翌日，黃昏。
蘇城中城以東的一家大酒樓裡，正是人來人往的晚宴時間，二樓角落裡的一間大包房中，十幾個人圍着一張桌子坐下，門後站着一排人守着，時不時的透過門縫對外面張望。
圓桌上是滿滿的一桌菜，都沒有被動過筷子，周大炮身旁留着一個空位，顯然是爲了等待這個人的到來。
周大炮是堂堂蘇城黑幫首領，能讓他帶着衆兄弟們乖乖等着的，可想而知是一個非常了不起的大人物。
過了良久，門外“咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚咚”的響了十聲，周大炮對門後的兄弟使了個眼色，一兄弟便對門外道：“此間有人。”
外面傳來一個蒼老的聲音：“人便是我。”
“你不是人。”
“你纔不是人！”那蒼老的聲音罵道。
門被打開，那個大人物走了進來。看見此人後，周大炮和衆兄弟因爲剛纔的口號都哈哈大笑起來。
讓周大炮久等的這個大人物看起來還真不像是什麼天大的人物。他是個年過六十的老者，佝僂着背，臉上的顏色蠟黃，眼神有些渾濁，好像除了腰桿已挺不直外，視線也不大好。
周大炮起身招呼道：“哎呀，宋老您來了，快快，快坐。”
被周大炮稱爲“宋老”的老者環顧四周，疑問道：“就只有你們？家裡沒來人？”
周大炮道：“這件事張老爺已經交給我做了。既然我接了下來，家族再來人就不方便了。”
宋老沉思一會，道：“家族不來人也是出於謹慎。現在蘇城的形勢緊張，趙家又進來插一槓，出了一個什麼雪夜殺手，做事的確要比以前更加小心些。”
“對對對，宋老能理解那是最好不過了，請快快上座。”周大炮招呼宋老坐下。
宋老坐下後沒有動筷，其他人都望着周大炮，也不動筷。
宋老道：“兄弟們都還沒吃飯，都餓着的吧？那就開始吃啊！”
周大炮笑道：“您老沒來，我們哪敢先開始。”
宋老微笑道：“我是吃過了再來的。”
“……”周大炮臉上一陣發青，尷尬的笑了笑，對弟兄們擺手道：“吃！喝！邊吃邊商量！”
隨着周大炮這一聲令下，弟兄們頓時狼吞虎嚥起來，看來真的是餓壞了。
“宋老，張老爺交代過，爲了行動的最佳保密性，只有在確定動手的那天才能把你約出來見面。所以，我們時間緊迫，多餘的就不多說了，直接說正事吧！”
“嗯……我平時很少出來，今天突然出來長了也難免會引人注意。”宋老摸了摸空酒杯，問道：“今天什麼時候動手？”
見宋老這個動作，周大炮連忙對宋老另一邊的人道：“快給宋老斟酒。”
接着又對宋老道：“今晚丑時。”
宋老渾濁的眼珠轉了轉，道：“丑時不行。若是寅時行動，一定能成功。”
周大炮端起酒杯敬酒，道：“我對計劃的具體實施還不清楚，望宋老賜教！”
“不敢當，不敢當……沒想到小家主居然請動了炮爺，倒是讓我有些驚訝。看來炮爺和小家主合作很久了，小家主的手段倒是不比老家主差啊！”宋老和周大炮碰杯，悠悠的說道。
說起這些話的時候，宋老眼中渾濁的神色多出了一絲懷念。
宋老有一個非常體面的身份，他雖已六十多歲了，但卻是應家的內院管家。在十年前，他還是應家的總管，但因爲年邁的關係，這才把他調進內院。可見應家並不是降他的級，而是體諒他，怕他辛苦。
整個蘇城都知道應家有這樣一個老人，卻沒有人知道，這個老人卻還有另外一層身份，也是他的真實身份——
張家的臥底！
宋老從爺爺那一輩起，就是張家的僕人。到父親，再到他自己，已經成爲了張家的世奴。張家對他們宋家也很不錯，也很照顧和培養。宋老從小就在張家長大，和現在的張家家主張擁軍一起讀書，玩耍。雖然不如楊草那樣已成爲家族少爺，但卻是除了張姓人外，無人敢惹的角色。
近百年來，張家一直都是蘇城最大的家族。那幾年應家起來了，位居第二，並且有超趕張家取而代之的趨勢。張擁軍的父親，當時的張家家主便交給了宋老一個重要的使命。
去應家，做臥底！
這雖然只是一道簡單的命令，但卻傾注了張家家主對宋老的無盡信任。
