次日，睿親王返京。
金子烽出城十里迎接母親馮氏，尚未封王的十七皇子親自下馬，與睿王妃一起，送馮氏坐上金家擡來的軟轎。
送別了馮氏，睿親王的儀仗浩浩蕩蕩回到王府。
而此時，壽王府裡已經得到了消息。
壽王顏櫪對親自登門報信的七皇子顏棹道：“老十二真的敢回來了，我還以爲他要在西嶺躲上一輩子呢。”
顏棹卻沒有平日的嘻嘻哈哈，他有些遲疑地對壽王道：“二哥，我去西嶺的時候，可能被老十二的人盯上了。”
“你說什麼？”壽******的臉龐罩上一層寒霜，他目色深沉地看向顏棹。
這個成事不足，敗事有餘的東西。
顏棹有些心虛，低聲道：“我沒有住進皇莊，而是改住在顧家的莊子裡。在西嶺時原本沒有任何風吹草動，可是回到京城以後，就有些不對了。”
壽王顏櫪沒有說話，看着他的目光依然如故，這讓顏棹有些不安。
從小到大，他最敬佩的是這個二哥，最怕的也是這個二哥。
他忍不住緊張起來：“武國智像發了瘋一樣，非說這批貨會毒死人，我問他爲何會這樣說，他先是不說，後來被我逼得急了，這才說出他們抓了一個崽子試藥，那崽子是老十二府裡的，這會子已經死了。”
“老十二的人怎麼就洽好出現的，這肯定有鬼，沒有這麼巧的事。”
顏櫪的眼睛眯成一條縫，這讓他的容貌更增添了幾分嫵媚。他冷笑道：“死了一個人？這就怕了？武國智是越來越沒用了。”
“可……二哥，上次紅燈衚衕的事還沒有完，錦衣衛正在查，您別忘了，董廉是董冠清的兄弟，他還是睿王妃的堂姐夫。”
嘩啦一聲，桌案上的杯盞被拂落地上，顏櫪冷冷地看着顏棹：“老九的事把你嚇破膽了？”
“不是，沒有的，二哥。”顏棹慌忙擺手，他怎會怕呢，他又不是無依無靠的老九。
“我只是擔心紅燈衚衕的事。”他道。
“紅燈衚衕？那不過是那些御史們搞出來的，以爲找個人寫個話本子，就能興風作浪，可笑，荒唐！難登大雅之堂！你以爲父皇真的想查這件事？他根本不相信！不過就是那些御史們在大朝會上撞柱子不好看，這才讓錦衣衛去查此事。”
“可萬一被他們查出來呢？”顏棹惴惴不安。
“查出來？我早就說過，紅燈衚衕的場子越大，也就越安全。那裡雖然燒了，可是帳冊卻給保留下來，去過那裡的大臣、宗室，全都清清楚楚記在上面。有這在手，你還怕他們去查嗎？”
顏棹聞言許久沒有說話。
紅燈衚衕的帳冊還在，可那也保不住他啊。
老九不過就是生了三個沒上玉牒的兒女，就能丟了爵位。
貴妃娘娘說得沒錯，那個女人開始行動了。
果然和預料的一樣，老十二一旦大婚，皇后便坐不住等不及了。
只要老十二成親了，皇后娘娘便能給他搗騰出嫡子，管那是不是真的皇家血脈，只要睿王妃來個十月懷胎，那孩子便就坐實了。
老十二有了子嗣，先前的傳言便不攻自破，他除了在序齒上不佔優勢，其他可是全佔了。皇后嫡出、軍功在身、又已有子承繼。
皇后娘娘已經從老九身上開刀了，下一個是誰？
把柄最多的，就是五哥和他了。
五哥倒黴，娶了顧巧言那個敗家娘們，他也倒黴，娶了顧可盈那個潑婦。
上次他不過就是把外室接進府裡，顧可盈一劑鶴頂紅就留子去母了，可惜那麼溫柔的美人，臨死都沒能見到他。
九皇子出事之後，顏棹已經連夜把那個外室所生的兒子送走了，對外只說孩子病入膏荒，怕給其他孩子過了病氣，送到外面住了。
他不敢留這個孩子在府裡。
他之所以害怕，主要是因爲自從九皇子出事之後，他便派人去查了。
那個被顧可盈毒死的美人，是揚州瘦馬出身，但是卻查不到她賣做瘦馬之前的身份。
查不到！
以他的能力，居然查不到一個低賤女子的出身。
他還記得初見美人的時候，是在京城裡有名的胭脂巷，美人剛從揚州來到京城，正在尋找金主。
美人嬌柔無力，宛若絲蘿般纏繞着他。
那一刻，他捨不得就此離去，便給她置了院子養了起來。
後來有一天，他去看她，卻見她正懸在房樑上，白衣飄飄，如同一縷輕雲。
如果他晚到一步，她便香消玉殞了。
他這才知道，她有了身孕。
知道她不配給他生下孩子，她生無可戀，便想帶了腹中的骨肉去赴黃泉，讓他了無牽掛。
這一切宛如昨天，可爲何直到現在，他才覺得不對勁啊。
都怪顧可盈那個潑婦，如果她不是整日和他吵架，不讓侍妾們靠近，他又怎會到外面找女人。
從壽王府出來，顏棹心裡依然煩悶，腦海裡不住浮現出那女子的音容笑貌，就連那曾經讓他情不自禁的眉眼，現在想起來也滿是譏誚。
他沒有回他的魯王府，想到顧可盈，他恨不能這輩子都不回去了。
“去楊樹衚衕，再讓汪先生過來見我。”
楊樹衚衕是他在京城的一處私宅，汪先生則是他的幕僚。
自從九皇子出事以後，在京的幾位親王都是深居淺出，也有像老十二那樣躲到莊子裡的，而他則是住在楊樹衚衕。
既然這陣子不能出門，他又不想在家裡面對着顧可盈，還不如在楊樹衚衕住得自在。
汪先生很快就到了。
當天夜裡，顏棹做出了一個痛苦的決定。
斬草除根。
除的是他自己的根。
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在深宮，多少真相被隱藏在了重重假象之中。
原本只爲查明真相而入宮的聞瑩愫，不想卻捲入了另一個漩渦。
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