泥濘的道路使得日軍不再有了往日將炮火在中國軍隊頭上肆虐的優勢。
而那份攻取長沙作戰計劃的遺失又使得日軍在戰場上變得被動起來。
一場戰役被髮動起來就象一列高速行駛的火車，發現前方有危險時急剎車卻也克服不了那慣性的。
於是，日軍原本看好的中國軍隊防禦的薄弱之處得到了加強，自己人於數較少的部隊開始受到中國軍隊優勢兵力的圍攻。
而本是寄予厚望的毒氣戰沒有達到預期效果則成爲壓垮日軍指揮官進攻決心的最後一根稻草，日軍開始撤退了。
相反，中國軍隊則開始了追擊。
每天都有新的消息傳來，比如抓到的一些日軍俘虜，他們由於後勤供應不上沒有飯吃了餓得直打晃，比如某部日軍損失慘重卻無力搶回屍體他們已經開始砍死者的手指往回運權當屍體了，比如日軍已經不敢和前面攔截國軍小隊硬拼了改繞道逃命……
正是在這樣的到處一片樂觀的氣氛裡直屬營也加入到了追擊日軍的行列之中，說來也巧，這回又是和吳承先的508團結伴而行。
霍小山這回並沒有隨隊伍走在最前面，因爲他被吳承先約談了。
兩個人在隊列裡泥水中邊走着邊說着話。
吳承先現在自然是極佩服霍小山的，不過他對霍小山一打仗就身先士卒的做法卻不敢苟同，便半開玩笑半認真地說道：“你看人家哪支部隊的長官象你一樣總往前面衝的？”
霍小山笑笑回答：“我從來沒覺得自己是長官，他們也不管我叫營長，只是管我叫頭兒。”
“頭兒和長官有區別嗎？我看一樣，如果你不是上峰下令當的營長你的兵還會聽你的嗎？”吳承先看不出頭兒和長官有什麼不同。
“不一樣的吧，我覺得營長應當叫指揮員，是指揮打仗的，雖然級別不是很高，而頭兒只是一個領着大家夥兒打仗的人。”霍小山解釋。
他這麼一說，吳承先便明白霍小山所說的營長與頭兒的區別是什麼了，營長是“指揮”，動嘴的成分更多一些，而頭兒是“領”着，那自然身先士卒的時候就更多些了。
吳承行正體會着霍小山這種說法的同與異的時候，前方突然響起了槍聲，於是吳承先命令士兵加快腳步往前趕。
但沒一會兒的功夫，前方的槍聲卻已經平息下來了。
吳承先與霍小山互相交換下了眼色，想的都是可能與小股日軍遇上了然後那日軍就被己方打跑或者消滅了吧。
就在這時，前方忽然有士兵在泥濘之中連跑帶爬地跑回來向吳承先報告：“團長，咱們的人和直屬營的人吵起來了，我看都要動槍了！”
“嗯？”吳承先和霍小山都驚訝了，怎麼吵得都要動槍了呢，按理說通過這兩回兩支隊伍的接觸，雖然說不會好到同生共死但也絕不於拔槍相向啊。
“走，看看去！”吳承先跑了起來，霍小山自然跟上。
“他們因爲什麼吵起來的？”吳承先跑邊問那個士兵。
“我也不清楚，我就是遠遠地看到咱們的人向直屬營的人舉槍了我就趕緊回來報告了。”那士兵在吳、霍二人的身後一邊奮力跟上兩位長官的速度一邊回答道。
當吳承先與霍小山趕到雙方士兵發生衝突的地方的時候，卻是看到吳承先手下的一個連長正帶人用槍指着直屬營的人。
直屬營的人比較少，也就二十多人的樣子，並沒有舉槍，但卻攔在那個連長他們的前面不讓他們往前走。
“都把槍撂下，怎麼能拿槍指着友軍！”吳承先劈頭蓋臉就訓那個連長道。
那個連長見是自己的團長來了，情急之下也不打立正敬禮了卻是急急地向團長告直屬營的狀道：“團長，咱們尖兵班在前面和鬼子打起來了，可直屬營的人說啥不讓咱們進去救人。”
直屬營的人見霍小山也來了，人家都向自己的長官告狀了，那自己也得解釋啊。
他們這支小隊帶頭的人卻是李向白。
由於在前一陣子的戰鬥中李向白表現出色而原來的那個排長又陣亡了，霍小山便讓李向白當了排長。
在這次追擊中，霍小山是把隊伍化整爲零進行追擊的。
他這樣做的本意正如鄭由儉所說的那樣，日軍現在比較混亂，人分成很多夥，誰能佔便宜就多佔點。
“頭兒，你看這地形，我攔着友軍的人進去是怕他們中了鬼子的埋伏。”李向白說道。
霍小山與吳承先這時才注意到前方的地形，見所行道路卻是夾在兩山之間，而那兩山之後隱隱還有山頭，可以想見前方是一個衆多小山包夾着的小山谷。
那山頭並不高，海拔都到不了一百米，但這幾座山的山壁卻是極陡峭的，至少他們所能看到的地方都是比較難攀爬的。
“霍營長，你看怎麼辦？”吳承先倒也爽快，自己的人在裡面生死不知，自己卻是先問起霍小山該如何辦了。
此時的吳承先暗贊霍小山的人有擔當，進入谷地生死未知的可是自己的人。
人家完全可以當個看客事不關己高高掛起，可人家沒有，都被自己人用槍指頭了卻依然在前面攔着。
而帶頭攔着的那人要麼是沒心眼城府極淺之徒要麼就是城府極深智計百出之輩，而現在看那個正向霍小山報告的那個兵明顯是屬於後者。
正因如此，才顯出來人家有擔當來了呢，人家是在意自己士兵生死的，是真把自己的士兵當成弟兄來看纔會這麼做的啊。
“胖子，你快點，再快點！”霍小山回頭喊道。
“哎呀，來了來了！”一直還在隊伍後面的鄭由儉帶着幾名擲彈兵也趕上來了。
“我進山谷，你跟在我後面在山谷外準備用擲彈！”霍小山命令道。
“好嘞！”鄭由儉走路很辛苦，答應很爽快。
吳承先待要阻止霍小山進山谷，卻見霍小山衝自己擺了擺手，意思自然是你不用管。
然後，就見他伸手在地上撈了把稀泥就糊在了自己的臉上，又把盒子炮收回到木匣之中，卻是一伸手從別的士兵手中拿過來一把中正式，然後，就一個人端着槍向前面行去。
霍小山的舉動一下子就把吳承先弄楞了，這是神馬意思？
一個營裡最大的一個長官就這樣一個人走向了明顯有日軍埋伏的山谷，而他的那些士兵雖然也開始舉槍跟在後面，卻沒有人搶着進那山谷，這在別的軍隊裡還真的沒有可能發生啊！
而眼看就到了那山谷入口處的時候，就見霍小山頭也不回擺了下手，他後面的士兵就全停下來了。
拿槍的士兵全都半蹲了下來，而那個穿着上校軍裝的鄭由儉已是把長不過一公尺的擲彈筒豎了起來。
霍小山就那樣一個人，形單影支的以一種前方有千成人但吾往矣的架勢一個人進入到了那山谷之中