柳公公雖然是宮中太監,但其實身份非常特殊。
說起來這位公公與太后極有淵源。
當年，他被送進宮的時候只十幾歲，人很笨，經常被打罵。那日他不知又摔碎了什麼東西,被大太監吊起來打。正好太后,也就是當年的李妃經過，覺得他可憐，就救下了他，從此帶在身邊。
李妃年輕那會兒性格溫柔,對身邊下人十分寬厚,柳公公年紀小,她也就特別愛護些。
這柳公公打從出生之後就被人當豬狗那麼對待,生憑第一次有人對他好，因此他對李妃簡直是死心塌地，掏心掏肺地護着。後來狸貓換太子案發，李妃落難流落民間，柳公公爲了救她，被人打成重傷扔到了亂葬崗。他也命硬，從屍體堆裡爬出來之後，遇到高人，學了一身的武藝，一心就要爲李妃報仇雪恨。
這人性格孤僻陰狠，但是對太后忠心不二。當年李妃回宮的經歷頗爲坎坷，對她幫助最大的，除了包大人和八王爺，就是龐太師了。
太師爲人圓滑，眼光極準，他在暗中爲李妃出了不少力，與柳公公很合得來。
太監本無子嗣，因此柳公公將龐妃和龐煜視若己出，特別對龐妃，加之太后中意，他又特別中意這姑娘略帶點嬌蠻的性子，所以這次他忙前忙後，可出了不少力。
展昭知道這老頭功夫好得很，而且練的還都是邪功，雖然性格陰毒，又幫親不幫理，不過對龐家肯定上心，因此他手頭的線索應該很多。
老頭剛到跟前，展昭對他拱了拱手，道，“公公，有一件事我要先問明白。”
柳公公倒是也不覺得意外，反問展昭，“展大人是否想問，方俊的死和小侯爺究竟有沒有關係？”
展昭微笑點頭——果然宮裡上點年歲的太監都是妖魔級別的人精。
柳公公神情嚴肅地搖了搖頭，“半點關係都沒有！”
展昭微微皺眉。
“我並非偏袒小侯爺。”柳公公十分認真地道，“首先，方俊的功夫十分好，內力高強，想要一拳打死他必須是絕頂高手！然而侯爺一點內力都沒有，且嬌生慣養平日又缺乏鍛鍊，他一拳頭連條狗都打不死！”
展昭點了點頭。
“其次，這事件有些地方頗爲蹊蹺。”柳公公接着道，“侯爺雖然驕縱，但他身邊那麼多家將，爲何親自動手與一個功夫比他好那麼多的人打架？他可不是不知道方俊是誰！據幾個跟他在一起的家將還有他的幾個朋友說，是方俊挑釁小侯爺，出演侮辱了龐妃和太師。”
展昭倒是意外，“方俊不說是文武全才知書達理的麼？”
“怪就怪在這裡！”柳公公道，“那天太白居不少夥計客人都看到了，都說方俊說話十分難聽，用這種話羞辱姐姐和父親，是個男人都要出手打架的。”
展昭覺得納悶——莫非方俊文武全才知書識禮只是傳言，實際上是個沒禮貌的？還是說跟龐家有過節，故意挑釁？
“我問了當時和方俊一起吃飯的朋友。”柳公公接着說，“有人提到，方俊那天情緒極度怪異。”
“怎麼個怪異法？”
“方俊本身是比較沉穩的，而且很有禮貌有教養，那天不知道怎麼了，脾氣暴躁！”柳公公道，“那日他口出惡言羞辱龐煜，讓他的幾個朋友都非常意外……另外，他們還提到那日方俊腳步虛浮，似乎也沒什麼力氣，因此纔會跟龐煜糾纏了好幾招，不然的話，方俊倒是很容易一拳打死龐煜。”
“莫非他跟龐煜交手前就有不適？”展昭想了想，“其實有個簡單的方法，驗屍就行了啊。”
