“那田大將軍會不會回京呢？還有三哥他也被封了魯王，是不是可以說明他還活着，只是暫時被大哥軟禁了？”姜婉兒聽完石預的分析，有些擔心的問道。
田無忌可和姜桓楚、姜桓燕不一樣，他不是皇子，雖然在儲位之爭中站錯了隊，但如果他肯服軟，姜桓宋是完全有可能再給他一次機會的，畢竟齊國能與鄧元覺過招的，除了姜桓燕之外，也只有他了。這次封他爲安國公，就是姜桓宋釋放的一個示好信號。
姜桓楚搖了搖頭：“三哥是生是死暫時還不好斷言，大哥封他爲魯王，可能只是避人耳目。至於田大將軍也不用擔心，他是個錚錚鐵骨的硬漢，絕不會因爲畏懼強權而回京向大哥屈服，但爲了大齊的穩定，他也不會和大哥翻臉，他肯定是要求繼續留在襄陽駐守，以抵禦鄧元覺的攻擊。”
離開上京前，姜桓楚曾委託施一指幫忙打探宮中的情況，但過了這麼久，以玲瓏閣的能耐都沒有任何姜桓燕的消息，只能說是凶多吉少了。
“那就是說田大將軍暫時不會支持我們了？四哥，你手上只有十萬大軍，四座城池，能應付的過來嗎？”姜婉兒依然替姜桓楚擔心。
姜桓楚輕輕拍了拍她的肩膀：“放心吧，田大將軍只是明面上做給大哥看而已，別忘了現在我的副將田康友就是他的侄子，如果他真不支持我，那他完全可以把這十萬人都帶走。至於能不能應付的過來，短時間內還是沒問題的，大哥剛剛繼位，需要處理的事情還有很多，暫時顧不上我的。”
“那也不是辦法啊，大哥最多隻要半年的時間就能抽出身來對付你，再說你的對手除了大哥之外，還有一個宋國的鄧大將軍，他也不會放過這次機會的，等他拿下週口之後，接下來就是許昌和你的開封，說不定他們還會暫時聯合起來。”鄧元覺以前算計過的那些事情給姜婉兒留下了很深的印象，每次想起都心有餘悸。
這時姜桓楚不說話了，就目前的局勢而言，他的處境確實相當危險，就算天羅教想要出手相助，也是鞭長莫及，勢力暫時還觸碰不到開封那麼遠。
“我倒有一個辦法，可以替四皇子再爭取一段時間。”石預突然說話了。
“什麼辦法？石先生你趕緊說啊。”姜婉兒替自己的哥哥問道。
石預看了看寧不屈：“此事還得落在寧將軍身上，就看寧將軍肯不肯出手相助了？”
“我？”寧不屈有些疑惑，隨即又反應了過來：“石先生的意思是讓我打着復興燕國的旗號，在燕地給姜桓宋製造麻煩？”
石預點了點頭：“齊國和我們天羅教是姻親，在貿易上，我們也有很多合作的地方，就是現在在大陸，我們還要借用他們的蓬萊港和膠州港，所以不方便由我們直接出兵燕地。但是寧將軍你就不一樣了，你本是燕國的貴族，又深受當地百姓的愛戴，若是你肯起事，我們在背後支持，這對四皇子和你都有好處。”
這番話石預本是不想說的，所謂疏不間親，不管怎樣石落升也是齊國的女婿，自己和他的關係再好，始終也是外人。但看姜婉兒鐵了心要幫姜桓楚，一時不忍也就說了出來。
“不屈，你願意起事嗎？”姜婉兒滿懷期待的看着寧不屈。
寧不屈想了想道：“天羅教肯支持我在燕地起事，我當然是求之不得。只是我知道太傅志在天下，我若是打着復興燕國的旗號，以後萬一成功了，那又如何與太傅相處？再說我父親對朱家忠心耿耿，結果卻被他們父子逼死，所以我只想重建鬼影門，並不想復興燕國。”寧不屈依然還是像以前一樣，稱呼石落升爲太傅。
石預聽了卻心中暗喜，寧不屈擔心的，也是他一直都擔心的。早在石落升從南郡救出寧不屈的時候，他就暗示過石落升，以後若是讓寧不屈單獨領一支部隊，萬一復國成功，那以後還要不要與他刀兵相見？
姜婉兒一門心思都在自己四哥身上，想的倒沒有石預這麼深，見寧不屈有拒絕的意思，急忙道：“你先別忙着拒絕，這兩天我和四哥正打算去秦國找石大哥，不如你也跟着我們一起去，到時聽聽石大哥的意見，如果他不介意你在燕地起事，那你又何必介意呢？”
