十一月二十八日凌晨。第1艦隊到達了威克島附近海域。
天亮之後。秦孝東率領的“海龍”號破交艦隊率先趕到。
此時。白佑彬第一次見到了“海外領地”級大型巡洋艦。
與“海龍”級相比。“海外領地”級主要就是簡化了指揮設備。並且將後煙囪向前移動了二十多米。使尾部甲板變得更爲寬敞。從而可以用階梯式的佈局配製副炮炮塔。當然。這種集中配製副炮既能提高副炮的火力密度。在雷達引導下提高炮擊效率。可同時也很容易被一枚炮彈摧毀好幾座副炮炮塔。
與上一次的編制相比。“海龍”號破交艦隊裡面仍然有五艘大型巡洋艦。即旗艦“海龍”號。備用旗艦“關島”號。以及三艘“鯊魚”級。也就是說。新的編制中。一艘“海外領地”級取代了二艘“鯊魚”級。
與綜合補給艦靠舷之後。秦孝東就搭乘汽艇來到了“太宗”號戰列艦上。
這次。秦孝東沒有空手而來。而是帶上了十多箱從敵國船隻上繳獲的香菸、香檳、葡萄酒、以及罐頭食品。
讓白佑彬有點意外的是。秦孝東還給他帶來了一份禮物。
“這是從一個日本軍官手裡繳獲的。”說着。秦孝東將把柄刀把上鑲嵌着寶石的佩刀塞給了白佑彬。“聽說。這把刀是當初日本天皇賞賜給高野五十六的。是日本的國寶。我這粗人佩不上這樣的寶刀。我覺得你比較合適。”
“日本軍官？”白佑彬露出了驚訝地神色。
“美國僱傭的日本流亡軍官。”秦孝東習慣性地掏出了香菸。“日本戰敗後。很多逃亡到美國去的日本軍人都成了美軍的顧問。或者編入美軍作戰部隊。爲美國作戰。之前我還覺得不大可能。不過上個月我們截獲了一艘美國地客輪。在上面找到了一百多個日本人。雖然他們都聲稱自己是平民。但是有平民帶着如此珍貴的佩刀嗎？”
白佑彬笑着搖了搖頭。帶着秦孝東朝會議室走去。
日本流亡軍人在美國軍隊中服役。或者爲美軍充當顧問。根本算不上新聞。對於這樣的事情。帝國政府。以及日本政府除了發表譴責聲明之外。根本沒有辦法。
讓李明博泡好咖啡之後。白佑彬就叫跟着過來的肖定邦去負責補給工作。
“聽說。你跟郭懷平有點矛盾？”等到會議室內只剩下兩個人的時候。白佑彬才問了出來。
“你聽誰說地？肖定邦。還是龐晉元？”
“很重要嗎？”白佑彬在秦孝東對面的椅子上坐了下來。“反正。我剛回來就聽別人說過了。”
“不會吧。這點爛事都傳開了？”秦孝東笑着搖了搖頭。“我也不瞞你。郭懷平那廝根本就不是個東西。”
看樣子。秦孝東與郭懷平地矛盾確實很深。
“也許你不知道。郭懷平一直在打壓我們這些平民軍官。重點照顧鄭恩博那樣的豪門弟子。本來我跟他沒有什麼矛盾。畢竟陸少豐纔是戰區司令官。而我們只聽從戰區司令官的調遣。與艦隊司令官沒有多大的關係。可是陸少豐一直在前線指揮陸戰隊。把破交艦隊的事情全都丟給了郭懷平。如果不是他惹毛了我。老子才懶得理會他呢。”
“他怎麼惹毛了你？”白佑彬端起了咖啡杯。
“哎。不好說！”秦孝東搖了搖頭。遲疑了一會。還是開口說道。“你也是從南洋艦隊出來的。應該知道郭懷平是個什麼貨色吧？”
白佑彬笑而不語。等着秦孝東繼續說下去。
抽完一根菸之後。秦孝東纔講出了他與郭懷平發生衝突的那件事情。
四月底。也就在白佑彬去第四艦隊地時候。秦孝東率領的“海龍”號破交艦隊再次出海執行作戰任務。一個多月之後。也就是大概六月中旬。魏明德率領的“海虎”號破交艦隊也離開了達沃港。前往南太平洋執行破交作戰任務。
當時。“海龍”號與“海虎”號的巡邏海域非常接近。
秦孝東與魏明德並沒有什麼矛盾。兩人還聯手襲擊過多支船隊。取得了不錯的戰績。當時。破交艦隊在北大西洋上的戰術並沒有在太平洋戰場上推廣。主要是太平洋更爲廣闊。而且幾條主要航線的距離很遠。帝國海軍在太平洋上的破交艦隊數量又不多。所以破交艦隊很難聯合行動。只有在條件成熟。或者剛好有二支破交艦隊在一起的時候。纔會一起去對付敵國的運輸船隊。
七月中旬。秦孝東指揮地破交艦隊發現了一支規模龐大地運輸船隊。