宋老感激萬分，當即毫不猶豫的答應了。
那一年，宋老才二十多歲。
轉眼間，已過去了四十年。
四十個春夏秋冬的嚴寒酷暑，一萬多個白晝與黑夜的更替，宋老就默默的呆在應家，戴着面具成長與奮鬥，只爲了那個自己所忠於的人的一個命令。
這個命令不收回來，他就要永遠以應家管家的身份活下去。
四十年過去了，他早已沒有想過再回到張家。父母已亡，他的妻子和孩子都已在應家長大，儘管就連妻兒都不知道他的這層臥底身份，但他自己卻沒有忘記，永遠沒有忘記。他唯一的念頭，就是希望張家不要忘記他，他不要張家給他什麼恩惠，他只要張家還記得他這個人，繼續給他下達任務。
老家主還在的時候，經常暗地裡和他取得聯繫，收取一些應家的機密信息。老家主歸隱後，小家主便很少再用到他，但也沒有中止當初的那個命令。
在宋老心裡，張擁軍是和他一起玩大的夥伴，不可能忘記他。
他一直期待着，有那麼一天，張擁軍會交給他一個重大的任務，讓他實現自己的價值。
現在，終於等到了！
張擁軍終於決定動手，要抓應家家主應採鵝！
宋老很激動，張家父子沒有忘記自己，實現自己價值的時候就要到了！
“宋家世代受張家恩惠，父親和爺爺都對張家有所巨大貢獻，終於輪到自己了！”接到命令的那個夜晚，宋老無法入眠，激動的整夜流淚。
其實他並不知道，他能放棄自己的前途，不顧自己的青春與生命，在應家默默的度過四十年，這已是對張家最大的報恩。
周大炮平日裡囂張跋扈，在蘇城裡那是誰的面子都不給的。但他知道宋老的事情，所以對宋老也有一股敬重。當然，更爲重要的是，他要從宋老這裡得到計劃的具體行動方案。沒有宋老，他的行動無法成功。
感慨完後，宋老也不再讓周大炮久等，將杯中酒一口飲盡，道：“應採鵝的宅院在應家內院中，又名陰陽院。陰院有六間屋子，應採鵝一間，四個陰衛一人一間，還有一間，是陰陽院的侍女們合住的。陽院也有六間屋子，四陽衛一人一間，我也有一間，但我在應家有宅子，所以不常住。其餘一間是陰陽院男僕們住的。所以說，就算你們突然神兵天將，直接來到陰陽院，也不可能輕鬆的抓走應採鵝，因爲在這樣的佈局下，陰陽八衛能及時的保護到應採鵝，不會給你們太多機會。”
宋老捋了捋鬍鬚，道：“所以要抓應採鵝，只能智取。”
“如何智取？”周大炮又給宋老斟滿酒，連忙問道。
宋老端起酒杯，娓娓道來：“應採鵝當上家主後，族裡爲了確保她的安全，在陰陽院裡修建了一條密道，已備危急時刻逃生之用。這條密道的入口就是應採鵝每天睡覺的牀，而出口嘛……”
宋老轉過頭，朝並沒有打開的窗戶望望，微笑道：“這出口就在樓下這條街。”
周大炮驚得站了起來，連忙走到窗邊，將窗戶打開一道小口，往下張望，道：“應家在西城，這裡是中城以東，居然能通這麼遠！”
宋老笑道：“這樣才能出其不意。”
周大炮讚賞道：“果然好心計！宋老，那知道密道後，我們要怎麼做呢？難道要我們從密道的出口潛進去，直接去應採鵝的牀上把她抓出來？”
宋老又飲進一杯酒，他身旁那人忙又給他滿上，他道：“看似普通的計謀，才更加實用。你還記得我剛纔說過的，說你們丑時行動不行，要改在寅時行動的話嗎？”
“記得。”
宋老撫須笑道：“應採鵝每天的生活極爲規律，她每天都有一個習慣，就是在寅時會醒來，這時會有侍女給她送來一碗水果汁。喝下水果汁後，她會再睡一個時辰，然後起牀。我的計劃是，在寅時的時候，你們就在下面這條街等着。那個時候天還沒亮，街上也不會有人。給應採鵝送水果汁的侍女會在應採鵝再次睡下時扭動密道開關，應採鵝就會從密道入口摔下去，到時候出口的通道就會打來，你們進入密道後，務必要用魂術快速前進，爭取在應採鵝在密道里鬧出大動靜引起陰陽衛注意前將她帶走。”
“妙計！”周大炮讚道，又有些疑慮的問道：“那侍女已經被你收買了吧？她可不可靠？”
宋老微笑道：“她是我孫女。”