作品相關背景介紹
備註:回目一律用詞牌名.
【好吧，我透劇了，^_^】
建文元年七月，朱棣因不滿建文帝削藩，以“清君側”爲名，發動靖難之役。建文四年，朱棣攻入應天城。宮中起了一場大火，建文帝朱允炆於戰火中下落不明。
建文帝的貴嬪練氏思遙，柔弱多姿容，如白玉無瑕，甚得朱棣憐愛。朱棣有心納其爲妃，卻又因倫理綱常，懼於天下悠悠衆口。
賢惠的徐皇后幫思遙尋回失散多年的親姐碧依。練碧依此時已經是禮部侍郎簡世鴻的夫人。爲報答徐皇后的恩情，練思遙以簡夫人親妹的身份入宮爲妃。
同時，錦衣衛指揮使紀綱在“靖難之役”中，立下汗馬功勞，並兩次冒死救朱棣性命。爲安撫於他，徐皇后命練思遙的貼身婢女章宛如認紀綱爲父，改名紀宛如，陪同練思遙一起入宮。
練思遙封爲淑妃，紀宛如封爲紀嬪。不久，淑妃有了身孕，被封爲皇貴妃。
紀宛如自恃美貌，不忿久居人下，更不忿練思遙得寵有孕，便與紀綱勾結在一起，陷害練思遙。
紀綱利誘舊日與練思遙青梅竹馬的男子沈昊對她進行污衊，如妃又抓了練思遙貼身宮女江硯雲的弟弟江少衡，威脅她做爲證人。朱棣終於誤會練思遙與別的男子有姦情，並以爲她腹中骨肉不是自己的。練思遙被打入冷宮。
朱棣顧念舊情，命思遙打掉腹中胎兒，允她回萬安宮。練思遙寧死不從，朱棣盛怒之下，從此對她永不相問。
徐皇后對冷宮中的練思遙時時照拂，已被封爲如妃的紀宛如不敢輕舉妄動。
永樂元年三月，徐皇后代帝前去漠北祭天，下令王貴妃暫代執掌六宮之責。
四月，練思遙臨產之期日近。紀宛如命人在王貴妃的食膳之中下藥，王貴妃因此大病一場，病到不省人事。
如妃命人火焚冷宮，江硯雲帶着練思遙剛出世的女兒懷箴逃出，練思遙卻因產後無力被燒死在大火之中。
王貴妃的心腹宮女凌紈容偷偷安排江硯雲和女嬰出宮。江硯雲抱着女嬰投奔練思遙的姐姐和姐夫——簡侍郎夫婦。江硯雲自覺愧對練思遙，自刎而死，死前藏下血書，血書中有如妃罪證。
如妃得知練思遙生下的孩子被帶出宮，大驚，忙命紀綱帶領錦衣衛前去侍郎府搜查。此時，簡夫人早產，產下一個女兒。
爲救懷箴公主，簡侍郎命老管家忠叔抱女兒假作思遙女兒逃走。紀綱果然中計。小公主得以存活。忠叔和簡侍郎夫婦的女兒情憐眼看被紀綱帶領的追兵追上，忠叔連人帶車，一起墮入山崖。
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