如同以往一樣。該運輸船隊得到了美軍老式戰列艦的掩護。如果沒有其他破交艦隊地支持。秦孝東只能設法用“海龍”號引開美軍的老式戰列艦。然後由另外幾艘大型巡洋艦去對付美軍的運輸船隻。
只是。這次的情況完全不一樣。
發現了美軍運輸船隊的大型巡洋艦發出的電報不但被“海龍”號收到了。還被正在附近活動的“海虎”號接收到了。
在有利可圖的情況下。魏明德沒有任何理由放過眼前的敵人。
只是。秦孝東並不知道。“海虎”號破交艦隊已經趕了過來。
戰鬥打響之後。“海龍”號一馬當先。先用三百毫米重炮在二萬米開外教訓了爲船隊護航的“佛羅里達”號戰列艦。可是秦孝東並不知道。此次他遭遇的不僅僅是一艘老式戰列艦。在船隊的另外一側。還有“猶他”號戰列艦。
結果。在“海龍”號引開了“佛羅里達”號。幾艘“鯊魚”級衝向美軍船隊的時候。遭到了“猶他”號地炮擊。
無奈之下。秦孝東只能下令撤退。
面對二艘老式戰列艦。就算“海龍”號能夠拖住“佛羅里達”號。其他大型巡洋艦也無法在不受威脅的情況下幹掉美軍運輸船隻。
也就在這個時候。“海虎”號破交艦隊趕了過來。
“援兵”到達之後。秦孝東立即率領“海龍”號破交艦隊返回了戰場。雖然他沒有與魏明德商討具體地戰術。但是按照破交艦隊不成文的規矩。“海龍”號與“海虎”號將首先對付一艘護航的老式戰列艦。然後再掩護其他大型巡洋艦去幹掉美軍運輸船隻。
在二打一地情況下。速度慢得出奇的“佛羅里達”號沒有任何勝算。
僅僅用了不到三個小時。“海龍”號與“海虎”號就擊沉了“佛羅里達”號。因爲秦孝東與魏明德都將交戰距離控制在二萬米以上。所以二艘大型巡洋艦都沒有受損。隨後。“猶他”號見大勢已去。立即命令船隊解散。自己也逃出了戰場。
接下來的戰鬥變成了屠殺。
在十艘大型巡洋艦的追趕下。至少有六十多艘運輸船隻被擊沉。其中至少有二十艘運輸船運載的是駐澳美軍繼續地彈藥。
確定戰果的時候。秦孝東與魏明德沒有就擊沉運輸船地數量發生爭執。可是在誰擊沉了“佛羅里達”號。或者說誰應該在擊沉“佛羅里達”號的戰鬥中發揮了更大的作用。秦孝東與魏明德都不肯讓步。
這件事情最終鬧到了戰區司令部。
因爲陸少豐懶得理會破交艦隊的事務。所以最終由郭懷平進行仲裁。
結果可想而知。郭懷平將戰果算在了“海虎”號的頭上。理由是：如果沒有“海虎”號的參與。“海龍”號已經撤出了戰鬥。根本不可能擊沉“佛羅里達”號。
當然。這個裁決肯定有失公允。
也就爲了這件事。秦孝東與郭懷平大吵了一架。隨後。秦孝東就主動要求調往西太平洋戰區。
“不錯嘛。看來你的脾氣是越來越大了。”
“這與脾氣有什麼關係？”秦孝東有點不爽地看了白佑彬一眼。“郭懷平明擺着想整我。你想想看。如果不是我們發現了美軍運輸船隊。如果不是我們把佛羅里達號引了出來。如果不是我們及時返回了戰場。海虎號有機會擊沉佛羅里達號嗎？當然。我不是說魏明德沒有功勞。只是他肯定不佔主要功勞。”
“這很重要？”
“當然很重要。你是作戰艦隊指揮官。幹掉了那麼多戰列艦。多一艘不多。少一艘不少。我只是破交艦隊指揮官。能夠在海戰中幹掉敵人的戰列艦。要比干掉敵人一百艘運輸船都有意義。”
白佑彬笑着搖了搖頭。他可不這麼看。
當然。他也完全能夠理解秦孝東的想法。破交艦隊很難擊沉敵人的戰列艦。即便在戰場上遇見了敵人的戰列艦。也多半會夾着尾巴逃跑。對秦孝東這樣的破交艦隊指揮官來說。如果在戰果中增添一艘敵軍的戰列艦。那絕對能夠成爲他們今後晉升的重要籌碼。
“好了。我們不說這事了。說着就來氣。”秦孝東又掏出了一根香菸。“說說這次的作戰行動吧。你準備怎麼幹？”
“兵來將擋。水來土淹。美軍豁出老本想與我們幹一場。我們就奉陪到底。”
“這就是你的計劃？”秦孝東露出了驚訝地神色。“你手裡就四艘不算太強大地戰列艦。美軍第51艦隊比第11艦隊厲害多了。你真的準備硬拼？”
白佑彬微微一笑。並沒有急着回答秦孝東地問題。