徐滄從未這樣疾言厲色對宣素秋說過話，這是破天荒頭一次，然而宣素秋不但心裡不覺着惱怒，反而充滿了感激和一縷無法形容的情結，一時不知該怎麼說好，又嗚嗚嗚地哭起來。
徐滄卻不再理她，而是重新轉向宣仁鄉，只見男人怔怔看着他，好半晌，方嘆了口氣道：「徐大人莫要責怪素素隱瞞你，實在是這件事…難以啓齒。當年素素的母親…唉，那一個清清白白的女孩兒，就是被這三個不如的畜生…糟蹋了。」
隨着這句話出口，鎖住了宣仁鄉仇恨的枷鎖被轟然砸落，他也豁出去了，連這樣事都說出來，還有什麼不能說的？因便沉聲道：「當年，素素母親被山賊擄走，幸虧山賊那天晚上都喝得酩酊大醉，素素母親便趁機逃了出來。黑夜沉沉，荒郊野外，一個弱女子倉皇逃亡，徐大人應該想象得到她是多麼害怕。恰在這時候，素娥遇見了這三個混蛋，原以爲可以呼救，誰成想…誰成想這三個畜生不如的東西，竟然將她糟蹋了，且之後便揚長而去，將昏死過去的素娥扔在那荒郊野外，徐大人請想，這和殺人滅口有什麼兩樣？不過是沒用他們親自動手罷了。」
宣仁鄉說到這裡，只氣得胸口不住起伏，徐滄也被如此暴行震驚得呆了，愣了好一會兒才狠捶桌子，咬牙切齒道：「混蛋，該殺。」
宣仁鄉待自己的情緒稍微平靜了些，方繼續道：「也是素娥命不該絕，那一天晚上我因爲錯過宿頭，夜裡露宿睡不着，又見月光正好，便連夜騎着毛驢趕路，恰好聽見路旁傳來微弱呼救聲，循聲而去，這才發現素娥，將她救下，當時她只說自己已經無家可歸，我憐惜她一個弱女子無依無靠，遂帶着她前往義莊安身。誰知過了兩個月，素娥竟有了身孕，徐大人想必清楚，這世道，一個未婚有孕的女子要生存是何等艱難？所以那之後，素娥便在義莊住下，反正義莊幾乎無人過來，偶爾來人，只道她是委嫁於我，我們便也扮作夫妻，卻不料上天不公，素娥到底…到底在生素素的時候難產，撒手西去…「
說到此處，聲音哽咽，再也說不下去，另一邊的宣素秋身子軟倒在地，早已經哭得不能自已。
徐滄也愣怔了好久，他萬萬沒想到宣素秋的身世竟是如此坎坷。難怪…難怪她明明對自己有意，卻從不肯答應嫁娶之約，想必她心中早就有報仇念頭，一旦成了兇犯，那她和自己還哪有未來可言？更不用說她素日裡雖開朗活潑，但心中只怕也有些自我嫌棄，想到母親難產而死，想到生父竟是那樣不如之人…
不等想完，徐滄就覺着心彷彿被人拿着刀一片一片割了去，他忍不住看向宣素秋，顫聲道：「小宣…是什麼時候知道這件事的？她…她素日裡活潑可愛，與人爲善，豁達，我竟不知，她心裡有這麼多的苦水，我竟一點兒都沒察覺到，虧我還被人稱爲神斷青天，呵呵！我竟是連自己最心愛的人的心事都不能察覺，難怪小宣不信我。」
「不不不，徐，你別這樣說。」宣素秋聽了這番話，連忙擦擦淚水來到徐滄身邊，握着他的手哽咽道：「小宣不是不信徐，只是小宣知道，徐辦案也要講究證據的。可十八年前的舊事，連我母親這個唯一的苦主都已經逝去，根本就沒有任何辦法能把那三個繩之以法了，所以我只能自己報仇，對不起徐，我真的對不起你，可是…可是我沒辦法，我只要一想起母親是因我而死，也是因爲那三個畜生而死，我就…我就完全控制不住自己…」
徐滄啞然，他知道宣素秋說的也有道理，十八年前的舊案，就算有什麼證據也早已湮滅，更不用提小宣母親已經去世，就靠他們父女的一面之詞，別說那三人還是勳貴，就是尋常百姓，也不能因此而定罪啊。
宣仁鄉也忍不住落下淚來，哽咽道：「千不該萬不該，我就不該那天晚上貪杯，素娥臨終前，告訴我要保守這個秘密，怕的就是素素將來尋仇。我自問這十八年來，唯一一次胡塗的就是那一晚酒後誤事，只是雖然素素從那之後性情有些變化，我卻不知我吐露了多少，所以她不來問我，我也始終不敢問她，即便她要來京城，我雖擔心她是爲了報仇，可看她那快樂模樣，好像單純就是想來見見世面，我就忍不住自欺欺人，想着世上哪有這樣巧合的事？我就醉了一次，便把什麼都說了？想不到…想不到她果真是爲報仇而進京。」
說到這裡，他忽然擡起頭，怔怔道：「不對，這三家勳貴連我都不知道是誰，當日素娥也沒有告訴我，怕的就是我來打官司，素素你又是從哪裡得知的？我當日放你進京，也是因爲我不知道那三個畜生是誰，想着你也一定不知道，大千世界人海茫茫，哪裡能找得到？你…你是如何…」
「我從那裡得知的。」宣素秋深吸一口氣，將自己提前返京去調查這件事的經過說了一遍。
徐滄這才恍然大悟爲什麼兩人是在正月十五的晚上於街市相遇，在此之前宣素秋並沒有回家，想必她就是爲了調查這件事，所以在外面耽擱了好幾天。這也是上天註定，那麼久遠的往事，甚至三個畜生都將當時的滅了口，哪知天網恢恢，竟還是被另一人知道了他們的秘密。
房間裡一時寂靜無聲，也不知過了多久，徐滄忽然擡起頭來，看向宣仁鄉平靜道：「伯父，但不知小宣的母親是誰？能告訴我嗎？」