5月25日，上午十時，從上海駛出的日本籍商船“西丹丸”，意外在長江口外看到了一支由六艘運煤船組成的船隊正在朝着上海駛去，幾乎在“西丹丸”發現這六艘德裔運輸船的第一時間，“西丹丸”便調頭全速朝着上海駛去。
“如果沒錯的話，這……”
幾十分鐘後，與“西丹丸”迎面而過的海關 “丹青”號巡邏艦上的官兵，同樣發現了這六艘煤炭運輸船，站在艦橋上的喬遠帆艇長從望遠鏡中，看着六艘一併排航行的船隊，看着那德國國旗，便明白了這些運煤船的來歷。
“應該是從波羅的海開始一直隨第二太平洋艦隊而行的煤炭運輸船，也許是爲了避免戰爭，纔會去往上海。”
正如喬遠帆猜測的一樣，兩個小時前，在羅傑斯特溫斯基的同意下，旗艦蘇沃洛夫公爵號上升起了告別和感謝的信號旗，羅傑斯特溫斯基以及全體軍官站在旗艦艦橋上爲運輸船送行，就要開打了，在戰鬥之前先處理掉這些非戰鬥艦只。
“真是一個白癡！”
望着那六艘運煤船，喬遠帆的語氣中帶着一種恨鐵不成鋼的味道。
“根本就是一個極端的戰術錯誤，羅傑斯特溫斯基那個白癡，如果要處理掉所有的非戰鬥艦只，那就應該把裝載彈藥的運輸船、其他修理工作船都處理掉，現在他丟掉了德國人的運煤船，但卻保留了其的非戰鬥船隻，而爲了保護這些剩餘的非戰鬥船，又需要分出了十分珍貴的巡洋艦來爲他們護航，有這種白癡司令官，就是上帝保佑，俄羅斯也打不贏！”
在喬遠帆恨鐵不成鋼的咒罵着的時候，他身旁的輪機長閻慶的眼睛卻盯視着那艘全速遠去的“西丹丸”。
“現在西丹丸肯定是回上海報信去了，不出兩個小時，第二太平洋艦隊出現在上海以東海面的消息就會傳到聯合艦隊，單憑這一點，都可以說這一仗日本人贏定了！”
似乎怕是喬遠帆不太明白一樣，閻慶扭頭對他解釋道。
“揚幕，你我都知道，爲了得到第二太平洋艦隊的消息，日本人從今年二2月份就派出出羽重遠中將帶領笠置、千歲等巡洋艦組成“南遣艦隊”到南洋搜索俄羅斯艦隊，一直到在新加坡得到了俄國艦隊的確切情報後，才於回到佐世保，這次南遣不但得到了俄國艦隊的情報，更重要的是爲東鄉平八郎的判斷提供了根據。
過去日本人還在從臺灣到北海道的所有海岸建起了300多個瞭望樓，更每個瞭望樓由6個人輪流值班守望，當然現在臺灣的瞭望樓沒有了，可他們派生出了更多的警戒船。從4月份開始，日本人就把對馬海峽以南的海面分成小方格，每個方格由一艘警戒艦艇搜索。”
閻慶神情凝重的說道。
“勝利的前提是必須要保持情報的通暢！”
喬遠帆點點頭，倒是認同了這一點。
“而現在“西丹丸”卻是全速返航上海，他們做出這個決定甚至都沒超過十分鐘，而這艘商船根本就沒有承擔警戒搜索任務，這至少已經充分說明了日本明治維新的成果：日本已經樹立和完善了舉國體制，日本人已經有了國家概念。雖然貧窮依舊，但日本人已經成爲了現代國民，明治維新的成果，首先是在國民的動員體制上體現了出來。”
當提到“現代國民”的時候，閻慶的滿面都是憧憬之色。
“從這點來看，身爲貧窮小國的日本即便是戰勝大國俄羅斯，其實也不是什麼大不了的奇蹟，因爲剝去了現代物質文明的包裝後，俄國還是一個落後愚昧的中世紀***王國，所有軍事力量只不過是按照獨裁者沙皇及其幾個心腹寵臣的愛好在運作，戰爭的目的與國家無關，更與國民無關，僅僅是幾個軍官總督們加官進爵的一種手段而已，因此俄國陸海軍出現種種不合常理的怪事是很正常的。天才們可以利用獨裁來減少系統開銷從而取得輝煌的勝利，但是天才並不像倉庫裡的耗子那樣永遠存在，獨裁者中更多的是庸才，甚至是等而下之的蠢材，很不幸，俄國上下現在是君庸臣蠢，所以俄國人的失敗也不是什麼很意外的事情，實際上他們並不比11年前的滿清好多少。可是在這時候，日本卻已經能夠動員全民來進行一場戰爭了，因此不如說，這種動員能力本身才是日本接連在甲午和日俄這兩場戰爭中獲得勝利的關鍵。”
