曹婆子半晌聽不到應聲，擡頭正好看見小女兒的背影，於是氣得就要扯了大女兒抱怨。不想伸手卻撈了個空，原來曹大姐兒夫妻正帶了兩個兒子圍着裝肉的陶碗大吃特吃，滿滿一碗肉塊轉眼就剩了一個底兒。
曹婆子心疼得直哆嗦，趕緊伸手搶了陶碗抱在懷裡大罵道，“你們這些沒良心的，我和你爹還沒動筷子呢，你們居然就把肉吃完了！”
兩個鼻涕小子正吃得香甜，突然被姥娘搶了陶碗，立時放聲大哭起來，“我要吃肉，我要吃肉！”
曹大姐兒也覺沒有吃過癮，又聽得兒子哭鬧就忍不住埋怨老孃，“娘，不過是一碗肉嘛，你這般心疼做什麼，改日我買條肉還你就是了！”
曹婆子卻不吃這一套，開口攆人道，“你自從嫁去陳家，別說肉了，我連個菜葉都沒見着過。你趕緊領着孩子回去做飯吧，咱家糧食也不多了，以後少來蹭飯！”
曹大姐兒被說得沒臉，氣哼哼轉身就扯了孩子走了。陳老二偷偷縮了手，訕訕給丈母孃行了個禮也趕緊追了上去。
曹大姐兒恨恨走在路上，嘴裡數落着老孃如何不近人情。可她唱了半晌獨角戲也不見自家男人附和，回身一瞧才發現，原來自家男人和兩個兒子手裡各拿了兩條炸魚正是啃得津津有味。她立時氣炸了肺子，一巴掌拍在大兒子頭上，搶了他的炸魚就塞進了嘴裡。
大兒子捱打又失了好吃食，扯着脖子就哭號起來。陳老二倒還算個好爹，趕緊把自己的炸魚塞到兒子嘴裡，終於算是得了清淨。曹大姐瞪了他一眼，罵道，“你們就知道往自己嘴裡劃拉，怎麼不替我也拿兩條！”
陳老二嘿嘿乾笑不肯應聲，倒是二兒子一邊舔着手指頭一邊說道，“娘最傻，只顧吵架。”
曹大姐兒哪裡肯容得兒子嘲笑自己，脫了布鞋就要抽上去，嚇得二小子一溜煙兒似的逃跑了。
曹家院子裡，曹婆子正對着空魚盤大罵，“這幫該死的白眼狼，什麼時候把炸魚也順走了。如果被我抓到就打斷你們的腿！哎呀，我的魚啊…”
她有心想要尋人做主，可惜曹老頭兒早氣得出門去了，就是曹二姐兒也關門關窗不肯出來。
於是，一時間曹家院子裡只剩下她獨自一人咒罵不已，院角大樹上停落的鳥雀也聽得煩了，紛紛展翅飛離找尋更好的地方歇息了…
董蓉回到山上的時候，馮老爺子師徒已是吃飽喝足正坐在一處品茶閒談。清風很是勤快的早把碗筷都拾掇好了，見得董蓉回來還給她搬了把椅子放在葡萄架下。
董蓉笑着謝了他，然後接過傻柱遞來的茶水一口氣喝了下去。她本就腹中空空，茶水一下肚兒就惹得胃腸咕咕作響。董蓉趕緊伸手捂了肚子，有些難爲情的笑道，“一時口渴喝得急了，馮叔不要笑我啊。”
馮老爺子笑着搖頭道，“我是醫者，怎會爲這自然之事心生嘲笑。你這是還沒有吃飯吧，趕緊去給自己拾掇些吃食，若是餓
得久了，脾胃容易落病根兒。”
傻柱聽了這話，臉上不自覺就露了惱色，問道，“你去送吃食，他們難道沒留你吃飯？”
董蓉再是不喜曹家人也不好當着馮老爺子的面兒說長道短，於是含糊應道，“娘沒做太多飯菜，我也不是太餓，這才早早趕回來了。”說完，她又給老爺子添了茶水，然後去竈間簡單盛了些米飯就着剩菜墊墊肚子。
馮老爺子眼見弟子的臉色黑得厲害，也是微微皺了眉頭。身爲上位者，最是忌諱之事就是，輕易被人左右喜怒。而平日極冷情的弟子今日卻僅僅爲了這個女子捱餓就輕易動了怒色，可見這女子在他心裡極其重要。可惜這小子還不自知，如此下去，許是他這傻子也瞞不了多久了…
城外賣冰小院兒這一日照舊從早起就開始忙碌，直到打發了所有上門的買家，王祿夫妻纔有功夫坐下來歇息片刻。杜鵑抱了針線筐，抓緊時間給肚皮裡的孩兒縫製小衣衫。可是出嫁時帶來王家的布料實在有些粗糙，她琢磨着是不是要上街買塊好些的細棉布。
如今他們夫妻倆每月的工錢足夠他們稍稍改善下生活了，但農家人節儉習慣使然，她又不捨得花用。
她正是這般猶豫不定的時候，擡頭卻見董蓉和傻柱拎着大包小包從門外進來。她趕緊起身迎上去笑道，“你們怎麼這個時候過來了，可是進城辦事了？”
