實事求是講，中國隊在2004年本土舉行的亞洲盃上表現得很不錯。
慕尼黑1860球員邵佳一傷愈復出，還算是年輕球員的他成爲中國隊的戰術核心。當然，也只能是戰術上的，這一屆中國隊雖然沒有了著名的范志毅大將軍，但仍然充斥着許多國內足壇大佬，而且各領風騷。自稱亞洲第一前鋒的郝大炮（也不知阿里·代伊和黃善洪會怎麼想）、留洋標杆的孫繼海、老而彌堅的大連一哥李明、桀驁不馴的大頭李瑋峰、潛力球霸鄭智……，別忘了，還有一位最紅網絡人氣最高的大帝李毅。
大佬林立，各有各的山頭，充分發揚了中國人搞政治鬥爭的天賦。邵佳一雖然是戰術核心，但他24歲的年齡在隊裡也只能是小字輩。由此可想而知，19歲都不到的卓楊就算能參賽，誰都不認識，他就是個光桿小龍人。而且邵佳一雖然年輕，但人家在國內足球圈裡的人脈卓楊根本就比不了。
不過，邵佳一所在的俱樂部慕尼黑1860這個賽季從德甲降級了，而邵佳一經過深思熟慮，決定下賽季跟隨慕尼黑1860征戰德乙聯賽。當然，慕尼黑1860也給他承諾了主力位置，正是這一點打動了邵佳一。可是，馬迪堡的衝甲成功，讓國內想看到卓楊和邵佳一之間中國德比的那些媒體頗爲失望。
正因爲這次的擦肩而過，在中國球員最鍾愛的德國聯賽裡，征戰德國多年的卓楊竟然始終沒能在場上和其他中國球員相遇，倒也是一件憾事。
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不管怎麼說，這一屆國家隊在本土打出了極高的水準，而且每一場總會有一個人重裝出擊，要麼一舉奠定勝局，要麼臨危救主。
李金羽、邵佳一、徐雲龍輪流閃光，中國隊小組賽兩勝一平順利出線。隨後的淘汰賽中，先是鄭智神勇大發中國隊3:0淘汰伊拉克，緊接着門將劉雲飛天神降世，以一人之力把伊朗堵死，中國隊殺入決賽。
決賽中面臨日本隊，衆所周知，雖然世界盃上韓國隊打進了四強，但在那些年日本纔是公認的亞洲最強者，韓國和伊朗只能緊隨其後。在工人體育場中國隊1:3敗給了日本隊，中村俊輔三次助攻分別讓福西崇史、中田浩二、玉田圭司破了中國隊的門。
憑心而論，中國隊輸得有點冤，1:1戰平時中田浩二的進球有明顯手球嫌疑，裁判並沒有照顧東道主的面子。但也是平心而論，即便沒有這個手球，中國隊要想戰勝日本隊希望也不大，全場日本人都佔據明顯優勢，基本上控制着比賽。
這屆亞洲盃，日本著名的‘中場黃金四鷹’並沒有到齊，只有四人中名氣最小的中村俊輔（此時名氣最小）坐鎮，中田英壽、小野伸二、稻本潤一以及在德國漢堡踢球的前鋒高原直泰都未參賽，而這屆日本隊也被他們國內媒體稱之爲近年來最弱的一屆。事實上也差不離，以2004亞洲盃冠軍陣容爲班底的日本隊在兩年後的世界盃上輸得很慘。
中國隊雖然在主場並沒能戰勝‘最弱’的日本隊，但亞洲亞軍的成績也非常提神，極大的鼓舞了國內球迷的士氣，也給中國足協增添了底氣。領導們可以趾高氣昂的硬懟質疑的諸媒體：沒有卓楊又怎樣，我們中國隊照樣是一支亞洲強隊。
其實在3:0戰勝伊拉克殺進四強後，就已經有足協官員在新聞發佈會上宣稱：中國隊是一支團結的球隊，我們只需要願意爲國效力的球員，只需要遵守紀律和規矩的球員。
矛頭直指卓楊。
因爲這個亞軍，力頂卓楊的媒體暫時落了下風，即便他們說如果卓楊能參加，國家隊決賽中肯定能戰勝日本隊，但沒有發生過的假設並沒有多少說服力。足協因爲這個亞軍大大化解了堅持不招入卓楊而帶來的壓力，也讓他們可以繼續對卓楊持強硬態度。
這個時候，正是中國足協最後的瘋狂時期，也是在中國所有項目的協會中最風光的時候。這個時候，足協領導堅信接下來的2006年世界盃預選賽將一帆風順，最起碼小組賽絕對沒有問題，因爲中國隊在已經舉行三場小組賽中取得了三連勝，尤其在首場就戰1:0勝了小組賽唯一的競爭對手科威特，形勢一片大好。
這個時候，所有國人都相信國家隊一定能打進2006年德國世界盃的正賽，沒有人會想到這是中國國家隊最後的輝煌。
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對自己不利的輿論正在最囂張的時候，《體壇週報》等力捧卓楊的媒體正在針鋒相對試圖扳回一城。這種風沙漫天的景象，卓楊在程浩的建議下，沒有發表任何有關中國足球的言論，拒絕了所有有關中國足球的採訪，他一門心思進入到音樂當中。
因爲卓楊足球和音樂的雙重身份，他的兩場音樂會安排自然要兼顧到足球比賽的賽程。柏林《王的森林》和奧地利薩爾茨堡《星空下的國王》的兩場音樂會剛好在歐洲盃的一前一後。
距離《星空下的國王》還有不到一個星期的時候，卓楊抵達了薩爾茨堡。
薩爾茨堡是奧地利第四大城市，公認的世界上最美麗的城市之一。它是一座森林之城，也是一座巴洛克之城，薩爾茨堡更是一座音樂之城，是一個音樂勝地。
這座小城裡有很多知名的劇院和音樂廳，《星空下的國王》將在世界著名歌劇院薩爾茨堡音樂節大會堂中舉行。能在這裡演出，並不是掏錢就可以，必須有相當的人脈才能辦到，而卓楊的人脈就是他的導師卡爾·諾曼。
諾曼教授是薩爾茨堡音樂學院的院長，雖然他這個院長待在德國的時間更多些。諾曼教授在薩爾茨堡甚至整個奧地利的音樂界都有相當的影響力，這也是卓楊把音樂會放在這裡的很重要一個原因。
除了早就在這裡等待的greenwind樂隊將會是助演的嘉賓之外，還有一位重量級的嘉賓，一位非常能擺譜的鋼琴大師——毛裡齊奧·波利尼。
這位著名的鋼琴家讓卓楊見識到了什麼叫大牌。