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寧不屈這次沒有拒絕：“這樣也好，我也很久沒見太傅了，正好和殿下一起去見見他，如果他同意我起事的話，我就立即回來召集舊部，和姜桓宋一決高下。”
見幾人拿定主意，祖慶之仍然派出了數位天羅教的長老沿途保護，並答應在寧不屈離開的這段時間，幫助鬼影門的現任副門主風不平在蓉城重建宗門。
就在幾人動身前往秦國的時候，周口城的項楚，在鄧文豪抵達戰場後，再也抵擋不住了。
“將軍，齊帝姜無雙突然駕崩，姜桓楚趕回上京奔喪去了，這個時候齊國恐怕派不出援軍來支援我們，光靠我們自己的話，周口是很難守住的。”項莊一邊說着話，一邊看着城牆下密密麻麻的宋軍，前赴後繼的涌了上來。
自從鄧元覺派周雲景去守柴桑後，就從潁川調回了鄧文豪，決定與項楚、姜桓楚決一死戰。
後來聽到周雲景戰敗的消息，本來都打算認輸退兵的鄧元覺，突然得知姜無雙病重，姜桓燕、姜桓楚被召回上京，頓時就感覺是天助自己，於是親自帶着宋兵，對周口展開了一輪又一輪猛烈的攻勢。
“將軍，我們的傷亡太大了，再這麼守下去，等鄧元覺攻進來，我們連組織巷戰的兵力都沒有了，不如放棄周口，護着陛下去許昌吧。”首席幕僚黃貴軒皺了皺眉頭勸道。
這也就是他，要是換成別人也不敢開這個口，周口可是新楚國的國都，豈能說放棄就放棄。
項楚聽完默默地掃了衆將一眼，見他們都士氣低落，只好嘆了一口氣道：“這姜無雙死的還真不是時候，也罷，你們都去準備一下，半個時辰後我們從北門突圍。項翼，你去皇宮接上陛下，他的安全就交由你負責了。”
楚帝熊心的安危事關重大，項楚專門派了武功最高的項翼來保護。
半個時辰後，楚軍打開北門，項莊、英越、彭宇三人帶兵衝在最前面，項翼護着熊心緊跟其後，項楚帶着黃貴軒殿後。
鄧元覺正帶着鄧文豪和鄧文傑攻打其他城門，等聽到消息趕過來的時侯，只能遠遠地看着項楚的背影。
“父親，我帶兵去追他們。”鄧文豪請命道，幾個月前他在潁川被項楚打的很是狼狽，正想着借這個機會報仇。
鄧元覺搖了搖頭：“窮寇莫追，還是算了，文傑，我給你三萬人馬，你現在抄小道去替爲父拿下陳留和樑郡，得手之後速回周口駐防。我和文豪還得想辦法對付夏口的齊軍。”
鄧文傑領命而去，鄧元覺父子進了周口城，安撫好百姓之後，父子兩人坐在了一起。
“父親，你是在擔心周將軍的安危嗎？前方傳來消息說，周將軍已經從曾東手上逃脫，五嶗山也未見他的屍體，我想他應該很快就會回徽城吧。”鄧文豪見父親心事重重，不由得問道。
鄧元覺搖了搖頭：“這一次真是險中求勝，如果不是姜無雙突然死了，我們父子三人就要徹底敗在姜桓燕的手上。這個人用兵真是神鬼莫測，我讓雲景回去守柴桑，結果反被他利用，一連奪取我柴桑和舒州兩座重鎮，單以用兵而論，我不是他的對手。”
“父親居然如此高看他，下次在戰場上，我倒要好好討教一下。”一聽這話，鄧文豪心中自然不服。在鄧元覺伐燕的時候，他留守在壽春，對姜桓燕在燕國戰場上的表現只是略有耳聞。再說傳言這種東西，當然是由勝利方鼓吹出來的，裡面到底有多少水分，局外人又有幾個真正清楚的。
何況在他心中，自己的父親纔是軍神一樣的存在，姜桓燕雖然也很厲害，但不過是佔着齊國的國力強盛而已。
鄧元覺知道他心中不服，但也沒放在心上，笑了笑道：“不知道是你的幸運還是不幸，只怕你以後都沒機會在戰場上和他相遇了。”
鄧文豪不解：“父親的意思是他回上京之後就被姜桓宋軟禁了？我看不至於吧，這姜桓燕可從來沒有參與過儲位之爭，只算平時和姜桓楚的關係好一點，但也犯不着就棄之不用啊，要知道他可是海戰第一人，留着以後打打海戰也是不錯的。”
鄧文豪雖然不覺得他能超過父親，但內心深處還是肯定姜桓燕的用兵之道，特別是在海戰方面。
鄧元覺依然搖了搖頭：“如果再給姜桓宋一次機會，他當然不會捨得不用姜桓燕，只可惜，此時的姜桓燕怕是已經被人給殺了。”