不說這揚州知府程大人春心蕩漾的來，卻臉色青白交加的帶着兩朵姐妹嬌花坐着轎子離開，安寧這邊卻是隔山觀虎鬥觀的不亦樂乎！
壓倒一個流言的同時不外乎再創造一個更大的流言，若是這個更大的流言還有事實根據呢？對付小人就不能用正大光明的法子，安夫人並不是好欺負的人，再加上事情關乎到自己本身，安寧自然就不會客氣！
事情是這樣的，程氏最是厲害，又因孃家的緣故把安二老爺壓制的死死的，這安二老爺倒是厲害在外面養了外室。聽說是個年輕貌美的嬌花兒，還聽說有了個哥兒，如今不過是將這層遮羞布掀開而已。完全可以想象程氏知道了有多惱，幾近鬧得這一片全都知曉了，出門被人指指點點，就是安蔓也蝸居在家裡不出去了，爲母親的不解人意、小題大做覺得羞恥，就是安二老爺被狠狠落了面子，大發雄威，差點要因‘善妒’這個緣由休了程氏。聽說最後還將那外室領回了家，擺了酒席開了臉登堂入室成了姨娘。一邊兒是菟絲花兒般善解人意的解語花，一邊兒是虎姑婆般昨日黃花的黃臉婆，任受壓迫已久的安二老爺的選擇就不言而喻了，鎮日刀劍往來，也被人笑話了蠻久不提……因而一段時間內程氏也沒什麼空閒來找安家的岔。
月末，新的江南巡按來了……巡按御史品級雖低一般爲正七品，但是代天子巡狩，各省及府、州、縣行政長官皆爲其考察對象，大事奏請皇帝裁決。小事即時處理，事權頗重。
揚州知府程天英也只知道這新任的江南巡按姓張，出身、家族卻不詳，卻又是皇上直接欽點的，說好聽些那就是欽差。他倒不想失了先機，就讓心腹直接去碼頭去接。
正摟着兩朵嬌花兒喝酒耍樂的時候。心腹回來了沮喪道：“老爺沒接到那江南巡按。只聽得說那大人下了船直接做轎子去了……鹽政老爺府。”
“什麼？！”程天英驚訝得推開膩在身旁妖嬈的姐妹花兒，橫眉冷豎。揮揮手讓嬌吟的姐妹花離開，他在書房裡踱步，心腹湊上去小心翼翼道：“老爺。現在該如何是好？”
“我……先靜觀其變，不不不，到守備府去。”
張致遠見到新來的江南巡按半點都不驚訝。這新的江南巡按還是熟人，澄泓的叔叔張文軒！
張文軒原本儒雅的容貌耷拉下來，他聳了聳肩坐下來笑道：“大人半點都不驚訝。難道不令大人意外嗎？”
張致遠並不搭理他，張文軒自顧自話了幾句覺得無奈只好停了話語，他冷道：“實際上，我是來請求大人一件事的。”
張致遠擡頭，冷笑，表示了一副洗耳恭聽的樣子。待到張文軒說完他未盡的話，張致遠嗤笑一聲。這有些讓張文軒覺得難堪，但他只是眼中惱色一閃而過。並沒有表現出來。但只可惜張文軒坐在他對面，將他的神色一絲不落的看在眼裡，他一字一頓道：“你這是飛蛾撲火，不過很可惜我不想做你的同伴，你是不是想說那半本冊子？在你上次來後不小心失手落入火盆中，搶都搶不出來。”
張文軒的臉色有瞬間變得青白，他自然料到了這個可能，只是真的面對的時候還有些悵然若失，不由自主的往後退了一步，因爲背後是座椅，所以一下子跌坐了下去。“燒了……”張文軒喃喃道，看張致遠的神色並不似作假，只不過這個是不是失手那就不一定了！這人還真是聰明……張文軒心裡失落的同時又升起了一抹慶幸，這人啊還真是矛盾！那東西在身邊的時候，認爲是催命符、燙手山芋恨不得拋之而後快，一旦等到東西不在了，被燒的只剩下灰燼，他又免不了的失落，心裡還有些掩藏不住的僥倖！等到最後他將情緒恢復回來，臉色並不太好！
他舔了舔乾澀的嘴脣，扯出一絲苦澀的笑道：“燒了就燒了罷……我聽說你給澄泓請了先生，他會參加今年的府試，我知道你是個心軟的。”
這次倒輪到張致遠有些詫異了，他收回臉上的冷笑，道：“你聽說的倒多。”