董蓉急忙擺手示意她重新坐好，嗔怪道，“我們又不是沒長手，不過幾只包裹哪裡就用到你幫忙？你趕緊照顧好我小侄子是正經，若是累到他，我可不饒你啊。”
杜鵑聽得心裡暖乎乎，嘴上卻反駁道，“都是農家媳婦兒，生孩子前一日還要照樣挑水做飯呢，哪裡就像你說的那般嬌貴了。”
董蓉也不辯駁，伸手打開一個包裹撿出兩塊布料和一盒繡線塞給她說道，“我買了兩塊細布，嫂子給我小侄子做兩套新衣吧。”
杜鵑哪裡肯收，一迭聲的推拒道，“這怎麼成，要買也是我自己掏錢去買啊。怎麼能讓你破費？”
董蓉伸手拍了她一記，麻利的把布料和繡線統統放進針線筐裡，“這是給我小侄子的，又不是給你的，你可別替我小侄子做主啊。”
杜鵑覺得再推讓就有些生分了，於是指了包裹裡剩下的兩塊布料說道，“這是給平哥兒做長衫的料子嗎，正好交給我一起縫吧。”
“不是，這是給柱子做中衣的，我自己動手就好。”董蓉臉色有些紅，趕緊把包裹繫了起來。
杜鵑捂嘴笑着打趣道，“平哥兒真是可憐，才進書院幾日就被姐姐忘到腦後了。”
“嫂子可別挑撥我們姐弟，小心我家平哥兒那老實孩子當真了。我剛買了肉，正要做些吃食送去書院呢。”
“你要做什麼，我給你幫忙！”
“不用，兩樣小吃食我自己動手就成。”董蓉拒絕了杜鵑的好意，下廚揉麪，準備餡料忙個不停。
書院那裡
雖然有飯堂，但吃過大鍋飯的人都知道，再好的材料做出來也會同豬食一般。董蓉生怕弟弟好不容易養出來的肉膘再瘦沒了，就琢磨着做些好吃又易存放的酥餅送過去。平日裡哪怕不喜飯堂的菜色，隨便抓個酥餅吃幾口也比餓肚子強百倍啊。再說還有喜子這可憐孩子，八九歲正是長身體的時候，若是耽擱了長個子可是要遺憾一輩子的。
董蓉前世爲了交學費，課餘時間四處打工，其中有一家老闆娘可憐她無依無靠，待她很是照顧。董蓉投桃報李，幹起活來極認真賣力，而那老闆娘做些什麼含有技術含量的工序時也不避諱她，因此反倒讓她跟着學了許多。
這千層酥餅就是那老闆娘店裡的招牌吃食，董蓉做起來也是駕輕就熟。大盆裡的細面加水燙了一半，又用溫水和了一半，再加素油和少量的鹽揉在一處，直到麪糰表面光滑才放在盆裡醒着。這時另外再取一隻大陶碗裝進大半細面，只加炸熟的素油快速攪拌，最後得到的就是沙土一般形狀的油麪。
至於餡料，夏日裡天氣炎熱，不好加鮮肉一類，只能選擇糖霜、芝麻、核桃仁和梅乾菜臘肉等物。
待得把果仁炒好搗得細碎，麪糰也醒好了。手臂粗的擀麪杖揮起來，很快麪糰就變成了一張大圓餅，均勻撒上油麪再捲成卷兒，一刀刀切成小段，按平之後添進餡料，封好口子。最後就可以放進油鍋裡慢慢煎炸。直到麪餅裡面的水分全部散去，一隻只金黃色的小酥餅就做好了。
不必說，傻柱自然是第一個品嚐者。董蓉怕他燙到，掰開一個梅菜臘肉的酥餅晾了好半晌才遞給他。傻柱三兩口吞下去就嚷着說好，不等董蓉動手就自己又拿了一個。
自家手藝受到誇讚，董蓉難免心情大好，裝了幾隻拿出去給王祿夫妻嘗新鮮之後就埋頭又把剩下的麪餅都烙了出來，足足裝了一大食盒。
杜鵑正是有孕害喜之時，吃什麼吐什麼，不想這道小酥餅卻是對了胃口，吃完一個又一個，怎麼也捨不得停手。王祿見得媳婦兒這般模樣，就把盤子往她身前推了推。
董蓉換了衣衫出來瞧見了就笑道，“又不是什麼好東西，既然表嫂喜歡吃，一會兒我回來再多做些就是了。”
王祿臉色一喜就想道謝，但無奈笨嘴拙舌又不知怎麼說，最後只是大步上前替董蓉開了院門。
傻柱這會兒也從竈間出來，極自然的伸手接了董蓉手裡的食盒，然後兩人肩並肩又進城去了。
劉嫂子自從猜出董蓉就是自己的東家之後，行事比之往日更是殷勤三分。原本董蓉還想託人問問書院一些私下裡的規矩和避諱，不想董平入學當晚，劉嫂子就把一日裡忙碌打探的成果都彙報上來了。董蓉自然歡喜，狠狠讚了一番之後又送了她好多吃食拿回去哄孩子。
劉嫂子得了吃食，笑得嘴巴都要咧歪了，惹得秋嫂子等人背地裡閒話兒不已。劉嫂子聽了也不惱，心裡只可憐她們還被矇在鼓裡。
（本章完）