柳公公擺擺手，“方俊剛死的時候，衙差就將屍體擡去了大理寺，隨後方俊的二哥就到了，情緒激動，第二天他大哥也到了，不讓人碰屍體，過了幾天，金刀王爺帶着老三和幾萬兵馬，就到皇城門口了。”
展昭聽後和白玉堂對視了一眼，這過程的確不合常理！
“方俊爲什麼會在開封？”白玉堂問了一句。
柳公公搖了搖頭，“不知道，沒傳召他！不過他本來也只是繼承爵位沒有職務在身，可能是和他二哥過來辦事或者遊玩。”
“屍體還在大理寺麼？”展昭問。
“在是在……”柳公公猶豫。
“怎麼？”展昭不解。
“方霸不讓人驗屍。”柳公公無奈。
“爲什麼？”展昭皺眉，“阻礙辦案？”
柳公公嘆了口氣“方家的說法是，人是在和龐煜打架的時候死的，當時那麼多人看見，已經算是人證物證俱全了，還驗什麼屍？”
展昭眨眨眼，“這都行……那我也能說他是在太白居吃飯的時候突然死了的，這麼多人都看見了，說不定還有人給他下了毒呢。”
柳公公苦笑，“方家說小侯爺是皇親，大理寺和開封府，無論哪方驗屍，若是做手腳怎麼辦？”
展昭一聽，覺得不順耳，“他懷疑包大人的公正？！”
柳公公一攤手，“具體老奴真的能力有限，要靠展大人和白少俠了。”
展昭皺着眉頭，白玉堂在一旁靠着欄杆，繼續不說話，但聽了柳公公的敘述之後，白玉堂也感到其中有些地方，相當的可疑！
“那方霸答應等一個月，就表示答應包大人回來之後審理了？”展昭問。
“答應是答應了，不過還是不準驗屍。”
這時，趙禎走了出來。
柳公公趕緊行禮，趙禎示意不用，嘆了口氣，“若不是朕的愛妃帶着身孕來坐牢，我懷疑方霸當着朕的面就能把龐煜撕碎了。”
展昭皺眉，“這麼橫？”
趙禎擺出挺可憐的樣子，“是啊，朕這皇帝難做啊。”
展昭和白玉堂下意識地嘴角抽了抽——某種程度來說，趙禎的性格也夠奇葩。
“爲什麼死咬不肯驗屍？”展昭想不明白了。
“這個朕可能知道。”趙禎又給展昭提供了一條線索，“方霸其實有勇無謀，此人當年戰功還不錯，據說……完全歸功於巫教。”
“巫教？”展昭真想掏掏耳朵——什麼意思？打仗前先算一卦還是拜一拜？
“那巫教規矩甚多，具體要去問一些老兵，或者九叔軍中有人知道。”趙禎道，“那個巫教規矩甚是嚴格，其中有一條，就是死後絕對不可以動屍體！”
趙禎說到這裡，展昭和白玉堂還都愣了愣——是巧合？之前火掌門的人貌似也不準人動屍體。
“好像是什麼死神。”趙禎說着，對前方招了招手。
果然，就見南宮紀都不知道從哪兒冒出來的，出現在了衆人眼前。
展昭和白玉堂都感慨，南宮跟趙禎的影子似的，真是無處不在。
“太后的懿旨傳完了？”趙禎伸手拍了拍南宮的肩頭，有些塵土，看來是剛剛趕路回來的。
“已經送到了。”南宮低聲回稟，“賀副將說交給九王爺處理。”
趙禎無奈嘆了口氣，“你之前查到的什麼死神？”
南宮紀想了想，“死神……是鬼將吧皇上？”
趙禎像是想起來了，點點頭，“貌似是，你說給他們聽吧，朕先回宮了。”說完，帶着人走了。
南宮無奈。
柳公公也進屋探望龐妃去了，南宮剛想開口，展昭卻阻止他，“等一下！留着下飯！”
南宮張了張嘴，展昭拽着白玉堂，請南宮紀去太白居吃酸辣蟹去了。
……
太白居三樓，白玉堂定下的雅間裡。
