獨立旅雖說是爲了跳出鬼子的追擊，可對身後面一直跟着的三木聯隊卻是沒有一刻放鬆過關注。
三木聯隊遭遇當地豪傑攔路，然後鬼子們就對着山上的好漢們開了槍。這則消息一傳到高全耳朵裡，他就知道鬼子這次是惹上大麻煩了。高全一直擔心的就是大別山上的山賊們被鬼子收買了，那樣的話，他這支部隊想要在這一片立足，就非常難辦了。沒想到這幫鬼子倒是硬氣的很，直接就拿這些地頭蛇開了刀，這下好了，兩邊結下了生死仇，再加上鬼子不僅是外來戶，還是中宗外國貨，這些山大王們要不給他們狠狠的出點難題，那他們也不配在這裡佔山爲王了。
事實果然如高全所料，鬼子打死了幾個來談判的山賊之後，立刻激起了衆山賊的同仇敵愾，十幾個山頭的山賊聯合起來向鬼子發難，雖然不能把這幫鬼子給打殘廢了，搞他們個焦頭爛額、損兵折將還是沒問題的。
鬼子遭了罪，高全心裡自然痛快。有道是福無雙至、禍不單行。既然這幫鬼子已經倒了黴，幹些落井下石、趁火打劫的勾當，給鬼子們的心裡再添點堵，傷口上再撒把鹽，是高全最願意幹的事情。偵察連一刻不停地把鬼子追兵的最新情況報告到高全面前，知道鬼子已經後隊轉前隊，往後開拔了，不管他是想要收兵撤退，還是去追趕山賊，這個在後面偷襲撿便宜的機會，高全是堅決不會錯過的。
一聲令下，獨立旅立刻掉頭，順着山道就下來了。獨立旅這些人自調到第五戰區之後，一直乾的都是偷襲作戰的活兒，對於什麼時候偷襲，用什麼手段偷襲，打完之後又怎麼撤退，全都是輕車熟路，各種路數了然於胸。有偵察連的帶路，山上的當地勢力又都忙着和鬼子捉迷藏，獨立旅這回馬一槍殺的是順暢無比。
獨立旅怎麼說也算是有編制的正規部隊，雖然部隊中的大部分人在入伍前的身家都不是那麼清白，可經過這幾個月的戰火洗禮，這些人已經快速地成長爲現時代真正的鐵血軍人了。從一開始剛遇到長瀨支隊時的慌張，到現在向鬼子大部隊發動攻擊時候的冷靜，戰士們已經完成了從一個懵懂的山賊向真正軍人的轉變，他們現在已經是一支有着不俗戰鬥力的軍隊了。
獨立旅既然是軍隊，和一般的土匪山賊們在作戰手法上自然是有本質區別的。山上的豪傑們在襲擊鬼子的時候，都是打一槍就跑，形勢有利就一擁而上，胡亂打上一氣。而獨立旅現在的作戰手法，已經很有一點正規軍的樣子了。當然，這也是在高全這個優秀教官的指導下才能完成的，要是讓他們自己自覺的完成這種轉變，恐怕人員還得再減少五成以上不可。
先使用擲彈筒和迫擊炮提醒鬼子的後衛部隊，後面有人過來了，讓鬼子的後衛部隊停下來。然後輕重機槍一起上陣，把鬼子後衛部隊打個亂七八糟。趁後面的鬼子暈頭轉向，還沒有完成整隊的時候，戰士們衝到近處，再給鬼子下一陣手榴彈雨，前排有槍法好的戰士一起放幾次排槍，隨後部隊馬上撤離。
三木聯隊掉頭去追後面的獨立旅，山賊們又從身後出來了，隨便打幾槍又跑。三木來回忙了一陣子之後，兩邊都不落好，沒逮住敵人不說，還白白增加了許多傷亡。最後三木中佐一咬牙，下了狠心，不管土匪們的騷擾，一頭去追他們心目中的正規軍。山賊們在後面打了幾槍一看鬼子不理他們，立刻膽子變大，打黑槍的越來越多，到最後發展成上百人嗷嗷叫着從後面追殺。
三木太君實在忍無可忍，讓後面的一個大隊掉頭往回一殺，後面的上百土匪一鬨而散，鬼子想找人也找不到了。三木聯隊長大怒之下，就地紮下軍營，把部隊按小隊分成多股，呈扇面開始搜山。山賊聯盟迅速吃了虧。無論是單兵素質還是火力配給，山上的這些豪傑哪裡是鬼子的對手，短時間內就被鬼子殺害了好幾十口子。
山上當然也有能人，看見鬼子擺出這個鐵網陣，山賊們立馬撤退，再也不和鬼子照面了。鬼子一個聯隊好幾千人是很多，可要是撒到佔地幾百裡的大別山上，就不夠看了。鬼子們也沒搜出多遠就停了下來，打打停停的天都黑了。天黑之後，這些鬼子就比較慘了。在山地，又是和在這裡生活了一輩子的山賊土匪作戰，這一夜，鬼子可真夠難熬的。時不時的響起的槍聲和慘叫聲，以及各式各樣的古怪聲音伴隨着三木中佐度過了一個絕不平靜的夜晚。到天亮的時候，中佐清點了一下人數，這一夜，他少了大半個中隊！
三木中佐正在大發雷霆，不知道這事兒該怎麼收場的時候，幾枚迫擊炮彈又落到了他的士兵羣裡，當場炸死炸傷士兵十餘人。原來是獨立旅的來趕早集了。三木這才發現，他和他的聯隊現在處在一個多麼危險的境地。經過了一夜冷靜的中佐閣下心裡對獨立旅已經不像剛出發時候那麼憎恨了，他甚至還在內心深處默默感謝高全這幾枚迫擊炮彈，正是這幾枚炮彈，讓他明白了自身的處境。這座大山裡的山賊和獨立旅確實應該剿滅，卻不應該由他這個聯隊來剿，想要徹底清除這裡的隱患，最少需要一個獨立混成旅團，一個聯隊的兵力還是太少了。
既然明白自己的力量有限，根本就消滅不了獨立旅，三木中佐當然也就不會繼續待在這裡了。在發電報請示了師團部之後，日軍第五師團追擊支隊的三木中佐果斷的率領部隊撤退。在獨立旅和山上衆多武裝山民的武力歡送下，三木聯隊灰頭土臉的撤出了山區。此戰一路奔行上千裡地，損失兵員超過兩個中隊，卻一無所獲，三木中佐回去之後，就將拿到一張回國的船票，去過他悠閒的退休生活了。
高全在成功的擺脫追兵之後，下一步就是怎麼在這片山區混下去的問題了。這裡已經接近河南信陽地界，大別山脈在這裡叫做雞公山，山中有一座主峰，遠遠看去，就如同一隻報曉的公雞一樣，最高峰名字就叫報曉峰。
雞公山區自古民風彪悍，尤其是現在，各路當地民衆武裝紛紛劃界自治，高全彷彿又回到了他在翼城時的情景，現在同樣是兵員奇缺，同樣是周圍山寨林立。回想起去年臘月裡的那一段時間，各路豪傑風起雲涌、八方來投，高全止不住心潮澎湃，這山區，就是他最好的兵員來源地。