扭頭看着的喬遠帆，閻慶放下手中的望遠鏡，望着越來越近的煤炭運輸船，相比於喬遠帆喜歡從軍事上看待問題，他更喜歡從其它方面看待問題。
“所以，與其說未來日本對
俄羅斯的勝利，與其說是軍事上的勝利，倒不如說是體制上的勝利，或者說是國民的勝利！”
“國民的勝利？”
喬遠帆一愣，作爲一個軍人，他顯然無法像的閻慶一樣去這麼看待問題。
“沒錯，就是國民的勝利，國與民一體而成的勝利！”
閻慶點着頭，神情越發嚴肅起來。
“所以，我纔會說，中國現在最需要的並不僅僅只是工廠、艦隊，而且教育，當我們的國民教育成功了，國家自然就成功了，否則……我們不過只是第二個俄羅斯帝國罷了！”
一聲長嘆，閻慶從煙盒內取出香菸，眼簾微垂望着起伏不定的海面。
“所以……你纔會辭職是嗎？”
望着自己的輪機長，喬遠帆隱約覺得自己明白了他的選擇。
面對艇長的問題，閻慶只是靜靜的抽出香菸，點着一根，然後深吸一口後，方纔似感慨的說出一番自己的見解。
“中國需要一個輪機長嗎？也許吧！可是誰都可以成爲一名合格的輪機長，但是教師呢？在我看來，現在的中國對教師的需要，遠超過對輪機長、軍官的需要，也許，你我一個月拿着一百多遠的薪水，當教師只能拿幾十元的薪水，可是……”
回望着艇長，閻慶咧嘴一笑。
“如果我當教師的話，也許在這一考中我可以教育出數以百計的軍官、數以百計的輪機長，他們會比我更優秀！至少……至少我將會目睹國民精神在中國的誕生！”
說罷，閻慶便沉默下來，而喬遠帆同樣沉默着，兩人若有所思的望着大海，似乎看到了在這波瀾壯闊的東海、黃海上，一艘艘被“國民精神”武裝起來的日本人，正奮力搜索着海面，爲了日本的勝利。
5月26日，在宮古島和石垣島之間的海面上，一般不大的舢板正全力和海浪抗衡着，從來沒有舢板航行如此的深海，而在舢板上，頭繫着白布條的一箇中年人和三個年青人，正全力划動着舢板。
“呀……嘿……”
每一次擡槳、划水，奧浜牛都感覺自己的身體越來越疲憊，在划行八個小時後，儘管每個人都沒有發出任何怨言，但被浸透的衣衫，卻顯示着此時他們的疲憊。
儘管疲憊不堪，但奧浜牛卻並沒有休息，現在並不是休息的時候，爲了日本，一定要快啊……他的心裡這麼想着，船槳划動的更快了，另外三個年青人也跟着加快了速度，在大海中這不起眼的小舢板，這會就像是快艇一般，朝着石恆島的方向奔去。
“一定要快點，一定要快點！”
奧浜牛在心裡嘀咕着，他只是一個沖繩宮古島漁民，過去在那霸租了一條船，在沖繩和長崎之間跑船運，十個小時前，他在回家時在海上看見一大堆掛的不是旭日旗的軍艦路過。他立即想起上面來的通知，說在海上見到不是日本軍艦的艦隻要向警察或者官府報告，因爲那可能是俄***艦，見到可疑的漂浮物品也要報告，因爲那可能是俄國人放出來的水雷，於是他一進碼頭就報告了警察。
警察在聽完奧浜牛說的情況後，基本上判定那就是上面讓注意的俄國艦隊。但是要怎麼報告這個事情呢，宮古島上並沒有無線電臺，離宮古島最近的無線電臺在170公里外的石垣島上。
可現在出海又不安全，於是奧浜牛便領着自己的船上和另外三個年輕的水手，在碼頭找了一條小舢板以趕到石垣島報告自己的發現。
“呀……嘿……”
海面上並不算激盪的口令聲繼續迴響着，這會舢板的速度已經慢了許多，奧浜牛和另一個年青的水手，正在那裡吃着飯糰，已經快累癱的兩人躺在不大的舢板上，喝一口水、吃一口飯糰。
“奧浜先生，如果我們把消息送到石垣島的話，海軍是不是就能打敗露國人！”
吃完飯糰後，依靠舢板上的年青人有些憧憬的問道奧浜牛。
“只要我們把消息送到了石垣島，就是盡了我們的責任！”
奧浜牛並沒有說什麼能不能打敗露國人，而是說出了另一番話。
“我們盡了我們的責任，那麼剩下的事情，就是海軍的將士們盡他們的責任了！好了！”
一拍手，奧浜牛衝着前方的青年說道。
“你們抓緊時間吃點東西，休息一下，我和小村繼續劃！”
殘陽下，舢板繼續在大海上航行着，朝着石垣島駛去……