“殿下您大駕光臨，老臣未能遠迎，實在是失禮。”
尚書府迎客廳內，蘇文良迎得太子上座，站於下方躬身行禮。
“尚書大人客氣了。”太子臉上掛着淡笑，“今日來大人府上略有唐突，還望大人莫怪罪的好。”
“老臣豈敢。”蘇文良連忙應道，“殿下光臨尚書府是老臣的福氣。”
“嗯。”太子點點頭，有意無意道，“其實今日本宮來也沒什麼事，只是前些日子蘇大小姐在賞花會上甚得長公主讚賞，長公主前幾日在皇上面前提起，而昨日皇上囑咐於本宮，要經常來蘇大人的尚書府坐坐。”
太子既已決定迎娶蘇靈馨，便有意拉攏蘇文良這個未來岳父，因此說話的語氣也是十分客氣。
“家女懵懂無知，多謝陛下掛懷。”
蘇文良眼底一喜，太子今日突然到訪他本就納悶，卻沒有想到居然是爲蘇靈馨而來。太子以前甚是反對這門親事，屢次來尚書府對蘇靈馨都不待見，看來定是賞花會上蘇靈馨露了臉得了太子的賞識。聽太子今日之言，若真是皇上囑咐，那成婚的聖旨豈不是也快下了？
“蘇大人不用如此客氣。”蘇文良剛想完太子就開了口，“早年左夫人因救陛下有功，本宮與蘇大小姐的婚約已定多年，如今我二人皆已成年，父皇掛心，恐怕成婚的旨意過幾日便會下來。以後我與蘇大小姐成了親，按民間百姓習俗倒該稱你一聲岳父纔是。”
“老臣愧不敢當！”剛坐下的蘇文良連忙起身，“小女能得到陛下和殿下的賞識是她此生的福氣，她若能夠輔佐殿下、爲皇家傳宗接代，更是老臣和整個蘇家的福氣。”
“蘇大人客氣了。”太子笑道，突然想起幾日前在樓外樓出言污衊蘇靈馨的蘇敏君，話題一轉問道，“前段時間聽聞賞花會上蘇大人的三小姐與忠勇侯府世子關係密切，當時長公主也在場，爲保三小姐名聲便向陛下解釋了來龍去脈，陛下已經下旨忠勇侯府迎娶蘇三小姐，不知如今婚事準備的如何？”
“多謝殿下掛念。”一想起此事鬱結了好幾日的蘇文良便又心有不悅。
女子尚未出閣名聲便被敗壞，令他這個做父親的在外丟臉、被人笑話。不過索性他那個嬌縱的三女兒眼光還沒到極差，忠勇侯府世子宋炎熙雖不及太子身份尊貴，但畢竟也算是侯府的繼承人。朝堂之上雖無多大實權，但也算家境殷實，嫁過去不至於吃了虧。否則以卓氏的性子，又豈能輕易同意忠勇侯府的求親。
“前日忠勇侯帶着世子親自上門求親，婚期訂到了半月以後。”蘇文良回答。
“那就好。”太子點點頭，心中冷笑一聲，蘇敏君精於算計離間他與蘇靈馨，現在他就是要她嚐到敢膽大妄爲、覬覦太子妃之位的滋味，“忠勇侯府與夫人卓家乃是表親，如此一來，你們關係倒是更加親近了。”
“是。”蘇文良點頭。
“老爺。”說話間收拾得當的卓柔走進大廳，站於太子下方行禮，“臣婦參加殿下。”
“夫人不必多禮。”太子看着與蘇敏君幾分相似的卓柔，再想起她們母女二人平日裡對待蘇靈馨的嚴苛，眼底閃過一抹陰鬱。
“茶水爲何還沒上來，快去催一催。”蘇文良見下人動作緩慢，生怕怠慢了太子，吩咐卓柔。
“不必了。”太子突然起身擺手，“今日來的目的也是想要見見蘇大小姐，蘇大人不如告訴本宮蘇大小姐院落何處，本宮正好有點事情找她。”
“那老臣吩咐下人速速去將小女叫來。”蘇文良跟着起身道。
“不。”太子搖頭，“本宮親自前去吧，你們忙你們的，不必拘束。正好這麼多年來到了尚書府卻從未曾去過蘇大小姐的院落，趁着這次機會本宮正好去看看。”
“是，那老臣讓人領着殿下前去。”蘇文良躬身道。
看着太子離去的背影，想起他剛剛說最後一句話時有意無意看着自己的眼神，卓氏深知自己女兒蘇敏君對於太子妃位置的爭奪已經大勢已去。所幸無論如何蘇靈馨也是蘇家的子女，她已讓卓家派人去尋找那異域藥物，只要藥物拿到手控制了蘇靈馨，那不管誰做太子妃對她來說都是一樣的！
玉水苑內，春玉氣喘吁吁地跑進蘇靈馨屋子稟報：“小姐，小姐，殿下朝着玉水苑來了，已經快到門口了！”
“如煙，快！”一早就特意收拾、精心裝扮的蘇靈馨接過如煙手中的銅鏡再次確認了一下自己毫無瑕疵的妝容，問如煙，“合適了嗎？”
“小姐放心吧，今日最美了。”如煙笑道，“還是小姐想的周到，猜到殿下可能會來，早早地就讓奴婢們收拾了屋子。”
聞言蘇靈馨眼中閃過一抹得意：“如今三妹已被皇上下旨許給忠勇侯府世子宋炎熙，殿下今日突然到訪連父親都感到驚訝，肯定也不是國事。既然如此，我便能猜出三分了。”
“是了。”如煙笑道，“小姐現在蕙質蘭心，一切都在您的掌握之中。”
“奴婢見過殿下！”
“奴才見過殿下！”
屋中幾人談話間已聽見屋外有奴僕向太子行禮，如煙一驚快速收起蘇靈馨手中銅鏡，下一刻蘇靈馨已經滿臉帶笑、落落大方地走了出去。
“蘇靈馨見過殿下。”蘇靈馨出屋行禮迎接太子，“殿下到訪蘇靈馨未能出門遠迎，還請殿下莫要怪罪。”
“……馨兒請起。”
看着眼前腰若紈素、纖纖細步、精妙無雙的溫婉大方女子，太子眼底閃過一抹驚豔，伸出手親手扶起蘇靈馨，眼底神色溫柔，稱呼也不自覺地變得親近。
“小姐，魚上鉤了。”
臨暖苑內，玉兒附在因太子突然到訪而剛從祠堂被放出來的蘇薇耳邊低聲稟報。
“蘇敏君那邊好了？”蘇薇因爲幾日未曾好好休息有些睏乏。
“好了，已經備人準備了茶水，說是待會要給太子和大小姐敬茶。”玉兒道。