南宮紀看着眼前，一邊靠着窗戶喝酒的白玉堂，一邊拿着個螃蟹腿的展昭……終於明白了“下飯”是什麼意思。
展昭給南宮紀往眼前放了一隻螃蟹，笑眯眯問他，“什麼鬼將死神？”
南宮倒是也餓了，剝着螃蟹，邊跟展昭說，“我找幾個老兵打聽的，方霸當年……這麼說吧，當年打仗的時候不少將領都信封一種巫教，供奉的神明就是鬼將！”
展昭聽着都新鮮，“打仗的最多拜個關二爺唄，還拜別的神明啊？”
“鬼將……”白玉堂喝着酒，自言自語唸叨了一句。
展昭瞧他，“聽過的啊？”
白玉堂慢悠悠又喝了一口酒，回答，“名字真難聽。”
南宮紀搖頭，“這故將的傳說如今不盛行了，貌似因爲九王爺打仗連菩薩都不肯拜，所以後來這風氣被扼殺了。早些年非常普遍……據說這鬼將長着鬼頭，人身馬腿。”
“人身馬腿？”展昭仰起臉開始想，過了一會兒，又問，“是馬前腿還是馬後腿？”
南宮讓他逗樂了，“那個老兵跟我說，就是人的頭、身、加上馬的身、腿。”
展昭和白玉堂又默契地一起仰起臉開始想象，良久……
白玉堂問，“不穿褲子麼？”
展昭嘴角抽了抽——白玉堂關注的重點果然跟正常人不太一樣。
南宮放下螃蟹，抽出帕子擦擦手，從腰間拿出一張折得很舊的黃紙，遞給展昭，“這是一個老兵家裡收藏的鬼將圖像。”
展昭叼着一個螃蟹腿，順手從白玉堂袖兜裡抽出一條帕子來，擦擦手，塞會白玉堂袖兜，順手接了那張圖紙，拿到眼前瀟灑地抖開。
白玉堂就覺得展昭這動作一氣呵成，做得無比順暢……
那副圖像上畫的所謂“鬼將”，面目猙獰，十分的嚇人。一張鬼面，青面獠牙，頭髮蓬亂。身上穿着破舊的盔甲，雙手拿着一把大刀和一面盾牌。此人上身十分的結實魁梧，肌肉線條突兀，青筋暴突。而他的下半身則變成了馬。別說，從人身過度到馬身還挺自然的，四蹄粗壯有力，還有一條獅尾。
“哦……”展昭感慨地摸着下巴，“好神奇！”
白玉堂掃了一眼，突然笑了一聲。
展昭仰起臉看他，那樣子像是說——哪裡好笑？說出來讓我也笑一下。
白玉堂指了指人，又指了指馬，道，“這是人是神我就不知道，只是覺得這脊樑骨長得真奇特，竟然是折角的，還有，他上下兩處都有肋骨，幾顆心幾個肺？吃飯還是吃草？”
展昭眨眨眼，繼續摸下巴——的確很可笑。
“這神明這麼厲害麼？”展昭問南宮紀。
“嗯……相傳只要拜對了，當晚鬼將會突然衝入敵軍的軍營，將敵軍殺個片甲不留。”南宮說着，掰開一個螃蟹，感慨一下——蟹黃好多！好辣！
展昭和白玉堂盯着南宮看。
“真的。”南宮拿個勺子舀蟹黃，“老兵這麼跟我說的，不是我編的。”
“可是我們能拜敵方也能拜吧？”展昭覺得不可信，“爲什麼沒有鬼將衝入我們的軍營？”
“鬼將是漢人！”南宮紀簡短地回答。
展昭和白玉堂再一次無語。
“那爲什麼皇上說是死神？”展昭還是比較細心的，問南宮，“你是不是還有事情沒說？”
“嗯……”南宮想了想，道，“聽傳聞說，鬼將做的是一命換一命的買賣，換句話說，要他殺多少敵軍，就要給他多少條命。”
“什麼意思？”展昭皺眉。
“有兩種說法。”南宮紀掰下兩個蟹鉗子，道，“明面上的說法呢，有些將領是用紙人兒騙鬼將，也有些說法是，用牲口代替。”
“那暗地裡的說法呢？”白玉堂問。
