10小鎮立足
傍晚時分，王大終於帶王凡來到鎮上，他人緣頗好，不時有人開口打招呼。
“哎呀，王把式，幾天沒見從哪裡拐來個半大小子，不會是你鄉下的私生子吧？”有人叼着草棒嘻嘻哈哈地道。
“你纔是我私生子呢。”王大絕不是嘴上吃虧的主：“這是我大侄子，來給袁掌櫃卸貨的，以後還望大家都關照關照。”
這些人大都蹲着，歪着，衣服上滿是污穢油漬，一看就知道生活的不怎麼樣，大概也是幫工之類的，王凡目不轉睛地打量着，暗暗思索。
“可別小看他們，要是他們誠心使壞，什麼事都幹不了。”王大對王凡善於觀察很滿意，但話裡話外還是提醒道。
沒聊幾句，他們很快走進一家大院，王大也不休息，就急急忙忙把王凡領到，一個有着兩撇老鼠胡的人面前，低頭哈腰地道：“萬管事，趁您老閒着，我把我大侄子給領過來了，你瞅瞅合不合眼？”
“兩撇鬍”安安穩穩坐着，手裡拿着把細嘴茶壺，往嘴裡倒了口水，吧唧吧唧品嚐兩下，眼睛卻瞅向屋頂，好似根本沒聽見王大說什麼。
王大嘿嘿一笑，手一抖，拿出一錠銀子：“鄉下人，窮的很，就湊出這麼點，您老多擔待擔待，您放心好了，下次我趕車的時候，肯定給您多帶點貨，保您滿意。”
“行啊老王，算你會辦事。”萬管事一伸手接過銀子：“這孩子身強力壯，一看就是個有力氣的小夥子，就在這幹吧。”說着話，放下水壺，拿起紙筆：“叫什麼名字？年齡多大？”
王凡知道輪到自己了，趕緊老老實實地道：“王凡，十四歲了。”他早得王大指點，故意把年齡多說幾歲。
“好，年齡正好，掌櫃肯定喜歡。”萬管事也不管真假，刷刷幾筆寫完：“明兒就跟着長貴幹吧，要多學着點，要有眼sè-”
聽完萬管事絮叨，夜sè已經很濃了，王大拉着王凡出來，惡狠狠地呸了一聲：“什麼東西，不就仗着會寫幾個字，會溜鬚拍馬嗎？”罵完又對王凡道：“看到沒，鎮上就這種小人多，以後啊你要記住，寧得罪君子莫得罪小人，要是萬不得已得罪了，就一巴掌拍死，省着他以後給你找麻煩，不怕賊偷，就怕賊惦記。”
王凡有些不明白，卻仍然點點頭，牢記在心頭。
第二天一大早，王凡睡的正香，王大就把他拽起來：“小凡啊，從今以後就幹活了，不能睡懶覺，但也不用緊張，長貴是個好說話的人，和我關係不錯。”
“老王，這就是你大侄子。”隔着老遠，就見一個粗壯的大漢，光着膀子走過來，雖然現在已經開chūn，但天氣還是頗冷，可他好像沒感覺一樣，還不停的拿繞在脖子上的黑毛巾擦擦臉。
“長貴兄弟”王大急忙迎上去：“可不是嗎，以後就靠你管教了。”說着拍了拍王凡的背。王凡早得教導，趕緊上前行禮喊：“長貴叔好。”
一番寒暄，長貴對有禮貌、有力氣的王凡好感大增，拍着胸脯保證照顧好他。
王凡對豪爽的長貴也頗爲傾心，兩人說說笑笑，很快一個叔一個侄的熱乎起來。
袁家商鋪主要是收售野獸皮毛，偶爾也要活着野獸幼仔或者奇花異草，也經常到其他地方販些rì常用貨，賺個差價，所以王凡等裝卸工就非常繁忙，可以說是一天下來不得閒。
但王凡力氣大，又受到“長貴叔”的特殊照顧，倒是沒幹什麼沉活，而且因爲他小時候在家跟老人學過算數，能迅速算清長貴等費老半天才弄明白的數字，所以很快受到重用，儼然成了裝卸隊的會計。
當然也偶有閒暇時光，如果時間超過兩天，王凡就在鎮上買些帶花紅頭繩，扯上塊大花布，兜裡裝些糖果等稀罕物，一溜跑回家。
說來奇怪，他現在身體好的不像話，不但力氣大的驚人，也有長勁，從鎮上到王家村近百里路，他一溜小跑只用大半天工夫，這還是半路上吃個窩頭什麼的休息會兒。按理說，天天干活，風裡來雨裡去，皮膚至少應該變黑變粗吧，可他又白又嫩，被裝卸工們按了個“小白臉”的稱呼。
村裡人不知所以然，還以爲他在鎮上受到了重用，“享了大福”，更是羨慕的不行，每次他一回家。就有成羣的叔伯嬸子，跟在屁股後面打聽，鎮裡要不要人。
最高興當然還是王三一家，特別是小四、小五，穿上了花布衣服，頭髮也用紅繩紮了起來，小臉又白又嫩，一提起大哥來就驕傲的擡起下巴，和個小公主似的。
看着家境一天天好轉，王凡很高興，也對從未謀面的袁掌櫃充滿感激，幹活算賬的時候就更加細心，數次糾正錯誤，爲商鋪挽回了不少損失。
這天他正細心點算着剛進的皮貨，長貴就走過來，一把抱住他，樂道：“小凡，你的機會來了，大管事聽說你能掐會算的，就想見見你，抓緊的，別讓他老人家久等。”
“見我？”王凡心一跳，暗自高興：“那行，這裡的賬目先放一放，我過會再回來數。”
“你可一定要好好表現，別丟我的臉，我可是狠狠誇了你一頓。”長貴比自己被提拔還高興，連說帶笑的擁着他，很快來到屋前。
袁家商鋪時時有大宗商品儲存，院子比較大，房屋也比較多，但這邊幾間屋子都歸裝卸隊，相當於他們的休息室，當然裝卸夥計的一些雜七雜八的東西也堆放在裡面。
大管事是個五十多歲的乾瘦漢子，穿的利利索索，低着頭正一頁頁翻看王凡記得賬本，聽到他們的腳步聲，立即擡起頭來，在他們施禮問好後，看着王凡，不怒而威地道：“這賬本是你記得？”
“是，貨物進出較多，容易忘，我就順手給記下來了。”王凡弓着身子，回答的恰到好處。
“很好，我聽長貴說，就因你這帳，避免了商鋪的好幾次損失。”大管事捋着鬍子連連點頭：“你是王大的侄子，來了有大半年了吧？”