人生的際遇究竟是從何時開始改變的呢？
楊兆龍捏着書信坐在木椅上眺望漫長的海岸線，赤着的腳下踏着一塊細綢，披在身上的暗紋薄棉毯被吹在沙灘隨海風飛向遠方。
他轉過頭，目光對上穿着御賜鬥牛服的李化龍，開口道：“東南比北方好多了，對吧？”
李化龍沒有說話，儘管二人面前的食盤擺着碩大龍蝦與國中運來的佳釀，但誰都沒有大快朵頤的興致。
等了一會，李化龍纔開口，帶着點於心有愧道：“北方那有鐵礦。”
楊兆龍在北方待了很久都沒探出礦來，可他剛帶着船隊去環島遊玩，李化龍就在新明北方的沙漠裡找到鐵礦，並且越找越多，發現龐大的礦脈，用他傳送給皇帝的公文，以萬人可開掘萬年而不盡。
也正因這封公文，李化龍在今年穿上了鬥牛服，幾乎平步青雲被皇帝授予新明總督的官職，統管新明諸事。
新明也隨礦山被發現而從僅出現於天下輿圖的一小塊區域，正式成爲隸屬大明的獨立行政單元。
“那是有礦山，但你覺得那能養活十萬人麼？”
不提礦山還好，李化龍一提礦山，楊兆龍驟然變臉，掌中書信被拍在案上，揚手幾乎指着李化龍的鼻子喝道：“你也太不拿我播州人當人了吧！”
信是楊應龍差人從播州送來的，兩封，一封寫於去年十月、一封寫於今年一月，因二月新明北方海岸的颱風耽擱，一道送到楊兆龍手裡。
僅僅差了仨月，楊應龍兩封信的語氣大不相同。
第一封挺高興的，寫了家裡亂七八糟各種事情，像西南的商路更遠，楊家能把買賣從緬甸做到揚州，海陸一道，一年就弄到二百棵建殿良材，統統貢去北京。
皇帝一高興，給他加授了正二品驃騎將軍。
第二封信則是責罵，皇帝的詔書到了播州，要授予楊應龍新的官職，依照播州方圓擴大十倍，準他率播州軍四千、民夫八千，軍民家眷兩萬，把楊氏轉封到新明去，做最大的宣慰都督。
而且是好言相商，說是皇帝最青睞楊氏忠心，只要楊應龍這裡答應了，後面的土官與宗室就都往外封了。
別的土官還恭喜楊氏，還眼饞呢。
別人不知道新明州是怎麼回事，可楊應龍再清楚不過，轄制土地擴大十倍聽起來是很好，但新明北方綠地至多四十里，餘下都是沙漠，皇帝讓他帶三萬人出海，他養不活，誰都養不活。
七百年的宗族基業眨眼就要沒，楊應龍認爲是他這個在新明州的弟弟給皇帝上書裡說了糊塗話，因爲這不是楊應龍第一次聽見這個思路——他姐夫陳沐以前就是這麼想的。
但不是新明。
楊兆龍非常委屈，他什麼都不知道，繞着島航行都沒走完，經過東北的雨林到南邊適合生存的海岸當即就決定不走了，讓人在這蓋了房子修了港口，整天蝦兵蟹將吃着舒服，結果被大哥寫信臭罵一頓。
“我待你沒有虧欠吧，若有你先說，楊某出海半年，每到一處便繪圖差人送你——你不記我好，也不必如此吧？”
李化龍起初還覺得心裡有愧，但一聽楊兆龍說起個人恩義，他就不覺得有愧了，朝着北方拱手道：“各地土司改土歸流是正途，或早或晚，如今是最好的契機，土司出海還是土司，楊氏出海還是楊氏，這樣的好事上哪裡去尋？”
“此事於國家有利，於你楊氏也絕非壞事，你不妨往好的地方想想。”
李化龍面色稍緩，循循善誘道：“這分明是改土歸流，朝中卻有人說皇帝這是開疆闢土，你說在下不拿播州人當人，在下是當的，但朝中卻有人不將你們當作大明子民。”
“土官與朝廷的交集太少了，如今是陛下寬宏，若今後你們的子孫遇到不是如此寬宏的陛下呢？一封詔書什麼都不給就要改流官，你們又能如何？”
李化龍看着楊兆龍一副‘難不成還得感謝你’的樣子毫不客氣地點頭，道：“地還在、雖然沒播州富裕，但還有礦山，更何況朝廷還有別的恩賞。”
楊兆龍聽到恩賞，向椅子後靠着撇撇嘴，大明朝才立國二百年，他們楊家在播州七百年，代代兵役貢役換來數不清的恩賞，要說奇珍異寶，親王府都比不上他們家，他們缺什麼？
什麼都不缺。
賞賜又有什麼意思？
李化龍將楊兆龍的表情盡收眼底，輕笑一聲道：“你輩兄弟二人皆在海外，待你兄弟後繼有人，陛下準楊氏兩個長子科舉入仕，一支回國內仕官；待今後次子有後，仍準長子科舉入仕，留籍京城，楊氏在你們下一代，要分爲四支了。”
楊兆龍輕描淡寫的神情頓住，他花了很長時間才從腦子裡反應過來這意味着什麼。
意味着……楊氏還是土官，但也不是土官了。
土官被地方流官看低，這是不論哪個土官都能感覺到的，尤其楊氏，在四川省府的眼睛裡就是個錢袋子，誰來了都想訛一筆，偏偏還不敢拿人怎麼樣。
但要是讓人選，還是願意做土官，哪個流官能比得上土司富貴、能比得上土司有權？
無非這權與富貴，是低頭來的。
可隨皇帝這個恩賞，一切都不一樣了，今後楊氏會分爲四支，兩個海外繼承土司、兩個國內科舉入仕。
既有站着的底氣，又有土司的大權與富貴。
“在下知道你耿耿於懷的是什麼，你不在意楊氏轉封海外，卻在意爲何不是新明東北或新明東南，東北的山林跟播州相似、東南的情形更好，但我打算在東南設府，東北一時半會沒有意義。”
“陛下，真是這麼說的？”楊兆龍沒理會李兆龍故作理解的話，擺手道：“今後楊氏四支？”
“你自己去問吧。”李化龍對楊兆龍道：“我過來可不單是給你送信的，陛下召你進京，要聽你說新明州是什麼樣的。”
直至李化龍說完這句話，楊兆龍腦子裡還在思慮……爲什麼是四支？
他們楊氏要有兩個總督了！