張文軒亂沒形象的癱坐在椅子上，剛纔的情緒大起大落如今緩過勁來，又恢復成那副雅痞的模樣。他揉了揉臉皮，笑道：“我只有那麼個侄子，不關心他關心誰。另外我給大人您通個氣，這次來是代皇上巡狩，目的是肅清揚州和蘇州官場，順便還要協助大人您再接再厲抄家，畢竟國庫啊並不富裕。我來的時候戶部那些官員整天在上摺子說缺銀子吶，而且邊疆也並不大穩定呢，到處都需要銀子。誰讓兩淮這邊富庶呢……
澄泓被張致遠認爲義子，住到了張家的一處僻靜好讀書的院落，並請了先生到家裡教書，先生姓石，以前在白鹿洞書院教書，素有名望，只後來因爲一些原因辭了教書職回到揚州來寄情山水的，若不是張致遠與白鹿洞書院的院長有交情，也請不到這位先生。有先生教授學業，加之還有張致遠時而提點，他本來基礎就不差，心性又堅韌，讀書起來可謂是進步頗大。就連一向嚴格的石先生也熄了旁的心思，專心來教授他學業，私下裡也對澄泓讚譽有加。加之在張府吃喝不愁，而且張家珍藏的古籍、珍本、名家手札字畫最是勾人心魄，張致遠並不是個吝嗇的，觀摩、臨拓都是可以的，因而他也時不時邀些好友來，把酒當歌也頗是人生樂事一樁，最後心甘情願的賴在張府不走了，因爲四月臨近府試，石先生就讓澄泓下場試一試。
待到張致遠從前頭衙門回來，張文軒死皮賴臉的隨着大老爺回來，叔侄倆見面一個哭的涕零如雨，一個只是稍有動容。澄泓拍了下叔叔的肩膀，對張致遠露出羞澀笑意道：“乾爹，我叔叔他一向如此，讓您見怪了。”
張致遠嘖了一聲，嘴角可疑的揚起道：“一家人不用這般見怪，對了澄泓人前你還是注意些，畢竟你戶籍上並無旁的親人。”注意到張文軒僵硬的身體，心情大好，揮揮手瀟灑離開了。
張文軒磨牙道：“我就知道這個張清和是個扮豬吃老虎的，當初就不該把澄泓你託付給他。”
澄泓皺眉道：“叔叔，乾爹對我甚好，你莫這般背後說話！”
張文軒蔫了，聳了聳肩膀，接過侄子遞過來的絹帕擦了擦眼淚，嘴上順着侄子的話說，心裡卻把張致遠恨得要死，只恨不得扎個小人詛咒張清和不舉……
四月初的桂院鬱鬱蔥蔥，端的是草木繁盛，又佈置的極妙，讓人一看便覺得視野開闊，心曠神怡。踩在沁涼的青石板上蹋進來，兩邊的碧草叢叢，幾株茉莉散發淡淡的茉莉香，繞過綠雲似的葡萄藤葉遮蓋住的花牆，就聽得小孩子泛着奶香味兒的嘻嘻笑笑的聲音，還有四喜嘎嘎的笑聲，偶爾還能聽到夾雜着溫柔的女聲。張致遠領着澄泓大步跨過來，福生眼尖的瞧見了他爹，脆生脆氣的叫了聲：“爹，來！”張玫拉着安康的小手，教他走路，耿嬤嬤和添香伸出手來，如同老母雞護着小雞一般，在兩旁護着，免得張玫拉不住，安康摔倒。張瑤在前面拿着他最喜歡的布老虎再逗安康再多走兩步，福生在涼榻上滾來滾去，還時不時的拍拍肥爪兒，給弟弟加油。安寧坐在一旁的石凳上，手邊兒還放着件還沒縫製完工的玉色的衣裳。
張致遠望着眼前溫馨的一幕，忍不住露出笑容，拉着澄泓的手往裡走。抱起福生親了親，福生咯咯的脆脆的笑，看到澄泓立馬伸出肥嫩小爪，“哥哥抱——”
張致遠輕拍了下他，笑道：“這小子，有個哥哥就忘了爹了。”雖這麼說還是把扭麻花的福生遞給澄泓，澄泓笑着抱起福生來，小心的換了姿勢讓福生更舒服，福生被抱着就貼到澄泓耳朵旁，嘀嘀咕咕像只小倉鼠般的，至於他小爺在說些什麼，天機不可泄露也！安寧看到澄泓的小動作，心想這個孩子心細又體貼，窮人家孩子早當家，比之普通公子哥兒多了幾分成熟和堅韌，再加上心境好不自怨自艾、又肯努力，家裡不但石先生時常誇讚他，就是幾個孩子也喜歡這個大哥哥。
“六日是你瑤妹妹的生日，七日又是福生和安康的生日，你那時候正參加府試，遂一家人提前聚聚。”安寧笑道，澄泓聽到那‘一家人’的時候有些動容，露出欣喜的笑來。小安康乍手乍腳的撲到安寧懷裡，賴在娘懷裡不肯再走兩步了，張致遠說他一句他只顧把小腦袋扎進安寧懷裡，露出個小屁股來，其他人皆是露出會心的笑容來，一時間桂院笑語晏晏，歡樂不斷。