“你們還記得前陣子，從江南押來京師的那些人麼？就是因南京之亂抓獲的那些。”商賈低聲問道。
矮個子點點頭，也是低聲回答道：“記得，有好多人，他們怎麼了？”
“對哦，好像一直沒有下文了。”壯漢有點疑惑地道。
商賈看看兩位義弟，表情顯得更是神秘，他又湊近了一點，低聲解釋道：“他們將會被朝廷流放海外...”
“海外？”壯漢沒想到會流放到海外去，不由驚呼道。
矮個子一見，連忙打了下壯漢的手臂。壯漢醒悟過來，連忙擡頭瞪向那些聞聲看過來的人。
等一切回覆如初，三個人的腦袋又湊到了一起。矮個子問道：“大哥，怎麼流放到海外去了呢，這在以前可是從未有過的啊！”
“是不是搞錯了？”壯漢也懷疑道。
商賈看了他們一眼，知道他們不相信。因爲他當初剛聽到的時候，也不相信。
“不但他們要流放到海外，以後大明所有罪囚一旦定罪，一律流放海外，再沒有死刑，除了一種人以外。”商賈進一步八卦道。
這回壯漢記得，不敢大聲，小聲地問道：“哪種人？”
“漢奸！”商賈低聲而堅定地答道。
矮個子一聽，當即小聲而激烈地贊成道：“不錯，漢奸就得死！”
壯漢知道矮個子因爲他丈母孃家被建虜滅門的事情，對助紂爲虐的漢奸格外痛恨。他看了矮個子一眼，然後問商賈道：“除了漢奸之外，不也還有殺人放火，十惡不赦的人麼，這也只是流放海外而已？”
商賈點點頭，表示他問得好，然後回答道：“你以爲流放海外的懲罰很輕麼，有的還不如判個死罪來得痛快。我告訴你，流放海外還分好多種的，最輕地是罰一段時間的苦役，最重地是苦役到死。”
壯漢聽了有點愕然，不由地道：“這不是差不多麼？”
“當然不一樣了！海外很大的，流放的地點不同，吃得苦就不同。現在大概就知道這麼多，過不了多久，朝廷估計就會公佈了。”商賈解釋道。
壯漢還想問，但遠處已有動靜。所有的人都往那邊看過去，他們三人也只好中斷了談話，一起看熱鬧了。
只見京師城門處，出現了很多五城兵馬司的兵丁，一直往這邊排過來，隔出了一條長長的通道。這些士卒都很嚴肅，一個個站得筆直。
接着由內閣領頭，六部和都察院等衙門的高級官員先出城門而來。一直到水泥路起點的剪綵點，按官位高低站好。
這邊還沒就緒，城門處就出現了天子近軍，錦衣衛校尉開道而來。在大汗將軍之後，便看到了御駕。
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”等崇禎皇帝一現身，所有人都跪下身子，大聲?大聲地喊道。
鍾進衛沒來，他就是不想參與這些繁文縟節。難得趁這個機會，自個在家抱兒子玩。小傢伙已經會翻身，會表達自己的思想了，好玩的很。
崇禎皇帝難得出宮來，心情很好。先是打量了下一直延伸到遠方的平整水泥路，然後才站到主席臺前，由內侍呈上一把剪子，兩名宮女牽了個綵帶過來，等着崇禎皇帝剪。
崇禎皇帝看了一眼眼前的綵帶，心裡不由嘀咕：鍾師傅說這麼做，真得能財源滾滾而來？
他並沒有馬上剪，而是擡頭環視了在場的高級官員和圍觀的百姓，然後大聲道：“今天，是大明第一條水泥路修成並投入使用。這也就是說，大明免費的幼學即將開始實施。朕希望在不久的將來，朕的子民，都能讀書識字，不再是睜眼瞎！”
當崇禎皇帝的話由大漢將軍傳遞開來之後，圍觀的百姓才真正確認，原來傳說中免費的幼學是真的。
一時之間，所有人都不淡定了。特別是那些家境不好的百姓，更是激動異常。
要知道，在那個時候，讀書是有錢人的事情。
普通一戶人家，想要讀書，基本上很難。如果族裡條件比較好，開有族裡的免費私塾，說不定還能去學一下。但也有前提條件，一切要聽族長的。如學有所成，還須得爲這個家族出力。
至於那些貧窮人家，那是想都不用想了，怎麼可能去讀書，養活自己都不容易了。
但現在不同了，崇禎皇帝當着如此多的人，金口一開，就是板上釘釘，再無更改的事情。
也不知是誰先帶頭，所有人都跪了下去，大聲地表達他們的擁戴之意：“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
崇禎皇帝聽得出來，剛纔這一呼比之前的那聲音，感情要強烈、真摯得多了。他心中不由得很是滿足，能做成這樣的皇帝，真是太有成就感了！
見禮完畢之後，崇禎皇帝繼續道：“水泥路的收益，就是要給大明億兆子民讀書識字用的。誰要是敢覬覦水泥路的利益，想要伸手的，朕絕對不會手軟。不管是皇親國戚，還是文官勳貴，朕一律嚴懲不貸。”
他當衆說出來，就是要借百姓之口，傳遍天下，讓所有人都知道，這裡的利益碰不得。
文武百官隨侍在場，也是讓他們有個警醒，不要動歪心思。
現在的崇禎皇帝，在鍾進衛的開導之下，已是明白，強國的根本，是人才。而人才的來源，則是國民開民智。
在歷史上，包括英國等國最終強大起來，稱霸世界，就是因爲他們先實行了普及的教育，國民識字率達到了一個很高的比例爲基礎的。
崇禎皇帝說完自己要說的話之後，便手中用力，剪斷了綵帶。
“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”震耳欲聾的聲音又再次響起，裡面包含了對崇禎皇帝的敬仰和對水泥路的期待，以及對將來美好日子的憧憬。
接着是作秀，專門挑選的一輛貨車，駛到水泥路起點，投入一張大明九思寶鈔到錢箱裡。然後專員遞給他一張放行證，拒馬搬開，貨車駛上了平整的水泥路，往遠處而去。
崇禎皇帝注視着這一切，心中暗暗在感慨，又是一件歷朝歷代從未有過的事情，在朕手中完成了。
想到這裡，他就自然地想起了始作俑者鍾進衛。心中暗暗感慨，這麼多的成就，都來自鍾師傅。他現在還只是一個世襲侯爵，但比起那些公爵來，對大明的貢獻實在是多多了啊！