心置腹的談一談。他不是一個喜歡迴避現實的人，李無鋒既然已經成了眼下帝國政治勢力中一支舉足輕重的力量，自己要想實現自己的目標，就不得不和這個傢伙打交道，雖然他也知道這個傢伙並不是一個善類。
他覺得自己能夠控制對方，至少說自己提出的條件能夠打動對方，對此他已經做了充分準備，但事到臨頭，他又有些躊躇起來。畢竟這不是小事，而且根據自己掌握的情報，對面這個傢伙很顯然還和自己的幾個兄弟有着千絲萬縷的聯繫，他門之間的關係自己雖然無法完全瞭解，但這其中奧秘瞞不了人，自己不也是一樣在幹這種事？
自己能夠說服對方麼？自己提出的條件足夠讓對方動心麼？司徒峻心中反覆問自己，他最終還是沒有絕對把握，但事情不試一試，怎麼知道結果，不走這一步，只怕自己始終無法心安，連睡覺都會掛念着這事兒，直到這一刻，司徒峻才下定了和對方全面攤開來談的決心。
兩人的目光幾乎在同時擡了起來，在正堂廳中默契的相撞，一霎那間，雙方似乎都從對方的眼中察覺到了對方某種曖mei的目光，一種混雜着勃勃野心以及其他味道的目光，雙方似乎在這一刻都發現了一個與自己相似的同類，目光倏的收回，雙方又幾乎在同時把目光投向了窗外，似要躲避這難堪的暴露。
廳堂裡的空氣似乎都要凝結膠滯起來，一時間兩人卻又找不到合適的語言來打開這沉悶之極的情形。無鋒垂下頭，輕輕吹開浮在茶碗中的茶葉，細細的抿了一口，半閉着眼，臉上露出舒適的神色，像是在細細品味這茶葉的芬芳；司徒峻則站在廳堂的正中央，出神的注視着面壁正中懸掛着的那幅書法，“難得糊塗”，四個字彷彿充滿了放蕩不羈的靈性，頗有點王派的大家風格，司徒峻的注意力似乎完全被這副書法吸引住了。
時間一分一秒的過去，當無鋒第三次端起茶盞遞向自己嘴邊時，一直望着牆壁出神的司徒峻突然像是自言自語道：“難得糊塗，難得糊塗，這難得糊塗當真能夠糊塗一輩子麼？能夠解決一切事情麼？”
正欲品茶的無鋒雙眉猛然一挑，嘴角露出高深莫測的笑意，淡然道：“那要看是什麼人了，若是逃避現實的隱士，或者說無慾無求的方外人，也許是一件好事，不過以臣之見，似乎在帝國中，連那無慾無求的方外人都很難逃脫這俗世的種種枷鎖，要想糊塗渡世，只怕當真是難得很啊。”
面對對方歪曲的解釋，司徒峻緩緩轉過身來，直視對方雙目，眼睛是一個人心靈的窗戶，他想從對方雙眼種看出一絲端倪，但讓他失望的是對方那雙眼睛中是那麼平淡，平淡得猶如什麼話也未曾說過，不過這並不足以讓他相信對方，他素來只相信自己。
“李大人好像話中又話啊，不妨說得明白一些，讓本王也更明晰一些如何？”司徒峻臉上也同樣露出一絲隱隱的笑意，甚至連廳堂裡的氣氛似乎也活躍了許多。
“呵呵，殿下言重了，殿下是何等人，怎麼會需要小臣的點示呢，倒是小臣一直在期待着殿下的明示呢。”狡猾的一笑，無鋒巧妙的將話題推回帶到了對方那一邊。
暗暗皺了皺眉，隨即又展顏笑道：“李兄太客氣了，既然大家都是明白人，又何須在此處打些啞謎呢？本王可以開誠佈公的說，此次來隴東視察那都是託詞，本王來隴東的主要目的就是要一晤李兄，希望能夠在李兄這裡得到一個滿意的答案。”
無鋒臉色也漸漸鄭重起來，收斂起那一抹慣有的放肆笑意：“此地只有你我二人，殿下不妨攤開來說，李無鋒雖然不才，但也願意與殿下明明白白的來一次以心換心的談話，只是不知道殿下信得過李某否？”
心中噗噗跳個不停，饒是司徒峻素來沉穩冷靜，此時也有些覺得口乾舌燥，對方的坦誠讓他有些驚訝但又在意料之中，都是聰明人，何須過多掩飾，那太累人了。緩緩的點了點頭，司徒峻慢慢定下神來，醞釀了一下措辭才慎重的道：“李兄果然直率，本人對此很是欣賞，只是茲事體大，不知道李兄可曾仔細思量過？”
“殿下此言不妥，李某並未就具體的事情有所承諾，李某在想，一切條約都要在對等的條件成熟的情況下才能夠達成，若是失去了先決條件，許多事情即便是達成了白紙黑字的協議恐怕也一樣是廢紙一張，你說呢，殿下？”眨了眨眼，無鋒臉色未變，不慌不忙的說道。
“說得好！沒有先決條件的條約是不成熟不穩固的，本人欣賞這一點，李兄果然是耿直人，本人願意和李兄這樣的人打交道，什麼話都可以拿到桌面上來說，免得下了桌，又陽奉陰違，太過猥瑣！”司徒峻滿意的點頭，表示贊同對方的看法。
“既然殿下也贊同李某的看法，我看我們已經有了共同語言，不知道殿下可知道李某所指的先決條件是什麼麼？”無鋒並不爲對方的誇獎所惑，慢條斯理的反問，一雙眼睛卻落在對方的臉上。
臉上陰晴不定，司徒峻知道對方已經在試探自己一方的底線，甚至應該說對方在試探自己內心最深處的想法，若是不能贏得對方首肯，這個傢伙恐怕是絕不會把賭注押在自己身上的，但自己如果把所有底牌都亮出，對方仍然處於一種進可攻退可守的境地，這樣卻把自己推到一種尷尬的地步，這又該如何應對呢？
』嗯，先決條件？“微微仰起頭，司徒峻臉上的神色有些變幻不定，話卻絲毫不含糊，“李兄怕是指本王能否表現出具備某種能力的實力吧？”
“呵呵，殿下果真是明白人，既然殿下這等敞開心扉，李某若再隱瞞，就顯得李某太過虛僞了。”無鋒呵呵一笑，下意識的揉了揉下頜才道：“李某是個商人脾性，不願意作那折本買賣，付出都需要獲得回報，不瞞殿下，其他幾位殿下都曾來人與李某聯繫過，李某也都應承了，只是這最後決定麼，卻一直未曾下定。”
淡然一笑，司徒峻並未爲對方的話語所感動，冷靜的道：“嘿，李兄千萬不要說一直在等本王的到來，本王有自知之明，並不足以讓李兄放棄其他幾位兄弟們的召喚，有什麼話，李兄不妨直接說明。”