按照慣例，秦良玉應首先拜會六省總督熊文燦，畢竟，熊文燦貴爲左都御史，非小小的兵部職方司副主事所能比。
不過，熊文燦手下無兵，名義上的下屬皆是一羣驕兵悍將，再加上一個處處代表着朝廷的李紹翼處處興風作浪，熊文燦實質上已經被架空。秦良玉人老成精，早把拜會熊文燦當成了例行公事，而把所有的重心放在了李紹翼身上。
當秦良玉見到熊文燦時，驚奇地發現，李紹翼居然也在場，而且兩人神色凝重，一副別人欠了他們幾千兩銀子的模樣。
秦良玉大驚，顧不得見禮，失口問道：“難道馬祥麟已敗？”
李紹翼和熊文燦對秦良玉倒不敢怠慢，兩人馬上站起身來見禮。熊文燦倒是對自己有清醒的認識，情知自己和李紹翼都是兵事外行，現在秦良玉這樣的老將來到禹州，無異於多了一個主心骨，他從心裡歡迎秦良玉的到來。他在臉上擠出了一絲笑容，安慰道：“夫人莫慌，馬副將與羅汝才連續大戰，暫時還未失利。”
秦良玉愛子心切，急道：“張獻忠大軍在側窺伺，隨時會投入戰場，如此一來，七千多白桿兵危矣，還請總督大人立即調兵遣將，以解白桿兵之難。”
秦良玉不知李紹翼在熊文燦面前誇了海口，聲稱張獻忠不足爲患，此話一出，就如一巴掌打在了李紹翼臉上，讓李紹翼的臉色變得更爲難看。
李紹翼咳嗽數聲，冷冷道：“夫人只知其一不知其二，剛從武昌傳來消息，方孔炤掛冠而去，林純鴻令長江水師大舉進入武昌、漢陽，兩城已不復爲朝廷所有！”
“啊？”秦良玉大驚失色，問道：“方孔炤如何會放長江水師入城？”
李紹翼哼了一聲，一言不發，只顧鼻子裡喘粗氣。
熊文燦苦着臉，回道：“革左五營翻越大別山後，田楚雲就率兵趕到了湖廣東部。哪想到賊寇一分爲二，一部纏住田楚雲大軍，一部西進打敗楊世恩，讓漢陽暴露在賊寇的兵鋒之下。方孔炤之所以會放長江水師入城，恐怕也是爲了避免漢陽被賊寇荼毒。後來方孔炤掛冠，可能是自覺得愧對朝廷吧。”
熊文燦早就知道林純鴻對武昌覬覦已久，並且還曾達成默契，助其得到武昌。現在武昌落入林純鴻之手，他自是無可無不可，甚至還有點看李紹翼笑話的意思。他的這番話，對林純鴻和方孔炤頗多維護之意，只把李紹翼聽得鼻孔裡冒煙。
李紹翼怒道：“什麼自覺得愧對朝廷！方孔炤與林純鴻早已勾連，罪該萬死！”
熊文燦懶得與李紹翼計較，閉上了嘴巴，一言不發。
秦良玉看着這兩個活寶，氣不打一處來，都什麼時候了，兩人還在爭論方孔炤一事，何曾把一星半點心思放在河南戰局上？
她身爲戰將，自然不會公然指責二人，只得強壓住內心的火氣，道：“武昌之事，木已成舟，相信聖上和楊閣老會有萬全之策。現在，當務之急是河南戰場，要是河南戰場再出了意外，我們就萬死莫贖了！”
一語點醒夢中人，熊文燦和李紹翼羞愧萬分，覺得自己堂堂鬚眉，居然不如一老婆子識得輕重。
說到河南戰場，李紹翼的怒火更盛。他判斷失誤，在熊文燦面前大大地丟了臉，現在秦良玉又跑過來在他臉上打了一巴掌，讓他心裡憋着一股無明業火，不知向誰發泄。
相比較李紹翼，熊文燦要冷靜得多，他主動放低姿態，道：“夫人久歷戰事，河南兵力如何調配，本官想聽聽夫人的意見。”
事態緊急，秦良玉也不客氣，又急又快地說道：“張獻忠屢敗於荊州軍，兵鋒受挫，暫時不會強行渡河，也不會回頭攻打汝州，現在唯一可慮的是，張獻忠很可能與羅汝才合兵一處，共同應付白桿兵。白桿兵兵力不過七千多，左支右絀，如何能與賊寇一較長短？”
熊文燦聽聞賊寇不會東進，心裡鬆了老大一口氣。作爲六省總督，能把張獻忠限制在豫西平原，已經算得上一件大功勞，至於白桿兵有何危難，他倒不是太在意，畢竟有人會比他更着急。
果然，李紹翼皺眉道：“夫人在萬源駐紮萬餘白桿兵，能不能馬上北上救急？”
秦良玉心裡暗自嘆了口氣，覺得自己和這兩個蠢貨談論排兵佈陣，簡直就是浪費時間。不過，她也沒有拂袖而去的權力，只得說道：“李大人請明鑑，萬餘大軍，穿山越嶺千餘里，姑且不談糧草補給，僅行軍至少就得二十天，如何能救急？”
“當前唯有迅速令馬副將引兵西撤，也不知道時間來不來得及。”
李紹翼道：“萬一馬副將被賊寇所圍，如之奈何？”
秦良玉咬了咬牙，道：“非得請林純鴻出馬不可！林純鴻麾下有六七千成建制騎兵，旦夕之間可奔赴新安戰場。”
李紹翼依然不死心地問道：“難道就沒有別的辦法了？或者令黃得功西進援救？”
秦良玉搖頭道：“沒別的辦法了。黃得功自保都嫌不足，哪有餘力西進？”
李紹翼的臉青一陣白一陣，心裡萬分憋屈。他雖不懂軍事，但對大勢的把握並不弱於秦良玉。他知道，如果真去求林純鴻出兵，林純鴻非得逼朝廷默認武昌現狀不可，甚至還有可能在四川上打主意。
僅僅爲七千多白桿兵，就默認武昌現狀，朝廷顯然不能接受。他現在才知道，林純鴻退回方城，這一招實在太陰毒了！只怪方孔炤太無能，令朝廷如此被動。
李紹翼沉吟半晌，方皺眉道：“如果真要林純鴻出兵，朝廷恐怕失去得更多。”
秦良玉大怒，高聲道：“白桿兵真被圍，要是林純鴻不出兵，朝廷失去得更多！”
李紹翼、熊文燦愕然，驚疑不定地望着秦良玉。
秦良玉繼續說道：“賊寇打敗白桿兵後，河南戰場上，還有誰能擋住賊寇東進？汝州的錢祚徵、黃得功十有八九擋不住。如此一來，賊寇進入遍地饑民的豫中、豫東，恐怕整個河南都不復爲朝廷所有！”
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