“有傳當年打仗的時候，雖然仗打贏了，但是附近的村落人都神秘失蹤了。”
展昭和白玉堂都驚訝。
“你是說，當年的將領殺掉當地百，跟鬼將換名，從而贏得戰事？”展昭皺眉，“那還打什麼仗？打仗不就是爲了保護那些百姓？”
“所以只是傳說，無從考證。”南宮紀提醒，“方霸都八十來歲了，當年打仗那會兒他還不到四十歲，現在要找個當年的老兵也不容易！”
展昭和白玉堂點點頭。
“就是因爲這個原因，凡是有鬼將出沒的戰場，當地村民往往一夜之間就死光了，所以有很多地方都管這鬼將叫死神。”南宮紀道，“我跟皇上說的時候，他對這點反應有點大，可能鬼將他都已經忘了，只記得這死神了。”
“方霸就是因爲這個原因，纔不讓人動方俊的屍體啊……”展昭覺得這老頭估計也沒救了。
“另外還有個傳聞，想聽麼？”南宮紀吃了些東西肚子裡有底了，竟然八卦起來。
展昭點頭表示想聽，白玉堂也擡眼看他。
“方霸其實有五個兒子的！”南宮紀道，“分別是方文、方武、方全、方纔，和最小的方俊，文武全才俊。”
展昭茫然，“這我還是頭一回聽說，不說只有文武才俊麼？哪兒多出個方全？”
“真正的老三應該是方全。”南宮紀道，“這四兄弟是按照文武全才來取名的，當年哪兒有方俊啊，誰會料到自己六十多歲了還能有個兒子？方霸癡迷於戰爭，對戰場念念不忘，總希望自己能培養出幾個大將軍來馳騁沙場報效國家。於是當年，他在拜鬼將的時候，求了一卦，是分別測四個兒子的前程的。當年一個算命瞎子給他破的卦象，據說卦象是：一敦厚、二憨直、三忤逆、四無福、五騰達！”
展昭皺眉，“這老將軍怎麼跟個燒飯老太太似的，這麼信這些神佛命盤？”
“各有所好吧。”南宮一聳肩，“就因爲這個卦象，方霸從小就不疼愛老三，後來老五出生，他喜出望外更是對算命先生的解卦深信不疑……也因爲這一條，據說老三方全從小就過得很苦，連帶他娘都不受寵。最後方全外出辦事的途中，遇到旅店走水，被燒死了。他死後沒多久，他娘病死了。方霸連找都沒派人去找方全的屍體，直接把家譜改了，去掉了方全這個人。”
展昭和白玉堂聽得都費解，這真是林子大了什麼鳥都有了，枉方霸堂堂大將軍，竟然因爲一個算命先生的幾句話，就拿親生兒子當了仇敵……
“可見那算命的也不準啊。”展昭冷笑，“這老五也沒騰達到哪兒去，這麼早夭。”
“那算命的很準啊。”白玉堂端着杯子，幽幽道，“誰讓他把老三去了呢？沒了老三，老五就變成老四了，可不就是無福！”
展昭想了想，點頭，“是這麼回事。”
南宮將要說的都說完了，也吃飽喝足了，就拍拍手說要回宮覆命，臨走還不忘提醒展昭，“明天歐陽和鄒良就到了，歐陽估計要到陣前跟方霸吵一架。”
展昭和白玉堂都莫名決定叫點鴨脖子、雞爪子什麼的，明天找個好些的地方去蹲點看歐陽少徵罵街。
“說起來，方霸畢竟八十多了。”南宮搖了搖頭，“明天可別被歐陽氣死了。”說完，從窗戶走了。
等人走了，展昭和白玉堂繼續吃螃蟹喝酒，兩人商量着，晚上潛入大理寺瞧一瞧方俊的屍體……
說到這裡，展昭突然，“啊！”了一聲。
白玉堂被他一驚，看他，“怎麼了？”
展昭拿着螃蟹腿敲敲碗，“忘了問包延爲什麼會在牢裡了！”